De Ontvoering van Haar Dromen
Auteur
Lezers
128K
Hoofdstukken
26
Hoofdstuk 1: Lucide droom
Mindy
Een harde schok doet mijn bed trillen.
Ik schiet overeind. Mijn hart klopt als een gek, en ik voel me te benauwd om diep adem te halen. Mijn kamer baadt in het gouden licht dat door beide ramen naar binnen stroomt.
Ik knijp mijn ogen een beetje dicht tegen de gloed. Ik knipper stevig. Alles ziet er zacht en vreemd uit. Het lijkt wel of de randjes zijn uitgeveegd. Precies zoals in een droom.
„Dit alweer?“ fluister ik.
De dromen zijn de laatste tijd sterker geworden. Ze zijn echter. Het is alsof iemand het volume van mijn onderbewustzijn harder heeft gezet. Ik heb al zo lang als ik me kan herinneren lucide dromen, maar dit? Dit is nieuw. Dit lijkt bijna wel een film.
„Mindy Hulton,“ roept een stem, gedempt door een soort ruis. Het klinkt onnatuurlijk, alsof het van overal tegelijk vandaan komt. „Kom alsjeblieft naar het raam.“
Mijn wenkbrauwen schieten omhoog. Ze weten mijn naam. Meestal zijn dromen niet zo precies, tenzij ik in een heel diepe slaap zit. Misschien ben ik vroeger in slaap gevallen dan ik dacht.
Ik deins iets achteruit en staar naar de ramen. De lucht voelt alsof het zoemt onder mijn huid.
Ginnie moet dit allemaal wel horen of zien vanaf beneden. Mijn huisgenootje staat niet bepaald bekend om haar subtiliteit. Ze heeft ooit een wasbeer van onze veranda gejaagd met een spatel en vloekwoorden die ik nog nooit had gehoord. Elk moment kan ze binnen komen stormen, zwaaiend met een bezem of een koekenpan... of misschien wel dat nepzwaard dat ze bij de wasmachine bewaart.
Maar er gebeurt niets. Geen geschreeuw. Geen voetstappen. Geen chaotische Ginnie-energie.
Dat is alleen maar meer bewijs dat dit een droom moet zijn.
Ik kijk naar de telefoon naast mijn bed. De batterij is helemaal leeg. Dat is best logisch.
„We willen je niet bang maken door met onze geavanceerde technologie naar binnen te komen. Zou je alsjeblieft het raam open willen doen zodat we met je kunnen praten, Mindy Hulton?“
Ik kijk naar het raam. Het licht erachter klopt zachtjes, bijna alsof het ademt.
„Ik droom,“ zeg ik hardop. Hardop praten helpt me altijd om nuchter te blijven. „Dit is gewoon weer een droom.“
Toch beweeg ik niet. Ik luister alleen.
Het gebrom van daarnet is overgegaan in een laag, constant zoemend geluid dat ik meer voel dan hoor. Het trilt onder mijn huid, alsof de muren leven. De lucht smaakt warm. Het smaakt naar metaal.
„We komen naar je toe, Mindy. Wees alsjeblieft niet bang. We komen in vrede.“
Dat laat me lachen. Ik lach zachtjes. Het is gewoon een pufje vol ongeloof. We komen in vrede. Echt waar?
Een vreemd geluid vult de kamer. Het klinkt alsof er lucht naar binnen wordt gezogen. Plotseling begint de ruimte voor me te rimpelen. Een ovale vorm opent zich van de vloer tot het plafond. Het trekt open als een deuropening gemaakt van vloeibaar, goud licht.
En er stapt iemand doorheen.
Ik kijk naar de grote persoon voor me, en besef meteen dat hij in de verste verte niet lijkt op een man die ik ooit heb gezien. Een vreemd deel van mij begint na te denken: is het misschien toch echt?
Zijn huid is zo bronskleurig dat het bijna glanst in het licht van mijn kamer, en zijn ogen... die zijn dieppaars en lijken tot diep in mijn ziel te reiken terwijl hij mij met dezelfde grote interesse bestudeert.
Twee kleine, gebogen hoorns groeien aan weerszijden van zijn hoofd. Ze zijn wit met lichtbruine puntjes. Zijn wenkbrauwen zijn dik en zwart, en zijn haar past daar goed bij. Het is lang en donker, en valt tot net over zijn brede, blote schouders. Het pantser dat hij draagt lijkt een beetje op een witte tanktop. Het is op sommige plekken wat dikker en laat zijn enorme, golvende spieren perfect uitkomen. Zijn gezicht is zo pijnlijk knap dat ik de eerste keer niet eens hoor wat hij zegt. Ik ben veel te veel afgeleid door de strakke lijnen en mooie vorm van zijn gezicht om ook maar één woord in me op te nemen.
Ik snap niet hoe ik zo'n lekker ding heb bedacht.
„Ik droom,“ herhaal ik zachtjes, zonder weg te kijken.
„Hallo? Mindy? Kun je mijn stem horen?“
Ik knipper met mijn ogen voordat ik spreek. Mijn stem klinkt veel hoger en pieperiger dan de bedoeling was.
„Oh! Ja! Eh... wat the hell doe jij in mijn kamer? En dan ook nog midden in de nacht?“
Gek genoeg blijf ik rustig. Ik zou helemaal in paniek moeten raken. Deze enorme man voor me ziet eruit alsof hij met één hand een auto in elkaar kan drukken. Er is iets aan zijn houding. Hij is zo zelfverzekerd en imposant. Dat zou me moeten laten wegrennen. Maar in plaats daarvan sta ik daar en knipper ik naar hem.
„Ik ben hierheen gestuurd, net als naar andere plekken, om alle Yuai Mates te verzamelen die we met onze pas goedgekeurde technologie kunnen vinden,“ zegt hij. Zijn stem is diep en vreemd genoeg heel rustgevend. „Jij bent de allereerste die we hebben gescand met een perfecte DNA-match. Ik heb de instructie gekregen om je mee terug te nemen naar de planeet Nulamore, waar je gekoppeld zult worden aan jouw Yuai Mate. Ik ben Jukar, en het is mij een eer.“
Hij legt een arm over zijn borst alsof hij me groet, en valt dan stil. Hij staat daar gewoon... te kijken. Te wachten.
Ik begin te lachen en wrijf in mijn ogen, zonder het ook maar te proberen te verbergen. Dit is bizar. Elk moment kan ik wakker worden, me aankleden en terugkeren naar mijn onwijs glamoureuze leventje. Overdag ben ik manager bij de Taco Bell en 's avonds ben ik de koningin van de karaoke.
„Ik ben blij dat dit vooruitzicht je vrolijk maakt,“ zegt hij. „Zullen we vertrekken?“
Ik haal mijn schouders op en pak de uitgestoken hand van de alien beet.
„Ja, hoor. Waarom the hell ook niet? Laten we kijken waar dit avontuur eindigt.“
Ik heb al zo lang als ik me kan herinneren levendige, lucide dromen. Toen ik jong was, negeerde mijn moeder ze en gaf ze mijn rijke fantasie de schuld. Ze had het veel te druk met haar eigen shit om zich bezig te houden met die van mij.
Ik besluit om het vanavond gewoon over me heen te laten komen. Dat kan net zo goed. Het is in ieder geval een stuk beter dan dromen dat ik te laat kom voor mijn dienst of dat ik weer in mijn nakie naar mijn werk ga.
„Geweldig!“ roept hij uit, en zijn stem trilt bijna van spanning. „Je zult een lichte tinteling over je hele lichaam voelen als je in het licht stapt. Maak je geen zorgen, het is gewoon de transporter die zijn werk doet. Het is erg veilig.“
De manier waarop hij erg veilig zegt, klinkt... he-le-maal niet veilig. Maar voordat ik een goede, sarcastische opmerking kan bedenken, word ik het licht in getrokken.
De tinteling begint meteen, alsof je voet weer wakker wordt nadat hij hevig heeft geslapen. Het is niet fijn, maar ook niet verschrikkelijk. Het is gewoon raar. Ik knijp de hand van de alien steviger vast terwijl we door dit vreemde licht bewegen. Zijn sterke, ruwe handpalm is het enige wat me houvast geeft. Op een of andere manier voelt het heel stevig. Echt.
We stappen uit de poort en ik word overspoeld met allerlei prikkels. Alles om me heen is compleet vreemd. Buitenaards. De muren, de verlichting, de lucht... niks hiervan voelt als de aarde.
Voordat ik het allemaal kan verwerken, verzamelen vijf enorme wezens zich om mij en mijn bronzen droomgids. Ze lijken erg op hem, met dezelfde goudbronzen huid, de torenhoge lengte en die vreemde, koninklijke uitstraling. De enige verschillen die ik zie, zitten in hun hoorns. Sommige zijn klein, andere langer, en één man lijkt helemaal geen hoorns te hebben. Ook hun ogen verschillen; het zijn verschillende tinten paars die me zo intens aanstaren dat ik er kippenvel van krijg.
„Ze heeft ermee ingestemd om met ons mee terug te gaan,“ kondigt mijn gids, Jukar, vol trots aan.
Er stijgt gejuich op uit de groep. Het is luid en een beetje verontrustend, alsof ze net een prijs hebben gewonnen waarvan ze niet zeker wisten of ze die wel zouden krijgen. Ik blijf daar staan en knijp zijn hand nog een beetje steviger vast.
Gewoon een droom.
Toch?
Ik dwaal wat rond en raak alles zonder enige schaamte aan. Lampjes, snufjes, vreemde panelen. Ik neem alle rare technologie om me heen in het schip goed in me op. Ik moet dit echt gaan opschrijven. Misschien maak ik hier nog wel eens een boek van.
Als ik weer omkijk naar het samengepakte groepje aliens, schrik ik me rot. Eén van hen steekt zijn tong uit en likt aan zijn bovenwang met de allerlangste en engste slangentong die ik ooit heb gezien. Hij is doormidden gespleten en hangt daar maar een beetje, terwijl hij traag over zijn gezicht zwabbert alsof hij een eigen willetje heeft.
Weer een fijne herinnering: absoluut niet menselijk.
„Mindy Hulton.“
Ik klap mijn mond snel dicht en trek mijn blik los van de zwervende tong. „Alleen Mindy is ook prima.“
„Mindy,“ zegt de alien, totaal onverstoorbaar. „We moeten allemaal in de Kip-machines plaatsnemen voordat we aan onze reis naar huis beginnen. Op basis van de aardse technologie die ik heb bestudeerd, is jullie soort nog niet zo vergevorderd. Het kan daarom zijn dat je de aanblik ervan... stressvol vindt.“
„Ik weet zeker dat ik het wel overleef.“
Als dit wel het echte leven was, zat ik nu al halverwege een paniekaanval. Maar ik laat de drang naar avontuur de overhand nemen. Kom maar op, brein.
„Als je me zou willen volgen,“ zegt de alien.
Deze heeft lichtpaarse ogen en geen hoorns. Als hij zijn hand aanbiedt, pak ik hem aan. Zijn greep is veel zachter dan die van de andere man. Hij leidt me naar een deel van de muur. Dat schuift direct zijwaarts open zodra we er dichtbij in de buurt komen.
De ruimte daarachter is leger, maar langs de wanden lopen lampjes en kabels. De kabels slingeren vanaf de muren en het plafond naar acht vreemde bakken die op badkuipen lijken. Ze staan opgesteld in twee rijen van vier. Elke bak is gevuld met een dikke, lichtblauwe gel. Ik kijk toe hoe een paar van de aliens erin stappen. Ze zakken langzaam naar beneden totdat zelfs hun gezichten onder het oppervlak verdwijnen. Daarna koppelen ze hun armen vast aan de kabels die onder de gel liggen.
„Deze machines beschermen ons tegen de stralingseffecten van het reizen over zulke lange afstanden in zo'n korte tijd,“ legt hij rustig uit.
„Zoiets als warp speed?“ vraag ik, met één opgetrokken wenkbrauw.
„Ik ken die 'warp speed' niet,“ antwoordt hij, terwijl hij zijn hoofd een beetje schuin houdt. „Maar het is een snelheid die veel hoger ligt dan de mens ooit heeft vastgelegd, of zelfs maar voor mogelijk houdt.“
„Dat klinkt erg Star Trek van jullie.“
Hij valt even stil. „Hmm... Ik ken dat Star Trek niet. Maar als het je helpt om het te begrijpen, dan ja.“
Ik grinnik en stap naar de dichtstbijzijnde met smurrie gevulde badkuip. Ik steek mijn rechterhand erin. Het is warm. Niet heet, en ook niet koud, maar gewoon... verontrustend warm. Ik weet eerlijk gezegd niet wat ik erger zou vinden. De gedachte om mezelf onder te dompelen in beide andere temperaturen klinkt afschuwelijk.
Toch wint de droomlogica. Ik klim erin.
De gel knijpt omhoog tussen mijn tenen. Het is dik en vreemd glad, alsof ik wegzak in een warme modderplas. Het plakt aan me vast terwijl ik ga zitten. Het wikkelt zich om mijn benen, mijn middel en mijn armen. Het is zwaarder dan ik had verwacht. Het is ook rustgevend, als ik tenminste niet te veel nadenk over hoe bizar dit allemaal is.
Ik houd mijn hoofd boven de oppervlakte. Ik kijk toe hoe de alien dichterbij komt met dikke, zwarte kabels die eindigen in enorme zuignappen. Hij begint ze zonder aarzelen onder het geloppervlak op mijn huid te plakken. Op mijn bovenarmen, mijn kuiten en mijn zij. Ik krimp een keertje in elkaar, maar zeg niets.
„Alles is klaar, Mindy. Je zult je zo heel erg slaperig gaan v—“
De rest hoor ik al niet meer. Zijn stem vervaagt terwijl mijn hoofd wazig wordt. Een zachte ruis vervangt mijn gedachten. Een golf van genot schiet door mijn lichaam. Het is onverwacht en overweldigend. De gel wiegt me alsof het warme armen zijn die me onder water trekken.
Het laatste wat ik voel is de gel die zich om mijn gezicht krult. Daarna voel ik helemaal niets meer.
