Der Pakt Buch 2
Autor:in
Jessica Morel
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Kapitel
17
Nach dem Tod ihres Vaters kehrt Alexandria nach Sizilien zurück, um das angeschlagene Familienrestaurant zu führen. Dort trifft sie auf Sylvester Ferraro, der mit den Schulden ihres Vaters in Verbindung steht. Während Sylvester sie hartnäckig umwirbt, ringt Alexandria mit ihren wachsenden Gefühlen für ihn und den Geheimnissen ihrer Vergangenheit, darunter die Identität des Vaters ihres Sohnes. Als eine gefährliche Verbindung zur Mafia sie und ihren Sohn bedroht, muss Alexandria sich in einem Netz aus familiärer Loyalität, Liebe und Gefahr zurechtfinden, um das zu schützen, was ihr am wichtigsten ist.
Kapitel 1.
Buch 2:Der falsche Bruder
DREI JAHRE ZUVOR
ALEXANDRIA
„Vielen Dank euch beiden.“
„Ach was, Allie“, seufzt mein Cousin Christian. „Du gehörst zur Familie und bist hier jederzeit willkommen.“
„Und wir lieben unseren kleinen Sonnenschein!“, ruft Frankie und umarmt meinen fünfjährigen Sohn Noah, der darüber kichert.
Seit zwei Monaten sind wir nun bei ihnen in New York.
Christian und Francesca De Luca pendeln mit ihren Töchtern Claudia und Ellena halbjährlich zwischen New York und Sizilien. Ihr Wohlstand macht's möglich.
„Müssen wir wirklich heim, Mama?“, fragt Noah mit seinem niedlichen italienischen Akzent.
„Ja, mein Schatz. Opa braucht uns im Restaurant.“
Ich lächle meinen wunderbaren Jungen an. Er ist mein Ein und Alles. Noah war zwar nicht geplant, aber das macht meine Liebe zu ihm kein bisschen geringer.
Er soll nicht für meine Fehler büßen müssen. Fehler wie der One-Night-Stand mit einem attraktiven Unbekannten, den ich an Silvester in einem Club kennengelernt habe.
An seine strahlend grünen Augen erinnere ich mich noch genau - die gleichen, die ich jetzt bei meinem Noah sehe und überall in Sizilien.
„Woran denkst du gerade?“, fragt Christian besorgt.
„Mache ich es richtig mit ihm?“, frage ich, und Christian seufzt.
„Natürlich machst du das. Sein Vater war ein Dummkopf, nur eine Nacht zu wollen-“
„Ich habe nicht gerade-“
„Lass mich ausreden. Er ist ein Idiot, weil er nicht erkannt hat, wie toll du bist. Du bist einfach großartig, Allie. Allein dass du Noah alleine großziehst, beweist das.“
ZWEI JAHRE ZUVOR
Nachdem ich Noah bei Christian und Frankie abgegeben habe, gehe ich an den einzigen Ort, an dem ich jetzt sein möchte. Das Familienrestaurant, der ganze Stolz der Romanos.
„Ach, Papa.“ Ich vergrabe mein Gesicht in den Händen, während ich an der Bar sitze. Ich dachte, mein Vater wäre unverwüstlich - so stur wie er war - und jetzt sitze ich hier und weine nach seiner Beerdigung.
Ich lasse meinen Blick durch das stille, leere Restaurant schweifen - mein stilles, leeres Restaurant. Seufzend lege ich meinen Kopf auf die Theke.
Die Eingangstür öffnet sich, aber ich schaue nicht einmal auf.
„Tut mir leid, wir haben geschlossen“, sage ich auf Italienisch.
„Alexandria Romano?“, fragt eine Männerstimme.
„Ich sagte, wir haben-“
„Geschlossen. Ich habe es gehört.“ Ich blicke auf und mustere den Fremden. „Sind Sie Alexandria Romano?“
„Wer will das wissen?“
„Ich bin Sylvester Ferraro“, er streckt seine Hand aus, aber ich rühre mich nicht. Ich habe von den Ferraros gehört, und nicht wegen ihrer Firma oder ihrer noblen Hotels.
„Verschwinden Sie.“
Sylvester hebt beschwichtigend die Hände und ein leichtes Lächeln huscht über seine Lippen.
„Ich komme in friedlicher Absicht. Ihr Vater und meiner hatten eine Vereinbarung, und nun ist es Zeit dafür.“
„Mein Vater ist tot.“
„Was bedeutet, dass unsere Vereinbarung jetzt Sie betrifft.“
„Nein.“
„Wie bitte?“
„Verschwinden Sie“, wiederhole ich, und Sylvester lächelt nur.
„Ich komme in ein paar Tagen wieder, Ms. Romano.“
Er geht ohne ein weiteres Wort, und ich schlurfe langsam zur Eingangstür, um sie abzuschließen und weitere ungebetene Gäste fernzuhalten.
„Was hast du nur angestellt, Papa?“
***
„Hast du etwa hier geschlafen?“, Christians Stimme reißt mich aus dem Schlaf, und ich falle fast vom Stuhl.
„Sieht ganz danach aus“, murmle ich.
„Was ist passiert, Allie?“, fragt er und blickt auf die leere Whiskyflasche vor mir.
„Weißt du, ob Dad finanzielle Probleme hatte?“
„Nichts, was er mir erzählt hätte.“
„Mir auch nicht. Deshalb fand ich es merkwürdig, dass Sylvester Ferraro mich gestern Abend besucht hat.“
„Hat er dir etwas getan?“
„Nein. Er meinte nur, er käme in ein paar Tagen wieder.“
Ich nehme Christian mit ins Büro meines Vaters, und wir sehen uns die Geschäftsbücher an. Das Restaurant läuft schlecht - nein, schlecht ist noch untertrieben - es steht kurz vor dem Aus.
Ich kämpfe gegen die Tränen an, und Christian seufzt.
„Du wusstest nichts davon?“
„N-nein, er hat nie ein Wort gesagt.“
„Vielleicht war er zu stolz.“
„Tja, sieh wohin ihn das gebracht hat“, sage ich wütend. „Du Sturkopf, Papa!“, schreie ich zur Decke und kann meine Gefühle nicht mehr zurückhalten.
„Du brauchst richtigen Schlaf, Allie, nicht nur Alkoholschlaf.“
„Aber ich muss-“
„Schlafen. Das Restaurant läuft nicht weg. Öffne morgen Abend. Jetzt gehst du ins Bett.“
„Was ist mit den Ferraros?“
„Darum kümmere ich mich.“
Ich lasse zu, dass Christian mich ins Auto setzt, das mich zurück zum großen Anwesen der De Lucas in Italien bringt. Mein Elternhaus würde mindestens hundertmal hineinpassen.
„Einen schönen Tag, Ms. Romano“, sagt Christians Fahrer, als er meine Tür öffnet.
„Danke“, murmle ich und gehe auf das Haus zu. Drinnen ist es still, also vermute ich, dass die meisten noch schlafen.
„Christian hat mich vorgewarnt, dass ich dich direkt ins Bett schicken soll“, überrascht mich Frankies Stimme.
„Ich sollte nach Noah sehen.“
„Ihm geht's prima.“
„Aber-“
„Ab ins Bett.“
„Du erinnerst mich an meine Oma.“
„Danke für das Kompliment.“ Frankie zwinkert, bevor sie noch einmal nach oben in Richtung meines Zimmers deutet. Ich seufze und füge mich.
Vielleicht brauche ich wirklich dringend Schlaf.
SYLVESTER
Alexandria Romano war nicht das, was ich erwartet hatte. Ich wusste nicht einmal, dass der alte Romano eine Tochter hatte, bis er starb.
Ich hätte gehen können, aber ich wollte jemanden so Hübsches sehen.
Als ich meinen Namen nannte, zeigte ihr Gesicht, dass sie wusste, wer ich bin und wer meine Familie ist. Sie mag nicht, was wir tun.
Ihr Gesicht sah verärgert aus. Ihre Nase kräuselte sich leicht. Es wäre niedlich gewesen, wenn sie nicht sauer auf mich gewesen wäre.
„Hat das Romano-Mädchen gezahlt?“, fragt mein Bruder Jonathan, als ich reinkomme.
„Nein. Sie hat mich angeschnauzt.“
Mein anderer Bruder, Maximus, lacht.
„Mach dir keinen Kopf. Wir brauchen es nicht. Seine Schuld war fast beglichen“, sagt Jonathan.
„Nein“, sage ich. „Wie würde das aussehen? Du stirbst und deine Schulden sind weg? Das geht nicht.“ Meine Brüder gucken mich komisch an.
„Also, hat sie dir gefallen?“, fragt Max.
„Was?“
„Ich frag mich nur, ob du an Sex denkst.“ Max grinst, und bevor ich ihm eine verpassen kann, klingelt Jonathans Handy. Wir kennen alle diesen Ton.
Der Boss.
Marcello Morretti wurde als Boss seiner Gruppe geboren, und als er unsere Cousine Anna heiratete, schlossen sich die Gruppen zusammen.
„Ferraro“, meldet sich Jonathan. Er nickt, während Marcello spricht, dann stellt er das Telefon auf Lautsprecher.
„Wir sind alle hier“, sagt Jonathan auf Englisch.
„Welcher von euch hat mich gerade eine Milliarde Euro gekostet?“, brüllt Marcello am Telefon, und wir sehen uns alle völlig verdattert an.
„Wir wissen nicht, wovon du sprichst“, sagt Max leise.
„Christian De Luca hat gerade eine Milliarde Euro von einem neuen Sparrow Industries Resort abgezogen, weil wir, wie er sagte, ‚uns mit seiner Familie angelegt haben'. Welcher von euch war das?“
Wieder sehen wir uns an.
„Keiner von uns hat den De Lucas was getan“, sage ich.
„Ich wusste nicht mal, dass die hier sind“, fügt Jonathan hinzu.
„Nicht die De Lucas. Die Familie seiner Mutter, Romano.“
„Scheiße“, sage ich, während meine Brüder mich böse angucken.
„Na?“
„Ich bin nur Geld eintreiben gegangen. Der alte Mann hatte sich was geliehen und es war Zeit zu zahlen“, erkläre ich.
„Wie viel?“
„Ein paar Tausender.“
„Du hast mich eine Milliarde für ein paar Tausender gekostet? Verarscht du mich, Sly?“
„Ich hab nur meinen Job gemacht.“
„Nun, ich geb dir einen neuen. Deine Hauptaufgabe ist es, nett zu Alexandria Romano zu sein und sie dazu zu bringen, Christian zu überzeugen, wieder zu investieren. Es ist mir egal, wie du das anstellst. Behandle sie verdammt gut!“
Marcello legt auf, bevor ich widersprechen kann.
„Hab ich's dir nicht gesagt“, meint Jonathan, und Max lacht.
„Verpisst euch, beide.“
***
Das Romano ist voll, als ich ankomme. Nach ein paar Tagen Schließung scheinen die Einheimischen das Familienunternehmen zu unterstützen. Eine junge Frau am Empfang begrüßt mich, als ich reingehe.
„Guten Abend, mein Herr, haben Sie reserviert?“
„Nein, aber ich wollte fragen, ob Frau Romano da wäre?“
„Allie?“, fragt sie, und ich nicke. „Weiß sie, dass Sie kommen?“
„Nein.“
Sie zögert kurz, bevor sie ihr Handy benutzt. Sie tippt schnell, und etwa eine Minute später schaut sie auf.
„Sie kommt.“
„Danke.“ Ich trete zur Seite und lasse sie den nächsten Gast begrüßen.
Ich beobachte, wie Alexandria aus dem hinteren Teil des Restaurants kommt. Sie bewegt sich anmutig durch den Raum und lächelt die Gäste an. Ihr Lächeln verschwindet, als sie mich sieht.
„Sie sind hier nicht willkommen“, sagt sie leise, aber wütend.
„Ich möchte nur reden, Alexandria.“
„Frau Romano“, korrigiert sie mich. Ich ignoriere es.
„Könnten wir in Ihrem Büro sprechen?“ Sie sieht verwirrt aus.
„Draußen.“ Ohne Vorwarnung packt ihre kleine, kalte Hand mein Handgelenk, und sie zieht mich aus dem Restaurant.
Die kalte Luft trifft uns, und ich sehe, wie sie zittert. Ich versuche, ihr meine Jacke zu geben, aber sie hebt abwehrend die Hände.
„Nicht nötig.“
„Ihnen ist kalt.“
„Mir geht's gut.“
„Ich wollte nur nett sein.“
„Wie schön für Sie.“
„Sie mögen mich nicht.“
„Das ist Ihnen aufgefallen. Was wollen Sie?“
„Ihre Schulden sind weg.“
„Was?“
„Sie schulden meiner Familie nichts mehr.“
Sie nickt, und ich sehe, wie sich ihre Mundwinkel leicht heben.
„Gut. Nun, auf Wiedersehen.“ Sie bewegt sich zur Tür, aber ich greife nach ihrer Hand.
„Warten Sie.“
Sie sieht mich neugierig an. Sie geht nicht weiter, zieht aber ihre Hand aus meiner, bevor sie eine Augenbraue hebt und darauf wartet, dass ich spreche.
„Dinner.“
„Was ist damit?“
„Lassen Sie mich Sie zum Essen ausführen.“
„Nein.“
„Mittagessen?“
„Nein.“
„Kaffee?“
„Nein.“
„Ich möchte es wiedergutmachen, Alexandria. Ich möchte die Dinge in Ordnung bringen.“
„Frau Romano“, korrigiert sie wieder. „Und das ist nicht nötig. Kein böses Blut.“
„Freunde?“, frage ich mit einem echten Lächeln, und sie schenkt mir ein kleines zurück.
„Sicher.“
„Sagen Sie das nur, damit ich verschwinde?“
„Ja.“
„Nun, zumindest sind Sie ehrlich.“
„Das macht einen von uns“, sagt sie schnell, und es tut mehr weh, als ich zeige.
„Meine Freunde nennen mich Sly.“
„Wie passend.“
Wir stehen schweigend da, bevor Alexandria wieder zittert. „Ich sollte zurück an die Arbeit.“
„Haben Sie einen freien Tisch?“
„Warum?“
„Nun, ich würde gerne essen. Was sonst macht man in einem Restaurant?“
Alexandria verdreht die Augen, und ich kann sehen, dass sie versucht, nicht wütend zu werden. Ohne ein Wort dreht sie sich um und geht zurück durch die Vordertüren.
Unsicher, was ich sonst tun soll, folge ich ihr.
Als ich durch die Tür trete, sehe ich, wie sie mit der jungen Frau am Empfang spricht.
„Lucy, bitte sorge dafür, dass Herr Ferraro seinen Tisch wählen kann.“
„Natürlich, Allie.“
Ich starre überrascht, als Alexandria in ihr Büro geht, und ich mit Lucy, der jungen Frau am Empfang, zurückbleibe, die mit den Wimpern klimpert.
„Wenn Sie mir bitte folgen möchten?“ Sie nimmt eine Speisekarte, und ich gehe mit ihr ins Restaurant. Ich schaue über meine Schulter zurück, wo Alexandria verschwunden ist, und seufze.
Warum bin ich so verwirrt wegen einer Frau?
