The Arrangement
highlight_author
S. S. Sahoo
highlight_reads
18.4K
highlight_chapters
1
To Sign Away a Soul
ANGELA
- الجميع يعتقد أنهم بطل.
نتخيل لحظات المجد—تلك التي نقرأ عنها في الكتب ونراها في الأفلام.
تشغيل في مبنى الناري لانقاذ كلب? بالتأكيد. تبرع بكلية لصديق? مش مشكلة. الوقوف في طريق السطو المسلح? سهل.
- لكن الحقيقة البشعة هي أننا لا نعرف كيف سيكون رد فعلنا عندما تضرب اللحظة. حتى المسلح لديه بندقية وأشار في المعبد الخاص بك ، ويمكنك رائحة المعدن للبرميل.
سوف تكون قوية بما فيه الكفاية للقيام بذلك? لمواجهة البندقية ويقول ، " اختر لي. أطلق النار علي. اقتلني.”
عندما يحين الوقت, ماذا سوف تختار?
حياتك, أو لهم?
***
مثل الزومبي ، حدقت في التابلويد على طاولة غرفة الانتظار بالمستشفى. على الغلاف, جميل, تعثر رجل ذو مظهر سكران قليلا من ناد مع عارضة أزياء على أي من الذراعين, انعكس فلاش الكاميرا على فساتينهم اللامعة. علق شعره في وجهه ، ويغطي زوجا من العيون الزرقاء الجليدية.
كزافييه على جوس، العنوان قراءة.
كانت الصورة غريبة بالنسبة لي في ضوء الفلورسنت بالمستشفى. شعرت وكأنهم كانوا على كوكب مختلف.
"أنجيلا" ، قاطعت ممرضة قطار تفكيري ، " إنه مستعد لك.”
قفزت بسرعة كبيرة وبدأت الغرفة تدور. كنت في الساعة الثلاثين من عدم النوم.
كيف يمكن أن أنام عندما توفي والدي تقريبا الليلة الماضية?
في الداخل ، كان والدي مستلقيا فاقدا للوعي على سرير المستشفى ، مع أنابيب متصلة بذراعيه وصدره. كانت الآلات تصدر صوتا بجانبه ، وغطى قناع الأكسجين وجهه. كانت الغرفة معقمة بشكل مزعج.
ضغطت على يد والدي ، وقلبي في حلقي. يؤلمني أن أراه هكذا.
انسكبت الدموع على خدي ، ومسحتهما بعيدا لما شعرت به في المرة الألف.
كان ثابتا في حياتي. المرساة التي أبقت عائلتنا معا. ركيزة القوة والصحة.
ظهر لوكاس ، أخي الأكبر ، عند المدخل. مشيت واحتضنته.
"ماذا قال الطبيب?"سألت.
نظر لوكاس من فوق كتفي إلى أبي. "دعونا نخرج إلى القاعة.”
إيماءة, ذهبت إلى أبي ووضعت قبلة على جبهته قبل أن أتبع لوكاس خارج الغرفة.
في ضوء الفلورسنت من مدخل المستشفى ، تركت نظرتي دهس أخي. بالنظر إلى شعره الأشعث ، والخدين غير المحلوقين ، والدوائر الأرجوانية العميقة تحت عينيه ، كنت أعلم أنه مر بيوم عصيب.
"اسمع ، انجي began" بدأ لوكاس. أخذ يدي في بلده كما فعل عندما كنت طفلا وكان خائفا من الظلام. "أريدك أن تبقى هادئا, حسنا? ابق قويا. ال news...it الخام جدا.”
أومأت برأسي وأخذت نفسا عميقا لأثبت نفسي.
بدأ لوكاس ، ثم توقف ، ذهبت نظرته إلى السقف. قام بتطهير حلقه. "كان لديه سكتة دماغية.”
انبثقت دموع جديدة على عيني.
"لا نعرف مدى تأثيره الشديد عليه حتى الآن.”
"ماذا يمكننا أن نفعل?"سألت ، اليأس يتسلل إلى صوتي.
قال داني ، أخي الآخر ، من ورائي:" نحصل على قسط من الراحة". مشى وأعطاني عناق. "لا يزال الأطباء يجرون بعض الاختبارات.”
أشقائي اثنين المشتركة نظرة, وكنت أعرف أنها لم تكن تقول لي شيئا.
"ماذا?"طلبت. "ما هذا?”
هز لوكاس رأسه.
"لديك مقابلة الخروج, أليس كذلك?"سأل. "اذهب إلى المنزل واحصل على قسط من النوم. سنتصل بك بمجرد أن نعرف المزيد, حسنا?”
تنهدت. لم أكن أرغب في المغادرة ، لكنني كنت أعرف أن إخوتي كانوا على حق. كان من المهم أن حصلت على هذه الوظيفة.
قلنا وداعنا وخرجت في هواء الليل البارد. أنا تجسست أضواء مدينة نيويورك في المسافة, حفرة من الرهبة في معدتي.
شعرت بالعجز.
لم يكن هناك أي شيء يمكنني القيام به?
عندما عدت إلى سيارتي ، كانت السماء مظلمة بالفعل ، لكن التلوث الضوئي من المدينة جعل من الصعب رؤية أي نجوم. فكرت مرة أخرى إلى الناس على التابلويد, وجوههم الهم يبتسم في المصورين. كم ستكون حياتي سهلة إذا كان لدي أموالهم. أنا يمكن أن تدفع فقط لعلاج والدي ومن ثم طائرة قبالة في عطلة للراحة.
حدقت في سماء الليل ، متخيلة النجوم التي كانت هناك ، مختبئة في سماء الليل. كل ما رأيته هو وميض خافت لطائرة وحيدة ، تنحدر نحو مطار جون كنيدي. ليس بالضبط نجم اطلاق النار ، ولكن ربما أفضل كنت ذاهبا للحصول على. أغمضت عيني ، يائسة ، متمنيا نحو تلك الأضواء الوامضة.
- ساعدوني .
XAVIER
لقد دفعت ثدي العارضة من وجهي حتى أتمكن من الحصول على رؤية واضحة لنيويورك من نافذة طائرتي الخاصة. التفاحة الكبيرة. المدينة التي لا تنام.
- اللعنة ، أكره هذا المكان.
نظرت إلى أسفل في الحي الهادئ أدناه عند نزولنا النهائي نحو مطار جون كنيدي, الأضواء الساطعة لمستشفى تحترق في الظلام. كان هذا واحد من تلك التي تملكها أم لا? لم أستطع التذكر.
"كزافييه" ، أنين النموذج ، انزلاق نفسها مرة أخرى في حضني. "لا يزال لدينا بضع دقائق قبل أن نهبط. يمكن أن يكون لدينا المزيد من المرح little"
عقدت مرة أخرى تنفس الصعداء لأنها ضغطت شفتيها على رقبتي, التمسيد في انتفاخ في سروالي. هناك شيئان مضمونان لتشغيل الفتاة:قوة, وحمولة من المال.
شيء جيد كان لدي الكثير من كليهما.
أمسكت الحمار ، والضغط على شفتي لها لأنها مشتكى بسرور. حاولت أن أفقد نفسي في جسدها ، وحاولت أن أنسى كل الأسباب التي دفعتني للعودة إلى نيويورك.
ننسى مسؤولياتي لشركة بمليارات الدولارات.
ننسى أن والدي كان ينتظر بالنسبة لي على الأرض, حريصة على التنفس أسفل رقبتي عن كم من الفشل أنا.
انس أمر أي عاهرات خادعات ذهب وراء ظهري و—
ضربنا رقعة من الاضطراب ، مما تسبب في تسرب الشمبانيا في جميع أنحاء سروالي.
قال الطيار عبر الاتصال الداخلي: "من فضلك اربط حزام الأمان يا سيدي". "سنضرب بعض الاضطرابات أثناء نزولنا.”
نظرت إلى أسفل في بلدي غارقة السراويل اللباس أرماني. نعم ، لا القرف.
النموذج-ما كان اسمها مرة أخرى?- أعطاني ابتسامة مؤذ. "سأقوم بتنظيف ذلك من أجلك."سحبت شفتيها إلى أسفل قميصي ، مستلقية على ركبتيها بين ساقي.
"ألم تسمع القبطان?"سألت وهي تجر على حزامي. "من المفترض أن نربط حزام الأمان.”
"لم أكن أبدا من محبي الابازيم" ، قالت ، التراجع عن الألغام. "أنا دائما أحب بلدي ركوب الخيل قليلا الخام full كامل من الاضطراب.”
أنا انحنى إلى الوراء والسماح لها يكون لها متعة, إخفاء الانزعاج بلدي. كان علي فقط أن أتحملها لفترة أطول قليلا. كنت سأطردها في المرة الثانية التي هبطت فيها الطائرة. حدقت من النافذة بينما كانت العارضة تستمتع بنفسها ، وتنظر إلى الخرسانة القبيحة التي كانت المدينة.
كان علي فقط أن أضحك والدي على اجتماعه الغبي. ثم كنت أخرج من هنا.
***
كان براد نايت أشياء كثيرة. رئيس تنفيذي عبقري ، عالم أعمال ، وبطريرك إمبراطوريته ، بني من الألف إلى الياء. كان واحدا من أغنى وأقوى الرجال في العالم بأسره.
كان أيضا ، للأسف ، والدي.
"الفحشاء العام, كزافييه?"سأل ، معسر جسر أنفه. "هل أنت جاد?”
هزت كتفي ، مسترخية على المقعد في سنترال بارك. كان ذلك في صباح اليوم التالي للهبوط. لم يعطني حتى أي وقت للاستقرار قبل أن يبدأ في توبيخي. "كانت تتوسل إلي حرفيا من أجل ذلك.”
قال أبي:" كنت في متحف اللوفر". "أمام الموناليزا!”
"كانت فتاة راقية."لقد تجاهلت مرة أخرى. "الفن حولها.”
هز أبي رأسه ، وخيبة الأمل تشع منه في موجات. "الاعتداء المشدد ، القيادة المتهورة ، حيازة المخدرات غير المشروعة you أنت خارج عن السيطرة ، يا بني.”
"أنا نتاج تربيتي."نظرت حولي ، أتحقق من المائة مرة إذا أدرك أي شخص من أنا. كنت مختبئا خلف بعض الطيارين السميكين وقبعة بيسبول ، لكن التنكر لن يهز هؤلاء المصورين لفترة طويلة. "هل علينا أن نفعل هذا هنا?"سألت.
أبي فقط ربت على مقاعد البدلاء باعتزاز ، وعيني ذهبت تلقائيا إلى النقش على ذلك.
- لأميليا)). الزوجة الحبيبة والأم المحبة. 16/10/1962 - 04/04/2011
"لا أعرف ماذا أفعل معك بعد الآن ، كزافييه. لذلك أنا بحاجة لمساعدتها."وجه أبي أولئك الذين تعرضوا للتعذيب ، وعيني المؤلمة ، وشعرت على الفور بالذنب. لم يكن هو نفسه منذ وفاة أمي. لم يكن لدى أي منا.
"ماذا تفعل معي?"أنا انتقد ، يختبئ من الذنب. "ماذا عنك مجرد ترك لي الجحيم وحده? تبرأ مني إذا كنت خائفا جدا من صورتي العامة."كانت الكلمات خارج قبل أن أتمكن من إعادتهم. من شأنه أن يمزقني أن أفقد اتصالي مع شركات نايت. الجحيم إذا كنت أقول له ذلك ، على الرغم من.
قال أبي بهدوء:" أنت تعلم أنني لا أريد أن أفعل ذلك". "كزافييه. ساعدني في مساعدتك.”
"يمكنك مساعدتي من خلال عدم التحدث معي مرة أخرى."أنا أقف ، سئمت من كل شيء. "وسأفعل الشيء نفسه. سيكون أفضل حالا بهذه الطريقة."أمشي بعيدا ، وتركه وحده على مقاعد البدلاء المخصصة لأمي. العودة إلى نيويورك كان خطأ. أفضل أن أقلع أول شيء في—
فجأة أصطدم بشخص ما ، موجة من بتلات الزهور البيضاء المنتشرة في الهواء. كنت على وشك الصراخ عليهم لمشاهدة إلى أين هم ذاهبون ، لكن الكلمات ماتت على شفتي عندما رأيتها.
أجمل امرأة رأيتها على الإطلاق.
ANGELA
كدت أتعثر على الأرض ، لكن أذرع قوية ملفوفة حول خصري ، ممسكة بي. نظرت إلى الرجل الذي اصطدمت به. كان شاهقا فوقي, معظم وجهه مخفي تحت تلك القبعة وخلف تلك النظارات الشمسية الطيار.
"آسف" ، قلت ، ابتعدت عنه ، أحمر خدود على خدي. واو ، رائحته جيدة. "هل أنت بخير?”
"أنا بخير" ، قال ، صوته عميق وحسي. وصل إلى أسفل لالتقاط باقة فما استقاموا لكم فاستقيموا انخفض, تسليمه لي. "لقد أسقطت هذا.”
"شكرا لك."ترددت ، نظرت إليه. بدا الأمر وكأنه يريد أن يقول المزيد. عبس ، إمالة رأسي إلى الجانب. "هل أعرفك? تبدو مألوفا نوعا ما."شيء عن تلك الأكتاف العريضة وخط الفك الحاد…
قال ستيرن:" أنت تربكني بشخص آخر". نظر حوله ، ثم واصل طريقه إلى أسفل مسارات سنترال بارك المرقطة.
أنا عبس في التفاعل غريب, ولكن تجاهلت تشغيله وذهب في طريقي. كان لدي الكثير من الأشياء في ذهني للقلق بشأن شخص غريب وسيم.
كنت في طريق عودتي من محل لبيع الزهور إم بعد إغلاق لهذا اليوم. حاولت أن أفقد نفسي في العمل ، لكنني كنت لا أزال قلقا حتى الموت على والدي.
