Laços Leais - Capa do livro

Laços Leais

Mel Ryle

Primeiras impressões

ZOEY

"… Gerei contratos, editei, revisei, e isso foi para os nossos quase 500 clientes da Vlashion.

"Posso conciliar coisas de administração, gerenciar contas a receber, digitar setenta e cinco palavras por minuto e corro um quilômetro em sete minutos", disse eu.

Rufus e Julian assentiram: impressionados, ao que parecia.

Julian cruzou as pernas e recostou-se na cadeira, ficando confortável. "Eu odeio correr. Eu quero que tudo o que estou perseguindo venha até mim."

Me tirou um pouco do meu jogo, vê-lo do outro lado da mesa, especialmente depois de nossas conversas... e da energia sedutora que pensei ter sentido ambas as vezes.

Rufus pareceu sentir minha incerteza e saltou.

Ele disse: "Sou um corredor. Na verdade, eu e um punhado do resto da equipe temos um grupo após o expediente."

"Oh, que divertido!" Eu disse. A ideia de entrar para um grupo daqueles, que cuidava de si, onde todos se sentiam seguros?

Sim, isso bateu Vlashion por cerca de um quilômetro.

Rufus leu sua cópia do meu currículo.

"Então, seu currículo é bem afiado. Bacharel em Administração pela Universidade de Illinois..." Ele virou a página.

"Uma boa experiência aqui. Estou ciente da Stronach Glass Company e da MidWest Currency Advisors— "

"Aprendi muito nesses dois escritórios", disse eu.

Eu gostaria muito de não ter...

Como se estivesse lendo minha mente, os olhos de Julian brilharam. "Ouvi dizer que é meio que um clube de meninos para os dois. Algum exemplo que valha a pena compartilhar?"

Eu não tinha certeza se queria responder.

JULIAN

Definitivamente havia algo sobre Zoey Curtis.

O ritmo em nosso escritório era acelerado, dois dias nunca eram iguais. Era preciso alguém especial para poder se adaptar e fluir com esse tipo de lugar.

Eu esperava que ela se encaixasse no perfil.

Eu disse: "Tenho a sensação de que você é do tipo 'não levo desaforo pra casa’', e esse tipo sempre parece ter algumas histórias malucas".

Rufus pigarreou novamente. "Bem", disse ele, "esse não é um problema que ela teria de enfrentar aqui, então talvez possamos continuar?"

Eu dei de ombros, querendo me sentar.

Por um momento.

"Se você insiste..." eu disse. Rufus olhou para mim, tirando os olhos do currículo dela. "Tudo bem, tudo bem... Sim. Por favor, continue."

"Conte-me sobre Vlashion. Pensa em subir ou manter, qual é a sua jogada?" Rufus continuou.

Eu a vi ficar ligeiramente tensa. Rufus havia tocado em algo.

A Sra. Curtis atendeu. "Bem, uh, alguns anos atrás minha mãe teve alguns problemas de saúde que me ajudaram a encontrar trabalho um pouco mais perto dela...

"E eu a sustento financeiramente, então o dinheiro na Vlashion tem sido útil.

"Mas eu aprendi a me adaptar, lidar com... personalidades desafiadoras. Desculpe a expressão, mas quando sei quando preciso engolir sapo."

Mmm. "Dica número seis — conte uma história pessoal." Ela era boa.

"Tópicos alternativos, alguma restrição alimentar?" Eu provoquei com uma cara séria. "Vegetariano? Vegan? Sem glúten? Carnívoro extremo, interessado em carnes exóticas?" Eu não pisquei.

"Eu?" Ela perguntou, um pouco surpresa com a minha pergunta.

"De preferência sua mãe, na verdade — sim! Claro, você. Mas espero que sua mãe tenha uma ótima saúde intestinal."

Seu rosto ficou sério e ela olhou para baixo. Rufus me lançou um olhar.

Por que eu sempre falava demais?

Senti meu rosto ficar vermelho. "Oh, Deus", gaguejei, "Eu — como ela está? — merda, desculpe, não deveria brincar sobre..."

Ela sorriu e acenou com a mão, me vendo surtar.

"Na verdade", disse ela, "ela tem pressão alta, então se tornou vegetariana. Mas sem restrições dietéticas para mim. Obrigada por perguntar."

Disfarçadamente, ela piscou, me deixando fora de perigo. Fiquei boquiaberto e meus lábios se curvaram em um sorriso.

Oooh, eu gosto disso. Alguém disposto a dar o melhor que puder.

Eu precisava de alguém assim na minha vida.

No meu escritório, quero dizer.

"Rufus, acho que estou me apaixonando por aqui", eu disse.

ZOEY

O que ele disse?!

Rufus lutou para se manter sob controle. "Desculpe, o quê, Julian? Eu não ouvi você direito. Tenho certeza de que você não disse nada bobo ou impróprio, não gostaríamos de ofender a Sra. Curtis, certo?"

Rufus parecia ser um tio ou irmão mais velho para Julian e, neste momento, fiquei feliz.

"É apenas uma expressão, Rufus", Julian se virou para mim, gesticulando para Rufus. "Ele é um pouco sério. De qualquer forma. Zoey Curtis. Onde você se vê daqui a cinco anos?"

Eu tinha que reconhecer o Julian: ele era um mulherengo. E ele era bom nisso.

Eu não sabia o que me possuía, mas antes que pudesse me questionar, senti uma onda de inspiração e disse: "Em sua cadeira".

Eu levantei uma sobrancelha.

Julian definitivamentemordeu a isca. Ele e Rufus trocaram um olhar, muito interessados ​​na minha resposta.

"E em seu plano... já que estamos falando sobre a cadeira em que estou... estou no seu colo ou você no meu?"

Alerta.

Rufus lançou outro olhar para Julian, este perguntando Terminou? Colocou pra fora tudo o que precisava?

"Rufus é muito sério, não é?" Julian perguntou.

" Profissionalmente, sim," eu respondi, tentando ignorar seu comentário sugestivo. "Eu gostei muito da nossa conversa até agora."

"Es-es-espere," Julian entrou na conversa. "Você gostou bastante de 'nossa conversa até agora', isso inclui minha contribuição? Não parecia, pelo jeito que você disse."

"Julian", Rufus repreendeu.

"Rufus?" Julian respondeu.

Rufus interrompeu as travessuras de Julian. "Conte-me sobre um momento em sua vida em que você teve que lidar—"

"Alguém como eu", interrompeu Julian. "Um cara divertido, bem-humorado, que segue regras que fazem sentido para ele."

A diversão de nossa conversa estava acabando. Eu disse: "Já tive minha cota de... desafiar colegas do sexo masculino em um ambiente de trabalho..."

Julian ergueu um dedo de advertência. "Cuidado: lembre-se da dica número cinco..."

"Não estou falando mal de um ex-empregador, o Sr. Hawksley—"

" Julian," ele corrigiu. "Você vai ter que se acostumar com um pouco de informalidade de vez em quando por aqui."

"Tudo bem quanto à informalidade… Julian.Já inapropriado, eu tenho isso, então se você não pode fazer melhor..."

Rufus abriu os braços, tentando se colocar entre mim e Julian. "Nós podemos, eu prometo. Nós podemos."

Julian ergueu as mãos em um pedido de desculpas. "Estou te dando nos nervos, desculpe. Vá em frente, Ruf."

Rufus sorriu, tentando recuperar o controle. "Fala alguma outra língua?"

"Bem, em meu último trabalho, tivemos que fazer ligações de vendas para mercados em todo o mundo, então eu tive que aprender um pouco do básico de..."

Eu contei na minha cabeça. "Cinco línguas? Quer dizer, posso pedir algo do cardápio, posso encontrar uma embaixada... esse tipo de coisa."

"Você fala cinco línguas?" Julian sorriu. "Isso é fantástico! Deixe-me ouvir uma coisa."

Pego de surpresa, deixei escapar a primeira coisa que me veio à mente. "Então isso é árabe, meio que significa, 'Estou me divertindo'. Limpei a garganta.

"Awadu mink 'an tati maei' iilaa almanzil."

Julian estremeceu. "Oooh, droga, fale apenasassim comigo!"

Rufus bateu com a mão na mesa de conferência. "Julian, Meu Deus!"

"Me desculpe, ok?" Ele se virou para mim. "Foi adorável."

Rufus revirou os olhos. "Ok, Julian…"

"O quê? Estou gostando de tudo que descobri sobre essa garota. Ela é fascinante, eu não quero que ela vá embora."

Ele falou com tanto direito.

Ele estava tão além da linha quanto Daniels? Não, mas ele não precisava estar para que eu quisesse que ele parasse, e não fazia sentido pular de uma frigideira para outra.

"Quero dizer, se houvesse alguma pegadinha acontecendo, seria uma coisa..."

E aí está.

Eu levantei-me. "Eu não acho que isso seja certo para mim," eu disse.

"Oh, sério? Você não quer?" Julian perguntou, duvidando de mim.

Rufus se levantou. "Curtis, por favor, peço desculpas por ele — Julian, pelo amor de Deus, cale a boca um minuto, sim?!"

"Obrigada, Sr. Fletcher, você não tem que fazer nada, eu agradeço ter a chance de saber como seria trabalhar aqui. Sou muito grata."

Julian revirou os olhos. "Eu duvido seriamente que sou a pior pessoa com quem você já teve que lidar..."

Rufus apontou para Julian. "Eu prometo a você, ele nem sempre é assim. Eu não o teria trazido, e não iria perder seu tempo."

"Não? Então por que estou aqui? Por que você está me entrevistando?"Eu perguntei.

Rufus se virou para Julian. "Importa-se de responder, Sr. Hawksley?"

O peito de Julian inchou por ter que se explicar. Mas quando ele falou, ele acertou um homerun.

"Você não entrou totalmente em colapso quando percebeu quem eu era, e isso é raro — não estou dizendo que sou tudo isso, estou apenas dizendo que as pessoas perdem a cabeça às vezes e você não.

"Você estava neste prédio esperando alguém com tempo para matar, o que significa que você tem bom gosto para as pessoas e é eficiente.

"E a julgar pelo artigo que você estava lendo quando nos cruzamos, você provavelmente estava procurando por uma mudança.

"Você estava vestida para os negócios e vestida para matar — ou qualquer coisa que você possa estar tentando realizar com essa roupa. Em dez segundos, eu sabia que você era um trunfo na sala."

Eu nunca tinha conversado assim antes. Eu me senti elogiada e atacada ao mesmo tempo.

"Quanto mais você precisa ouvir? Ou você quer ficar de mau humor?

"Porque se você não aguenta um pouco de calor com seu fogo, mocinha, então talvez você não seja feita para isso."

Ele me pegou. Até no 'mocinha'.

Por um segundo, ele soou como alguém em cuja visão eu poderia confiar, e que viu algo em mim e estava interessado em dar uma chance a mim.

E não era pouca coisa abandonar um trabalho como esse em uma empresa como essa.

Um trabalho aqui pode ser um caminho a seguir.

Mas eu tinha aprendido a confiar na minha intuição e decidi que não iria arriscar outro chefe idiota tentando arruinar minha vida.

"Eu preciso encontrar o ajuste certo para mim, e... tão charmoso como você pode ser, Sr. Hawksley, eu me preocupo que nós entraríamos em conflito. Então, obrigada pela oportunidade, eu saio sozinha."

Eu me virei e empurrei a porta, saindo com um floreio.

Eu me senti grande.

Eu não estaria trabalhando aqui. Que assim seja.

Mas eu poderia vencer o mundo.

E mais tarde naquele dia, eu enfrentaria meu chefe, o Sr. Donald Daniels.

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