Not Another Valentine Story (Deutsch)

LAUREN

Lauren lehnte sich gegen die Tür ihrer Wohnung, bevor sie hineinging. Sie umklammerte ihre Schlüssel in der Hand und hielt einen Moment inne, um an den Abend zu denken, die sie hätte haben können.

Seufzend schloss sie die Tür auf und ging in ihre Wohnung. Der offene Wohnbereich war schwach beleuchtet und leer. Sie entledigte sich ihrer Jacke und zog ihre Schuhe aus. Dabei ignorierte sie das Kichern, das von der linken Seite des Raumes, hinter der Tür ihrer Mitbewohnerin, kam.

Wenigstens eine hat heute Abend Spaß"~, dachte Lauren grinsend und ging dann zum Kühlschrank. Sie nahm sich ein Eis aus dem Gefrierschrank, klemmte es unter ihren Arm und brachte es zusammen mit ihrer Handtasche inihr Zimmer auf der rechten Seite des Wohnbereichs.

Ihr Schlafzimmer war ihr Zufluchtsort. Also, ihr Bett war es, und das nahm den größten Teil des Raumes ein. Es war über und über mit Plüschdecken in verschiedenen Texturen bedeckt, um ihr Bedürfnis nach Gemütlichkeit zu stillen.

An der schlichten beigen Wand vor ihrem Bett hing ein Fernseher, darunter stand ihr Schminktisch aus hellem Holz. Daneben befand sich der Eingang zu ihrem kleinen begehbaren Kleiderschrank, der mit ihren Kleidern vollgestopft war und zu ihrem Badezimmer führte.

Sie ließ ihre Handtasche auf den zotteligen Teppichfallen und betrachtete die Kleider, die auf ihrem sonst so aufgeräumten Bett und Boden verstreut lagen. Sie hatte den ganzen Nachmittag damit verbracht, das perfekte Kleid zu finden, und jetzt sah ihr Heiligtum aus, als sei es ausgeraubtworden.

Und es hatte sich nicht einmal gelohnt.

Lauren ignorierte das alles und trat an den Schrank, um ihr Kleid auszuziehen. Als sie am Spiegel vorbeikam, blieb sie stehen und ihr Spiegelbild löste eine weitere unterdrückte Fantasie aus.

Dieses Kleid stand ihr nicht ganz perfekt. Esschmiegte sich zwar an den richtigen Stellen an ihren schlanken Körper, aber ihre kleine Statur stand im Widerspruch zur Länge des Kleides. Anstatt irgendwo in der sexy Zone zwischen Knie und Oberschenkel zu liegen, reichte das Kleid bis unter das Knie und ließ ihre Beine viel kürzer erscheinen.

Nachdem sie sich notiert hatte, dass sie sich den Saum hochnehmen lassen wollte, zog sie sich ihren Schlafanzug an, kletterte ins Bett und öffnete ihren Laptop. Dann begann sie, durch ihre Aufgabenliste zu blättern.

Gemäß ihrer üblichen Vorgehensweise, Reservierungen und Buchungen am Tag vor der Veranstaltung eines Kunden noch einmal zu überprüfen, verschickte sie zwischen zwei Löffeln Eiscreme E-Mails.

Sie war gerade dabei, die Setlist der Band durchzugehen und alle vorgeschlagenen Songs zu genehmigen, als ihr Handy summte. Lauren blickte auf das Display und erschrak, als sie sah, dass es eine Nachricht von ihrem Vater war.

Es war bestimmt dem Fluch zu verdanken, dass er anrief, als es ihr gerade ein bisschen besser ging. Aber es wäre kein richtiger Valentinstag ohne bescheuerte Nachrichten von ihren Eltern.

Ihre Mutter hatte bereits eine aus Spanien geschickt, wo sie seit der Scheidung von ihrem Vater eine turbulente Romanze hatte. Lauren hatte die Nachricht noch nicht gelesen. Das Letzte, was sie hören wollte, war, welchen Luxusartikel der neue Sugar-Daddy ihrer Mutter gekauft hatte. Ihre Mutter sprach über nichts anderes mehr.

Sie wollte diese Nachricht von ihrem Vater auch nicht lesen, denn sie wusste, was darin stand – er hatte es schon oft gesagt. Sie wusste bereits, wie das Gespräch verlaufen würde.

Er sagte, dass er etwas für die Veranstaltung an diesem Wochenende gebucht hatte, obwohl sie durchaus in der Lage war, es selbst zu erledigen, also sagte sie nein, und er tat es trotzdem. Und er würde es so darstellen, als würde er ihr einen Gefallen tun, als könnte sie nichts ohne seine Hilfe zustande bringen.

Ja, ihr Vater war wohlhabend und mächtig. Ja, er war eine Gesellschaftsgröße mit Beziehungen in jeder Branche. Und ja, sie hatte seine Hilfe angenommen, um das College zu bezahlen. Aber Lauren wollte ihr Event-Planungsgeschäft allein unterihrem Namen aufbauen, und das konnte – oder wollte – er nicht verstehen.

Trotz ihrer ständigen Ablehnung seines Geldes und seiner Beziehungen sah er in ihr immer noch ein kleines Mädchen, das seinen Vater brauchte, um es im Leben zu etwas zu bringen.

Sie brauchte ihn nicht, und sie hatte ihr ganzes Erwachsenenleben lang versucht, das zu beweisen, aber er ließ sie einfach nicht in Ruhe. Was er Hilfe nannte, nannte sie herablassend und überheblich. Was er Kontrolle nannte, nannte sie Überbehütung und Unterdrückung.

Sie wollte sich geschäftlich von ihrem Vater distanzieren, aber je mehr er sich einmischte, desto mehr assoziierten Kunden ihr Geschäft mit seinem Namen, was in ihr Zweifel aufkommen ließ. Wollten die Kunden sie wegen ihrer Fähigkeiten einstellen oder weil er mit ihrem Namen verbunden war?

Selbst wenn es seine Art von Entschuldigung war dafür, dass er das Hausmädchen gevögelt hatte und deshalb seine Ehe mit Laurens Mutter nach fünfunddreißig Jahren zerbrochen war, war es nervig, dass er nicht auf sie hörte, als sie ihm sagte, er solle aufhören sich einzumischen.

Lauren nahm ihr Handy in die Hand, und nachdem sie von seiner neuesten Einmischung gelesen hatte – diesmal hatte er einen anderen Veranstaltungsort gebucht –, hielt sie den Löffel im Mund fest, um mit beiden Händen antworten zu können. Sie biss hart auf den Löffel, während sie tippte.

Lauren legte ihr Handy weg, atmete ein paar Mal tief durch und löffelte etwas Eiscreme in ihren Mund, bevor sie antwortete.

Lauren antwortete nicht.

Natürlich erwähnte er diese verdammte Schulaufführung. Sie sollte Ariel spielen, aber am Premierenabend hatte sie sich auf der Bühne übergeben. Sie hatte eine Magenverstimmung, es waren nicht die Nerven oder Lampenfieber.

Und ihr Vater ließ sie nie vergessen, dass sie die Rolle vermasselt hatte. Dass sie dieses eine Mal versagt hatte – obwohl Lauren es selbst gar nicht als Versagen ansah.

Verärgert knallte sie ihr Handy auf den Nachttisch, dankbar für seine weiche Hülle, und stellte den Eisbecher daneben. Auf der Suche nach einer dringend benötigten Ablenkung und einer wohlverdienten Entlastung holte sie ihren Vibrator aus der Schublade.

Sie wollte nicht an ihre Eltern, die Arbeit oder die Erlebnisse des heutigen Tages denken. Sie wollte an einen bestimmten dunkelhaarigen, grünäugigen Mann denken, der ihr den Atem geraubt und ihre sonst so konzentrierten Gedanken durcheinander gebracht hatte.

Also schaltete sie ihren Vibrator ein und tat genau das.