Stellt euch vor, ihr trefft den perfekten Mann. Er ist erfolgreich und gutaussehend. Er verwöhnt euch mit Wein und Essen, und ihr habt unglaublichen Sex. Natürlich verliebt ihr euch in ihn. Ihr heiratet überstürzt, dann wird er handgreiflich und ihr merkt, dass euer perfekter Mann die ganze Zeit eine Maske trug.
Bald entdeckt ihr, dass manchmal das Glück im Moment besser sein kann als ein Glück bis ans Lebensende. Dass Schlösser manchmal Gefängnisse sein können, und dass Ritter in glänzender Rüstung manchmal auf Motorrädern fahren, nicht auf Pferden.
Seid ihr bereit für die Fahrt?
Gelübde, Ringe und teure Dinge - so fängt eine Ehe an. Mit Gelübden, dass man sich für immer lieben wird, Ringen, um das Versprechen zu besiegeln, und dann, in meinem Fall, begannen teure Dinge zu trudeln, jedes Mal wenn diese Versprechen und Gelübde gebrochen wurden.
Von Designer-Absätzen über exquisite Schmuckstücke bis hin zu Luxusurlauben; alles führt mich zu der Überzeugung, dass jede Narbe durch ein Geschenk geheilt werden kann.
Bis gestern Abend.
Ich habe versprochen, ihn in guten und in schlechten Zeiten zu lieben, und die schlechten Zeiten dauern nicht ewig.
Oder zumindest habe ich mir das immer wieder eingeredet, weil es besser werden musste. Deshalb sagt man ja auch "in guten wie in schlechten Zeiten", aber gestern Abend fiel die Maske, die mein Mann so gut trug, komplett ab, und es wurde mir klar, dass ich hier unbedingt raus musste. Ich konnte nicht länger bleiben.
Ich liebte meinen Mann, aber die Möglichkeit einer gemeinsamen Zukunft war nicht mehr realistisch.
Ich rannte in den Schrank, machte einen Satz, packte den Riemen des Koffers, zog ihn herunter und öffnete ihn in der Mitte des Raumes.
Ich öffnete eine der Schubladen und nahm meinen Reisepass und dann ein Bündel Bargeld aus einer anderen. Diese wurden hineingeworfen. Als nächstes leerte ich eine Schmuckschublade in den Koffer.
Wenn man bedenkt, dass wir letztes Jahr um diese Zeit auf Hochzeitsreise waren und ich mir ein Leben ohne diesen Mann nicht mehr vorstellen konnte... Langsam begannen sich die Gründe, warum ich ihn verlassen sollte, zu summieren.
Was als gelegentlicher Ausbruch von Beschimpfungen oder einem kleinen Schubser begonnen hatte... hatte sich zu dem hier entwickelt.
Mein Mann hatte mich geschlagen. Mir mitten ins Gesicht geschlagen. Zum ersten Mal überhaupt hatte er eine Grenze überschritten, von der es kein Zurück mehr gibt.
Ich wusste, es war der Alkohol. Seine Krankheit war das Monster – nicht Elliot.
Und er kämpfte damit, weswegen ich geblieben war.
Ich glaubte weiter daran, dass ich ihn wieder zu dem Mann machen könnte, in den ich mich verliebt hatte. Dass er sich bessern würde. Dass er es mit einem Dämon zu tun hatte und nicht das pure Böse war.
Es kommt ein Punkt, an dem man sich fragen muss: Gibt es einen Grund zu bleiben? Nach diesem ersten physischen Schlag wusste ich, dass es keinen mehr gab.
Ich hatte alles getan, was ich konnte. Die einzige Option, die mir blieb, war ihn zu verlassen.
Also packte ich, obwohl mir die Tränen über das Gesicht liefen, halb aus Liebeskummer und halb aus Angst, dass man mich erwischen würde.
Ich machte den Koffer zu, schleppte ihn aus dem Kleiderschrank, rannte durch den Flur und eilte die Treppe hinunter.
Warum zum Teufel konnte ich sie nie an den Haken hängen n?
Unsere Garage war ein Labyrinth von Autos, und ich hatte praktischerweise die Schlüssel für das einzige Auto verloren, das ich jemals herausbekommen konnte.
Schließlich fand ich sie auf einem meiner Skizzenblöcke liegen.
Ich schnappte mir meine Tasche, ging in die Garage und schloss das Auto auf.
Dann hörte ich Kies knallen und knirschen, als ein Auto die Einfahrt hochfuhr.
Ich erstarrte, mein Koffer war schon halb im Kofferraum.
Scheiße!
Er war wieder da.
Was zum Teufel machte er wieder hier? Ich dachte, ich hätte mehr Zeit!
Nervenzerfetzende Angst erfasste mich, als sich das Garagentor öffnete und sein schnittiger Sportwagen ein paar Meter vor meinem stand.
Scheiße. Ich könnte jetzt nicht mehr raus, selbst wenn ich es wollte.
Er stellte seinen Motor ab.
Ich schluckte scharf und sah zu, wie er aus dem Auto stieg, sein Blick wanderte vom offenen Kofferraum in dem der Koffer lag, hinüber zu mir.
Ich wusste, dass er und ich allein in diesem Gefängnis namens Villa waren. Niemand würde mich schreien hören, niemand würde mich wimmern hören, und niemand würde die Konsequenzen meiner Handlungen heute Nacht hören.
"Willst du mir etwas sagen, Summer?"
"Ich gehe, Elliot. Nach letzter Nacht..." Meine Worte brachen ab. "Ich bin fertig."
Es war eigentlich ganz einfach. Er schlägt dich, du gehst. Ich hätte es wissen müssen, nach dem Schubsen und dem Geschrei. Aber ich wollte an ihn glauben. Und jetzt?
Nein. Ich könnte keine weitere Nacht wie die Letzte überstehen.
"Summer, bitte tu das nicht. Ich weiß, es waren ein paar harte Monate. Es tut mir leid, ich habe es nicht so gemeint. Zur Hölle, ich werde alles tun, was nötig ist. Ich werde mir jetzt einen Sponsor für die AA suchen." Er hat sogar sein Handy rausgeholt.
Mein Magen verdrehte sich zu einem Knoten.
Ich wusste, dass das ein großer Schritt war, besonders wenn es an die Öffentlichkeit kommt.
"Du weißt, was passiert, wenn ich trinke. Du warst diejenige, die mir das Glas gereicht hat, um mit mir auf unser erstes gemeinsames Jahr anzustoßen." In seinen Worten steckte Ehrlichkeit, und ich wusste - oder hoffte zumindest zu glauben -, dass er es tief im Inneren nicht so meinte und dass es am Alkohol lag. Er hatte auch recht: Ich hatte ihm das Sektglas gereicht.
"Komm schon, Summer, ich brauche dich, also bitte hilf mir, das durchzustehen. Wir werden das zusammen durchstehen und dann können wir wieder so werden, wie wir waren. Du, ich, wir. Lass uns unsere Ehe wieder auf die Reihe kriegen. Du weißt doch, dass ich dich liebe."
Er flehte mich an, bettelte mich an, und ich wusste, es gab nur eine Bedingung, die mich zum Bleiben bewegen würde.
"Ich bleibe nur, wenn du Hilfe bekommst."
"Erledigt." Er stimmte schnell zu. "Erinnerst du dich an unsere Flitterwochen? In der ersten Nacht hast du an einem Sangria genippt und verstimmt zur Band gesungen. Wir haben uns am Strand geliebt, unter den Sternen. Ich erinnere mich an jedes Detail. Es war die beste Nacht meines Lebens, weil ich dich endlich mein nennen durfte. Das war die Nacht, in der wir unser gemeinsames Leben begannen."
Er schloss die Augen mit mir. "Erinnerst du dich an den nächsten Tag, als wir auf dem überfüllten Markt waren und du dich in diese Halskette verliebt hast, die du jetzt trägst, und du sie nicht kaufen wolltest, weil du dachtest, sie sei zu teuer?"
Seine Stimme war sanft, selbstbewusst und frei von Aggression. Sein Ausdruck... er war völlig ruhig, und das verwirrte mich. "Und ich habe dir gesagt, dass du dir nie wieder etwas wünschen würdest? Wir waren so glücklich, Summer. Ich werde alles tun, damit wir wieder so werden."
Er machte lässig einen Schritt auf mich zu, und es war meine unmittelbare Reaktion, einen Schritt vor ihm zurückzutreten.
Die Emotionen waren überwältigend und ich konnte nicht verhindern, dass mir die Tränen in die Augen stiegen.
Meine Tränen veranlassten ihn, die Distanz zwischen uns zu durchbrechen, und bevor ich mich versah, nahm er zärtlich meine Hand.
Es war eine automatische Reaktion, zusammenzuzucken, und ich sah, wie sich Scham über meine Reaktion auf seinem Gesicht abzeichnete.
Er gab mir den süßesten Kuss auf mein Handgelenk, und das reichte, um mein Urteilsvermögen für einen Moment zu trüben.
"Komm, meine Liebe", sagte Elliot und holte meine Tasche aus dem Kofferraum. "Bringen wir dich rein."
Und einfach so... ging ich zurück zu dem Mann, der mich monatelang angeschrien, geschubst und schließlich, letzte Nacht, geschlagen hatte.
Weil er mein Mann war.
Weil ich ihn immer noch liebte.
Weil ich noch nicht wusste, was aus Elliot werden würde...
