Banging the Beasts Buch 1: Banging the Beasts
Autor:in
C. Swallow
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Kapitel
32
Colette ist eine begabte Heilerin, die an einen Ort geschickt wird, vor dem die meisten Menschen fliehen würden – in den Unterschlupf von fünf verfluchten Bestien. Einst waren sie menschliche Krieger, doch nun dienen diese mächtigen Wesen den Fey und sind an brutale Rituale gebunden, die ihre Stärke erhalten, aber ihren Verstand bedrohen.
Ihre Aufgabe klingt simpel: Hilf ihnen, im Gleichgewicht zu bleiben, ihre Menschlichkeit zu bewahren … und unter Kontrolle zu bleiben. Einfach, oder? Nicht ganz.
Jede Bestie trägt ihren eigenen Sturm in sich. Einer ist ein Jugendfreund, den sie für immer verloren glaubte. Ein anderer brennt mit einem Temperament, das scharf genug ist, um Kriege zu entfesseln. Einer sehnt sich fast so sehr nach Zuneigung wie nach Ärger, während ein weiterer aus den Schatten wacht wie ein stiller Wächter. Und dann ist da noch der Gefährlichste von allen – derjenige, der nichts mit ihr zu tun haben will … zumindest behauptet er das.
Umgeben von Klauen, Geheimnissen und Spannungen lernt Colette schnell, dass die Heilung von fünf Bestien die aufregendste Herausforderung ihres Lebens sein könnte.
Kapitel 1
COLETTE
Meine Mutter ist die beste Heilerin im ganzen Reich. Aber was passiert, wenn sie selbst dringend Heilung braucht? Dann hat sie mich. Und ich gebe mein Bestes, aber ihre Genesung geht nur langsam voran.
Sie wurde gerufen, um jemanden von großer Bedeutung am Geier-Fae-Hof zu heilen. Es gibt keine Möglichkeit, dass sie gehen kann, also sieht sie mich an, während ich neben ihrem Bett stehe.
Mutter reicht mir den Brief. Ihre Haut ist fahl von der Grippe, die sie diesen Monat erwischt hat.
„Was soll ich tun? Die Fae brauchen jemanden, der ihre Biester heilen kann. Im Gegensatz zu dir habe ich bisher nur Menschen behandelt“, flüstere ich und falte das Papier zusammen, das ich bereits gelesen habe. Ich stecke es in die Tasche meines roten Kleids.
„Erinnerst du dich an den kleinen Jungen … der sich schon sehr jung in ein Biest verwandelt hat“, flüstert sie. „Du hattest einen Freund in Blud … Du wirst ihn finden, wenn du dort bist. Colette Vitalia. Vergiss niemals deinen Namen.“
Mein Hals schnürt sich zu, als sie unseren Heilernamen mit solchem Stolz ausspricht. Ich nicke und halte ihre Hand, als sie nach meiner greift.
„Du musst jetzt gehen. Die Biester des Fae-Königs müssen ihre Rituale durchführen, um Macht für ihren Fae-König Bozna Pix zu sammeln. Aber sie sind zu schwer verletzt, Colette. Hilf ihnen.“
„Aber … die fressen doch Menschen wie mich?“ flüstere ich.
„Erledige die Aufgabe. Denk an nichts anderes“, sagt meine Mutter beruhigend. „Deine Eskorte wartet. Geh jetzt mit ihnen. Mach dir keine Sorgen um mich.“
„Ich kann dich nicht allein lassen. Du bist zu krank, und ich habe auch Angst.“ Ich sage das leise. „Mama … wenn ich gehe, was, wenn ich vor Angst erstarre, sobald ich sie sehe?“
„Die Biester haben Regeln … Sie müssen schlachten, um dem Kreis Magie zuzuführen.“ Meine Mutter beginnt heftig zu husten, und ich gebe ihr schnell mehr von dem Veilchenrindentee, den ich für sie zubereitet habe.
Sie nippt daran und schließt die Augen. Der Tee lindert den Husten, aber die Tasse fällt ihr fast aus der Hand. Ich nehme sie ihr schnell ab und stelle sie auf den Nachttisch.
„Mama?“ flüstere ich und halte meine Hand unter ihre Nase. Ich spüre keinen Atem. „Nein!“
Die Tür zu ihrem Zimmer wird aufgerissen, und ich kann den süßlichen Geruch der Fae fast schmecken, der in den Raum strömt, als ein Fae-Begleiter mit einer krummen Nase namens Impz kommt, um zu holen, weswegen er hier ist. „Wir brauchen jetzt eine Vitalia. Entweder du oder sie.“
„Aber meine Mutter ist …„, platze ich heraus und breche dann ab.
Seine leuchtenden Augen sind nichts als kalt mir gegenüber. Impz sagt auch nichts, obwohl ich ihn anflehe.
Fae scheren sich einen Dreck um menschliches Leid. Sie kümmert nur, dass wir tun, was man uns sagt.
„Du bist von Vitalia-Heilerblut?“ fragt der Fae nach einem Moment.
Ich nicke und blicke auf, um den großen, schlanken Fae zu sehen, der nach meinem Arm greift.
„Komm, oder wir werden beide getötet“, warnt er mich und hält meinen Blick fest. „Man lässt Königin Fae Reyna Pix nicht warten. Ihre Zeit ist kostbar. Deine nicht.“
Ich zucke zusammen, als ich ein raues Husten höre, und drehe mich um. Meine Mutter ist wieder wach und atmet schwer, ihre Augen tränen, aber sie winkt mit der Hand und greift nach mehr Tee.
„Geh“, keucht sie und schafft ein Lächeln. „Mir geht es gut.“
Gott sei Dank. Allen Göttern sei Dank, nur nicht den Fae-Göttern. Ihr geht es gut.
Ich habe keine Zeit für einen Abschied wegen Impz. Er hängt mir eine Kette aus grünen Schilfhalmen um den Hals und nimmt meine Handgelenke in seine kalten Hände. Seine durchscheinenden Flügel treten aus seinem Rücken hervor, werden immer sichtbarer und blenden mich mit ihrem Licht.
Auch wenn manche Fae feinere Züge haben als andere, sind die meisten nicht besonders hübsch. Für mich sehen sie aus wie große Wasserspeier mit spitzen Ohren und dünnen, langen Lippen. Unter ihresgleichen sind sie ganz normal, aber zu allen anderen sind sie hinterhältige Mistkerle.
Menschen sind der beste Witz für sie. Fae lieben es, uns zu stehlen, zu verletzen, zu töten und zu fressen. Die Menschen, die sie mit einem Fluch in Biester verwandeln, sind ihr größter Fehler.
Sie erschaffen einige Biester, die so stark sind, dass sie nicht getötet werden können. Diese Biester sind unsterblich durch die gemeinsame Magie ihres Kreises. Wobei, eigentlich stimmt das nicht ganz, denn die meisten der verfluchten Biester sterben beim Versuch, an die Spitze zu gelangen.
Nur die fünf, die am brutalsten und klügsten sind, können ein unsterbliches Leben führen. Solange sie genug Menschen töten und ausreichend Blut und Fleisch verschlingen, können selbst die Fae ihnen keine Befehle erteilen.
Egal, wer man vorher war – wenn man Unsterblichkeit erreicht hat, steht man auf einer Stufe mit den unsterblichen Fae-Royals.
So wie ich es verstehe, werden die fünf unsterblichen Biester wie Könige behandelt – sie werden zum Schein verehrt, aber auch gefürchtet von König Bozna Pix und Königin Reyna Pix. Deshalb schicken die Fae ihnen entbehrliche Menschen, wenn die Biester Hilfe brauchen.
Götter, ich brauche definitiv Hilfe. Wenn ich einen falschen Schritt mache, werde ich nicht einfach nach Hause geschickt – ich werde es gar nicht nach Hause schaffen. Die würden Fleisch und Blut nicht so einfach verschwenden.
Was mich zu einer seltsamen Meinung bringt, einem Geheimnis, das ich nie mit jemandem zu teilen wage. Auch wenn die Fae eine Auswahl menschlicher Huren haben, wenn sie welche wollen, finde ich die Biester ehrlich gesagt viel attraktiver. Immerhin waren sie ursprünglich Menschen, auch wenn sie nie wieder welche sein werden.
Ich höre ein lautes Klatschen vor meinen Augen und merke, dass ich in eine Portaltrance gefallen bin. Ich hatte meine Umgebung vergessen, kurzzeitig benebelt von Impz und seinem widerlich übertriebenen Parfüm. Er hat noch zweimal vor meinen geweiteten Augen geklatscht, seine Flügel eingezogen und unter seinem marineblauen Umhang versteckt, während er mir die Schilfhalme vom Hals nimmt.
Sie verfangen sich in meinem langen braunen Haar, und er muss heftig daran zerren, was mich zusammenzucken lässt, als er mir dabei versehentlich einige Haare ausreißt.
„Konzentrier dich. Wie ist dein Name? Stell dich vor“, fordert Impz mich hastig auf.
Ich nehme die königliche Kammer in mich auf, in der ich stehe. Ich spüre eine Königin an ihrem Frühstückstisch, die Fleisch von einem Raubvogel zupft, den sie wahrscheinlich selbst in der Luft gefangen hat. Als ich zu Reyna Pix mit ihrem berüchtigten, durchscheinenden, gläsernen Haar hinüberblicke, hat sie einem Geier den Kopf abgerissen und zerkleinert ihn mit ihren Krallen, während ihre lebhaften Augen von Grün zu Blau wechseln.
Durch ein schmales Fenster sehe ich den fantastischen Fae-Palast am Rand von Myst Falls, wo ein wunderschöner Wasserfall neben den königlichen Fae-Gemächern herabstürzt. Ich sehe auch weitere tote Vögel, die auf dem Balkon draußen aufgestapelt sind, während andere Fae-Royals nach den Vögeln greifen, die sie fressen wollen.
Ich erinnere mich an Impz' Aufforderung und höre auf, die überwältigend leuchtenden Farben dieses Fae-Palastes zu bestaunen. Ich wende mich der Königin zu.
„Colette Vitalia, zu Euren Diensten, Eure Hoheit.“ Ich verbeuge mich vor der Königin und senke respektvoll den Blick.
„Weißt du, wohin ich dich schicke, kleines Mädchen?“ fragt die Königin mit ihrer normalen Stimme, die ein Flüstern ist, das so sehr in meinen Ohren kitzelt, dass ich mich zwingen muss, mich nicht zu kratzen.
Ich muss auch niesen, ihre Magie quält bereits meine Sinne. Ich hebe den Kopf und unterdrücke mit aller Kraft den Drang, mich zu kratzen.
„Um Biester zu heilen, die verletzt sind?“ frage ich, während meine Ohren kribbeln.
Ich höre das Geräusch einer zuschlagenden Tür irgendwo in der Nähe. Es ist ein sehr schwerer Knall.
„Die Biester, die den Kreis vollziehen, sind von einer Klippe gestürzt und heilen zu langsam. Bitte hilf ihnen“, flüstert die Königin, dann schnippt sie mit dem Handgelenk. „Bring sie weg, Impz.“
Mein Nacken prickelt, als ich hinter mir leise eine Tür aufgehen höre. Der Luftzug lässt mein Kleid um meine Knöchel flattern. Ich widerstehe dem Drang, mich umzudrehen.
„Nein, Impz. Ich bringe sie zum Diablo Inn. Ich gehe jetzt sowieso dorthin.“ Ein sanftes Knurren erfüllt den Raum, das genaue Gegenteil eines Flüsterns. „Ich kenne sie ohnehin.“
Impz ballt die Fäuste. Selbst die Königin wirkt erschrocken und hört auf zu kauen, um das Biest zu mustern, das offenbar hinter mir steht.
Ich bereite mich darauf vor, ein ausgewachsenes Apex-Biest aus der Nähe zu sehen. Ein Apex-Biest kaut auf menschlichen Knochen und Fleisch herum, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten.
Vorsichtig drehe ich mich um und sehe … Oh meine Götter, es ist Blud.
Jetzt ist er ein über zwei Meter großes, riesiges Biest. Sein Körper besteht aus puren Muskeln und breiten Schultern. Schwarze Tattoos bedecken seine gebräunten Arme, und sein Oberkörper ist genauso massiv. Ein ganzes Zwölferpack an kraftvollen, sich abzeichnenden Bauchmuskeln starrt mich direkt an.
Seine dicken Krallen und sein Kopf, die am stärksten biestartigen Teile, sind eine Mischung aus Bär, Löwe und Wolf – pures Biest, mit stierhaften Hörnern und zwei hervorstehenden Fangzähnen.
Biester wie er sollen eigentlich die Hunde der Fae sein. Aber dieser hier hat sich längst von der Leine losgerissen.
Insgeheim bin ich stolz auf meinen alten Freund. Er gedeiht sogar unter ihrem Fluch.
Bluds Augen sind immer noch menschlich, und das Grau des freundlichen Jungen, an den ich mich erinnere, ist noch da. Er mustert mich kurz, und ich habe das Gefühl, dass der Nachbarsjunge, mit dem ich aufgewachsen bin, noch in diesem Biest lebt. Doch er hebt seinen steinernen Blick über mich hinweg und richtet ihn auf die Fae-Königin.
„Warum bist du so früh am Morgen hier oben, Blud? Ich sagte doch, ich schicke euch eine Vitalia“, zischt die Königin, und selbst ihre Zähne klappern vor Wut.
„Ich habe Eure Tochter gefickt“, antwortet Blud ernst und ohne jede Reue.
Die Königin kreischt und springt auf, aber sie tut nichts.
„Die Prinzessin hat nach einem Biest verlangt“, erklärt er. „Ich habe ihr nichts angetan. Ich habe ihr gehorcht. Seid Ihr wütend? Aber warum, Reyna? Sie hat es genossen, wie mein Schwanz in ihre enge Fae-Pussy gerammt hat. Sie hat nur ein bisschen geblutet. Ich habe vorher draufgespuckt.“
Oh, Blud. Er hat einen trockenen Humor. Und er ist vulgär. Bei den Göttern, er redet wirklich wie ein verfluchtes Biest.
Die Fae-Königin krümmt nur ihre Finger in gruseligen Wellenbewegungen hin und her, als wolle sie Magie wirken. Aber sie kann es mit einem Biest wie Blud nicht aufnehmen. Ich versuche, mir das Grinsen zu verkneifen. Das könnte mich den Kopf kosten.
„Nimm deine Menschin und verschwinde aus meinem Schlafgemach. Vergiss nicht, du darfst den Hof nicht ohne Einladung betreten.“ Die Königin ignoriert, was er gesagt hat, und greift stattdessen zu dieser schwachen Zurechtweisung.
„Ich habe viele Einladungen hier, fast so viele wie Atlaz“, stichelt Blud und grinst dabei. „Guten Appetit mit deinem Vogel, du hässliche alte Schlampe.“
Die Königin, die gar nicht so alt ist, aber sicher eitel, streckt ihre Hände aus und schleudert ihre Magie gegen ihn. Sein ganzer riesiger Körper aus puren Muskeln und Sehnen rutscht ein paar Zentimeter über den polierten Steinboden. Reyna atmet schwer und schreit, presst noch mehr Kraft durch die Luft, bis er in Zeitlupe in den Flur gleitet.
Also … sie versucht es zumindest.
Blud reagiert nicht auf den schwachen Angriff, seine eigene Magie hält ihn am Boden. Seine grauen Augen senken sich endlich auf meine.
„Komm mit.“ Er schnaubt und klingt wie ein Stier.
Er trägt keine Kleidung, und ich tue mein Bestes, um nicht zwischen seine Beine zu schauen. Vor allem nach dem, was er über das Bluten angedeutet hat. Er muss riesig sein.
Impz schubst mich in Richtung des Biests und knallt die Türen hinter uns beiden zu. Ich bin tatsächlich erleichtert, als wir allein in diesem riesigen steinernen Flur stehen.
„Erinnerst du dich an mich?“ Blud blickt auf meine eins fünfzig herunter, sein Ton freundlich.
„I-Ich … ja“, stammle ich. „Du warst einmal … ein bisschen grob … als wir zusammen gespielt haben.“
Ich erinnere mich daran, dass er mein bester Freund war, nur um sich dann in das Biest zu verwandeln, das er jetzt ist.
Er hatte mir so schlimm in den Arm gebissen, dass es heftig blutete, und meine Mutter musste mich nähen. Danach habe ich ihn nie wiedergesehen. Ich wusste schon damals, als er wild wurde, dass er es nicht war, sondern der Fluch in ihm. Ein Junge konnte sich dagegen nicht wehren. Ich hatte ihm schon längst vergeben.
Ich zeige ihm meinen Arm und die Narben. „Erinnerst du dich daran?“ frage ich.
Blud streckt eine scharfe, dicke Kralle aus und hebt meinen Arm ein Stück höher, während er den Atem anhält.
Ich warte auf die Entschuldigung. Ein wehmütiges Lächeln zupft an meinen Lippen.
„Du hattest Glück, dass ich nicht den ganzen Arm abgebissen habe. Du hast so köstlich geschmeckt.“ Das sagt Blud stattdessen, mit einem genüsslichen Knurren. „Du hast Glück, denn wenn es um Frauen geht, bevorzuge ich es inzwischen, an anderen Körperteilen zu schlemmen.“
Er grinst, und ich werde knallrot im Gesicht.
Ähm. Was sage ich darauf?
Und als er so breit grinst, sehe ich die Reihen dicker, scharfer Zähne, Fangzähne oben und unten … Ich schaue weg und fühle mich fast schwindelig. Ich weiß nicht, ob mich das anmacht oder einfach nur schockiert.
Blud dreht sich um und geht voraus, flüstert: „War nur Spaß.“ Seine Hand klopft mir leicht auf den Rücken meines Kleides und deutet an, dass ich mit seinem schnellen Tempo mithalten soll. „Also, du kannst jetzt heilen, Colette?“
„Ja. Ich habe es von meiner Mutter gelernt“, antworte ich. „Wie kann ich helfen?“
„Es stimmt. Wir werden deine Hilfe brauchen.“
Seltsame Antwort … Das hatten wir bereits geklärt. Blud will mir nicht in die Augen schauen.
„Ja, aber wie kann ich helfen?“
„Wir brauchen eine Frau als Mittelpunkt unseres Biesterkreises.“
Blud weicht der Frage immer wieder aus.
„Die letzte Menschin, die sich freiwillig gemeldet hat, hatte solche Riesenbrüste, dass Atlaz, Falon, Dime, Ethron und ich uns geprügelt haben, und wir sind von einer Klippe gefallen, als wir ihr nachjagten. Wir haben immer nur auf ihre wunderschönen Titten gestarrt, wie sie gewippt haben, und waren abgelenkt.“ Er seufzt und knurrt. „Verdammte Idioten. Ich habe mich am Felsen festgehalten, aber die anderen sind alle abgestürzt und haben sich die Beine gebrochen.“
Äh, was zum Teufel?
Und warum starre ich auf meine eigenen kleinen Brüste und fühle mich verunsichert? Das sollte wirklich das Letzte sein, worüber ich mir Gedanken mache.
„Was meinst du damit, ich soll der Mittelpunkt eures K-Kreises sein?“ stammle ich und denke an die Rituale.
Blud will mir nicht antworten. Er runzelt die Stirn, während er mich durch den leeren Fae-Hof führt, weil es noch so früh ist. Wir betreten eine große Brücke, die über schwebende Felsen und ihre herabstürzenden Wasserfälle blickt.
Die Sonne funkelt am Horizont und lässt alles im Morgentau glitzern, der jede Oberfläche bedeckt. Es ist ein ruhiger Morgen in den Geierlanden. Ich habe das Gefühl, dass es nachts hier nicht so friedlich ist.
Als ich mich umsehe, beobachte ich Fae, die zwischen ihren Häusern im Myst und dem Geier-Fae-Hof auf der Erde hin- und herfliegen. Sie leben auf den schwebenden Landmassen hoch oben, unerreichbar für alle Wesen ohne Flügel. Abgesehen von Vögeln, und deshalb fressen sie die wahrscheinlich auch – aus Eifersucht oder so.
„Ich bin hier, um die anderen Apex-Biester zu heilen, richtig?“ frage ich stattdessen etwas anderes.
Blud dreht sich zu mir um und grinst. „Ja.“
Seine Antwort macht mich etwas fröhlicher. Gut. Fangen wir damit an.
