Die Braut des CEOs

Nachdem ich schnell geduscht und mir ein Kleid angezogen hatte, ging ich aus meinem Zimmer, um Gideon zu suchen. Ich brauchte Kierans Nummer, um mich nach Nico zu erkundigen.

Gideon war nicht im Bett gewesen, als ich nach meinem Mittagsschlaf aufgewacht war. Seltsamerweise fühlte ich mein Herz sinken, als ich aufwachte und mich allein im Zimmer vorfand.

Ich wusste, dass es total lächerlich von mir war, von jemandem zu erwarten, dass er nett und liebevoll zu mir ist, wenn er mich nur wegen eines Babys geheiratet hatte, aber ich konnte einfach nicht kontrollieren, was ich fühlte.

Ich war wirklich dumm.

Ich überprüfte das Wohnzimmer und dann die Bibliothek und runzelte die Stirn, als ich Gideon nirgends sah. Wo war er nur? War er schon zur Arbeit gegangen?

Nachdem ich ein paar weitere Räume durchsucht hatte, wurde ich atemlos; das Schloss war riesig und es gab einen beträchtlichen Unterschied zwischen einem Raum und dem nächsten, der mich nach dem Durchsuchen von sechs Räumen nach Luft schnappen ließ.

Ich fragte mich, wie viele Räume dieses gigantische Schloss hatte. Und wie lange würde es dauern, bis ich alles erforscht hätte? Ein Jahr? Vielleicht mehr? Wenn es mehr als ein Jahr dauern würde, dann glaubte ich, dass ich nicht in der Lage sein würde, alles zu sehen.

Nachdem ich das sechste Schlafzimmer ebenfalls leer vorgefunden hatte, gab ich auf und wollte zurück in mein Zimmer gehen, als ich mich verwirrt wiederfand, in welcher Richtung mein Zimmer lag.

Ich drehte meinen Kopf nach links und rechts, um zu sehen, ob ich mich an die Richtung meines Schlafzimmers erinnern konnte, aber es sah aus, als ob mein Kurzzeitgedächtnis ins Spiel gekommen war, denn ich wusste nicht, aus welcher Richtung ich gekommen war. Ich war wirklich verloren, nachdem ich erst ein paar Stunden hier war.

In Zeiten wie diesen wünschte ich mir, ich wäre mit einer gewissen räumlichen Intelligenz gesegnet worden, aber nein, Gott entschied sich, mich mit einem schrecklichen Charakterzug nach dem anderen zu segnen.

Ich verließ mich auf meinen Instinkt - der nicht gerade verlässlich war - und entschied mich für den rechten Weg, in der Hoffnung, dass er mich zu einem bekannten Ort führen würde. Doch meine unzuverlässigen Instinkte bewiesen einmal mehr, wie völlig nutzlos sie waren, denn als ich weiterging, fand ich mich in einem unbekannten großen Raum wieder.

Es war ein runder Raum mit Marmorboden, großen Fenstern, Samtvorhängen aus Plüsch und Wandteppichen an den Wänden, die dem Raum ein königliches Aussehen verliehen.

Ein massiver Kristalllüster hing in der Mitte, die tropfenförmigen Kristalle funkelten im Sonnenlicht, das durch die Fenster fiel. An der Wand hing das Porträt einer Frau.

Die Frau sah aus, als wäre sie in den Dreißigern, mit schöner Haut, rosigen Wangen und meergrünen Augen; sie war in ein lila Kleid gekleidet, das unglaublich teuer aussah.

Sie saß stolz auf einem Stuhl mit hoher Rückenlehne. Sie sah königlich aus. Ich fragte mich, wer sie war.

Die Mutter von Gideon? Großmutter? Urgroßmutter? Wer auch immer sie war, sie trug nur zur Schönheit des ohnehin schon atemberaubenden Raumes bei, der wahrscheinlich auch noch tabu für mich war.

Ich fühlte, wie mein Herz sank, weil ich mich in einem weiteren unbekannten Raum befand, und stürzte aus dem runden Raum und fand mich in einem riesigen Korridor wieder. Panik ergriff mich, als ich mich in diesem merkwürdigen großen Labyrinth gefangen sah.

Ich hatte gewusst, dass es nicht einfach sein würde, mit Gideon zusammen zu sein, aber ihn jetzt zu finden, erwies sich als schwieriger, als ich es mir je hätte vorstellen können, ganz zu schweigen davon, dass ich noch Kieran anrufen und mich nach Nico erkundigen musste.

Gott, es war erst mein erster Tag, an dem ich verheiratet war, und ich fluchte schon! So viel zum Leben wie eine verdammte Prinzessin.

"M'lady? Geht es Ihnen gut?", fragte eine sanfte, weibliche Stimme.

Ich drehte meinen Hals so schnell in die Richtung der Stimme, dass es ein Wunder war, dass er nicht brach.

Nur ein paar Meter von mir entfernt stand eine Frau, die Mitte zwanzig zu sein schien und die typische Uniform eines Dienstmädchens trug.

Ihr blondes Haar war zu einem ordentlichen Dutt über dem Kopf gebunden, während ihre blasse Haut mit Sommersprossen übersät war. Sie hatte dunkelblaue Augen und schmale Lippen.

"Ah ja, wissen Sie, wo Gideon ist?" fragte ich die Frau, da ich ihr nicht zeigen wollte, dass ich mich verlaufen hatte.

"Mr. Maslow ist in seinem Arbeitszimmer", antwortete das Dienstmädchen.

"Ich würde ihn gerne sehen." Ich hatte nicht vor, dieses Dienstmädchen zu bitten, mich zu Gideon zu bringen. Er war mein Mann und ich hatte jedes Recht, ihn zu sehen.

"Wenn Mr. Maslow in seinem Arbeitszimmer ist, gibt er strikte Anweisungen, sich von niemandem stören zu lassen", antwortete sie.

"Nun, ich bin seine Frau und ich möchte, dass Sie mich in sein Arbeitszimmer bringen", erwiderte ich. Ich musste Gideon sehen und nichts konnte mich aufhalten... außer meinem Orientierungssinn.

Bevor das Dienstmädchen etwas sagen konnte, waren leise Schritte hinter ihr zu hören. Eine Frau, die in ihren Vierzigern zu sein schien, erschien mit einem Stirnrunzeln.

"Was ist denn hier los? Mylady, was machen Sie hier?", verlangte die Frau, als wäre es falsch, dass ich hier bin.

"Ich will Gideon sehen. Bringen Sie mich zu ihm", befahl ich der älteren Frau.

"Suzy, warum hast du Mrs. Maslow nicht in Mr. Maslows Arbeitszimmer gebracht?", fragte die Ältere die Jüngere, die ihre Augenbrauen runzelte.

"Du kennst die Regeln. Keiner darf ihn stören, wenn er arbeitet", murmelte Suzy der älteren Frau zu.

"Ja, aber wir können sie nicht auf dieser Etage herumlaufen lassen. Dieser Teil des Schlosses ist verboten. Herr Maslow hat mir keine Anweisung gegeben, seiner Frau zu erlauben, hierher zu kommen", flüsterte die ältere Frau barsch.

Ernsthaft?! Ich stand genau dort und sie unterhielten sich miteinander, als ob ich nicht nur ein paar Meter von ihnen entfernt stünde. Ich verstand, dass ich klein und dünn war, aber das machte mich in keiner Weise unsichtbar!

Noch wichtiger ist, warum war dieser Teil des Schlosses verboten? War es wegen der Dame im Zimmer? Spukte es in diesem Schloss?

Aber ich habe nichts Ungewöhnliches gefunden, als ich hier nach meinem Mann gesucht habe, also warum zum Teufel war dieser Teil des Schlosses verboten?

"Bitte verzeihen Sie mir, Mylady. Ich werde Sie gleich zu Mr. Maslow bringen. Wenn Sie mir einfach folgen würden", sagte Suzy nach ein paar Sekunden zu mir.

Da ich meine Zeit nicht noch mehr verschwenden wollte, als ich ohnehin schon hatte, begann ich, Suzys Führung zu folgen, aber die Stimme der älteren Frau hielt mich auf.

"Mylady, bei allem Respekt, bitte unterlassen Sie es von nun an, in dieses Stockwerk zu kommen. Dieser Teil des Schlosses ist dem gesamten Personal und der Familie strengstens untersagt.

Mr. Maslow wird nicht glücklich sein, wenn er erfährt, dass Sie sich in die verbotenen Bereiche des Schlosses gewagt haben", sagte sie mir.

"Warum ist dieser Teil des Schlosses verboten?", fragte ich.

"Ich fürchte, es steht mir nicht zu, Ihnen das zu sagen, Mylady", antwortete sie, wobei ihr Blick meinen nicht verließ. Es war, als wolle sie mich loswerden, als sei sie wütend, dass ich es gewagt hatte, hierher zu kommen.

Doch ihre Worte machten mich nur noch neugieriger. Sie konnte mir vielleicht nicht genau sagen, warum dieser Teil des Schlosses verboten war, aber ich wusste, dass Gideon es mir sagen würde. Er musste es mir sagen.

"Gibt es noch andere Teile des Schlosses, die verboten sind?", erkundigte ich mich. "Ja, diese Etage und der Rest der darüber liegenden Etagen sind streng verboten", antwortete sie, ohne die Bitterkeit in meinem Tonfall zu bemerken. Ich mochte diese Frau nicht.

Mit einem Kopfnicken drehte ich mich um und ließ mich von Suzy aus der verbotenen Zone führen. Wir stiegen fünf Stockwerke hinunter, was mich dazu veranlasste, mir mental eine Ohrfeige zu geben. Wie um alles in der Welt hatte ich es geschafft, so viele Treppen zu steigen? Fünf Stockwerke!

Ich hatte Räume in fünf Etagen durchsucht! Nun, ich hatte versucht, Gideon in nur sechs Räumen zu finden. .. sechs unverschlossene Räume. Der Rest war verschlossen.

Während all dem nahm ich die Schönheit und Opulenz des Schlosses in mich auf. Es gab nicht eine einzige Sache, die billig aussah. Alles sah aus, als wäre es auf dem neuesten Stand der Technik und teuer.

Ganz zu schweigen davon, dass das Schloss einen Kontrast zwischen neu und alt darstellte. Die Struktur des Schlosses sah aus, als wäre sie aus dem 18. Jahrhundert, aber die Technologie war definitiv aus dem 21. Jahrhundert.

Nachdem sie zwei weitere Stockwerke hinuntergestiegen war, bog Suzy scharf rechts ab und führte mich in einen abgelegenen Korridor. Sie blieb stehen, als sie vor einer riesigen Tür stand. Suzy hob ihre kleine Faust und klopfte zweimal an die Tür.

"Ja?", kam eine männliche Stimme, unverkennbar die von Gideon.

"Sir, Ihre Frau wünscht Sie zu sprechen", antwortete Suzy.

"Okay, Sie können gehen", antwortete er.

Suzy nickte der Holztür zu, drehte sich um und ging weg, so dass ich stehen blieb und auf die teure Holztür starrte. Ich war kurz davor, ihr zu folgen, aber irgendetwas sagte mir, dass Gideon die Tür öffnen würde.

Als sich die Tür öffnete, seufzte ich erleichtert auf, froh, dass ich mich entschieden hatte zu bleiben, trotz der Verwirrung, die sich wie eine Wolke in meinem Kopf gesammelt hatte, als Suzy mich verlassen hatte. Ich betrat den Raum und die Tür wurde sofort geschlossen.

Gideon saß in einem plüschigen Stuhl mit hoher Rückenlehne hinter einem großen Holzschreibtisch. Die Oberfläche des Schreibtischs war mit Papieren übersät, zusammen mit anderen Accessoires wie einem Briefbeschwerer aus Glas, einem Mini-Globus, einem Bleistifthalter und einem Block mit Haftnotizen.

Rechts von ihm stand ein riesiger Mac, auf dessen Bildschirm eine Excel-Tabelle zu sehen war.

Der Rest von Gideons Arbeitszimmer war nicht anders als der Rest des Schlosses. Es gab ein paar große, hochlehnige Besucherstühle und ein königliches Sofa stand an einer Wand mit zwei passenden Stühlen auf beiden Seiten davon.

Es gab einen kleinen Kronleuchter, der einen sanften Schein in den Raum warf. Die Samtvorhänge verhinderten das Eindringen von Sonnenlicht und tauchten den Raum in künstliches Licht.

"Wie ich sehe, bist du wach", erklärte Gideon und sah mich an.

"Warum warst du nicht im Bett?", fragte ich und bedauerte es sofort. Ich wollte nicht, dass Gideon denkt, dass er nicht im Bett war und mich unglücklich macht.

"Ich hatte Arbeit zu erledigen", antwortete er.

"Du hättest mich wecken können", sagte ich ihm.

"Nein, du sahst aus, als müsstest du dich noch ausruhen", antwortete er und ließ seinen Blick über das Papier in seiner Hand gleiten.

"Nun, ich habe versucht, dich zu suchen, aber ich habe mich verlaufen." Ich begann mit meiner Halskette zu spielen.

"Nun, jetzt hast du mich gefunden, also sag mir, kleiner Pfirsich, was kann ich für dich tun?" fragte Gideon.

Selbstmord begehen, vielleicht? Es würde mir den Ärger ersparen, mit dir verheiratet zu sein, schlug mein Unterbewusstsein vor.

"Ich brauche die Nummer von Kieran", sagte ich ihm.

"Warum?" Gideon hob eine Augenbraue.

"Ich muss mit ihm reden", antwortete ich vage, da ich ihm den wahren Grund, warum ich mit seinem Bruder reden musste, nicht sagen wollte.

"Über?", fragte er, offensichtlich wollte er das nicht auf sich beruhen lassen.

"Etwas Wichtiges." Ich hatte auch nicht vor, ihm zu sagen, warum ich mit Kieran sprechen musste.

"Und das wäre?" Mann, der stellt eine Menge Fragen.

"Äh, etwas Wichtiges", wiederholte ich.

"Sag mal, Kleine, bist du absichtlich stumpfsinnig, oder wurdest du so geboren?", erkundigte sich Gideon.

Mein Temperament flammte auf, als ich seine Worte hörte. Was für eine Frechheit von diesem Mann! Wie kann er es wagen, mich begriffsstutzig zu nennen?!

"Gib mir einfach Kierans Nummer", forderte ich wütend.

"Nein", sagte er.

"Nein?" Er musste mir die Nummer geben.

"Erst wenn du mir sagst, worüber du mit ihm sprechen willst", erklärte er.

"Ich sagte doch, es ist etwas Wichtiges", stieß ich hervor.

"Und ich habe dich gefragt, was es genau ist." Dieser Mann war unmöglich.

"Es ist wichtig", wiederholte ich hartnäckig.

"Wichtig, wie z.B. etwas über deinen Bruder wissen zu wollen?"

Ich ärgerte mich. "Okay gut, ja, ich will wissen, wie es Nico geht und ich muss Kieran sagen, dass er Nico um genau neun Uhr seine Medizin geben soll. Kann ich jetzt bitte seine Nummer haben?"

Das war es, worauf ich reduziert wurde - betteln. Ich konnte nicht glauben, dass ich nur wegen des Geldes in einem solchen Zustand gelandet war. Kein Wunder, dass Gier eine der sieben Todsünden war.

"Siehst du, das war jetzt nicht so schwer, oder?" Gideon liebte es, mich zu verspotten, mich zu ärgern.

"Wie ist seine Nummer?" fragte ich ihn, bereit, Kierans Nummer auswendig zu lernen.

Gideon antwortete nicht. Stattdessen nahm er das schnurlose Telefon in die Hand und drückte eine Taste. "Komm her. Du kannst jetzt mit Kieran sprechen." Er hielt mir den Hörer hin, damit ich ihn nehmen konnte.

Ich erreichte Gideon in drei Schritten. Ich nahm ihm das Telefon aus der Hand, ließ mich auf einen der Besucherstühle plumpsen und lauschte dem monotonen Klingeln.

"Hallo?" fragte Kieran.

"Hallo, Kieran, ich bin's, Alice", sagte ich.

"Oh, hallo, kleiner Pilz, wie geht es dir?", fragte er.

"Mir geht's gut. Hör mal, ist Nico bei dir?"

"Ja, er sieht gerade fern", antwortete Kieran.

"Hat er schon gegessen?" erkundigte ich mich.

"Noch nicht, aber in einer Stunde werden wir uns zum Essen hinsetzen", antwortete Kieran.

"Okay, stell bitte sicher, dass seine Mahlzeit frei von jeglichen Fetten ist, gib ihm nur Gemüse. Das ist gut für seine Gesundheit, und bitte gib ihm genau um neun Uhr seine Medizin. Ich habe sie alle in seinem Koffer aufbewahrt, zusammen mit der Verschreibung", sagte ich ihm.

"Sonst noch etwas? Schläft er auf der rechten oder linken Seite? Hat er einen speziellen Bären, mit dem er gerne schläft? Schläft er ein, nachdem er eine Gute-Nacht-Geschichte gehört hat?" Stichelte Kieran.

"Nein", knirschte ich und versuchte, mich zu beruhigen, "tu einfach, was ich gesagt habe, und grüß Nico von mir." Damit legte ich auf, denn ich wollte Kierans nervige Stimme nicht mehr hören.

Als ich das Telefon auf den Tisch legte, atmete ich schwer. Ich war jähzornig; das war ich wirklich. Aber es war schon so lange her, dass mich jemand wirklich wütend gemacht hatte. Jetzt, wo Kieran mich verspottete, wurde ich immer wütender und das gefiel mir nicht.

"Ist das alles?" fragte Gideon.

Ich nickte. "Ja, danke, ich lasse dich jetzt in Ruhe arbeiten. Tut mir leid, dass ich dich gestört habe." Ich stand auf und drehte mich um, wollte zur Tür hinausgehen, hielt mich aber zurück, als mir ein Gedanke kam.

"Gideon?"

"Ja?" Er blickte nicht von seinen Papieren auf.

"Wie hat sich die Tür geöffnet, als Sie hinter dem Schreibtisch saßen?" Ich fragte nach.

"Fernsteuerung. Ich drückte einen Knopf und die Tür öffnete sich, und dann drückte ich einen anderen Knopf, der dafür sorgte, dass die Tür sich schloss." Eine perfekte Kombination aus Alt und Neu.

"Oh, das ist schön und noch eine Frage." Da wir nun über das Haus sprachen, konnte ich genauso gut fragen, was mich vorhin gestört hatte.

"Ja?" Gideon war manchmal so nett.

"Warum sind die oberen Etagen des Schlosses verboten?" Fragte ich.

Das brachte eine Reaktion von ihm hervor. Gideons Kopf schnellte hoch und starrte mich an. In der einen Sekunde saß er noch hinter dem Schreibtisch und arbeitete, in der nächsten stand er vor mir, hielt meine Arme mit den Händen fest, sein Blick war hart.

"Wer hat dir das gesagt?", fragte er mich und Wut zeichnete sich auf seinem Gesicht ab.

"Äh, die Dienstmädchen haben es mir gesagt", antwortete ich und hatte plötzlich Angst vor ihm.

"Warum? Warum sollten sie es dir sagen?" Er schüttelte mich, wodurch meine Angst stieg.

"Ich bin auf der Suche nach dir in den siebten Stock gegangen. Ich habe mich verlaufen, und Suzy und dieses andere Dienstmädchen haben mich gefunden und mir gesagt, dass die oberen Etagen verboten sind", antwortete ich mit klopfendem Herzen.

Gideon ließ mich aus seinem Griff los, umklammerte seinen Kopf und drehte sich so, dass er mit dem Rücken zu mir stand. Gideon stöhnte vor Frustration.

Gideon wirbelte herum, packte mich an den Schultern und zog mich näher zu sich. Er beugte sein Gesicht, bis sich sein Atem mit meinem vermischte.

"Wage es nie, und das meine ich ernst, da hochzugehen, Alice. Ich meine es ernst. Es wird ernste Konsequenzen haben, wenn du einen Fuß in den siebten Stock und darüber setzt. Hast du mich verstanden?" Fragte er im Befehlston.

Ich nickte, zu schockiert und verängstigt, um eine Silbe zu sagen. Ich hatte keine Ahnung, was um alles in der Welt da oben war, das Gideon so reagieren ließ, aber was auch immer es war, es war verdammt ernst.

Nachdem er mein Nicken gesehen hatte, entspannte sich Gideon augenblicklich. Mit einem kurzen Nicken löste Gideon seinen Griff von meinen Schultern. Gideon atmete ein paar Mal tief durch und fuhr sich mit der Hand durch die Haare.

"Du wirst diese Etagen nicht einmal mehr erwähnen. Verstanden?"

Ich nickte noch einmal.

"Gut, dann lass uns jetzt essen gehen. Du musst hungrig sein", stellte Gideon fest. Er nahm meine Hand in seine und führte mich aus dem Arbeitszimmer.

Ich hatte keine Ahnung, was da oben war. Aber ich wollte es herausfinden, bevor dieses Jahr zu Ende ging.