Ce que nous n'avons jamais guéri
Auteur·e
Ava Reed
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Chapitres
22
Freya avait désormais une nouvelle vie, avec un bon travail et un corps enfin guéri. Mais le métal dans sa jambe lui causait encore une douleur constante. Il lui rappelait la demande en mariage qu'elle avait rejetée et l'accident qui avait tout changé. Puis le nouveau directeur est arrivé au bureau. Puis le nouveau directeur est arrivé au bureau. Harvey. L'homme qu'elle avait aimé et la douleur qu'elle ne pourrait jamais oublier. Elle voulait partir. Il refusait de la laisser s'en aller.
Chapitre 1 : Épouse-moi avant que je parte
FREYA
DEUX ANS PLUS TÔT
« Ce soir ? Dans ce restaurant ? Parfait. À tout à l'heure. »
J'ai posé le téléphone et j'ai levé le poing en l'air. Ensuite, j'ai enfoui mon visage dans mes mains, luttant contre l'envie de crier. Ça devait être ça. Il n'y avait pas d'autre explication pour ce soir.
Harvey m'avait invitée à dîner, et je pouvais percevoir la nervosité dans sa voix au téléphone. Il était anxieux à propos de l'organisation. Il devait l'être.
Mon bureau n'avait pas de lit, pas même un oreiller. Sinon, je me serais jetée dessus et j'aurais roulé de joie.
Il y a deux jours, j'ai trouvé une bague dans son tiroir. Une boîte en velours. Elle était juste là, silencieuse, attendant que je tombe dessus. J'ai reconnu le modèle. C'était exactement celui que je lui avais dit aimer.
J'avais à peine survécu à ces quarante-huit heures, comptant chaque heure qui passait. Il était resté occupé. J'avais gardé le silence. Je m'étais même dit que ce n'était pas grave, qu'il s'occuperait des détails.
Puis la soirée est arrivée. Même restaurant. Même table. Mais la table était décorée d'un arrangement de fleurs fraîches et de bougies allumées. J'ai baissé les yeux et j'ai souri. Je le savais.
Harvey est arrivé avec quelques minutes de retard. Il est entré, d'un pas rapide et saccadé. « Désolé, un client m'a retenu. » Il s'est assis, portant toujours la lourde énergie du bureau. Il faisait toujours ça, passant constamment entre des mondes complètement différents.
J'ai étudié son visage. « Il y a un événement spécial au restaurant aujourd'hui ? » J'ai fait un geste vers les fleurs.
Il a cligné des yeux, laissant la question en suspens. À la place, il a tendu la main vers la bouteille de vin et a servi. Sa main tremblait contre le verre. « Freya. »
« Hm ? »
« Tu es magnifique ce soir. » Il m'a fixée du regard.
J'avais vu ce regard des centaines de fois, mais cette fois-ci semblait différente. Il portait l'hésitation de quelqu'un qui se tient au bord d'une falaise.
« Si une opportunité à l'étranger se présentait... » Il a laissé sa phrase en suspens, cherchant la formulation la plus sûre possible. « Une opportunité vraiment phénoménale. »
Je me suis forcée à sourire un peu. « Et ? »
Il a pris une grande inspiration, puis il a souri — ce sourire parfait et confiant qu'il réservait aux clients — et a forcé les mots à sortir. « Je l'ai acceptée. Cinq ans. »
Le monde ne s'est pas effondré sur-le-champ. Tout est juste devenu complètement silencieux.
« Une succursale à l'étranger », a-t-il continué. « Mon vol part demain. »
Je n'ai pas assimilé la plus grande partie de ses paroles, seulement les mots cinq ans et demain. Une soudaine envie de rire m'a envahie, mais mon visage a refusé de coopérer. « Et moi ? » ai-je demandé.
Il a hésité une seconde, puis a dit : « Tu vas m'attendre, n'est-ce pas ? »
Il a sorti une petite boîte et l'a ouverte d'un coup sec. L'éclat soudain m'a mordu les yeux. Il a posé un genou à terre juste là, devant moi. « Alors... veux-tu m'épouser ? Avant que je parte. »
Des applaudissements épars et des rires ont éclaté autour de nous. Les autres convives ont tourné la tête, concentrant leur attention sur notre table. Certains ont souri. Quelques-uns ont murmuré « waouh ». Quelqu'un a même levé un téléphone pour filmer.
Il n'y a eu aucun choc de joie. Pas de larmes ni de rires en même temps. Je ne me suis pas jetée dans ses bras pour un baiser à perdre haleine.
Ma main a fait un mouvement brusque, et du vin rouge a éclaboussé ma poitrine. Je n'ai même pas pris la peine de l'essuyer. La peur m'a frappée. Soudain, on m'entraînait dans un avenir qu'il avait déjà conçu tout seul.
Il a pris ma main, essayant de glisser l'anneau à mon doigt. « Tu as probablement attendu ce jour toi aussi. Honnêtement, je... j'ai prévu ça depuis longtemps. »
J'ai replié mes doigts vers l'intérieur. Ma respiration est devenue courte et irrégulière. « Harvey. »
« Oui ? »
« As-tu un jour pensé à me demander mon avis d'abord ? »
Il a froncé les sourcils. « C'est notre avenir. »
J'ai laissé échapper un rire soudain et sec. « C'est ton avenir. Je ne suis qu'une pensée après coup. »
Les invités continuaient de regarder. Pour la première fois, j'ai réalisé que les demandes en mariage ne ressemblaient pas toujours à ces vidéos joyeuses en ligne.
Il a retiré sa main mais est resté sur un genou. « Je ne t'ai pas laissée en dehors de l'équation. C'est seulement cinq ans. Le temps va passer à toute vitesse. J'appellerai. Je prendrai l'avion pour venir te voir. »
Les larmes ont finalement débordé — laides, incontrôlables, devant tous ces inconnus qui nous regardaient. « Tu viens de tracer cinq ans de ma vie sans poser la moindre question. »
Son visage s'est durci. « Le demander ou non ne change rien au fait que nous nous aimons, n'est-ce pas ? »
J'ai souri à travers mes larmes. « C'est vrai. Donc, parce que je t'aime, tu peux juste m'insérer dans ton emploi du temps quand ça t'arrange. »
« Ce n'est pas comme ça », a-t-il coupé. « La réaffectation au sein de l'entreprise est stratégique... »
« Donc je suis juste un facteur sans importance », ai-je répliqué, en le coupant.
J'ai repoussé ma chaise et je me suis levée. « Harvey, tu es toujours occupé. Nous avons repoussé et annulé tant de rendez-vous, et je me suis toujours adaptée à toi. Mais cela ne veut pas dire que je suis prête à te laisser organiser cinq ans de ma vie sans dire un mot. »
« Je fais ça pour un avenir meilleur pour nous... »
« Je n'ai jamais demandé un avenir meilleur. Je ne voulais pas de l'argent, Harvey — je te voulais toi. » J'ai stabilisé ma voix. « Je suis désolée. J'ai voulu ce jour pendant longtemps, mais ton avenir ne m'inclura plus. »
Le serveur est arrivé, poussant un chariot pour livrer le menu dégustation de luxe pour couples à notre table. J'ai tourné les talons et je suis partie.
Derrière moi, la pièce s'est remplie de halètements et de murmures sourds. Il a appelé mon nom, mais j'ai continué à avancer.
Ce soir, je portais ma robe préférée et j'avais passé une heure sur mon maquillage. J'ai eu la demande en mariage, mais ce n'était pas celle que je voulais. L'arôme riche du vin rouge qui imprégnait ma robe me rappelait que chaque seconde de ce cauchemar était réelle.
Alors que le vent de la nuit frappait mon visage à l'extérieur et refroidissait mes pensées, la vérité s'est finalement imposée. Nous nous étions aimés pendant trois ans. Mais je n'avais jamais vraiment fait partie de son monde.
