Black Wolf Falls Buch 2
Autor:in
H. Knight
Gelesen
128K
Kapitel
40
Eine Prophezeiung wirft ihren Schatten über Black Wolf Falls und zieht die Schlinge um jeden Herzschlag enger. Poppy steht hin- und hergerissen zwischen Schicksal und Verlangen, während ihr Zwilling Paxton in Schuld und Zorn gefangen ist, die jede Chance auf Liebe im Keim ersticken. Familiäre Bande verstricken sich zu Rivalitäten, und die Trauer breitet sich wie ein Lauffeuer unter den Freunden aus, die im Sog der Prophezeiung taumeln.
Als ein fremder Mann mit kobaltblauen Augen ein einziges Wort knurrt, das alles erschüttert – „Mein“ –, kippt Poppys Welt in gefährliche, berauschende Ungewissheit. Kann die Göttin Mond wirklich zweite Chancen gewähren, oder ist das Schicksal ebenso grausam wie unnachgiebig?
Eine Wahl, ein Blick, ein Flüstern könnte alles für immer verändern.
Kapitel 1
Buch 2
POPPY
Mit blankem Entsetzen starrte ich auf das, was sich direkt vor meinen Augen abspielte.
Panik stieg in mir auf und erschütterte mich bis ins Mark. Mein Atem ging stoßweise, meine Hände zitterten, und meine Knie fühlten sich weich an. Ich stand völlig unter Schock, während alles vor mir in sich zusammenfiel.
Diese Todesangst war mir so fremd, dass ich meine Eltern in diesem Moment dafür hasste, mich mein ganzes Leben lang so extrem behütet zu haben.
Mit kaum achtzehn Jahren wusste ich nicht, dass das Leben so grausam sein konnte. Es war kaum zu fassen, dass ich noch vor vierundzwanzig Stunden meinen achtzehnten Geburtstag gefeiert hatte – und die Tatsache, dass ich meinen Gefährten in meinem eigenen Rudel gefunden hatte.
Ich dachte, es wäre Schicksal. Ich dachte, es wäre ein Märchen.
Ich war glücklich ... oder etwa nicht?
Wir hatten kaum mehr als ein einziges Gespräch geführt, aber ich wusste, dass er meine Zukunft war – mein Anker. Trotz des anfänglichen Schocks war ich überglücklich gewesen, so viel Glück zu haben und meinen Gefährten innerhalb der Grenzen meines eigenen Rudels zu finden.
Wenn ich die Zeit zurückdrehen und das hier irgendwie verhindern könnte, hätte ich es getan.
Aber ich hatte keine Ahnung, was ich hätte anders machen können.
Matthew hatte Paxton um die Position des Alphas herausgefordert, und bei einer Herausforderung gab es kein Zurück mehr. Ich wusste, was das bedeutete, ich hatte darüber gelesen. Nur einer von ihnen würde am Ende noch stehen.
Den anderen erwartete ein dunkles und tragisches Schicksal.
Man konnte es nicht aufhalten, nicht beenden und auch nicht ausfallen lassen.
Obwohl Paxton seine Alpha-Zeremonie noch nicht gehabt hatte, wussten wir alle, dass sie kurz bevorstand. Der Titel des Alphas war nicht einfach nur ein Titel – es war das, was er tief in seinem Innersten war. Es war sein Geburtsrecht.
Um ehrlich zu sein, wusste ich, dass ich absolut nichts hätte tun können, um das hier zu verhindern. Und nichts hätte mich auf den Ausgang vorbereiten können, dem ich nun ins Auge blicken musste.
Mein Herz würde brechen.
Ob Matthew sterben und Paxton sein Geburtsrecht behalten würde, oder ob Paxton starb und Matthew den Platz als Alpha einnahm, das Ergebnis wäre für mich dasselbe – mein eigener Tod stünde kurz bevor. Ich würde entweder meinen Zwillingsbruder oder meinen Gefährten verlieren. Einen Mittelweg gab es für mich nicht.
Meine Mutter und mein Vater standen auf der anderen Seite des provisorischen Kreises, den das Rudel um die beiden Wölfe gebildet hatte. Sie sahen fast so verzweifelt aus wie ich. Die meisten, wenn nicht sogar alle Rudelmitglieder standen hinter Paxton. Es gab jedoch ein paar, die Matthew unterstützten, und das überraschte mich.
Trotzdem ging es mich nichts an.
Ich war kein Alpha, keine Luna und auch sonst niemand von Bedeutung, abgesehen davon, wer und was meine Eltern waren.
Voller Entsetzen sah ich, wie die Blicke der anderen Rudelmitglieder von den Wölfen im Kreis zu mir wanderten. Sie wussten, was das mit mir machen würde. Sie wussten auch, was es meiner Familie antun würde.
Panisch sah ich zu, wie meine Eltern erst mich und dann meinen Bruder ansahen.
Auch sie wussten, was uns das antun würde – und vor allem mir.
Wir mochten das Band noch nicht endgültig besiegelt haben – verdammt, wir hatten einander noch nicht einmal formell akzeptiert oder die göttliche Fügung der Göttin angenommen –, aber das spielte keine Rolle. Jetzt nicht mehr.
Bis in die tiefste Faser meines Seins wussten mein Wolf und ich: Wenn ich meinen Gefährten verlor, würde ich mein Herz und meinen Lebenswillen verlieren. Die Göttin hatte Gefährten nun einmal so erschaffen, und ich konnte absolut nichts tun, um das zu ändern.
Ich wusste auch, was passieren würde, wenn ich meinen Zwilling verlor – ein Teil von mir würde dort mit ihm sterben.
Wusste Matthew denn nicht, was er mir damit antat? War es ihm völlig egal?
Also stand ich da und sah voller Schrecken zu. Ich wusste bereits, dass mein Gefährte diese Herausforderung nicht gewinnen würde. Dennoch verharrte ich stocksteif wie eine Statue und sah zu, wie sich alles entfaltete.
Als mein Gefährte seinen letzten Atemzug tat, wusste ich, dass ich nie wieder dieselbe sein würde.
Anstatt darauf zu warten, dass sich die Blicke der Anwesenden auf meine nun weinende und leere Hülle richteten, verwandelte ich mich und rannte ohne nachzudenken davon.
Ohne ein Ziel und ohne ein Zuhause ging ich, ohne mich zu verabschieden.
OCTAVIUS
Black Wolf Falls. Ein Ort, der gut acht Stunden von meinem früheren Rudel – dem Stonewood-Rudel in Montana – entfernt lag. Mit anderen Worten: ein Neuanfang, und zwar einer, für den ich dankbar war. Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich hier landen würde. Aber als ich über ein paar Ecken hörte, dass sie einen neuen Ersten Krieger suchten, hatte ich mich spontan an Braxton gewandt.
Ich hätte nie erwartet, dass ich jetzt hier sein würde, kurz davor, einen Schritt in Richtung meines eigenen kleinen Glücks zu machen.
Ich dachte eigentlich nicht, dass ich einen echten Neuanfang verdient hätte. Ich dachte auch nicht, dass ich ihn brauchte. Aber in der Sekunde, in der ich hier ankam, wusste ich: Hier gehörte ich hin.
Ich betrat das Trainingszentrum und bewunderte die erstklassige Ausstattung in dem großen Raum. Überall standen Gruppen von Kriegern zusammen und unterhielten sich.
Man hatte mir ihren normalen Trainingsplan erklärt, und heute war eigentlich kein Tag für ein Gruppentraining. Dennoch hatte Braxton, der ehemalige Gamma und Erste Krieger, sie angewiesen, hier zu sein, um sich mit uns dreien zu treffen.
Ich war noch keine vierundzwanzig Stunden im Gebiet dieses Rudels, und ich wusste schon jetzt, dass es mir hier gefallen würde – was bei mir wirklich viel hieß.
Als ich mich nach meiner Ankunft spät gestern Nacht mit Alpha Paxton traf, fühlte ich mich direkt zu ihm hingezogen. Fast so, als wären wir alte Freunde, die sich lange nicht gesehen hatten.
Ich versuchte, nicht zu viel darüber nachzudenken, da mein Wolf nun zum ersten Mal seit einem Jahr wieder seine Präsenz zeigte. Und obwohl ich mir nie vorgestellt hatte, dass ich überhaupt jemals einen Freund haben würde, konnte ich nichts gegen die seltsamen, glücklichen Gefühle tun. Sie erwachten in mir, als Alpha Paxton durch die Flügeltüren trat, dicht gefolgt von Braxton.
„Ich überlasse Braxton die Vorstellungen“, sagte Alpha Paxton und schlug mir zur Begrüßung auf den Rücken.
Roman, mein Wolf, plusterte sich bei der Berührung auf, was mich überraschte. Ein Gefühl von Vertrautheit und unglaublicher Ruhe überkam mich.
Ich wusste, dass ich nicht schwul war. Aber dieser Typ hatte etwas an sich, das mich anzog, und das fing an, meinen Kopf zu ficken. Ich stand auf Frauen ... Ich liebte sie.
Ich hatte absolut kein Verlangen danach, einen Kerl zu ficken, das war ein Fakt. Dass mein Wolf also auf diese Weise reagierte, jagte mir eine Scheißangst ein.
Es musste da einfach etwas geben, das ich nicht sah. Es musste einen Grund geben, warum er mir so vertraut vorkam.
„In einer Linie aufstellen!“, brüllte Braxton.
Die Krieger bildeten sofort eine gerade Linie. Sie standen in perfekter Haltung und voller Aufmerksamkeit stramm.
Nichts gegen mein altes Rudel, aber sie hatten nie diese Art von Haltung oder Aufmerksamkeit gezeigt, wenn es um die Rolle der Krieger ging. Ich wusste zu schätzen, was Braxton hier aufgebaut hatte, und ich hatte verdammt großen Respekt vor ihm.
„Wie ihr bereits wisst, werde ich mein Amt als Erster Krieger und Gamma des Rudels bis zum nächsten Rudellauf niederlegen. Es war eine lange Reise, aber ich bin bereit, mich zurückzuziehen und meine Zeit mit meiner Gefährtin und unseren Kindern zu verbringen“, sagte Braxton.
„Mit der Hilfe von Alpha Paxton haben wir endlich einen würdigen Nachfolger gefunden. Dieser Übergang wird nicht abrupt stattfinden, und ihr werdet eurem neuen Gamma denselben Respekt erweisen wie mir. Ich habe nicht die Absicht, mein Zuhause zu verlassen ... Dieses Rudel bedeutet mir alles. Ich werde also weiterhin hier sein. Und ich kann euch versprechen: Wenn ich auch nur den kleinsten Hauch von Respektlosigkeit gegenüber meinem würdigen Nachfolger mitbekomme, werdet ihr es bereuen.“
Ich konnte den Anflug von Stolz nicht unterdrücken, der bei seinen Worten durch mich pulsierte. Ich wusste, es war eher ein Versprechen als eine Drohung, aber ich war verdammt stolz darauf, dass ich diese Rolle übernehmen würde.
Die Luft in diesem großen Raum war förmlich erfüllt von Stolz und Aufregung. Und obwohl ich wusste, dass Braxton große Fußstapfen hinterließ, würde ich sie ausfüllen – und noch mehr.
„Ich bin stolz darauf, euch euren neuen Rudel-Gamma und Ersten Krieger vorzustellen: Octavius Roman“, sagte Braxton.
Er nickte in meine Richtung, als er mir vor den Kriegern die Hand reichte.
Mein Wolf horchte auf, und ich wusste: Meine Vergangenheit war meine Vergangenheit, und dies hier war nun mein Zuhause.
Zuhause.
Es war bittersüß. Süß in dem Sinne, dass ich an einem neuen Ort ganz von vorn anfing – an einem Ort, an dem ich mich wertgeschätzt und gewollt fühlte. Aber es war auch bitter, weil ich völlig allein neu anfing.
Ich hatte mich von meiner Vergangenheit verabschiedet und meine Zukunft begrüßt. Ich empfand nichts für das, was ich zurückließ, und genau das war bitter und traurig.
Ich war mir nicht sicher, ob ich diesen Neuanfang, dieses neue Kapitel, überhaupt verdiente. Aber ich war dankbar dafür und würde es nicht vermasseln.
Ich wusste, dass ich es verdiente, glücklich zu sein. Ich würde nicht länger rumsitzen und warten, während das Leben einfach an mir vorbeizog. Diese Version von mir gab es nicht mehr.
Es war an der Zeit, neu anzufangen und zu leben. Und Black Wolf Falls war genau der richtige Ort dafür.
