In den Schatten Buch 2
Autor:in
A. K. Glandt
Gelesen
19.1K
Kapitel
36
In der pulsierenden Stadt des Alten Königreichs bewegt sich Cleo, eine geschickte Attentäterin mit einer geheimnisvollen Vergangenheit, durch eine Welt voller Gefahr und Täuschung. Ihr Leben nimmt eine dramatische Wendung, als ihre beste Freundin Terrin sie anfleht, sich ihren ungeklärten Gefühlen für Hakota zu stellen – einen mächtigen Lycan, der sie einst verraten hat. Während Cleo tiefer in ihre Vergangenheit und den andauernden Krieg zwischen Lycans und Jägern eintaucht, muss sie sich entscheiden: Rache oder der Weg zur Erlösung? Zwischen aufgedeckten Geheimnissen und wechselnden Allianzen ist Cleos Reise voller Gefahren und unerwarteter Enthüllungen.
Kapitel eins
Buch Zwei: Aus dem Licht
Cleo war tot, wortwörtlich und im übertragenen Sinne. Jetzt war sie Rala, eine wohlhabende Meuchelmörderin im alten Königreich. Wie lange kann sie ihr neues Leben leben, bis die Erinnerungen sie wieder überwältigen? Kann sie Hakota davon überzeugen, dass sie unschuldig war, oder wird sie ihre heftige Liebe sterben lassen?
CLEO
Das Aufwachen war für mich immer der schwierigste Teil. Nicht, weil ich faul und kein Morgenmensch war. Auch nicht, weil ich zur Arbeit musste.
Sondern weil das Öffnen meiner Augen mich in die Realität zurückholte. Der Schlaf war für mich ein Zufluchtsort geworden, eine Möglichkeit, in einer alternativen Realität zu leben. Wenn ich nicht träumen würde, wäre ich wahrscheinlich schon längst wahnsinnig geworden.
Viele Male hatte ich darüber nachgedacht, das zu beenden, was Hakota begonnen hatte. Ich hatte mir die Klinge an die Kehle gehalten, bereit, sie mir durchzuschneiden und einfach alles loszulassen, aber ich habe es nie getan. Ich schuldete den Lykanern etwas, und der einzige Weg, es ihnen zurückzuzahlen, war mein Leben.
Ich hatte den Bund mit Hakota angenommen und ihn nie gebrochen, also bekam ich viermal im Jahr meine Brunst, damit sie alle endlich bekommen konnten, was sie wollten.
Cleo war an diesem Tag im Hof gestorben, an dem Tag, an dem ich Hakota zum letzten Mal gesehen hatte, und das meine ich sowohl wörtlich als auch im übertragenen Sinne. Mein Herz hatte aufgehört zu schlagen, ich war eigentlich schon tot, aber Coda weigerte sich, mich in Frieden gehen zu lassen.
Er fand ein Messer, an dem das Blut meines Gefährten klebte, zwang mir den Mund auf und strich die Klinge über meine Zunge. Als ich zurückkam, war ich jedoch nicht mehr dieselbe.
Etwas in mir hatte sich verändert, weil ich wusste, dass mein Gefährte mich so sehr hasste, dass er mich getötet hatte. Ich wurde zu einer leeren Hülle, unfähig, etwas zu fühlen.
Ich hatte versucht zu kämpfen und Menschen absichtlich dazu zu provozieren, mich zu schlagen, aber selbst das gab mir keine Befriedigung.
Ich spürte nicht, wie meine Knochen brachen, und sah nur zu, wie das Blut an meiner Haut herunterlief, also hörte ich auf. Ich hatte lange Zeit nach einem Weg gesucht, etwas zu fühlen, aber das Einzige, was ich fand, war Selbstverachtung.
Diese tiefe, nicht enden wollende Quelle des Hasses, die in mir brodelte, war das Einzige, was ich fühlen konnte. Das hat mich fast in den Wahnsinn getrieben, aber ich hatte mich damit abgefunden, dass ich nie wieder etwas fühlen würde.
Ich änderte meinen Namen in Rala, was in der alten Sprache „gefühllos" bedeutet, und lebte mein neues Leben weiter. Ich habe nicht versucht, Cleo wiederzubeleben, ich habe sie einfach in Ruhe gelassen. Ich blieb im alten Königreich, denn das Waldkönigreich weckte zu viele Erinnerungen.
Ich glitt aus dem Bett, löste mich von den Laken und ließ den männlichen Körper neben mir allein. Ich zog mich an, machte mir Frühstück und machte mich wie immer auf den Weg zur Arbeit, noch bevor er aufwachte.
Ich verließ das Stadthaus, trat auf die Straße und machte mich auf den Weg zu meiner Arbeitsstelle. Ich ging an den steinernen Häusern vorbei, die sich Wand an Wand die vielen Straßen hinauf und hinunter drängten.
Hier im alten Königreich war alles Stadt, kein Wald weit und breit.
Aus irgendeinem Grund gefiel es den Menschen hier, sie liefen wie im Rausch herum, gingen zur Arbeit und versuchten, sich hochzuarbeiten und zu größerem Reichtum zu gelangen.
Ich selbst war ziemlich wohlhabend, auch wenn meine Lebensumstände das nicht vermuten ließen. Mein Job wurde gut bezahlt und ich hatte immer genügend Kunden. Hier im alten Königreich wollten sich die Leute nicht die Hände schmutzig machen.
Sie bezahlten jemanden, der sich um ihre Probleme kümmerte. Am Anfang war das für mich seltsam, da ich die meiste Zeit meines Lebens im ersten Königreich verbracht hatte, wo es zum Leben gehörte, jemanden zu töten, um ein Problem zu lösen.
Nachdem ich mich an einen völlig anderen Lebensstil und andere Ideale gewöhnt hatte, lernte ich, wie ich gedeihen konnte.
Ich tat das, was ich am besten konnte, und tötete Menschen.
Wir Jäger waren die beste Art von Attentäter, denn mit unseren giftigen Bissen und Klauen und unseren schnellen Reflexen waren wir viel gefragter als Werwolf-Attentäter, die das Wort „diskret" nicht verstanden.
Als ich in einem kleinen Studiokomplex ankam, dessen Büro sich im obersten Stockwerk befand, kramte ich meine Schlüssel hervor und öffnete den Laden. Berma, eine ältere Frau, die den Raum unter mir gemietet hatte, war bereits dabei, sich einzurichten.
Sie besaß eine berühmte Bäckerei, die für ihr Beerengebäck bekannt war. Ich selbst mochte nie Süßes, aber ich mochte die Düfte, die aus ihrem Laden aufstiegen.
Ich murmelte ein „Hallo" zu ihrer fröhlichen Begrüßung und machte mich auf den Weg die Treppe hinauf, wo eine Ebenholztür den Zugang zu meinem Büro versperrte.
Ich entriegelte die vier Schlösser an meiner Tür und schwang sie auf, um einen praktisch leeren Raum zu sehen, mit Ausnahme eines Schreibtisches, eines großen Stuhls dahinter und eines Stuhls davor.
Ein weißer Bärenfellteppich hob sich von den schwarzen Möbeln und dem Holzfußboden ab. Ich nahm auf meinem Stuhl Platz und legte meine Füße auf den Schreibtisch. Ich zog meine Schublade auf und stöberte in den Akten mit den Attentatsanträgen.
Viele von ihnen waren ziemlich langweilig und ich hatte keine Lust, langweilige Dinge zu tun, also wanderten sie zurück in meinen Schreibtisch für einen regnerischen Tag.
Ich bevorzugte Laufkundschaft. In die Augen meiner Kunden zu schauen, machte mir immer mehr Spaß.
Ich mochte es, zu sehen, wie sie sich vor mir wandten oder Angeberei und Selbstbewusstsein vortäuschten. Manche hatten sogar die Frechheit, mit mir zu reden, als wäre ich unter ihrer Würde.
Die Tür öffnete sich und ließ den Duft von frisch gebackenem Brot herein.
Ich blickte nicht einmal auf, als der Werwolf hereinkam, eine braune Papiertüte auf meinen Schreibtisch fallen ließ und sich auf dem einzigen anderen Stuhl zurücklehnte.
„Wenn du wieder meinen Stuhl kaputt machst, wirst du diesmal dafür bezahlen", sagte ich, bevor ich die Mappe zuklappte und in die Schublade legte.
Ich warf ihm einen scharfen Blick zu, bevor ich die braune Tüte aufzog und nachsah, was er mir mitgebracht hatte. Der starke Duft von gewürztem Fleisch erfüllte meine Nasenlöcher, als ich ihn einatmete. Ich hob eine Augenbraue und fragte den grinsenden Werwolf.
„Du hast Elch gefunden?"
„Nur das Beste für dich", sang er und ließ die beiden vorderen Stuhlbeine auf den Boden aufschlagen, während er sich nach vorne lehnte. „Und natürlich erwarte ich, dass du teilst."
Ich klappte die Tüte zu und stellte sie zu meinen Füßen ab.
„Ich bin nicht deine Mami, Terrin. Es ist nicht meine Aufgabe, dich zu füttern."
Der dürre Werwolf grinste: „Nein, aber du bist meine beste Freundin und beste Freunde teilen."
Ich verdrehte die Augen und machte mich wieder an die Lektüre meiner Unterlagen. „Irgendwelche guten Informationen?", fragte ich ihn.
Nachdem ich das alte Königreich verlassen hatte, ging ich zurück in die Territorien, während ich versuchte, etwas zu finden, das mich wieder etwas empfinden lassen könnte.
Ich fand Terrin, oder besser gesagt, er fand mich, als ich auf der Spitze eines Wasserfalls stand, bereit, den Sprung zu wagen und zu sehen, ob ich überleben würde.
Ich erzählte ihm alles, was passiert war, wie mein Vater mich reingelegt hatte, wie ich ihn getötet hatte und wie Hakota versucht hatte, mich zu töten.
Terrin folgte mir auf meiner Suche und blieb bei mir, während ich ihn diese ganze Scheiße durchmachen ließ.
Als wir in das alte Königreich zurückkehrten und ich mein Geschäft aufnahm, wurde Terrin ein Spion, der gegen Bezahlung Informationen ausfindig machte. Natürlich erzählte er mir alles, was er erfuhr, und brachte mir immer sein Mittagessen mit.
„Mehr nutzloses Geplänkel und Drohungen zwischen der Oberschicht. Nichts, was uns nützen würde." Ich blickte zu ihm auf und sah, wie er mit dem Briefbeschwerer auf meinem Schreibtisch spielte.
Ich seufzte, klappte den Ordner zu und verschränkte die Finger ineinander.
„Du warst gestern Abend anderweitig beschäftigt, nicht wahr?"
Terrin schnaubte: „Nein", murmelte er.
„Dein Auge zuckt wieder", informierte ich ihn, „das machst du nur, wenn du an einen bestimmten Lykaner denkst."
Im Laufe von zwei Jahren hatte Syn Terrin mehrmals aufgespürt und versucht, ihn zu kontaktieren. Als er endlich begriffen hatte, dass Terrin nichts mit ihm zu tun haben wollte, begann er, weniger nett und verständnisvoll zu sein.
„Also gut, Syn ist gestern Abend aufgetaucht, okay?" Er verschränkte mürrisch die Arme.
„Und …?" Ich wartete darauf, dass er mir die Details nannte.
„Er hat noch mehr Blödsinn geredet! Er hat mich angeschrien, weil ich mit dieser Frau geschlafen habe."
Er warf die Hände in die Luft. „Wie hat er überhaupt von ihr erfahren? Habe ich ein Schild an der Stirn, auf dem ‚Ich habe mit jemandem geschlafen' steht?"
„Du hüpfst immer so und grinst danach selbstzufrieden", gab ich zu.
Mein Freund warf den Kopf zurück und stöhnte. „Um Himmels willen, warum kann er mich nicht einfach in Ruhe lassen?"
„Du bist sein Gefährte", erinnerte ich ihn an das Offensichtliche.
Er bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
„Warum? Das kann nicht stimmen, da muss ein Fehler vorliegen. Ich stehe nicht auf Männer! Ich liebe Mädchen, ich mag alles an ihnen. Ich genieße es, ein Mann zu sein, und ich glaube nicht, dass Syn gerne unten wäre ..."
„Es geht um mehr als nur um Sex, Terrin", schimpfte ich ihn aus. Syn war mir immer noch wichtig und ich fühlte mit ihm. Ich wusste, wie es sich anfühlt, wenn man von seinem Gefährten nicht gewollt wird.
„Und es geht auch nicht darum, ob du schwul oder hetero bist. Bei der Liebe geht es nicht darum, ob du dich zu einem bestimmten Geschlecht hingezogen fühlst, sondern um deine Gefühle für eine Person."
„Du hast leicht reden", brummte Terrin.
„Terrin", sagte ich in meinem warnenden Ton.
„Ich verstehe das nicht", explodierte Terrin.
„Wie kannst du dich immer noch für sie interessieren? Hakota hat dich dort zum Sterben zurückgelassen, sie haben sich alle von dir abgewandt. Was kümmert dich ihr Glück, wenn sie sich offensichtlich einen Dreck um deins scheren?"
Sein Blick fiel auf meinen Nacken, wo die Haut mit einer Vielzahl von Narben übersät war. Unbewusst fuhr meine Hand zu meinem Hals, um sie zu bedecken. Terrin sah sofort weg, die Schuld stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Tut mir leid."
Ich seufzte und ließ meine Hand sinken.
„Ich möchte, dass du glücklich bist, Terrin. Dein jetziges Leben ist nicht erfüllend, du hast keine Familie."
„Ich habe dich", wandte Terrin sofort ein.
Ich warf ihm einen spitzen Blick zu. „Genau, du hast mich. Das ist nichts, worauf du stolz sein kannst."
„Aber ich bin stolz auf dich, Cleo." Ich zuckte bei dem Namen zusammen, sagte aber nichts zu dem Werwolf.
„Du hast viel durchgemacht und lebst immer noch", sagte er und fing an, im Zimmer auf und ab zu gehen, während er schimpfte.
„Aber erzähl mir nichts von einem unerfüllten Leben. Glaubst du, dass es ein Leben ist, vor Hakota wegzulaufen und nur von Tag zu Tag zu überleben?"
Er fuhr sich mit der Hand durch die Haare und drehte sich zu mir um, eine Hand auf die Hüfte gestützt. Der einst dürre Junge hatte sich in diesen zwei Jahren sehr verändert.
Er war genauso erwachsen geworden wie ich, und das konnte ich jetzt deutlich sehen. Er hatte an Muskeln zugelegt, er passte besser zu seinem Körper, war nicht mehr schlaksig und drahtig. Tatsächlich sah er älter aus, als er war, und vielleicht war das zum Teil auch meine Schuld.
Er machte sich zu viele Sorgen um mich, machte sich Sorgen, dass ein Lykaner - oder überhaupt jemand - herausfinden könnte, dass ich noch lebe und wo ich bin.
„Der Alpha der Lykaner zerstört die Welt auf der Suche nach deiner Leiche und ich bin derjenige, der deinen Arsch retten muss, weil du dich weigerst, das verdammte alte Königreich zu verlassen, in dem sie leben.
Er schlug mit beiden Handflächen auf meinen Schreibtisch und beugte sich vor, sodass sich unsere Nasen fast berührten.
„Du wirst von beiden Seiten in diesem blöden Krieg gesucht. Dein Leben ist jede Sekunde in Gefahr und du sitzt hier in diesem verdammten Büro und lässt dich dafür bezahlen, Menschen zu töten."
Ich blieb ruhig, während ich Terrin ausreden ließ. Es war gut für ihn, dass er das aussprechen konnte. Vielleicht konnte er sich dann ein wenig entspannen.
„Noch besser: Du schläfst mit diesem dummen Werwolf, der ein verdammt verständnisvoller Kerl sein muss, wenn er so lange bei dir geblieben ist.
Und er findet sich damit ab, dass du dich nicht von ihm markieren lässt, sondern deine verdammte Brunst einem anderen Mann zuliebe erträgst."
Als er zu Ende gesprochen hatte, war es still. Ich brauchte eine Sekunde, um alles, was er gesagt hatte, zu verarbeiten. „Was willst du von mir hören?", fragte ich ihn.
Terrin stieß einen zittrigen Atemzug aus. „Ich möchte, dass du sagst, dass du glücklich bist. Ich möchte, dass du wieder lächeln und lachen kannst."
Terrins Tonfall hatte eine flehende Note angenommen. „Es ist schon fast zwei Jahre her, Cleo." Er sagte zu mir: „Entweder du stellst dich ihm oder du vergisst ihn."
