طفل البليونير

أليس

وضعني جيديون برفق على السرير، قائلاً لي أن أخلع ملابسي وأجعل نفسي مرتاحة على السرير.

مثل ماذا بحق الجحيم؟

هل نسي الرجل أنني عذراء؟ كيف يمكنني أن أجعل نفسي مرتاحة على السرير؟ كيف يمكن أن يُتوقع مني أن أكون على ما يرام تمامًا مع حقيقة أنني سأمارس الجنس لأول مرة؟

شعرت أن جيديون ليس على ما يرام في عقله.

"أنتِ ما زلتِ مرتدية ملابسكِ"، قال جيديون، وهو يخرج من الحمام مرتديًا فقط سرواله الداخلي.

احمرّت وجنتاي وأنا أنظر إلى زوجي. كان الرجل يستحق الإعجاب، بذراعيه القويتين وصدره المعرّف.

لا عجب أن النساء يصرخن أثناء ممارسة الجنس معه؛ شعرت أنه يكاد يسحق هؤلاء النساء المسكينات تحته، مما يجعلهن يصرخن كالمجانين.

أخيرًا وجدت صوتي. "أه... نعم..."

هزّ جيديون رأسه بابتسامة صغيرة، وتقدم نحوي بسرعة وفك أزرار فستان زفافي.

بمجرد أن فك جميع الأزرار، نزع جيديون فستان الزفاف عني، تاركًا إياي مرتدية فقط ملابسي الداخلية، بينما كنت واقفة متجمدة.

أدارني جيديون وأمسك بكتفيّ ثم قادني بلطف إلى السرير. دفعني للأسفل ووضعني بحيث كان رأسي على الوسادة وجسدي تحته.

"أنتِ خائفة"، قال، وهو يداعب وجنتي.

كنت خائفة جدًا للرد، الكلمات عالقة في حلقي. لم أتخيل أبدًا في مليون سنة هذه اللحظة—أنا، متزوجة، أمارس الجنس لأول مرة مع زوجي.

كل هذا جعلني أشعر وكأنني في عالم موازٍ.

"لا تقلقي، فقط أغلقي عينيكِ. لن أؤذيكِ." وفعلها مرة أخرى، عاد من كونه مزعجًا إلى كونه لطيفًا للغاية.

كنت متوترة جدًا للجدال، فعلت كما قال، أغلقت عيني. حاولت أن أجد الراحة في الظلام لكنني لم أنجح. رائحة جيديون غزت أنفي، مما جعلني أدرك مدى قربه مني، دفء جسده يتسرب إلي.

قبّل جيديون شفتي ببطء وبحسية. وهو يمرر يده على جلدي العاري، سرعان ما نزع عني حمالة الصدر والملابس الداخلية، تاركًا إياي عارية تمامًا.

بدأ جسدي يسخن بينما عمّق جيديون القبلة، وهو يغزو شفتي بلسانه، يغزو فمي. شعرت بشيء رطب بين ساقي.

استمر في تمرير يديه على جلدي العاري، تاركًا أثرًا من النار الكهربائية. ظننت أنه سيتوقف عن لمسي بعد أن نزع ملابسي، لكن يديه لم تتوقفا.

استمرت رحلتهما جنوبًا، حتى وصلا إلى منطقتي الحساسة، التي كانت تفيض بالحرارة السائلة.

ارتعشت عندما أدخل جيديون إصبعًا بداخلي، لكن وزنه أبقاني في مكاني. تاركًا شفتي وقبّل رقبتي، بدأ جيديون يضخ إصبعه ببطء داخل وخارج مني، مما جعلني أشعر بلذة لا مثيل لها.

بعد أن أخرج إصبعه من داخلي، وضع نفسه فوقي. كان عقلي ضبابيًا بسبب ما فعله، وعيني ثقيلتين. شعرت وكأنني مخمورة بالشهوة.

بدون كلمة، انزلق جيديون بداخلي، مما جعلني أقوس ظهري بسبب الامتلاء المفاجئ، وتمدّد داخلي لاستيعاب طوله وسمكه.

"آه، توقف، أخرجه"، صرخت. هل كسر غشاء بكارتي بالفعل؟ لم أكن أعلم، لكنني كنت أعلم أنه يؤلمني.

"شش، يا جنية صغيرة، استرخي، فقط استرخي"، همس جيديون، وهو يمرر أصابعه عبر شعري، مهدئًا لي.

تنفست بعمق، وحاولت أن أسترخي، واثقة أن جيديون لن يؤذيني. أغلقت عيني، وحاولت أن أسترخي عضلاتي.

"فتاة جيدة، الآن هذا سيؤلم."

انتظر، هل هناك المزيد؟

بدفعة سريعة، دفع جيديون بداخلي، مما جعلني أقوس ظهري مرة أخرى بينما الألم يمزقني، مما جعلني أصرخ.

"ابن العاهرة!" كان الألم فظيعًا، يحرقني من الداخل. لعنت كل الروايات الرومانسية التي قرأتها والتي قالت إن المرة الأولى ممتعة.

"شش، استرخي، الألم سيزول بعد قليل. فقط استرخي، يا حمامة صغيرة"، همس جيديون بلطف، وهو يقبلني، ممسكًا بي بقوة.

كما قال، زال الألم بعد قليل. تنفست بارتياح. عندما شعر بذلك، بدأ جيديون يتحرك ببطء، يضخ داخل وخارج مني بإيقاع منتظم.

الآن، كان جسدي يرتعش بإحساس غريب. بدأ ككرة دافئة في قاع معدتي، التي استمرت في النمو والنمو حتى أردت أن أغمر في هذا الدفء.

سرعان ما نمت تلك الكرة ونمت وأخيرًا انفجرت. قوس ظهري بينما اللذة تمزقني، تغمرني بدفء ذهبي بينما يرتعش جسدي.

هل هذا ما كانت تعنيه النساء في الروايات عن أن الجنس ممتع؟ هل هذا ما يشعر به النشوة؟

هل هذا هو النيرفانا التي تتحدث عنها النساء عندما يقبلن أحبائهن بشغف؟ هل هذا هو السبب في أن النساء مدمنات على الجنس؟

صوت أنين أعادني إلى الواقع. فتحت عيني لأرى جيديون يثبت فوقي بينما يفرغ نفسه بداخلي. بعد دقيقة، أطلق جيديون نفسًا ثقيلًا ونهض من فوقي.

"نامي الآن. يجب أن تكوني مرهقة"، قال جيديون، وهو يستلقي بجانبي. سحبني نحوه، ولف ذراعه القوية حولي، مؤمنًا إياي بجانبه.

كنت غارقة في شعور السعادة بعد العلاقة الحميمة لدرجة أنني لم أجادل مع جيديون. لذا أغلقت عيني بابتسامة صغيرة على وجهي، وسقطت في أعماق النوم العميق، وأنا أشعر بالرضا.

***

بعد أن أخذت حماماً سريعاً وارتديت فستاناً، خرجت من غرفتي لأبحث عن جيديون. كنت بحاجة إلى رقم كيران لأطمئن على نيكو.

لم يكن جيديون في السرير عندما استيقظت بعد قيلولتي. شعرت بغرابة بانقباض في قلبي عندما استيقظت لأجد نفسي وحيدة في الغرفة.

كنت أعلم أنه من السخيف تماماً أن أتوقع من شخص أن يكون لطيفاً ومحباً معي عندما تزوجني فقط من أجل إنجاب طفل، لكنني لم أستطع التحكم في مشاعري.

كنت حقاً سخيفة.

بعد تفقد غرفة المعيشة ثم المكتبة، عبست عندما لم أجد جيديون في أي مكان. أين هو؟ هل ذهب بالفعل إلى العمل؟

بعد البحث في بضع غرف أخرى، بدأت أشعر بضيق في التنفس؛ كان القصر ضخماً وكان هناك فرق كبير بين غرفة وأخرى، مما جعلني ألهث بعد البحث في ست غرف.

تساءلت كم عدد الغرف التي يحتويها هذا القصر الضخم. وكم من الوقت سيستغرقني لاستكشافه بالكامل؟ سنة؟ ربما أكثر؟

إذا كان سيستغرق أكثر من سنة، فأعتقد أنني لن أتمكن من رؤية كل شيء فيه.

بعد أن استسلمت بعد العثور على الغرفة السادسة فارغة من زوجي، خرجت من الغرفة، مخططة للعودة إلى غرفتي، عندما وجدت نفسي مشوشة بشأن اتجاه غرفتي.

أدرت رأسي يميناً ويساراً لأرى إن كنت أستطيع تذكر اتجاه غرفتي، لكن بدا وكأن ذاكرتي القصيرة الأمد قد لعبت دورها لأنني لم أكن أعرف من أي اتجاه أتيت. كنت ضائعة تماماً، بعد أن كنت هنا لبضع ساعات فقط.

في أوقات كهذه تمنيت لو كنت قد مُنحت بعض الذكاء المكاني، لكن لا، الله اختار أن يمنحني صفة سيئة تلو الأخرى.

اعتماداً على حدسي—الذي لم يكن موثوقاً به تماماً—اخترت الاتجاه الأيمن، داعية أن يقودني إلى مكان مألوف.

ومع ذلك، أثبت حدسي غير الموثوق به مرة أخرى مدى عدم جدواه، لأنه كلما تقدمت أكثر، وجدت نفسي في غرفة فخمة غير مألوفة.

كانت غرفة دائرية بأرضية رخامية، نوافذ كبيرة، ستائر مخملية فاخرة، ولوحات جدارية على الجدران، مما أعطى الغرفة مظهراً ملكياً.

كان هناك ثريا ضخمة من الكريستال معلقة في الوسط، تتلألأ بلوراتها في ضوء الشمس الذي يتسلل عبر النوافذ. كان هناك بورتريه لامرأة معلقة على الجدار.

بدت المرأة في الثلاثينيات من عمرها ببشرة جميلة، وخدود وردية، وعيون خضراء بحرية؛ كانت ترتدي فستاناً أرجوانياً يبدو باهظ الثمن.

كانت تجلس بفخر على كرسي عالي الظهر. بدت ملكية. تساءلت من تكون.

أم جيديون؟ جدته؟ جدته الكبرى؟ أياً كانت، فقد أضافت فقط إلى جمال الغرفة المذهلة بالفعل، والتي ربما كانت محظورة أيضاً.

شعرت بانقباض في قلبي لوجودي في غرفة غير مألوفة أخرى، فاندفعت خارج الغرفة الدائرية ووجدت نفسي مرة أخرى في الممر الواسع. بدأ الذعر يتسلل إليّ عندما وجدت نفسي محاصرة في هذا المتاهة الفخمة الغريبة.

كنت أعلم أن البقاء مع جيديون لن يكون سهلاً، لكن الآن العثور عليه كان أصعب مما كنت أتخيل، ناهيك عن أنني لم أتصل بكيران بعد لأستفسر عن نيكو.

يا إلهي، كان هذا أول يوم لي في الزواج وكنت بالفعل ألعن! يا لها من حياة أميرة دموية.

“سيدتي؟ هل أنت بخير؟” سألت بصوت ناعم أنثوي.

أدرت رقبتي باتجاه الصوت بسرعة لدرجة أنه كان من العجيب أنها لم تنكسر.

كانت تقف على بعد بضعة أقدام مني امرأة تبدو في منتصف العشرينيات، ترتدي زي الخادمة التقليدي.

كان شعرها الأشقر مربوطاً في كعكة أنيقة فوق رأسها بينما كانت بشرتها الشاحبة مرصعة بالنمش. كانت لديها عيون زرقاء داكنة وشفاه رقيقة.

“آه نعم، هل تعرفين أين جيديون؟” سألت المرأة، غير راغبة في إخبارها بأنني ضائعة.

“السيد ماسلو في مكتبه”، أجابت الخادمة.

“أود أن أراه.” لم أكن سأطلب من هذه الخادمة أن تأخذني إلى جيديون. كان زوجي، وكان لي كل الحق في رؤيته.

“عندما يكون السيد ماسلو في مكتبه، يعطي تعليمات صارمة بعدم إزعاجه”، ردت.

“حسناً، أنا زوجته، وأريدك أن تأخذيني إلى مكتبه”، أكدت. كنت بحاجة لرؤية جيديون، ولن يوقفني شيء... باستثناء حسي في الاتجاهات.

قبل أن تتمكن الخادمة من قول أي شيء، سُمعت خطوات ناعمة من خلفها. ظهرت امرأة تبدو في الأربعينيات من عمرها بعبوس.

“ما الذي يحدث هنا؟ سيدتي، ماذا تفعلين هنا؟” طالبت المرأة، وكأن وجودي هنا كان خطأ.

“أريد أن أرى جيديون. خذيني إليه”، أمرت المرأة الأكبر سناً.

“سوزي، لماذا لم تأخذي السيدة ماسلو إلى مكتب السيد ماسلو؟” سألت الأكبر سناً الأصغر، التي عبست.

“أنت تعرفين القواعد. لا يُسمح لأحد بإزعاجه عندما يكون يعمل”، تمتمت سوزي للمرأة الأكبر.

“نعم، لكن لا يمكننا أن نتركها تتجول في هذا الطابق. هذا الجزء من القصر محظور. لم يعطني السيد ماسلو أي تعليمات للسماح لزوجته بالمجيء إلى هنا”، همست المرأة الأكبر بحدة.

حقاً؟! كنت أقف هناك، وكانوا يتحدثون مع بعضهم البعض وكأنني لم أكن أقف على بعد بضعة أقدام منهم. فهمت أنني قصيرة ونحيفة، لكن هذا لا يجعلني غير مرئية!

الأهم من ذلك، لماذا كان هذا الجزء من القصر محظوراً؟ هل كان بسبب السيدة في الغرفة؟ هل هذا القصر مسكون؟

لكنني لم أجد أي شيء غير عادي أثناء بحثي عن زوجي هنا، فلماذا في قصر باكنغهام كان هذا الجزء من القصر محظوراً؟

“أرجوكِ سامحيني، سيدتي. سأخذك إلى السيد ماسلو فوراً. إذا كنتِ ستتبعينني فقط”، قالت لي سوزي بعد بضع ثوانٍ.

غير راغبة في إضاعة وقتي هنا أكثر مما فعلت بالفعل، بدأت أتبع سوزي، لكن صوت المرأة الأكبر أوقفني.

"سيدتي، مع كل احترامي، أرجو منك الامتناع عن القدوم إلى هذا الطابق من الآن فصاعداً. هذه المنطقة من القلعة ممنوعة تماماً على جميع العاملين وأفراد الأسرة على حد سواء."

"لن يكون السيد ماسلو سعيداً إذا علم أنك قد تجولت في الأجزاء المحظورة من القلعة"، قالت لي.

"لماذا هذا الجزء من القلعة محظور؟" سألت.

"أخشى أنني لست مخولة بإخبارك بذلك، سيدتي"، ردت، ولم تترك عينيها نظري. كان يبدو أنها تريدني أن أغادر، وكأنها غاضبة لأنني تجرأت على القدوم إلى هنا.

ومع ذلك، أثارت كلماتها فضولي. قد لا تكون مخولة بإخباري بالسبب وراء حظر هذا الجزء من القلعة، لكنني كنت أعلم أن جيديون سيخبرني. كان يجب أن يخبرني.

"هل هناك أجزاء أخرى من القلعة محظورة؟" سألت، والحموضة تتساقط من كلماتي.

"نعم، هذا الطابق وبقية الطوابق فوقه ممنوعة تماماً"، أجابت، دون أن تدرك المرارة في نبرتي. لم أحب هذه المرأة.

أومأت برأسي، واستدرت ودعت سوزي تقودني خارج المنطقة المحظورة. نزلنا سبع درجات من السلالم، مما جعلني أصفع نفسي عقلياً. كيف تمكنت من صعود كل هذه السلالم؟ سبعة طوابق!

لقد بحثت في غرف في سبعة طوابق! حسناً، لقد حاولت العثور على جيديون في ست غرف فقط... ست غرف غير مقفلة. أما الباقي فكانت مغلقة.

خلال كل هذا، كنت أستمتع بجمال وفخامة القلعة. لم يكن هناك شيء واحد يبدو رخيصاً. كل شيء بدا من أحدث طراز ومكلف.

ناهيك عن أن القلعة كانت مزيجاً بين الجديد والقديم. هيكل القلعة يبدو أنه صنع في القرن الثامن عشر، لكن التكنولوجيا كانت بالتأكيد من القرن الحادي والعشرين.

بعد النزول درجتين أخريين، أخذت سوزي منعطفاً حاداً إلى اليمين، وقادتني إلى ممر منعزل. توقفت عندما واجهت باباً عملاقاً. رفعت قبضتها الصغيرة وطرقت مرتين على الباب.

"نعم؟" جاء صوت ذكوري، لا يمكن إنكاره، كان صوت جيديون.

"سيدي، زوجتك ترغب في التحدث إليك"، أجابت سوزي.

"حسناً، يمكنك المغادرة"، رد.

أومأت برأسها نحو الباب الخشبي، واستدارت سوزي ومشت بعيداً، تاركة إياي واقفة أمام الباب الخشبي الفاخر. كنت نصف عقلية لأتبعها، لكن شيئاً ما أخبرني أن جيديون سيفتح الباب.

عندما فتح الباب، تنفست الصعداء، سعيدة لأنني اخترت البقاء رغم الارتباك الذي تجمع كالسحاب في عقلي عندما تركتني سوزي. دخلت الغرفة، وأغلق الباب فوراً.

كان جيديون جالساً على كرسي فاخر ذو ظهر مرتفع خلف مكتب خشبي كبير. كانت الأوراق تملأ سطح المكتب، إلى جانب ملحقات أخرى مثل ثقل ورقي زجاجي، كرة أرضية صغيرة، حامل أقلام، ودفتر ملاحظات لاصق.

كان هناك جهاز ماك عملاق على يمينه، والشاشة تعرض ورقة إكسل.

بقية دراسة جيديون لم تكن مختلفة عن بقية القلعة. كان هناك زوج من الكراسي الفاخرة ذات الظهر المرتفع، وأريكة ملكية موضوعة على أحد الجدران مع كرسيين متطابقين على جانبيها.

كان هناك ثريا صغيرة، تلقي بوهج ناعم حول الغرفة. كانت الستائر المخملية تمنع دخول ضوء الشمس، مما يغمر الغرفة بالإضاءة الصناعية.

"أرى أنك مستيقظة"، قال جيديون، ينظر إلي.

"لماذا لم تكن في السرير؟" سألت ثم ندمت فوراً. لم أرد أن يعتقد جيديون أن عدم وجوده في السرير جعلني غير سعيدة.

"كان لدي عمل لأقوم به"، أجاب.

"كان بإمكانك أن توقظني"، قلت له.

"لا، كنت تبدين وكأنك بحاجة إلى الراحة"، رد، عينيه تتجولان على الورقة التي كان يحملها.

"حسناً، حاولت البحث عنك، لكنني ضعت." بدأت ألعب بعقدي.

"حسناً، الآن وجدتني، لذا أخبريني، خوختي الصغيرة، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟" سأل جيديون.

الانتحار، ربما؟ سيوفر علي عناء الزواج منك، اقترحت عقلي الباطن.

"أحتاج رقم كيران"، قلت له.

"لماذا؟" رفع جيديون حاجبه.

"أحتاج إلى التحدث معه"، أجبت بشكل غامض، لا أريد أن أخبره السبب الحقيقي وراء رغبتي في التحدث إلى شقيقه.

"عن ماذا؟" لم يكن سيتخلى عن هذا الأمر.

"شيء مهم." لم أكن سأخبره لماذا أحتاج إلى التحدث مع كيران أيضاً.

"وما هو؟" يا رجل، كان يسأل الكثير من الأسئلة.

"أه، شيء مهم"، كررت.

"أخبريني، صغيرة، هل تتعمدين أن تكوني غامضة، أم وُلدت هكذا؟" استفسر جيديون.

اشتعل غضبي عند سماع كلماته. وقاحة هذا الرجل! كيف يجرؤ على أن ينعتني بالغموض؟!

"فقط أعطني رقم كيران"، طلبت بغضب.

"لا"، قال.

"لا؟" كان عليه أن يعطيني الرقم.

"ليس حتى تخبريني بما تريدين التحدث معه عنه"، قال.

"قلت لك إنه شيء مهم"، قلت بصعوبة.

"وأنا سألتك ما هو بالضبط." هذا الرجل كان مستحيلاً.

"إنه مهم"، كررت بعناد.

"مهم، مثل الرغبة في معرفة حالة أخيك؟"

تنهدت. "حسناً نعم، أريد أن أعرف كيف حال نيكو، وأحتاج إلى إخبار كيران أن يعطي نيكو دواءه في تمام الساعة التاسعة. الآن، هل يمكنني من فضلك الحصول على رقمه."

هذا ما وصلت إليه - التوسل. لم أصدق أنني وضعت نفسي في مثل هذه الحالة فقط بسبب المال. لا عجب أن الجشع كان واحداً من الخطايا السبع المميتة.

"أرى، الآن لم يكن ذلك صعباً، أليس كذلك؟" كان جيديون يحب استفزازي، وإثارة غضبي.

"ما هو رقمه؟" سألته، مستعدة لحفظ رقم كيران.

لم يجب جيديون. بدلاً من ذلك، التقط الهاتف اللاسلكي وضغط على زر. "تعال هنا. يمكنك التحدث إلى كيران الآن." مد الهاتف لي.

وصلت إلى جيديون في ثلاث خطوات. أخذت الهاتف من يده وجلست على أحد كراسي الزوار واستمتعت بالرنين الرتيب.

"مرحباً؟" سأل كيران.

"مرحباً، كيران، أنا أليس"، قلت.

"أوه، مرحباً، فطرتي الصغيرة، كيف حالك؟" سأل.

"أنا بخير. اسمع، هل نيكو معك؟"

"نعم، يشاهد التلفاز"، أجاب كيران.

"هل تناول عشاءه؟" استفسرت.

"ليس بعد، لكن في غضون ساعة سنتناول العشاء"، رد كيران.

"حسنًا، تأكد من أن وجبته خالية من الدهون، فقط أعطه الخضروات. إنها جيدة لصحتِه، وأرجوك أعطه دواءه في تمام الساعة التاسعة. لقد وضعتهم جميعًا في حقيبته مع الوصفة الطبية"، قلت له.

"هل هناك شيء آخر؟ هل ينام على جانبه الأيمن أم الأيسر؟ هل لديه دب مفضل يحب أن ينام معه؟ هل ينام بعد سماع قصة قبل النوم؟" سخر كيران.

"لا"، قلت بغضب محاولًة تهدئة نفسي، "فقط افعل ما قلت وأخبر نيكو أنني أرسلت له تحياتي". ثم أغلقت الهاتف، غير راغبة في الاستماع إلى صوت كيران المزعج.

وضعت الهاتف على الطاولة وتنهدت بعمق. كنت سريعة الغضب - حقًا كنت كذلك. ولكن مر وقت طويل منذ أن أغضبني أحدهم بهذا الشكل. الآن، ومع سخرية كيران، وجدت نفسي أغضب أكثر فأكثر، ولم يعجبني ذلك.

"هل هذا كل شيء؟" سأل جيديون.

أومأت برأسي. "نعم، شكرًا، سأتركك لعملك. آسفة لإزعاجك". وقفت واستدرت، عازمة على الخروج من الباب، لكنني توقفت عندما خطر لي سؤال.

"جيديون؟"

"نعم؟" لم يرفع عينيه عن الأوراق.

"كيف فتح الباب وأنت جالس خلف المكتب؟" استفسرت.

"جهاز تحكم عن بُعد. ضغطت على زر، ففتح الباب، ثم ضغطت على زر آخر فأغلق الباب". مزيج مثالي من القديم والجديد.

"أوه، هذا رائع، وسؤال آخر". الآن ونحن نتحدث عن المنزل، قد أسأل عن ما كان يزعجني سابقًا.

"نعم؟" جيديون لطيف في بعض الأحيان.

"لماذا الطوابق العليا من القلعة ممنوعة؟" سألت.

هذا السؤال أثار رد فعل منه. رأس جيديون استدار بسرعة، محدقًا في وجهي. في لحظة كان جالسًا خلف المكتب يعمل، وفي اللحظة التالية كان واقفًا أمامي، يمسك بذراعي بيديه، ونظراته قاسية.

"من أخبرك بذلك؟" سألني، والغضب يشوّه وجهه.

"أوه، الخادمات أخبرنني"، أجبت، فجأة خائفة منه.

"لماذا؟ لماذا أخبرنك؟" هزني، مما زاد من خوفي.

"أنا... صعدت إلى الطابق السابع أبحث عنك. ضعت، ووجدتني سوزي وخادمة أخرى وأخبرنني أن الطوابق العليا ممنوعة"، أجبت، وقلبي ينبض بقوة.

أطلق جيديون سراح ذراعي وأمسك برأسه، ودار حول نفسه ليعطيني ظهره. تنهد جيديون بإحباط.

ثم استدار، وأمسك بكتفي وجذبني نحوه. انحنى حتى امتزجت أنفاسه بأنفاسي.

"لا تجرؤي أبدًا، وأعني أبدًا، على الصعود إلى هناك، أليس. أعني ذلك. ستكون هناك عواقب وخيمة إذا وطأت قدمك الطابق السابع وما فوق. هل تفهمينني؟" أمرني جيديون.

أومأت برأسي، مصدومة وخائفة لدرجة أنني لم أستطع النطق بكلمة. لم يكن لدي أي فكرة عما يوجد هناك ليجعل جيديون يتصرف بهذا الشكل، لكن مهما كان، فقد كان جادًا للغاية.

بعد أن رأى أنني أومأت، استرخى جيديون على الفور. بنظرة سريعة، أزال جيديون يديه عن كتفي. أخذ نفسين عميقين، ومرر يده في شعره.

"لن تذكري هذه الطوابق مرة أخرى. مفهوم؟"

أومأت مرة أخرى.

"جيد، الآن دعينا نذهب لتناول الطعام. يجب أن تكوني جائعة"، قال جيديون. وأخذ بيدي وقادني خارج المكتب.

لم يكن لدي أي فكرة عما يوجد هناك. لكنني سأكتشف ذلك قبل نهاية هذا العام.