Моя фейковая девушка
Автор
Jane Martana
Прочтений
48,4K
Глав
25
Глава 1
АФИНА
— Афина, два стейка из лосося!
— Да, шеф!
Я вытерла пот со лба, вымыла руки и взяла два свежих розовых стейка. Растопив масло на сковороде, я приправила стейки и аккуратно положила жариться.
— Афина, сколько времени готовятся гребешки?
Я встряхнула сковороду, проверяя цвет.
— Тридцать секунд, шеф!
Я обожала хаос — особенно на кухне. Шум, суета, запахи — все это будто оживляло меня. Это место было грязным, жарким, но и невероятно важным.
Я выложила гребешки на неглубокое блюдо и добавила в сковороду белое вино. Пока оно бурлило, я бросила туда рубленый чеснок, лук-шалот и секретный ингредиент отца — чуть-чуть анчоусной пасты.
Отец научил меня почти всему: как нарезать овощи тонко и не порезаться, как приготовить идеальный беарнский соус, как выбирать время приготовления, чтобы блюда имели совершенный вкус.
Когда мне было пять лет, он бросил мне вызов — приготовить стейк по заказу. Да, тогда все закончилось вызовом пожарных. Мы долго смеялись над этим.
Теперь, двадцать лет спустя, я работала в ресторане высокой кухни в Лос-Анджелесе — ресторане своей мечты.
Отец хотел, чтобы я работала с ним в его ресторане в Нью-Йорке, но я отказалась. Мне нужно было выстроить свой собственный путь, доказать, что я достойна быть шефом без его помощи. Я хотела, чтобы он мной гордился.
Я полила соусом гребешки и передала блюдо.
— Заказывайте!
Затем перевернула стейки из лосося, подрумянивая их с другой стороны.
Когда я рассказала маме о переезде в Лос-Анджелес, она поддержала меня. Папа, напротив, заперся в своей комнате. Мои старшие братья, Джейсон и Джексон, тоже были недовольны.
— Ты еще можешь передумать, знаешь ли… — сказал Джейсон, надувшись.
Я покачала головой:
— Ты ведь знаешь, что я не передумаю.
— Может, нам всем найти работу в Лос-Анджелесе? — подкинул идею Джексон, заставив лицо отца просветлеть.
— Не будь смешным! — я хлопнула его по руке. Моя семья была мне дорога, но этот шаг я должна была сделать сама.
Шеф снова закричал, вырвав меня из воспоминаний:
— Афина, два цыпленка и еще один лосось!
Я ускорила темп, попутно делая глоток воды.
— Два ребрышка средней прожарки!
Лосось уже шкворчал, когда я добавила на сковороду свиные отбивные.
— Афина!
— Да, шеф!
— Этот бургер не дожарен. Гость хочет средней прожарки. Исправь.
Мой желудок сжался от стыда. Я быстро переложила мясо на гриль, постаравшись не показать свою злость. Ошибки раздражали меня, но в субботний вечер нельзя было медлить.
— Где мой цыпленок для пятого столика?
— Одну минуту!
Я закончила блюдо и отнесла его.
— Афина, подойди на минутку, — сказала Минни, наш менеджер, подходя ко мне.
Я вытерла руки полотенцем.
— Что-то не так?
— Следуй за мной.
Мы вышли через боковую дверь, ведущую в офисы.
У нее было странное выражение лица, и я нервно сглотнула, вопросительно взглянув на нее.
— Это насчет рибай? Это может подождать? — я указала на билеты.
— Нет… просто пойдем.
Тогда я подала сигнал другому повару, чтобы он занял мое место.
На втором этаже Минни указала на небольшую комнату.
— Босс хочет поговорить с тобой.
— Босс? — Я прищурилась.
— Да. Наш босс.
— Я сделала что-то не так? — я нервно рассмеялась, когда мы поднимались на второй этаж. Меня еще никогда не останавливали посреди службы.
— Я не знаю. Пожалуйста, не отставай.
Я и не заметила, что замедлила шаг, и ускорилась, чтобы догнать ее. Она постучала в дверь и жестом пригласила меня войти.
Я зашла в комнату, и мое сердце замерло.
— Арес Андерсон? — недоверчиво пробормотала я.
— Привет, Афина.
Передо мной стоял парень из моего прошлого — изменившийся, но все такой же уверенный в себе. Он был самым популярным парнем в школе, накачанным красавчиком, который менял девушек, как перчатки. Мы были друзьями, не более того, и только потому, что пересекались на многих предметах.
В основном его интересовало общение с чирлидершами.
Теперь, повзрослев, он, судя по всему, не растерял своего умения притягивать к себе женщин. Его фотографии мелькали в газетах, журналах сплетен и на крупных мероприятиях. И каждый раз рядом с ним была новая девушка.
Я не могла их винить. Он действительно изменился, причем в лучшую сторону.
Его каштановые волосы, раньше подстриженные коротко, теперь стали длиннее, а челка мягко закрывала лоб. Темно-карие глаза, хоть и выглядящие пустыми, все еще оставались такими же притягательными, какими я их помнила, и были обрамлены густыми ресницами.
Он стоял передо мной, выше, чем я его помнила, в черной рубашке, едва удерживающей его внушительные мышцы. Рукава были закатаны, открывая татуировку на левом предплечье — то ли дракон, то ли феникс.
На его лице выделялись вены, и я невольно сглотнула, прежде чем снова поднять взгляд на него. Быть таким красивым было преступлением, и я ненавидела себя за то, что испытываю к нему влечение.
— Ты закончила меня рассматривать? — усмехнулся он.
Мои щеки вспыхнули.
— Я тебя не рассматриваю, — буркнула я, отворачиваясь.
— А как вообще поживаешь, Афина? — его голос звучал непринужденно. — Прошло уже несколько лет.
— Да, давно мы не виделись, — ответила я коротко.
— Подойди и обними меня.
Я не двинулась с места, пытаясь понять, зачем он вообще сюда пришел. Тогда Арес сам сократил расстояние: он схватил меня за запястье и притянул к себе. Свежий запах его одеколона обволок меня, пока руками он уверенно удерживал меня в объятиях. Я неловко похлопала его по плечу.
— Что ты здесь делаешь, Арес? — спросила я с подозрением.
Он отстранился, жестом указывая на кресло напротив.
— Садись, пожалуйста.
Я медленно опустилась в кресло, чувствуя, как внутри меня нарастает беспокойство.
— Это ты — босс? — спросила я, едва найдя в себе силы заговорить.
— Да.
Он кивнул и расслабленно откинулся на спинку стула. Я знала, что его семья владеет множеством компаний, поэтому это не стало для меня большим сюрпризом.
— Тебе нравится твоя работа? — его тон оставался спокойным, даже немного дружелюбным.
— Конечно. Это моя мечта,— ответила я, все еще не понимая, к чему он ведет.
— Хорошо, — сказал он после небольшой паузы. — Потому что ты уволена.
У меня буквально отвисла челюсть.
— Что?!
— Ты все услышала правильно, — добавил он, не моргнув глазом.
