Mason (Deutsch)

LAUREN

Es verbesserte meine Stimmung nicht, als ich am nächsten Morgen feststellte, dass ich dreißig Minuten zu spät zur Arbeit dran war.

Ich glaube, die Arbeit war mir nicht wichtig genug, nicht wenn ich nicht in das Gesicht meines Chefs blicken wollte, der in den letzten sechs Stunden zu meinem Feind Nummer eins geworden war.

Ich konnte seine Worte nicht aus meinem Kopf vertreiben.

Sie waren verletzend.

Sie entsprachen nicht meiner Persönlichkeit, aber die Tatsache, dass er nicht abwarten konnte, bis ich ihm alles erklärt hatte, um selbst eine Entscheidung zu treffen, machte mich nicht nur wütend, sondern ließ mich aufwachen und beschließen, dass ich nicht mehr für jemanden wie ihn arbeiten wollte.

Mr. Campbell schätzte niemanden und behandelte jeden, als sei er ein Nichts.

Ich wollte in einem Büro arbeiten, in dem ich atmen konnte, ohne Angst zu haben, dass ich etwas falsch gemacht hatte, oder in dem der Chef wirklich nett war und jeden mit Respekt behandelte.

Ich griff nach meiner Tasse Kaffee und starrte auf den Bildschirm meines Laptops.

Das war die Entscheidung, die ich getroffen hatte, als ich gestern Abend ins Bett gegangen war.

Ich hatte die Nase voll.

Es war nicht so, dass ich mich selbst hasste und meine Selbstachtung nicht schätzte.

Ich hatte Gefühle. Ich empfand Emotionen.

Ich war kein verdammter Roboter, der sich durch seine Worte nicht verletzt fühlen würde.

Ich tippte schnell.

Lieber Mr. Campbell,

Kündigungsschreiben.

Bitte nehmen Sie diesen Brief als Mitteilung an, dass ich am 10. August von meiner Stelle als Assistentin von Mason Campbell bei Campbell Industry zurücktrete.

Ich entschuldige mich dafür, dass ich nicht in der Lage bin, eine zweiwöchige Kündigungsfrist einzuhalten.

Aufgrund von Umständen außerhalb meiner Kontrolle –

Ich hielt inne und schnaubte.

Was ich schreiben wollte? Weil Sie ein Arschloch sind und ich nicht für ein Arschloch arbeiten kann.

Ich fuhr fort: – muss ich kündigen. Ich werde meinen Gehaltsscheck gern abholen, alternativ können Sie ihn an meine Adresse schicken lassen.

Ich danke Ihnen vielmals.

Mit freundlichen Grüßen

Lauren Hart.

„Kündigungsschreiben? Was zum Teufel machst du da?“, fragte Beth, die mir über die Schulter schaute.

Ihr Haar war zerzaust und sie hatte immer noch etwas Speichel im Mundwinkel, was darauf hindeutete, dass sie gerade erst aufgewacht war und sich noch nicht richtig angesehen hatte.

„Was? Das ist nichts Schockierendes“, antwortete ich und überprüfte den Brief noch einmal, um sicherzugehen, dass ich alles richtig geschrieben hatte.

„Ich stamme aus einer Familie von Aufgebern. Meine Mutter hat ihre Familie aufgegeben, mein Vater hat das Leben aufgegeben, also ist es nicht verwunderlich, wenn ich auch meinen Job aufgebe. Ist ja auch egal.“

Bevor ich auf Senden drücken konnte, riss sie mir den Laptop weg und starrte mich mit roten Wangen an.

„Es ist egal? Ist das dein Ernst?“

Ich stand auf und versuchte, ihn ihr wieder abzunehmen.

„Gib mir meinen Laptop, Beth. Ich meine es verdammt ernst.“

„Nicht, wenn du mir nicht sagst, was mit dir los ist, Lauren. Ich weiß, dass dir dein Job wichtig ist, also würdest du nicht einfach kündigen, wenn es nicht etwas gibt, was du mir nicht sagst. Und du musst daran denken, dass du die einzige Sache aufgibst, die deinem Vater helfen wird.“

Ich schluckte und drückte kalte Finger an meine Stirn. „Nicht mehr.“

Sie kam auf mich zu und packte meinen Arm.

„Lauren, entweder sagst du mir, was zum Teufel los ist, oder ich gebe dir deinen Laptop nicht zurück, damit du etwas tun kannst, was du später bereuen könntest.“

Ich löste mich aus ihrem Griff.

„Ich werde es nicht bereuen“, versicherte ich ihr. „Die Arbeit für Mason Campbell bringt mir nichts als Ärger und Leid.“

„Dein Chef ist also ein Arschloch. Na und?“, fragte sie mit einem Schnauben. „Es ist normal, einen Chef zu haben, den man ab und zu gern umbringen würde. Das heißt aber nicht, dass du kündigen solltest.“

„Das ist mir scheißegal. Gib mir meinen Laptop“, drängte ich mit grimmiger Miene. „Ich muss mein Kündigungsschreiben abschicken.“ Sie hatte keine Ahnung, was ich gestern Abend durchgemacht hatte.

Sie hatte keine Ahnung, wie es sich anfühlte, von jemandem herabgesetzt zu werden, der einen für billig hielt und die Selbstachtung verletzte. Niemand hatte ihr jemals das Gefühl gegeben, so klein zu sein.

Sie würde es nicht verstehen.

„Beth, ich mache keine Witze.“

Sie blieb standhaft und forderte mich mit einem starren Blick heraus.

Beth gab nicht klein bei, und ich auch nicht, und deshalb hatten wir jedes Mal, wenn wir aneinandergerieten oder unsere Differenzen hatten, einen schrecklichen Tag vor uns.

„Ich auch nicht. Es geht um das Wohlergehen deines Vaters. Wie willst du rechtzeitig einen neuen Job finden, um seine Arztrechnungen bezahlen zu können?“

Ihre Worte erfüllten mich nur mit noch mehr Furcht.

Einen einzigen Moment lang sah ich das Gesicht meines sterbenden Vaters vor mir, und ich dachte, ich würde in Ohnmacht fallen.

„Er stirbt, okay?! Er liegt im Sterben, Beth, und ich kann nichts dagegen tun“, gestand ich, und meine Stimme klang von der Welt distanziert.

„Was?“, fragte sie schockiert. „Was soll das heißen, er stirbt?“

Meine Kehle brannte und mir traten Tränen in die Augen.

Ich hatte mich mit der Möglichkeit abgefunden, dass ich meinen Vater bald verlieren würde, aber wenn er wie durch ein Wunder überlebte, würde ich jeden Tag damit verbringen, Gott dafür zu danken, dass er ihn mir nicht weggenommen hatte.

Er war meine Stärke und meine Schwäche. Ich würde alles tun, um ihn länger leben zu lassen.

Meine Stimme zitterte, als ich antwortete: „Die Chemotherapie hat nicht gewirkt, und der Arzt hat gesagt, wenn er noch eine versucht, wird sein Körper das nicht verkraften“, sagte ich, während ich die Hände zu Fäusten ballte.

Meine Worte klangen so unwirklich in meinen Ohren. Ich konnte kaum glauben, dass dies das Schicksal meines Vaters war.

Ich fügte in einem bitteren Tonfall hinzu: „Es bedeutet also, dass er stirbt, wenn er eine weitere Chemo versucht, und er stirbt auch, wenn er keine weitere Behandlung mehr versucht. Das Leben ist wirklich ein Miststück.“

„Oh, Gott.“ Beth holte tief Luft und warf mir einen weiteren Blick zu. „Wie lange?“

„Ist das wichtig? Er wird nicht mehr lange leben.“

Ein tiefes, unheimliches Stöhnen, das ich nur als meinen eigenen Schmerz erkannte, schnürte mir die Kehle zu.

Ich taumelte rückwärts und sackte gegen die Wand, als der Schmerz mich hart traf.

Meine Knie begannen zu zittern und meine Sicht verschwamm, meine ganze Welt zog sich zu einer wirbelnden schwarzen Leere zusammen.

Alles, was ich sehen konnte, war die Welt, die mich verhöhnte, mit Blicken auf meinen Vater, kalt und grau im Tod, wie er von uns wegging. Ich schloss die Augen und schluckte.

Ich öffnete sie und blickte auf Beths erstarrte Gestalt.

„Ich will nicht, dass er geht“, sagte ich mit zitternder Stimme, und meine Sicht wurde von Tränen getrübt. „Beth, ich will nicht, dass er stirbt. Er ist der Einzige, den ich habe. Bitte, sag ihm, er soll mich nicht verlassen.“

Beth kam herüber und zog mich in eine erdrückende Umarmung.

Ich spürte, wie ihre Tränen auf meinen Rücken tropften, während meine über meine Wangen liefen. „Warum hasst mich die Welt? Erst war es meine Mum und jetzt mein Dad.“

„Die Welt hasst dich nicht, wenn du mich noch hast.“ Ich schniefte, unfähig zu sprechen. „Ich werde in diesen schweren Zeiten für dich da sein, Laurie. Und wir werden die letzten Tage deines Vaters glücklich machen, dafür werden wir sorgen.“ Die Worte rissen ein Loch in mein Herz.

Beth und ich besuchten meinen Vater. Er war so glücklich, sie zu sehen, obwohl er die meiste Zeit schlief. Er hatte immer noch nicht viel Energie, und Becky sagte, es sei zu erwarten, dass er schlief.

Als er wieder aufwachte, spielten er und Beth Schach und er ließ sie wie immer gewinnen.

Ich war so glücklich, das breite Lächeln auf seinem Gesicht zu sehen.

Das war es, was ich wollte, dass er seine letzten Tage lächelnd verbrachte. Wir sprachen nicht wieder über Mum, und ich war froh darum.

Es brachte mich in eine schlechte Stimmung, über diese Frau zu sprechen, und ich erwartete nicht, dass sie auftauchte. Das tat sie auch nie.

Um halb sechs gab ich ihm einen Abschiedskuss und versprach, morgen wiederzukommen. Beth hatte andere Pläne, also musste ich allein nach Hause gehen.

Zwei Blocks von unserem Gebäude entfernt, stieg ich aus dem Taxi aus, weil ich lieber zu Fuß gehen wollte, um meinen Kopf freizubekommen.

Ich ging schweigend weiter und hoffte, dass die friedliche Nacht mich beruhigen würde.

Ich stieß einen langen, zittrigen Atemzug aus, als mein Gebäude in Sichtweite kam.

Ein schwarzer Range Rover parkte davor.

Ich schenkte ihm nicht viel Aufmerksamkeit, in der Annahme, dass einer der Bewohner einen Gast oder ein neues Auto hatte, und wollte ins Gebäude gehen.

„Ms. Hart.“

Ich wirbelte herum und erschrak, dass Mr. Campbell vor meinem Gebäude stand und mir lässig zurief.

Ich musste träumen, denn ich konnte ihn unmöglich dort sehen.

Nachdem ich einen ganzen Tag lang nicht an ihn gedacht hatte, musste das die Strafe sein, die ich dafür bekam.

Und er wusste, wo ich wohnte? Hatte er die Personalakten durchforstet, um meine Adresse zu erfahren? Denn ob Eigentümer oder nicht, das war ein Verstoß gegen die Privatsphäre.

„Was machen Sie hier?“ Ich warf einen Blick auf die Straße, bevor ich zu ihm zurückblickte, unsicher, wie ich auf diesen unerwarteten und unerwünschten Besuch reagieren sollte.

„Ist das Ihre erste Frage? Wollen Sie nicht wissen, woher ich weiß, wo Sie wohnen?“

„Ich bin nur froh, dass Sie nicht in meine Wohnung eingebrochen sind“, sagte ich und verschränkte die Arme. „Das läge sicherlich innerhalb Ihrer Fähigkeiten.“

„In der Tat, nicht wahr?“, fragte er und beobachtete mich mit gesenkten Lidern. „Wie konnte ich nicht kommen, wenn ich das hier bekommen habe.“ Er fuchtelte mit dem Papier in der Luft herum. „Ihr Kündigungsschreiben. Und natürlich, um das hier zu tun.“ Er packte die Enden des Papiers und zerriss es vor meinen Augen.

Ich hob mein Kinn an und starrte ihn mit durchdringendem Blick an. „Das ändert trotzdem nichts.“

„Ich lehne Ihre Kündigung ab, Ms. Hart.“

Ich sah ihn an und hoffte, dass ich ihn falsch verstanden hatte. „Was?“

Ein gelangweilter Ausdruck huschte über sein Gesicht.

„Ich glaube, meine Worte sind nicht schwer zu verstehen. Sie arbeiten immer noch für mich.“

„Das glaube ich nicht.“ Stirnrunzelnd richtete ich mich zu meiner vollen Größe auf und zog die Schultern zurück – nur um meine Aussage zu unterstreichen.

Er nahm einen tiefen Atemzug, etwas das ich ihn in meiner Anwesenheit nie hatte tun sehen.

Etwas an seinem kühnen, fast schon unhöflichen Blick war unangenehm.

„Ich bin viele Dinge, aber kein Lügner. Ich habe weder die Zeit noch die Geduld, Witze mit Ihnen zu reißen. Das tue ich nicht. Sie können nicht kündigen oder aufhören, für mich zu arbeiten, Ms. Hart. Meine Firma ist kein Kinderspielzeug, das man einfach fallen lassen kann, wann immer man will.“

Ein Ausdruck kaum kontrollierter Verärgerung blitzte in seinen Augen auf.

„Sie sind immer noch meine Assistentin, Sie arbeiten immer noch für mich. Wenn ich Sie nicht mehr brauche, werde ich Sie feuern.“

Ich stieß ein unerwartetes kurzes Lachen aus und zwang mich, ihm ruhig zu antworten und eine Gelassenheit vorzutäuschen, die ich kaum spürte. „Sie sind nicht im Geringsten so, wie ich es von Ihnen erwartet habe“, verriet ich. „Tatsächlich sind Sie so ganz anders, als ich den großen Mason Campbell erwartet habe.“

„Ach, ist das so?“, gab er spöttisch zurück.

„Darf ich fragen, was Sie von mir erwartet haben?“ Er forderte mich heraus, zu sagen, was ich dachte, und es klang fast wie eine Drohung, und wenn ich nicht schon sauer darüber wäre, dass er glaubte, mich zu besitzen und bei allem, was ich tat, ein Wörtchen mitreden zu können, hätte ich seine subtile Warnung beherzigt und wäre zurückgewichen.

„Für wen zum Teufel halten Sie sich? Sie können mich nicht zwingen, für Sie zu arbeiten. Ich arbeite nicht mehr für Sie.“

„Sie scheinen sich da so sicher zu sein. Sie glauben wohl, Sie können so einfach von mir wegkommen.“ Er kam zu mir herüber, seine Schritte glichen denen eines Raubtiers und die versteckte Drohung in seinem Gesicht war laut und deutlich zu erkennen. „Ich kann natürlich davon ausgehen, dass Sie Ihr Leben in Frieden und glücklich weiterführen werden. Glauben Sie wirklich, dass ich Ihnen das erlauben würde?“ Seine Stimme war kühl und beherrscht, aber er konnte die Hitze in seinen Augen kaum kontrollieren.

Er ging einige Schritte auf mich zu, bis er vor mir stand, so nah, dass ich die Stirnfalten in seinem Gesicht zählen konnte.

„Ich bin Mason Campbell“, sagte er arrogant und stolz. „Ich sage Dinge nicht zweimal. Ich lasse Leute zurück. Sie lassen mich nicht zurück.“

Einen Moment lang war ich zu wütend und zu verblüfft, um zu sprechen. Meine Augen verengten sich gefährlich und meine Hände ballten sich zu Fäusten.

Dieser Mann war nicht nur unhöflich und ungehobelt, auch seine herablassenden Unterstellungen waren zu viel für mich.

Er schien über mein unerwartetes Schweigen erfreut zu sein. Offensichtlich dachte er, er hätte mich zum Schweigen gebracht.

Ich beugte mich vor, meine Stimme herablassend.

„Fick dich, Mason“, sagte ich achtlos und entlud die Wut, die ich von dem Moment an, als ich ihn sah, für ihn empfunden hatte. „Sie denken vielleicht, dass Sie jeden besitzen, was lächerlich ist, weil wir keine Objekte sind, aber Sie besitzen mich nicht. Ich habe das Recht, nicht für Sie zu arbeiten. Niemand wird mich zwingen, nicht einmal Sie.“

„Sie wollen sich über mein Wort hinwegsetzen?“ Mr. Campbells Stimme war kaum noch kontrolliert.

Ich bemerkte, dass sein ganzes Gesicht vor Wut starr geworden war, er konnte kaum noch Worte hervorbringen.

„Wollen Sie sich in die Liste derer einreihen, die sich mir widersetzt haben?“

Ich versuchte, mir nicht anmerken zu lassen, wie verängstigt ich war.

„Oh, Sie wollen mich umbringen?“ Meine Stimme klang ungläubig; als ich aufblickte, sah ich seine blitzenden Augen und meine eigenen wurden boshaft. „Oder mich verschwinden lassen? Ich will sehen, wie Sie das versuchen“, fuhr ich fort, ohne mich darum zu kümmern, dass seine Augen schmale Schlitze waren, fast wie die einer Katze.

„Tun Sie Ihr Schlimmstes, Mr. Campbell.“

Er sah mich an und seine Augen spuckten Wut. Ich nickte, bevor ich mich umdrehte, um zu gehen.

„Wenn Sie nicht wieder zur Arbeit kommen, kaufe ich Ihr Gebäude und werfe Sie raus. Wohin Sie auch gehen, ich werde hinter Ihnen sein. Sie werden weder einen Job noch eine Wohnung bekommen. Und das Gleiche gilt für die Menschen, die Ihnen etwas bedeuten.“

Ich drehte mich wieder zu ihm um. Meine Wangen brannten vor Wut, und ich hatte nicht im Geringsten Angst vor ihm. Meine Stimme zitterte vor unkontrollierter Wut.

„Das können Sie nicht tun.“

„Ich dachte, Sie hätten gesagt, ich sei zu nichts fähig. Warum klingen Sie jetzt so verängstigt?“

„Mason.“

„Mr. Campbell“, korrigierte er. „Wir teilen keine Beziehung, um nicht förmlich mit mir zu sein, Ms. Hart.“

„Warum tun Sie das? Ich will nicht mehr für Sie arbeiten!“

„Schade.“

Ich biss mir auf die Unterlippe, um nicht zu schreien.

„Ich will nicht, dass Sie meine Freunde und meine Familie verletzen.“ Ich brauchte ihm nicht deutlich zu sagen, dass ich gerade meinen Job zurückbekommen hatte.

Mein niedergeschlagener Gesichtsausdruck bewirkte ein kleines, spöttisches Lächeln, das seine Mundwinkel umspielte.

Mir stockte der Atem. Sein Lächeln, verdammt noch mal, sein Lächeln ließ ihn so gut aussehen, dass es verheerend war.

Er war umwerfend, aber wenn er lächelte, konnte er genauso gut der umwerfendste Mann der Welt sein.

Er war atemberaubend.

Sein Lächeln blendete mich nicht.

Verdammte Scheiße! Er könnte jeden dazu bringen, nach seiner Pfeife zu tanzen. Aber dieses Lächeln gehörte niemandem als einem furchtbaren Mann, und ich konnte die Schönheit nicht mehr sehen.

Ein Mann, der unhöflich und kontrollierend war, war kein attraktiver Mann.

„Wir sehen uns am Montag, Ms. Hart.“

Doch ich hatte mich bereits umgedreht und rannte zurück zu meinem Gebäude, kaum in der Lage zu atmen vor lauter Wut, die in mir hochkochte.

Selbst als ich in meinem Schlafzimmer angekommen war und mich auf das Bett geworfen hatte, war es mir unmöglich, meine Gefühle zu kontrollieren.

Wut, Demütigung und vor allem eine brennende Abneigung gegen Mason Campbell, der mich ohne Rücksicht auf meine Gefühle in eine unmögliche Situation gebracht hatte.

Ich schlug mit den Fäusten gegen die Kissen und sehnte mich danach, laut zu schreien.

„Ich kann ihm nicht wirklich entkommen, oder?“