جارية التنين

مادلين

"أنا بالفعل عبدتك. ألا يكفي أنني مكسورة بالفعل؟" أسأل متقيدة بالحبال خلف ظهري دون داعٍ وبشكل متكرر.

"لستِ مجرد عبدتي يا مادلين، بل أنتِ مسؤوليتي، لكنكِ تخدمين القبيلة بأكملها." يُطلق هائيل قبضته عن ذقني لكنه يبقى قريبًا.

على الرغم من كونه هائيل، سيد التنانين، الأكبر والأشرس بين جميع التنانين، إلا أنني أكاد لا أتمكن من السيطرة على غضبي.

أنا معروفة بكوني عدوانية بشكل مفرط عندما أُدفع إلى حدي؛ تعرف ليلى جيدًا، أنني عندما أفقد هدوئي، أصبح غير متوافقة للغاية.

رفضت الأكل لأيام عندما طُلب مني فعل أشياء لا أرغب بها. وهو ما لا يجعلني عبدة جيدة بالطبع.

لذلك، لم يتم إسناد أي مهام أخرى لي سوى تنظيف غرف الضيوف في جبال ريكويم.

الغرف الوحيدة التي أحب تنظيفها هي تلك المليئة بالأثاث الغريب - على الأقل هي مثيرة للاهتمام. بالإضافة إلى ذلك، أحيانًا أستطيع أن أحصل على قيلولة على تلك الأسرة الكبيرة الفخمة.

"أنا فقط... أ— أدرك خطأي. إنه خطأ دارين الذي وضع الفكرة في رأسي بأن هائيل سيدعيني كعبدته الشخصية. "لم أقصد أن أعبر عنها كما فعلت."

تتسع ابتسامة هائيل، وأنا ممتنة للتشتيت عندما تجر أدارا دارين خارج الحانة.

"أخي"، تندفع أدارا نحو هائيل، "آمل أن يكون لديك شيء في ذهنك لتأديب العبيد على هذا. سينسون مكانتهم إذا كنت لينًا معهم."

يتدحرج هائيل بعينيه ويزمجر بهدوء من خلف حلقه. "لا تقلقي، أختي، لدي بالفعل بعض العقوبات في ذهني."

ينظر هائيل إلى عيني دارين. "لا تقلق. عقابك سيكون أن تُخضع بالقوة من قبل أختي." يضحك هائيل بصوت عالٍ، مستقطبًا انتباه السكان العابرين.

"أخرس، هائيل. سئمت من هذه المدينة البائسة بالفعل، سأغادر." تحيط بأدارا ضبابية كثيفة وهي تتحول بأناقة إلى تنينها الطويل الإطار ذو اللون الأرجواني.

تتساقط ملابسها على الأرض، ويتنهد دارين قبل أن يجمعها.

"أنا دائمًا أجمع وراءك، أليس كذلك، عزيزتي أدارا؟" يسأل دارين بأكبر قدر من السخرية التي يستطيع إظهارها قبل أن يتوجه نحوها.

تزمجر في وجهه وهو يقترب لكنها أخيرًا تخفض رقبتها لتسمح له بالتسلق عليها.

"فئران وقحة، كلهم." تملأ صوت أدارا عقلي وهي تتحدث إلينا بشكلها التنيني. ~"من كان لديه فكرة هذا الهروب المؤقت يجب أن يعاقب بشدة."~

بينما تستعد للإقلاع، ينظر دارين إلي ويغمز.

---

"كانت فكرتك أنت يا مادلين!" صاح وهو يتمسك بإحكام بينما تحلق أدارا.

لم أستطع إلا أن ألهث من كذبه. "لم أكن أعرفك حتى قبل هذه الرحلة! كيف يمكنني...؟" توقفت عن الصراخ خلفه لأنه كان قد بعد عن مسمعي.

أمسكت بقيود يديّ المربوطتين خلف ظهري بينما ألقي نظرة على هائيل. كان يراقب أخته وهي تعود طائرةً إلى جبال الريكويم في البعيد.

وهو يراقب، استغليت الفرصة لأتأمل صدره العاري... بتردد، أعترف. لكنه دائماً عاري...

يحب أن يرتدي بنطالاً من الجلد الأسود أو البني، أحياناً يضع حماة الذراع، ولا شيء غير ذلك.

ضيق هائيل عينيه وهو يعود ليقيمني. "سأكتشف قريباً إذا كنت أنتِ وراء كل هذا."

لم يفت هائيل إعجابي بجسده حتى عندما رفعت نظري سريعاً إلى عينيه.

"قولي لي، يا فأرة الفضولية، لماذا تدور أفكارك حول موضوع أن أدعي بأنك ملكي؟"

"كلا، ليست كذلك، هم... فقط، فقط... اخرج من رأسي!" صرخت في وجهه، وأغلقت عيني محاولةً طرد أفكاري.

كل هذا محرج جداً، وهو يستمتع بذلك أكثر من اللازم. فتحت عيني بحذر لأجده لا يزال يحدق بي.

"أوه لا، يا عزيزتي. أفكارك مسلية للغاية بحيث لا أستطيع تركك وحدك بعد." هائيل ينظر إلي من أعلى إلى أسفل ويلاحظ أنني أرتجف.

يتحول إلى ضباب ويتحول إلى تنينه، تماماً كما فعلت أدارا للتو. أنحني عندما يدفع جناحه قرميدة سقف بالقرب مني، فتسقط وتتحطم على الأرض.

يقرب جناحيه من ظهره، ويأتي ذيله يلتف حول وسطي، رافعاً إياي.

بعد أن رفع ملابسه وحقيبة نقودي عن الأرض بمخالبه، يسير في الطريق، بحثاً عن مساحة واسعة للإقلاع.

يصرخ الناس عندما يرونه، الرجال والنساء على حد سواء. البعض يركع ويبدأ في التوسل لحياتهم، والدموع تتدفق على وجوههم.

"التوسل، الأنين، البشر الصغار المذعورون. هي موسيقى لأذني." صوت هائيل يتخلل عقلي.

لا أريد التفكير فيما يلمح إليه، وبدلاً من ذلك، أحاول تشتيته. "جدران الكهف الصامتة والعزلة: هذه هي الموسيقى لأذني،" أفكر، عالمةً أنه يقرأ أفكاري.

"احترسي من لسانك، يا فأرة صغيرة، لم تدفعي بعد ثمن محاولتك للهروب."

"لم تكن محاولة حقيقية. أشبه بـ—"

"صمت. أنا أعرف عقلك. أنتِ لا تريدين سوى الحرية."

"إذن أعطني إياها، وسنكون كلاً منا سعيداً. ستتخلص من عبدة لا مبالية ومتمردة، وسأحصل على حريتي." راضية بردي. أفكر أنه قد يوافقني حتى لكن...

"أنا مهتم جداً، مادلين، بسبب لماذا تظنين أنني سأترككي تذهبين بسهولة."

كنت على وشك الإجابة عليه، لكنه طار في الهواء، فانشغلت للحظة.

يا آلهتي، كم شعرت بالحنين للطيران!

أطل حولي وكل شيء يصغر بسرعة كلما ارتفعنا أعلى وأعلى. زفرة الهواء... دفء ذيله...

أخذت نفسا عميقا وغمضت عيني، حاولة التركيز على الإجابة على سؤاله.

"ما الفائدة التي أحققها لك؟ واجهتك وأنا في الثامنة من عمري، وبعد أن كنت عبدة في قطيعك لمدة عشر سنوات، لا زلت لا أطيعك. أليس هذا عقابا كافيا لنا معا؟ دعيني أذهب."

"أرغب في صحبة أنثى، مادلين. على الرغم من أني أفضل عبيداتي الإناث مطيعات تماماً -"

"إذن، هل ستدعيني كعبدتك الشخصية؟" قطعت كلامه.

"فتاة ذكية، لكن مطيعة؟ سأعرف ذلك قريبا." يبدو أن هائيل أكثر من فضول لاختباري.

~"ما معنى هذا؟" لم أستطع كبت غضبي في طريقة حديثي، حتى في ذهني. طاعة؟ ألم يستمع؟ سيعرف بالتأكيد نوع الأنثى التي أنا عليها.

"يعني أنه ينبغي أن تبدأي في تعلم كيفية الاستماع، يا فأرة صغيرة. لن أدمر براءتك على الفور. سأفعل ذلك ببطء."

~"براءتي؟" حتى في ذهني، خرج كصرخة.

"لديك العديد من الجدران البريئة التي سأستمتع بإسقاطها. أولاً، سأفسدك عقلياً، ثم جسدياً، حتى تصبحين ملوثة كما أريد."

"أنت صغيرة جدا بالنسبة لي كي أخضعك جنسيا الآن، مادلين"، يواصل "لكننا سنصل إلى ذلك في نهاية المطاف."~

ترك الرد المغرور والمباشر لهائيلني متحجرة.

كان دارين على حق.

يا رب، ماذا سأفعل؟

"اليوم الذي تحاول فيه فتح رجلي هو آخر يوم لك في هذه الأرض، سيد التنانين! لن أخضع لك أبداً في حياتي."

اخترق ضحك هائيل ذهني. كان صاخباً لدرجة أنه يبدو من غير المعقول ألا يستيقظ الناس النائمون بسلام في منازلهم الهادئة أسفلنا.

"مادلين، مادلين، مادلين. ما إن نعود إلى القطيع، ستبدأ تدريبات خضوعك."