Práctica, No Perfección
Autor
Jane Anne
Lecturas
2,3M
Capítulos
46
Kate tiene dos semanas para fingir ser una superfan del hockey, y ya está patinando sobre hielo delgado. Cuando su inofensivo crush por el jugador estrella Grady se convierte en una gran y gorda mentira, recurre a su rival, el gruñón e irresistible Carver Reed, en busca de ayuda. ¿Su trato? Fingir que salen para salvar su reputación mientras ella aprende las reglas del juego. Fácil… ¿verdad? Pero entre entrenamientos a altas horas de la noche, un banter afilado y demasiados roces "accidentales", la línea entre lo falso y lo real comienza a difuminarse rápido. Con secretos, chispas y power plays volando, Kate está a punto de descubrir que la parte más difícil del hockey no es el hielo… es evitar que su corazón se resbale.
Primer Período
. . Un sábado por la noche, cuando debería haber estado estudiando, me encontraba sentada en una silla durísima, congelándome el trasero y muy confundida. Observaba cómo se desarrollaba abajo el partido de hockey sobre hielo, rápido y emocionante.
La multitud ruidosa. El fuerte olor a hielo y equipo sudado. Los cánticos, las banderas y el sonido de los patines cortando la pista. Ya me sentía abrumada.
Todo era mucho más de lo que había imaginado. No solo el tamaño del estadio, que parecía albergar a miles de personas presionándome con su emoción, sino también la velocidad de los jugadores.
El sonido de las conversaciones mientras la gente a mi alrededor discutía sobre el marcador, quién estaba en la pista y quién patinaba mejor.
Todo eso solo confirmaba lo que ya temía y sabía.
Estaba totalmente fuera de mi liga.
«¿Qué están haciendo ahora?» le pregunté a mi hermano a mi lado, moviéndome una vez más para intentar que la sangre volviera a circular. Si al menos pudiera entender algo, quizás podría relajar mis hombros tensos.
«¿Patinando?» dijo Nolan, encogiéndose de hombros.
Parecía saber tanto de hockey sobre hielo como yo, es decir, absolutamente nada.
«Patinando muy bien» añadió justo cuando uno de los jugadores golpeó el disco y accidentalmente lo estrelló contra los patines de otro compañero.
Al menos había aprendido que el pequeño disco negro que golpeaban como gatos enloquecidos se llamaba puck. Lo había escuchado de unas chicas emocionadas y risueñas durante mi última y larga visita al baño.
«Tengo frío» me quejé.
«Te dije que trajeras un suéter.»
«Deja de actuar tan orgulloso con tus cincuenta capas de ropa. ¿Cómo iba a saber que haría tanto frío?»
«Es hockey sobre hielo, Kathryn.»
Suspiré de nuevo. «¿Y ahora qué están haciendo?»
Nolan, mi paciente hermano y ahora espectador forzado de esta locura en la que lo estaba arrastrando, puso los ojos en blanco. «No tengo ni idea. Gritando. Sudando. Viéndose muy atractivos y varoniles con esos uniformes.»
«Oye» le advertí, notando el tono interesado que había entrado en su voz«. Nada de coquetear con el equipo. Estamos aquí solo para aprender. No para ligar.»
«Podemos hacer ambas cosas.» Nolan miró durante un buen rato al jugador alto y muy musculoso que parecía estar en todas partes de la pista. El mismo que yo había estado observando toda la noche con ojos hambrientos también.
Su camiseta tenía el nombre Reed escrito en la espalda.
«Ese está buenísimo. No me importaría que me placara» añadió Nolan, ese tono interesado convirtiéndose en claro interés.
«No creo que placaran en este juego» dije, sin sonar nada segura porque todavía no tenía ni idea de qué trataba este deporte. Solo que tenía dos semanas para convertirme en una experta.
Sí, claro. Como si eso fuera a pasar.
«Todos los deportes tienen placajes» argumentó Nolan«. ¿Por qué más iría alguien a verlo si no hubiera posibilidad de que la piel tocara la piel?»
«Es un juego, Nolan. No porno. Y no podrían placar de verdad, ¿o sí? Se cortarían en pedazos.»
«Sonamos como tontos» señaló Nolan de nuevo, solo ligeramente molesto«. Podrías haber leído un libro sobre esto. O visto una película. Eso habría sido mucho más divertido que estar sentados aquí un sábado por la noche mientras este equipo es aplastado una vez más.»
«¿Los están aplastando?»
«Creo que sí. El guapo está tirando su palo al suelo y gritando mucho.»
Observé de cerca la discusión en medio del partido que parecía estar estallando entre los dos equipos. El árbitro estaba pitando mientras la multitud comenzaba a abuchear y a tirar palomitas rancias sobre el hielo.
Reed efectivamente estaba tirando su palo de hockey al hielo y metiéndose en la cara de otro jugador. Ese también estaba bueno, pero de una manera más ruda y agresiva que Reed. Su camiseta tenía el nombre Connor.
«Puede que apesten, pero son reales.» Defendí mi elección de método de aprendizaje«. No puedo obtener esto de un libro o una película. Esto es real. Esto es...» me quedé callada cuando el jugador llamado Reed de repente se quitó el casco y salió furioso de la pista patinando.
Estaba sacudiendo su cabello, una mata salvaje de castaño claro que combinaba con su enojo mientras lo sentaban en la banca. Por alguna razón, la imagen me hizo perder el hilo de mis pensamientos.
Dios mío, era algo. Ignoré firmemente el impulso completamente inapropiado de retorcerme inquieta en mi asiento.
Nolan me dio una palmada en el hombro. «Kathryn. Respira.»
Cerré la boca de golpe. «Esto es deporte» terminé débilmente mi declaración anterior.
«Es algo, sin duda» resopló Nolan«. Entonces, ¿al menos no podríamos quedarnos más cerca de casa y ver a nuestro propio equipo? Northridge puede apestar, pero al menos deberíamos intentar ser leales. No le debemos nada al equipo universitario rival que todos odian.»
«Sabes que no podía hacer eso. Le dije a Grady que era su mayor fan. Que sabía todo sobre hockey sobre hielo. Tengo que aprender sobre esto en algún lugar nuevo y lejos de su territorio. Tengo que mantenerme alejada de su equipo.»
«Esto es ir demasiado lejos solo para impresionar a un chico, Kathryn.»
«Grady finalmente se fijó en mí después de dos años. No voy a desperdiciar esta oportunidad.»
«Te pidió tomar un café para que le mostraras tus apuntes de estudio. Difícilmente creo que eso cuente como fijarse.»
«Cuenta.»
El tono de Nolan no mostró ningún ablandamiento. «Podrías haber elegido a cualquiera para enamorarte perdidamente. ¿Por qué elegir a un jugador de hockey si no tienes ningún interés en el hockey?»
«No sabía que era jugador de hockey sobre hielo. Solo estudiábamos juntos en la biblioteca todas esas veces. Luego, la semana pasada, apareció con su uniforme y fingí deshacerme en elogios antes de poder detenerme.»
«Eso fue muy estúpido.»
Resoplé ante la observación de Nolan. «Por supuesto que lo fue. Pero no puedo echarme atrás ahora. Cuando Grady regrese de sus vacaciones familiares en dos semanas, sabré más sobre este deporte que el... que el... Mierda. ¿Cómo se llama el jugador principal?»
«La silla» dijo Nolan con confianza.
Aunque sabía que eso no sonaba bien, no discutí.
Me quedé en silencio cuando sonó un timbre. Hubo una avalancha de gente dirigiéndose a los puestos de comida y a los baños.
«¿Creo que es el medio tiempo?» dije«. ¿Hacen medio tiempo en este juego, o eso es fútbol americano?»
«Es ambos» dijo Nolan con la misma confianza«. Definitivamente.»
«No tienes ni idea, ¿verdad?»
«¿Como si tú la tuvieras?»
Miré el marcador electrónico e intenté darle algún sentido. Pero no había caso.
Estaba tan perdida.
«Necesito un trago para esto» declaró Nolan. Se levantó y me fulminó con la mirada«. Vas a pagar ya que me arrastraste hasta aquí, ¿verdad?»
Parpadeé. «Sí. Por supuesto. Vamos.»
Me dio una palmadita en la espalda mientras nos abríamos paso entre la multitud. Luego notó mi expresión triste.
«Anímate. Uno de esos chicos sudorosos y agresivos de ahí abajo podría compadecerse de ti y hacerte su proyecto. Podrías tener una experiencia realmente cercana y personal del juego con tu propio entrenador privado.»
«No, gracias.» Me estremecí un poco«. Odio la agresividad. Odio las groserías. Odio a los hombres que piensan que golpear algo con un palo los convierte en el regalo de Dios para las mujeres.»
Nolan se rio mientras nos uníamos a la larga fila para comida y bebidas. «Entonces elegiste la cosa equivocada, y al hombre equivocado, para obsesionarte durante las próximas dos semanas, hermanita.»
