Der Tanz der Löwin
Autor:in
B. D. Vyne
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Kapitel
28
Kapitel 1: Im Rampenlicht stehen
Cora
Cora kam in ihrer menschlichen Gestalt zum Schloss für die Feier. Doch bevor sie den Raum betreten konnte, übernahm ihre Löwin die Kontrolle.
Die Löwin war stark und bestimmend. Sie war auf der Suche nach etwas Bestimmtem.
Mit glänzendem, hellgoldenem Fell betrat sie den Saal.
Alle verstummten und Cora fühlte sich unwohl. Sie mochte keine Aufmerksamkeit, aber ihrer Löwin war das egal.
Die Löwin ignorierte die starrenden Blicke. Sie hatte nur ein Ziel vor Augen.
Es waren Menschen und Gestaltwandler anwesend. Sie wussten über die Jagd der Gestaltwandler Bescheid und wichen zurück.
Alle Gestaltwandler spürten ihren Paarungsdrang. Einige der männlichen Tiere näherten sich ihr, angezogen von ihrem Duft.
Wenn sie zu nahe kamen, fauchte die Löwin sie an. Sie hatte nur Augen für einen bestimmten Mann und würde nur ihn an sich heranlassen.
Es war ihr Gefährte, und ihre Löwin hatte ihn aufgespürt. Sie wollte Cora ihren Gefährten zeigen, auch wenn Cora noch nicht so weit war. Das machte Cora ganz flau im Magen.
Die Löwin steuerte schnurstracks auf die Gastgeber der Feier zu. Sie wollten gerade ihre Verlobung verkünden.
Innerlich versuchte Cora verzweifelt, ihr Tier zu bändigen. Der König und seine Braut in spe würden dort sein. Die Feier sollte ihre Verbindung zwischen beiden Rudeln besiegeln.
Was hatte ihre Löwin nur vor? Sie würde vielleicht nie wieder einen Fuß hierher setzen können - oder wegen ihrer Frechheit vor die Tür gesetzt werden.
Das war wirklich der Gipfel der Unhöflichkeit!
Cora bemühte sich nach Kräften, ihre Löwin wieder in Schach zu halten. Sie zurückzudrängen, wie sie es den Großteil von Coras Leben getan hatte.
Sie flehte und versuchte, ihr zu befehlen umzukehren, damit sie wieder menschliche Gestalt annehmen konnte.
Die Scham würde sie dazu bringen, das Gebiet des Rudels zu verlassen, aber sie würde das Risiko eingehen, um den König und seine Verlobte nicht weiter zu blamieren.
Doch es war zu spät. Trotz aller Anstrengungen ließ sich ihre Löwin nicht aufhalten. Und jetzt hatte sie ihn gefunden.
Er roch so gut und selbst Coras menschliche Seite fand Gefallen daran.
Der Mann war bereits ein Löwe und bevor Cora sich versah, begannen sie umeinander zu kreisen. Sie wusste nicht, wer er als Mensch war, aber als Tier sah er beeindruckend aus.
Ihre Löwin ließ ihn näher kommen, wollte aber, dass er sich beweist. Er brüllte so laut, dass die Fenster und Tische erzitterten.
Die Gäste waren von der Kraft beeindruckt. Alle verneigten sich vor der mächtigen Präsenz, die den Raum erfüllte.
Alle außer ihrer Löwin.
Ihre Löwin erwartete Stärke von ihm und das Beben fühlte sich gut in ihrem Körper an. Doch um näher zu kommen, musste er seine Dominanz unter Beweis stellen.
Das Knurren in ihrer Brust antwortete auf seine Befehle und sendete eine klare Botschaft.
Als er näher kam, richtete sie sich auf und schlug mit ausgefahrenen Krallen nach ihm.
Die Kraft, die von ihren Pranken ausging, war erstaunlich, da sie so lange in Cora eingesperrt gewesen war.
Dies war ihre Warnung an ihn. Sie würde nicht zimperlich sein und ihn verletzen, wenn er nicht gut genug für sie wäre.
Er umkreiste sie und lauerte auf seine Chance zum Sprung, während er knapp außer Reichweite blieb. Dieser Löwe war gerissen.
Bereit, jede Schwäche auszunutzen, schlug er testend mit einer Pranke, um ihre Aufmerksamkeit zu prüfen. Er neckte sie und ihre Löwin war ganz hin und weg. Es brachte sie fast zum Schnurren vor Freude und Cora war es peinlich.
Als sie ihr Gewicht auf die Hinterbeine verlagerte, um zum Sprung anzusetzen, sah er seine Chance.
Blitzschnell bewegte er sich in ihren toten Winkel. Sein kräftiges Maul öffnete sich und er sprang vor, um in die lose Nackenhaut zu beißen.
Er war sanft, was Cora erleichterte, aber fest genug, um ihr Tier zur Unterwerfung zu zwingen.
Ihre Löwin drehte sich abrupt, um ihn abzuschütteln. Sie schlug kraftvoll mit den Pranken durch die Luft, wütend darüber, überrumpelt worden zu sein.
Doch der große Kater ließ nicht locker. Er bewegte sich genauso flink wie sie und biss dann fester in ihren Nacken.
Der Biss war angenehm und leicht schmerzhaft zugleich. Er ließ sein Gewicht auf ihre Vorderhälfte drücken und bewegte sich um sie herum.
In diesem Moment erstarrte Cora und ihr Herz setzte fast aus.
Der Löwe positionierte sich hinter ihr, drückte Coras Löwin weiter nach unten und hielt sie mit dem Nackenbiss fest, sodass sie weder fliehen noch kämpfen konnte.
Als er direkt hinter ihr war, bestieg er sie vor aller Augen.
In ihrem Inneren spürte sie, wie die Luft um sie herum vibrierte, als ihr Tier vor Vergnügen schnurrte.
Ihre Löwin wusste nicht, wer er war oder wie er als Mensch aussah. Sie wusste nur, dass er ihr gehörte und sie ihn ganz wollte.
Cora war zutiefst beschämt über das Geschehen, wie ihre willige Löwin allen zeigte, wie sehr sie ihn begehrte. Noch nie hatte jemand ihr Tier so im Griff gehabt.
Cora versuchte, in der Hitze des Moments zu verschwinden. Die großen Pranken des Männchens auf ihr gruben sich in ihre Haut, als er sie festhielt, aber es kümmerte sie nicht.
Die Wellen der Lust, die von der Vereinigung mit ihrem Gefährten ausgingen, fühlten sich himmlisch an und ihre Kehle vibrierte vor Wohllauten.
Er bewegte sich hinter ihr, um sein animalisches Verlangen zu stillen. Je näher er dem Höhepunkt kam, desto tiefer gruben sich seine Krallen in ihr weiches, helles Fell.
Kleine Blutrinnsale liefen aus den Stellen, wo seine Krallen sie verletzt hatten, und intensivierten ihre Paarung noch.
Während ihre Löwin es nicht zu bemerken schien, sah Cora, wie Diener Stellwände herbei brachten und um die beiden Löwen aufstellten, als sie ihren Höhepunkt erreichten.
Der Löwe biss fester in die Haut an ihrem Nacken und ließ ihre Löwin vor Ekstase brüllen, als ihr Verlangen gestillt wurde.
Kurz darauf stieß auch er hinter ihr ein Brüllen aus, als er seinen Höhepunkt erreichte.
Cora hörte Geflüster, Keuchen, Gekicher und gedämpfte Unterhaltungen, als das Tier hinter ihr sich schließlich von ihr löste.
Ihre Paarung würde keine Jungen hervorbringen. Es war ein Zeichen dafür, dass ihre Seelen verbunden waren. Das war alles, was sie über das Geschehene wusste.
Cora war nur eine Waise, aufgenommen von anderen, die sie eigentlich nicht wollten.
Sie hatte ein behütetes Leben geführt und sich so weit wie möglich von den anderen Rudelmitgliedern ferngehalten, wie ihre Adoptiveltern es einrichten konnten. Sie hatte immer das Gefühl, ihre Adoptiveltern zu beschämen - als ob sie sie nicht wollten.
Es gab eine Zeit, in der sie versuchte, ihnen über die Tatsache hinwegzuhelfen, dass sie keine eigenen Kinder hatten, aber sie schienen ihre Bemühungen nicht zu schätzen - besonders Anton, ihr Adoptivvater.
Die Wahrheit war, dass ihre Eltern einander zu mögen schienen, aber es gab keine Romantik. Es war, als wären sie nur Freunde, die zusammenarbeiteten.
Nichts weiter.
Nicht dass Cora wüsste, wie Liebe und Romantik aussehen sollten, aber sie hatte sich vorgestellt, wie es sein könnte, wenn sie ihren Gefährten träfe. Und es war alles andere als das, was sie gerade erlebte.
Als Omega aufgewachsen, würde sie nie davon träumen, ihre Eltern nach ihrer Beziehung zu fragen, geschweige denn nach der Paarung.
Omegas waren nur dazu da, anderen zu dienen, und ihre Eltern hatten versucht, ihr das von klein auf beizubringen.
In einer solchen Lektion war Cora noch jung gewesen, aber sie erinnerte sich gut daran.
Ihre Löwin war an diesem Morgen unruhig gewesen. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass niemand zu Hause war und sie außer Sichtweite neugieriger Nachbarn war, ließ sie ihre Löwin die Kontrolle übernehmen.
Das Tier rannte wild durch den Wald in der Nähe ihres Grundstücks, und Cora liebte das Gefühl der Freiheit.
Die Zeit verging von Minuten zu Stunden, bevor Cora ihrer Löwin schließlich sagte, sie solle nach Hause gehen. Bevor sie das offene Gelände verließ, verwandelte sie sich zurück in ihre menschliche Gestalt und zog sich an.
Als sie nach Hause kam, waren ihre Adoptiveltern zurück, und ihr Vater hatte fast einen Pfad in ihren Holzboden gelaufen.
„Wo zum Teufel warst du?“, brüllte ihr Vater. Er stürmte auf sie zu und packte sie am Kragen ihres Hemdes.
„Anton, lass sie los!“, rief ihre Mutter. Sie eilte zu ihm und zog am Ärmel des Arms, der Cora in die Luft hielt.
„Nein, Darcy! Sie ist ein Problem. Wir hätten uns ihretwegen nicht in Gefahr bringen sollen.“ Das Schütteln, das er ihr verpasste, ließ ihre Zähne fast aufeinanderschlagen, als er sie hin und her schüttelte.
„Sie ist ein Kind. Sie hat noch viel zu lernen.“ Der flehende Blick, den sie ihm zuwarf, war traurig und versuchte, ihn dazu zu bringen, Mitleid mit Cora zu haben.
„Bitte, Anton. Ich werde sie besser erziehen. Ich verspreche es.“
„Das will ich verdammt nochmal hoffen, sonst gibt es kein nächstes Mal.“ Seine Stimme war beängstigend und seine Worte machten Cora große Angst.
Er holte mit dem Arm aus und schleuderte sie quer durch den Raum. Sie prallte gegen den Esstisch, stieß die Stühle auf der anderen Seite um, bevor sie gegen die Wand krachte.
Die Verletzungen am Rest ihres Körpers waren nicht so schlimm, aber ihr Körper verwandelte sich in der Luft in einen Löwen und sie schlug mit dem Kopf zuerst gegen die Wand.
Die Kopfverletzung brauchte Wochen, um zu heilen, aber die Erinnerungen ließen sie ihr Tier einsperren und sich weigern, es je wieder herauszulassen.
Selbst wenn ihre Löwin unruhig wurde, würde Cora tief in sich gehen und Wege finden, sie dazu zu zwingen, drinnen zu bleiben. Alles, um ihr Tier wegzusperren.
Und jetzt das!
Heute Abend wollten ihre Adoptiveltern sie einem Mann vorstellen, den sie für sie ausgesucht hatten. Sie sagten, es sei Zeit für sie, sich zu paaren.
Sie sagten, sie hätten ihre Aufgabe erfüllt, sie großzuziehen, und es sei Zeit für einen Mann, die Verantwortung zu übernehmen. Um die Last von ihnen zu nehmen und sie in sein Haus zu bringen.
Dieser Vorfall würde sie sicher dazu bringen, sie zu verstoßen. Sie konnte fast das Entsetzen in ihren Stimmen hören und den Schock in ihren Augen sehen über das, was sie getan hatte. Aber es war nichts, was sie kontrollieren konnte.
Schwer atmend blickte sie nach unten und sah ihre eigenen blassen Hände vor sich. Ihr hellblondes Haar hing in Locken vor ihr und bewegte sich sanft auf dem Boden mit jedem zittrigen Atemzug.
Zurück in ihrer menschlichen Gestalt, hob sie den Kopf gerade genug, um die dicken, weichen Gewänder zu sehen, die für sie innerhalb des abgeschirmten Bereichs bereitgelegt worden waren.
Sie griff nach einem von seinem kleinen Haken und hoffte, dass ihr Gefährte - der Gefährte ihrer Löwin - noch zu erschöpft war, um sie zu bemerken.
Sie musste gehen und hoffte, dass sie es schaffen würde, ohne Aufmerksamkeit zu erregen. Alles, was sie wollte, war, so weit wie möglich von hier wegzulaufen.
Hastig schlüpfte sie mit den Armen in den weiten Umhang und wickelte ihn um sich, um sich darin zu verbergen.
Sie zog den Kragen bis zu ihrem Gesicht hoch und bedeckte alles bis zu ihren Augen. Sie musste nur genug sehen können, um den Weg nach draußen zu finden.
Als sie durch den schmalen Spalt zwischen den Stellwänden schlüpfte, hörte sie Keuchen und gedämpftes Gerede. Alles, woran sie denken konnte, war zu rennen, so weit wie möglich von hier wegzukommen.
Obwohl ihre Beine kurz waren, streckte sie sie, bis es schmerzte, während sie schnell auf die großen Türen zurannte, durch die sie eingetreten war.
Der ganze Raum beobachtete sie, zu überrascht, um etwas gegen ihre Flucht zu unternehmen. Sie befahl ihren Beinen, sich noch schneller zu bewegen, und stolperte fast über den Saum des Umhangs.
Eine Stimme rief hinter ihr, erfüllt von einem befehlenden Knurren, das Gehorsam verlangte. „Haltet sie auf!“
Dem Befehl folgend, versperrten zwei Wachen ihren Weg, als sie sich den Türen näherte, die zu ihrer Freiheit geführt hätten. Sie wagte es nicht, sich umzudrehen, aus Angst zu sehen, wer hinter ihr her war.
Ihre Augen flehten die Wachen an, sie durchzulassen.
„Bitte“, sagte sie mit leiser Stimme. „Ihr müsst mich gehen lassen. Ich wollte nicht ...“
Das sanfte Geräusch von Schritten hallte in ihren Ohren wider, jeder einzelne wie ein Trommelschlag in ihrem Kopf.
„Bitte, es war ein Unfall. Es tut mir so leid. Wenn ihr mich gehen lasst, werde ich verschwinden und nie wiederkommen. Ich verspreche es.“
Die Wachen sahen sich verwirrt an.
Bevor sie antworten konnten, packte eine Hand ihren Arm knapp über dem Ellbogen. Die plötzliche Berührung erschreckte sie und sie stieß einen spitzen Schrei aus.
Sie war zu beschämt, um ihrem Gefährten ins Gesicht zu sehen, aber sie konnte ihn riechen ... konnte sie riechen.
Aus Angst, Verurteilung in seinen Augen zu sehen, hielt sie ihren Blick starr auf den Weg vor sich gerichtet und hoffte verzweifelt auf eine Chance zur Flucht.
Seine feste Hand führte sie durch eine Reihe von Türen und vorbei an Wachen in eine große Eingangshalle.
Dort sah sie ein Paar großer Türen mit Fenstern zu beiden Seiten, die einen Blick auf die Außenwelt gewährten.
Als sie sich den Vordertüren näherte, wurde sie plötzlich zurückgezogen. Er hatte andere Pläne für sie.
Sein fester Griff lenkte sie in Richtung der Treppe, als sie zu protestieren begann. „Bitte, Ihr versteht nicht. Es war ein Fehler. Es tut mir so leid. Ich weiß nicht, was über mich gekommen ist.“
Sie wand sich in seinen Armen und versuchte zu zeigen, wie leid es ihr tat, Ärger verursacht zu haben. In der Hoffnung, ihn davon zu überzeugen, sie gehen zu lassen.
Doch als sie zu ihm aufblickte, überkamen sie Furcht und Panik.
Er war der attraktivste Mann, den sie je gesehen hatte. Seine dunklen Augen schienen sie zu durchdringen und ließen sie sich fragen, ob Augen wirklich schwarz sein konnten.
Sein dichtes, dunkles Haar war zerzaust, einige Strähnen fielen nachlässig über seine Stirn. Sein starkes Kinn, seine Nase und seine Wangen ... sie alle zogen sie in ihren Bann.
Selbst der Fleck gebräunter Haut, der unter seinem Gewand hervorlugte, war anziehend, mit dunklen, feinen Locken auf seiner entblößten Brust.
Und sein Geruch war so gut, dass sie fast die Kontrolle verlor.
Aber er sollte nicht hier sein, mit ihr auf der Treppe stehen. Er sollte auf der Verlobungsfeier sein ... mit seiner zukünftigen Frau.
Ein neckendes Lächeln spielte um seine Lippen, bevor er antwortete. „Ich glaube, ich war es, der, wie hast du es ausgedrückt ... in dich gekommen ist?“
Ihr Gesicht lief rot an, ihr Mund klappte auf. Noch nie hatte ein Mann so dreist mit ihr gesprochen und sie wusste nicht, was sie sagen sollte.
Das war, bis sie sich erinnerte, wer er war, und ihre Manieren und Disziplin einsetzten, wo alles andere versagte.
„Oh! Es tut mir so leid, Eure Hoheit!“ Immer noch von seinem Griff gehalten, machte sie unbeholfen einen Knicks. Ohne aufzublicken, flehte sie weiter. „Ich verspreche, ich werde von hier verschwinden und nie wieder mein Gesicht zeigen!“
Tränen begannen über ihr Gesicht zu laufen, als sie schwach versuchte, ihren Arm aus seinem Griff zu befreien. Was würden ihre Eltern von diesem Schlamassel denken? Was würde Anton tun?
Seine Augen verengten sich, sein Mund verzog sich fast zu einem Knurren. „Dann würdest du uns beide verdammen.“
„Ich verstehe nicht, was Ihr meint.“ Ihre Stimme war sehr leise im Vergleich zu seiner, ihre weit aufgerissenen Augen trafen widerwillig seinen Blick bei seinen Worten.
Ein beunruhigter Ausdruck huschte über sein Gesicht, seine Nasenflügel blähten sich leicht. Den Kopf schüttelnd begann er, sie wieder die Treppe hinaufzuführen.
„Vergiss es, wir werden später darüber reden. Jetzt müssen wir in meine Gemächer.“
Ihre Haut wurde blass, ihr Magen zog sich zusammen. Ihre Stimme zitterte, als sie sprach.
„Eure Gemächer?“ Sie atmete in kurzen, schnellen Zügen und ihr wurde heiß, als sie versuchte, sich zu beruhigen. „Warum?“
Er hielt auf der Treppe inne und drehte sich zu ihr um, die Augenbrauen überrascht hochgezogen. Dann, genauso schnell, war die Überraschung verschwunden.
Seine Augen verengten sich und ein Mundwinkel hob sich genervt.
„Weißt du, was passiert, nachdem unsere Tiere sich gepaart haben?“
Sie schüttelte leicht den Kopf, ihre Lippe zitterte. Sie biss sich auf die Unterlippe, um das Zittern zu stoppen. Er seufzte und zog sie den Rest der Treppe hinauf.
„Nun, du wirst es gleich herausfinden. Wir müssen nur sicherstellen, dass wir hinter verschlossenen Türen sind, wenn die erste Welle des Verlangens uns trifft.“
Cora versuchte ein letztes Mal, ihren Arm aus seinem Griff zu befreien, in der Hoffnung, ihn zur Vernunft zu bringen. „Aber Eure Verlobung ...“
Seine Stimme, sanft und doch bestimmt, unterbrach ihre Proteste. „Ist jetzt unsere. Du solltest dich beeilen, meine Süße. Deine Hitze kommt.“
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