Kemora Archives 3: Ein verdammt guter Assistent
Autor:in
Humi
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Kapitel
32
Sikandar Dempsey ist ein Milliardär und Playboy, der keine Zeit für die Liebe hat und von Macht, Reichtum und flüchtigen Verbindungen lebt. Sein Leben ist perfekt chaotisch, gemanagt von seiner scharfzüngigen Assistentin Sohni Mehr, die zufällig auch die kleine Schwester seines besten Freundes ist. Sikandar hält seine wachsende Anziehung zu ihr verborgen - bis eine hitzige Nacht alles verändert. Grenzen werden überschritten und ihre Welten geraten außer Kontrolle. Während ihre Leidenschaft entflammt, müssen sie sich nun den Konsequenzen ihrer Entscheidungen stellen. In einer Geschichte über zweite Chancen und Erlösung müssen Sikandar und Sohni entscheiden, ob die Liebe das Risiko wert ist.
Kapitel 1.
Buch 3:One Heck of an Assistant
SOHNI
„Vertrau mir, Sera“, sage ich und reiche ihr mein Taschentuch zum Naseputzen. In meiner Tasche habe ich noch mehr, falls sie sie braucht. „Es liegt nicht an dir. Es liegt an ihm.“
Am liebsten würde ich ihm eine reinhauen.
„Sag das nicht.“ Ihr Körper zittert und weitere Tränen laufen über ihr Gesicht. „Versuch nicht, mich aufzumuntern.“
Sie wischt sich die Augen und blickt zu Boden. Als sie wieder aufschaut, hat sie ein trauriges Lächeln aufgesetzt.
„Ich dachte, wir hätten etwas Echtes. Ich dachte, ich könnte ihn ändern, ihn dazu bringen, nicht mehr mit vielen Mädchen auszugehen und-“ Ihre Stimme bricht und sie schüttelt leicht den Kopf.
„Sikandar ist kein gutes Freund-Material, Sera“, sage ich vorsichtig. „Ich muss es wissen. Ich arbeite für ihn.“
Ich sollte es auch besser wissen, als mich mit den Mädchen einzulassen, die er mir zum Schlussmachen schickt. Aber er ist mein Chef und irgendwie habe ich zugestimmt, dass das zu meinem Job als seine Assistentin gehört.
„Es tut mir so leid. Ich hasse es, dass er dir wehgetan hat“, sage ich schnell. Sera weinen zu sehen, bricht mir das Herz und ich fühle mich rundum mies. „Warum mochtest du ihn? Du wusstest doch, dass er schlecht mit Mädchen umgeht.“
Sera lacht kurz und traurig auf. „Es liegt daran, dass er aufregend wirkt. Man denkt, man wäre diejenige, die ihn ändert. Aber das ist man nie.“ Sie blickt mit weiteren Tränen auf die Box, die ich ihr vorhin gegeben habe. „Ich wollte sein Geld nicht. Ich wollte einfach nur ihn.“
„Ich weiß, Sera, du bist ein guter Mensch.“ Am liebsten würde ich ihm die Leviten lesen, wenn ich ihn das nächste Mal sehe! „Aber ich habe dieses Armband für dich ausgesucht. Ich weiß, du magst Granat, weil es dein Geburtsstein ist.“
Normalerweise sind die Mädchen, mit denen Sikandar ausgeht, nicht so traurig. Sie nehmen einfach das Geschenk an, sagen ein paar gemeine Dinge, die ich ihm ausrichten soll, und gehen wütend.
Aber Sera ist anders. Das war sie schon immer. Ich wünschte, ein nettes Mädchen wie sie hätte meinen miesen Chef nicht gedatet. Oder dass er hätte sehen können, wie toll sie war und seine Art geändert hätte.
Leider kann ich ihr nur ein Armband geben, um zu zeigen, wie leid mir alles tut.
„Ich kann es nicht annehmen, Sohni.“ Ihre Augen sind sanft und gerötet, und es macht mich traurig, als sie tief Luft holt und sich aufrecht hinsetzt. „Ich wusste, worauf ich mich einlasse. Er hat mir gesagt, dass er keine langen Beziehungen führt und dass es nur zum Spaß ist. Ich hätte mich nicht so sehr in ihn verlieben sollen.“ Sie schiebt die Schmuckschatulle sanft zu mir zurück und lächelt. „Danke, dass du so nett bist. Ich mochte dich schon immer.“
Wir stehen beide auf und ich lasse zu, dass sie mich umarmt. Aber dann reibe ich mir übers Gesicht und denke über meine Lebensentscheidungen nach, während der Kellner die Rechnung für Wasser bringt.
Ja, selbst Wasser kostet Geld in diesem noblen Laden. Sikandars Regel ist es, immer in einem schicken Restaurant Schluss zu machen, um es weniger schlimm zu machen.
Er ist ein Mistkerl.
Ich nehme die Box, die sie nicht wollte, gebe ein großzügiges Trinkgeld und verlasse das kalte Restaurant, während ich mein Handy zücke. Holly sollte jetzt bei der Arbeit sein und alles für Sikandars Meeting vorbereitet haben, aber ich will sicherheitshalber nachfragen.
Es ist etwas über ein Jahr her, seit mein alter Chef Taj Dempsey von TD Constructions mich an seinen Sohn abgetreten hat. Ich sollte dem Sohn von Kemoras ältestem und größtem Bauunternehmen helfen, sich an seinen neuen Job als Chief Operating Officer zu gewöhnen und sich darauf vorzubereiten, das Unternehmen von seinem Vater zu übernehmen, wenn dieser in Rente geht.
Ich wünschte immer noch, ich hätte diesen Job nicht angenommen.
Für Herrn Dempsey zu arbeiten war anders. Es war mein erster Job nach dem Studium und ich liebte ihn. Er respektierte Frauen, war professionell und freundlich und vertraute mir die Verwaltung seines gesamten Tagesablaufs an.
Und es gab keine traurigen Freundinnen, mit denen man sich herumschlagen musste.
Taj Dempsey ist dafür bekannt, nur mit einer Frau zusammen zu sein und ist seit 30 Jahren glücklich mit derselben Person verheiratet - Sikandars Mutter. Ich weiß nicht, wie sie so einen miesen Sohn großgezogen haben. Aber wie mein Bruder Asher immer sagt - der Kerl wurde böse geboren, dafür kann niemand etwas.
„Lass!“ Hollys falscher irischer Akzent unterbricht meine Gedanken. „Wo bist du? Wo ist der Chef?“
„Ich war bei einer von Sikandars... Moment, was meinst du damit, wo der Chef ist?“ Ich werde unruhig. „Er ist nicht da? Das Meeting beginnt in...“ Ich versuche, die Uhrzeit auf meinem Handy zu checken, aber Holly sagt mir genau das, wovor ich Angst hatte.
„In weniger als einer Stunde!“ Sie klingt genauso beunruhigt, wie ich mich fühle. „Er kam heute Morgen rein und ist dann Kaffee holen gegangen und seitdem nicht zurückgekommen. Er geht nicht mal ans Telefon.“
Oh nein.
„Wie lange ist das her?“
„Zwei Stunden.“
Oh nein nein.
„Okay, ist Ali da?“ Sie bejaht, was mich ein wenig beruhigt, da zumindest der Finanzchef und der Projektmanager pünktlich sind, auch wenn der COO fehlt. „Gut, dann bereitet ihr alles vor und ich werde ihn suchen und herbringen.“
„Beeil dich, Sohni“, warnt Holly. „Der Kokyo-Auftrag ist unser bisher größter.“
„Ich weiß.“ Ich verlasse bereits den Parkplatz. „Ich rufe ihn jetzt an.“
Als Holly auflegt, wähle ich Sikandars Nummer und erinnere mich daran, mein Handy mit dem Auto zu verbinden. Es klingelt, aber niemand geht ran. Ich gebe das auf und überprüfe stattdessen seinen Standort. Gut, dass ich das in der zweiten Woche eingerichtet habe, nachdem er ein Firmenessen früh für ein hübsches Mädchen verlassen hatte und ich schlecht dastand, weil ich meinen Chef nicht finden konnte, als es nötig war.
Der rote Punkt auf der Karte, der seinen Standort anzeigt, beunruhigt mich.
Er ist zu Hause?
Es ist noch nicht einmal Mittag und viel zu früh für ihn, um seinen Job zu schwänzen, den er für langweilig hält. Vielleicht ist er krank. Ich fahre schneller und lege die fünfzehnminütige Strecke in fünf Minuten zurück, halte abrupt vor dem glänzenden Hochhaus, in dem sich sein Penthouse in dieser noblen Gegend befindet.
„Guten Morgen, Fräulein Mehr.“ Ricky begrüßt mich mit seinem üblichen fröhlichen Lächeln, tippt an seinen Hut und streckt die Hand nach meinen Autoschlüsseln aus. „Wie soll ich es heute parken? Machen wir den Verkehr langsam?“
„Ich bin gleich wieder da, Ricky!“, rufe ich, während ich ins Gebäude renne. Ich schlängele mich um Leute herum, grüße Marina am Empfang kurz und schlüpfe gerade noch in den Aufzug, als sich die Türen schließen.
„Guter Zug.“ Alexander, Sikandars gutaussehender blonder Nachbar, der in der Finanzbranche arbeitet, lächelt mich an. „Ist es nicht etwas früh, um ihn abzuholen?“
„Warum bist du jetzt zu Hause?“, frage ich zurück, während ich meine Haare und meinen Rock richte und meinen Nasenring im Spiegel überprüfe. Seine Worte überraschen mich.
„Woher weißt du, dass er zu Hause ist?“
Es gab Zeiten, in denen ich hergekommen bin, um etwas für Sikandar zu holen, während er bei der Arbeit war.
Alexander weiß das, weil er einmal zehn Minuten gebraucht hat, um mich nach einem Date zu fragen.
„Also, erstens“ - Alexander hebt einen Finger - „arbeite ich diese Woche von zu Hause aus und Naomi kommt zum Mittagessen vorbei.“
Er hebt die Einkaufstüten, die er trägt, und ich fühle mich dumm, sie vorher nicht bemerkt zu haben.
Mein Magen knurrt bei dem Gedanken an Alexanders Kochkünste, die im ganzen Gebäude beliebt sind.
Ich hätte diejenige sein können, die dieses selbstgemachte Mittagessen isst.
Ich bin ein wenig traurig, dass ich die Chance verpasst habe, weil Naomi anfing, mit ihm auszugehen, nachdem ich höflich abgelehnt hatte.
„Und zweitens“ - er hebt einen weiteren Finger - „habe ich ihn gesehen, als ich zum Laden ging.“
Mein Magen zieht sich zusammen.
„Wie sah er aus?“ Bitte, Gott, lass ihn okay sein. Heute ist so wichtig!
„Sah er in Ordnung aus? Blass oder gesund?“
Die Aufzugtüren öffnen sich, bevor Alexander antworten kann.
Da dies unser Stockwerk ist, renne ich mit einem hastigen Abschied hinaus, ohne auf seine Antwort zu warten.
Ich habe einen Schlüssel zu Sikandars Wohnung und benutze ihn sofort, besonders jetzt, wo er vielleicht krank im Bett liegt und nicht den ganzen Weg von seinem Zimmer laufen will, um die Tür zu öffnen.
„Sikandar?“ Ich versuche, nicht zu rufen, während ich durch den Eingangsbereich gehe und die schicke schwarz-weiße Küche, das Wohnzimmer und Esszimmer durchquere und die Treppe zu seinem Schlafzimmer hinaufsteige.
„Geht es dir gut?“
Erst nachdem ich seine Tür aufgestoßen habe und einen Mädchenschrei höre, wird mir klar, was los ist.
Ich starre einen Moment lang, drehe mich dann mit den Händen vor den Augen um, bereit, einen sehr nackten Sikandar anzuschreien, der hinter mir versucht, seine Hose anzuziehen.
Sobald mir einfällt, was ich sagen soll, jedenfalls.
„Was zum Teufel machst du hier?“ Er klingt wütend und ich höre Kleiderrascheln und einen Reißverschluss, was mir sagt, dass er jetzt angezogen ist.
„Dreh dich um und sieh mich an, Sohni!“
Ich tue es, und sein Gesicht sieht wütend aus, aber nicht verlegen.
„Na? Was ist deine Entschuldigung?“
„Entschuldigung?“ Ah, ich kann jetzt sprechen.
„Du solltest im Büro in einem Meeting mit Kamil Kokyo sein, nicht hier und das tun!“
„Wovon redest du?“ Seine hellbraunen Augen sehen sehr wütend aus, wie die eines zornigen Löwen.
„Das Meeting ist erst um drei!“
Ich werfe ihm den Blick zu, den ich benutze, wenn er Mist baut, was mindestens zehnmal am Tag vorkommt.
Dann halte ich ihm mein Handy vors Gesicht.
„Wir mussten die Zeit ändern, weil Kamil um drei nicht kommen konnte. Ich habe dir gestern und vorgestern eine Nachricht zur Erinnerung geschickt.“
Er sieht weniger wütend aus, als er mein Handy nimmt und die Nachricht liest, die ich ihm geschickt habe.
„Oh, Mist, das habe ich vergessen.“
„Denkst du? Ich habe dir sogar eine E-Mail über das Meeting geschickt und einen Zettel an deinen Kühlschrank und dein Auto geklebt.“
„Oh, war das deine Handschrift? Sie ist so hübsch.“
Das Mädchen im Raum wählt diesen Moment, um sich vorzustellen und zu erklären, wie sie meinen Chef kennengelernt hat.
„Hi, ich bin Chloe. Wir haben uns heute Morgen im Café getroffen und er hat mir den letzten Donut gekauft. Moment, bist du seine Freundin?“
Igitt.
„Gott bewahre, ich würde lieber sterben“, sage ich, beschließe dann aber, das jetzt zu beenden, damit ich sie in ein paar Wochen - oder Tagen - nicht trösten muss.
Ich schüttele ihre Hand.
„Ich bin seine Assistentin. Ich war gerade bei seiner letzten Ex-Freundin, bevor ich herkam. Ich musste ihr sagen, dass sie Schluss machen und alles. Sie hat etwa einen Monat durchgehalten, weil sie schwer zu kriegen spielte.“
Ich betrachte Chloes schlanken, fitten Körper ernst.
„Du könntest mehr als zwei Tage durchhalten.“
„Sohni.“
Ich ignoriere Sikandars Warnung und Chloe tut es auch, denn jetzt runzelt sie mit den Händen in die Hüften gestemmt die Stirn.
„Was meinst du damit, du musstest ihr sagen, dass sie Schluss machen?“
„Das gehört zu meinem Job.“
Ich öffne meine Tasche und nehme die Schmuckschatulle heraus, die Sera nicht wollte, und gebe sie Chloe.
„Wenn er die Lust an dir verliert, wird er mich schicken, um dir so etwas zu geben. Also denke ich, du solltest es jetzt nehmen und Zeit sparen. Finde jemanden, der dich mehr schätzt, Chloe.“
Ich klinge sehr aufrichtig und ihre Augen werden weich.
„Du verdienst Besseres.“
„Oh.“ Sie fasst sich ans Herz und nimmt dann die Schmuckschatulle, öffnet sie.
„Ist es echt?“
Ihr Keuchen ist niedlich, aber Sikandars Nasenreiben ist komisch.
„Ja. Echtes Gold, echte Granate.“
Ich lächle.
„Viel Spaß damit, Chloe. Es war nett, dich kennenzulernen.“ Ich hoffe, wir sehen uns nie wieder.
Aber das sage ich nicht laut.
Ich winke fröhlich, als sie ihre Sachen nimmt und den Raum verlässt, und überlasse es meinem Chef, mich weiter anzustarren.
„Du solltest deine Haare bürsten. Du siehst zerzaust aus.“
Nicht dass seine Haare je schlecht aussehen.
Ich bin sehr stolz auf meine Haare.
Ich finde sie wunderschön und gut genug für einen Shampoo-Werbespot für hübsche Brünette.
Aber Sikandars Haare? Sie sind dick, glänzend und dunkel mit einer Spitze oben, die ich liebe und mir wünschte, ich hätte sie.
Sie fallen in glänzenden Wellen knapp über seine breiten Schultern.
Gerade jetzt sind sie auf attraktive Weise zerzaust und lassen mich wünschen, ich könnte eine Perücke daraus machen für meine schlechten Haartage.
Der Tag, an dem er anfängt, seine Haare zu verlieren, wird ein trauriger Tag für alle sein.
„Du hast mich beim Sex gestört“, beschwert er sich, immer noch finster dreinblickend.
„Entschuldige mal, aber meinen Chef mit heruntergelassener Hose zu sehen, ist nicht gerade der Beginn des Tages, den ich mir gewünscht habe.“
„Sie hat sich nur für den Kaffee bedankt, den ich ihr gekauft habe.“
„Also dachtest du, es wäre eine gute Idee, sie mit zu dir nach Hause zu nehmen? Du hast in zwanzig Minuten ein Meeting, das vierzig Minuten entfernt ist.“
„Wir nehmen meinen Wagen. Und hör auf zu schreien.“
Er geht an mir vorbei, um seine Brieftasche vom Nachttisch zu holen.
„Du kannst dein Auto in meiner Garage parken.“
„Warte, was ist das?“
Ich trete näher an ihn heran, als er sich umdreht, und betrachte seinen Hals.
„Du hast Lippenstift an deinem Hemd. Zieh dein Hemd aus.“
Ich renne schon durch seinen begehbaren Kleiderschrank und suche die Kleiderbügel ab, um ein Hemd zu finden, das zu seinem dunkelgrauen Anzug passt.
„Ich sehe nur weiße Hemden.“
„Nein, ich habe gestern Weiß getragen.“
Er kommt hinter mir her und versucht, durch die Kleiderbügel zu schauen. „Nimm das hellgrüne da.“
Ich nehme es heraus und drehe mich um, um es ihm zu geben, wobei meine Nase gegen seine Brust stößt. Seine harten Bauchmuskeln sind mir vertraut, aber jedes Mal, wenn ich sie sehe, brauche ich einen Moment, um klar zu denken - oder aufzuhören, mich übel zu fühlen. Es ist ein ähnliches Gefühl.
„Du starrst.“ Sein selbstgefälliges Grinsen hilft nicht. „Nur zu, es macht mir nichts aus.“
„Widerlich.“ Ich drücke ihm das Hemd in die Hände und trete zurück, verlasse den Kleiderschrank. „Du hast mich heute das Herz eines süßen Mädchens brechen lassen, während du hier mit einer anderen herumgemacht hast. Weißt du überhaupt, was du diesen Frauen antust?“
Er steckt einen Arm in einen Ärmel, dann den anderen. „Sie wissen, worauf sie sich einlassen, Sohni. Ich mache keine Versprechungen, die ich nicht halten kann.“
„Aber sie hoffen, dass sie dich ändern können.“ Mein Gehirn arbeitet ohne nachzudenken, und meine Finger beginnen, sein Hemd zuzuknöpfen, ohne dass ich es ihnen sage. „Ich mochte Sera wirklich. Ich hatte gehofft, sie wäre die Richtige.“
Er lacht, was mich nur noch wütender macht. „Wenn du so aufgebracht bist, solltest du vielleicht mit ihr ausgehen.“
„Weißt du, Sikandar“ - ich packe die Vorderseite seines Hemdes fest - „Karma ist eine Schlampe. Und wenn es zurückkommt, um dich zu verletzen, werde ich mit Popcorn und einer warmen Decke dasitzen und es genießen, zuzusehen.“
Er beugt sich vor, sein Aftershave erfüllt meine Nase. „Du zerknitterst mein Hemd, Schätzchen.“
Ich muss wirklich einen neuen Job finden.
„Ich fahre.“ Ich nehme seine Autoschlüssel vom Tisch und öffne meine Tasche, um ein Tablet herauszuholen, das ich ihm gebe. „Du solltest dir den Vorschlag ansehen, bevor du dich mit Kamil triffst. Er achtet auf Details, und diesen Auftrag zu bekommen ist sehr wichtig, Sikandar. Du darfst das nicht vermasseln. Das ist deine Chance, Herrn Dempsey zu zeigen, dass du alles im Griff hast. Es besteht die Möglichkeit-“
Mein klingelndes Handy unterbricht mich, und als ich Alis Namen auf dem Display sehe, werde ich nervös, was meinem Chef auffällt.
„Was ist los?“, fragt er, aber ich bedeute ihm leise, hinauszugehen und die Unterlagen zu lesen, während ich den Anruf annehme.
„Was meinst du damit, sie sind früh dran?“ Ich schnappe meine Tasche und eile Sikandar hinterher, durch den Flur und in den Aufzug.
„Kamils Frau nimmt an dem Meeting teil“, Ali klingt, als könnte er gleich in Tränen ausbrechen. „Er musste nach Schweden fliegen oder so. Sohni. Er ist nicht einmal zu diesem Meeting gekommen, das ist kein gutes Zeichen.“
SOHNI
„Ich weiß.“ Ich reibe mir den Kopf und werfe Sikandar einen strengen Blick zu, damit er weiterliest, während ich mich um dieses Problem kümmere. „Kann sie das handhaben? Hat sie die Vollmacht, den Deal abzuschließen?“
„Sie scheint stark genug zu sein, um ihn davon abzuhalten zu unterschreiben, wenn sie uns nicht mag.“
„Das ist nicht gut.“
„Was ist nicht gut?“, fragt Sikandar, aber ich schiebe ihn auf den Beifahrersitz seines schicken Autos – ja, es ist ein Maserati – ohne Dach. „Sohni? Was ist los?“
„Kannst du sie bei Laune halten, bis wir da sind, Ali?“
„Holly hat ein paar Klatschgeschichten ausgegraben, die ihr wirklich gefallen.“
„Gut, macht weiter so. Wir sind in“ – ich schaue auf die Uhr im Auto – „fünf Minuten da.“ Oder vielleicht zehn.
Sikandar sieht mich mit zusammengekniffenen Augen an. Er hat offensichtlich Teile des Gesprächs mitbekommen. „Das Büro ist mehr als 30 Minuten entfernt. Ändere die Zeit, da Kamil nicht aufgetaucht ist.“
„Du bist auch nicht aufgetaucht.“ Ich beende das Gespräch und starte den Wagen. „Du solltest lesen.“
„Ich weiß das schon. Ich habe mit Hol-“
Aber der Wind nimmt den Rest seiner Worte mit, als das Auto durch die Straßen von Kemora in Richtung unserer geschäftigen Innenstadt rast. Als wir den hohen TDC TOWER erreichen, sind Sikandars Hände weiß vom Festhalten.
„Los“, sage ich zu ihm. „Ich parke das Auto und komme nach.“
Er schaut auf die Uhr im Auto, bevor er mich ansieht. „Wow, Lady. Wo hast du gelernt, so zu fahren?“
„Mein Freund aus Studienzeiten war Rennfahrer. Er hat es mir beigebracht.“
Seine Augenbrauen gehen hoch. „Warum habt ihr Schluss gemacht? Zu viele Strafzettel?“
„Ich wollte keinen Sex mit ihm haben.“ Ich lache über sein überraschtes Gesicht. „Los, du bist spät dran!“
Sikandar steigt aus und ich fahre zu den Parkplätzen. Es ist ein kurzer Weg vom Parkplatz zum Hauptgebäude, dann eine gefühlte Ewigkeit vom Eingang zu den Aufzügen und schließlich zum Büro im zwanzigsten Stock.
Als ich endlich den Besprechungsraum betrete, herrscht Totenstille. Holly steht vor einem leeren Bildschirm, ihr Gesicht kreidebleich, während Ali sein Gesicht in den Händen vergraben hat, seine Brille auf dem Tisch. Er sitzt tief in seinem Stuhl neben Sikandars.
Sikandar fährt sich mit der Hand durch die Haare, sein Mund öffnet und schließt sich wie ein Fisch an Land.
„Was ist passiert?“, frage ich und schaue mich im leeren Raum um. „Wo ist der Kunde?“
„Weg.“ Ali lehnt sich zurück, seine Augen treffen meine, um zu zeigen, dass er nicht glücklich ist mit der Person, die er nicht ansieht. „Sie sagte: ‚Ich kann nicht die gleiche Luft atmen wie dieser Idiot'.“
„Oh nein.“ Ich sehe Sikandar direkt an. „Was hast du angestellt?“
„Nichts!“
„Sein übliches Verhalten, nehme ich an.“ Ali steht auf, richtet seine Brille und wirft Sikandar einen strengen Blick zu, der wie ein Lehrer aussieht. „Lass mich raten, du hast sie danach nicht angerufen?“
„Ich habe nichts getan“, erwidert Sikandar. „Normalerweise sind meine Affären das Problem, aber diesmal liegt es daran, dass ich tatsächlich nein gesagt habe.“ Er sieht mich wieder an, seine Augen ehrlich. „Ich habe sie vor drei Jahren auf der Winterfeier der Firma getroffen, aber sie war mit jemand anderem zusammen, also habe ich höflich nein zu ihr gesagt.“
„Was ist dann passiert?“, fragt Holly.
„Ich bin nach Hause gegangen.“
„Allein?“
„Mit dem Covermodel von Svelte zu der Zeit.“
„Mina Komal“, fügt Ali hinzu und zuckt mit den Schultern, als wir überrascht schauen. „Was? Ich halte mich auf dem Laufenden, was Mode angeht.“
„Du bist ein Idiot.“
„Was zum Teufel ist ein Idiot?“
„Das bist du, du Trottel!“
„Holly, bitte“, stöhnt Sikandar. „Nur weil du ein Jahr in Irland gelebt hast, heißt das nicht, dass du so reden kannst, dass wir dich nicht verstehen.“
„Nun“, Holly spielt mit ihren blonden Haaren. „Es war ein sehr langes Jahr.“
„Und Mr. Mezher“, Sikandar sieht Ali an, „du bist mein Hauptfinanzmann, ich weiß, was auf dem Spiel steht, und ich würde das niemals riskieren. Ich schwöre, ich wusste nicht, wer Kamils Frau war, bevor ich hierher kam.“
„Also, was ist der Plan?“, frage ich, bevor Ali oder Holly das Thema wechseln können. „Kamil ist außer Landes und seine Vertretung, die unterschreiben kann, hasst dich. Was wirst du tun?“
„Vielleicht sollten wir Mr. Dempsey davon erzählen“, schlägt Ali vor. „Wir brauchen dieses Projekt.“
„Nein, wir erzählen meinem Vater gar nichts“, Sikandar schlägt mit dem Finger auf den Tisch. „Ich kann das regeln.“
„Ich hab's!“, Holly hebt die Hand wie ein Schulkind. „Du solltest mit ihr schlafen.“
„Was?“
„Sie ist offensichtlich sauer, dass du nein zu ihr gesagt hast, also wenn du sie glücklich machst, bringt sie vielleicht ihren Mann dazu, den Vertrag zu unterschreiben.“
Ali denkt darüber nach. „Sie könnte Recht haben.“
„Entschuldigung“, Sikandar runzelt die Stirn. „Was bin ich? Ein Mann, der für Sex bezahlt wird?“
„Wirklich, das eine Mal, wo deine Affären der Firma helfen könnten, und du sagst nein?“
„Seid ihr verrückt-“
„Genug, Leute“, ich spreche lauter als sie. „Das ist eine schlechte Idee und nein, wir werden das nicht tun.“
„Und ich stehe nicht auf Frauen, die nicht single sind. Single ist mein einziger Typ. Jetzt seid still, während ich einen Anruf tätige.“
Sikandar nimmt sein Telefon und ruft jemanden an. Nach einem Moment antwortet jemand. „Hey, Kamil, wie geht's? Ist das ein schlechter Zeitpunkt? Ich habe gehört, du bist in Schweden. Warst du schon mal dort? Nein? Es ist wunderschön jetzt. Ich wünschte, ich hätte es früher gewusst... ja, ich habe eine Unterkunft in Stockholm. Ich hätte dich gerne dort untergebracht... oh, ja, natürlich! Jederzeit. Wie geht es deiner Mutter?“
Holly sieht mich an und fragt stumm ‚Die MILF?', während Ali eine Grimasse zieht. Ich schüttle den Kopf, um ihnen zu signalisieren, dass es eine weitere wilde Nacht mit unserem Chef war, aber nichts Schlimmes passiert ist.
Gott sei Dank.
„Ich fürchte, ich weiß auch nicht wirklich, was passiert ist...“, Sikandars tiefe Stimme erfüllt den stillen Raum. Er klingt immer, als hätte er eine sexy Erkältung oder wäre gerade aufgewacht oder beides. „Es tut mir leid, aber das sind nicht die Zahlen, die wir für Sie haben. Ali Mezher, mein Finanzmann, hat es...“
Er hebt die Augenbrauen in meine Richtung und will offensichtlich, dass ich ihm helfe. Ich greife nach Alis Stift und Papier, schreibe einen Namen in großen Buchstaben und halte es hoch, damit Mr. Fancy es lesen kann.
„Bianca, Ihre Frau.“ Er gibt mir einen Daumen hoch. „Ja, es wurde Ihnen letzte Woche zugeschickt... ja, Holly Simmons ist für das Projekt verantwortlich... genau, sie hat am Stadtplatzplan gearbeitet.“
Sein Nicken und strahlendes Lächeln lassen Holly erröten und einen kleinen Freudentanz aufführen.
Nach etwa zwei Minuten redet Kamil Kokyo immer noch. Ali sieht schockiert, aber glücklich aus, und ich fühle mich genauso.
Das ist gut!
„Sicher, ich würde gerne noch einmal die Zahlen durchgehen. Wann haben Sie Zeit?“ Sikandar lacht. „Ja, natürlich können Sie die Unterkunft nutzen. Mitt hem är ditt hem.“ Noch ein großes Lachen. „Ja, ich spreche ein bisschen Schwedisch. Gerade genug, um zurechtzukommen... natürlich bringe ich es Ihnen bei. Rufen Sie mich jederzeit an!“
Wow. Er hat Kamil Kokyo gerade wirklich gut gehandhabt.
Ali feiert schon und Holly hält ihre Hand für ein High-Five hoch, das ich ihr gebe. Sikandar beendet das Gespräch und lehnt sich in seinem Stuhl zurück, sichtlich stolz.
„Nun, Kinder“, sagt er, „ich hoffe, ihr habt euch Notizen gemacht.“
„Boss! Du bist unglaublich!“, jubelt Ali.
„Du hast eine Unterkunft in Stockholm?“, fragt Holly, sehr aufgeregt.
„Nein, hat er nicht. Noch nicht“, antworte ich, ihre Aufregung nervt mich schon, weil sie mich an die Anrufe erinnert, die ich bei Leuten machen muss, die tatsächlich Immobilien in Stockholm besitzen, falls Kamil Kokyo wirklich in Sikandars Unterkunft in Schweden bleiben möchte. „Hey, Annabelle, wie geht's? Wie geht's dem Baby? Hör zu, ich habe eine große Bitte...“
Sikandar beobachtet mich, wie ich um den Tisch herum gehe, immer noch lächelnd, während ich für unseren zukünftigen Kunden einen Aufenthalt in einem fremden Land auf unsere Kosten arrangiere.
Der Rest des Tages verläuft gut und Sikandar bleibt sogar in seinem Büro und schaut sich Diagramme, Pläne, Blaupausen, Angebote und Zahlen an, wie er es soll.
Es gibt nicht viele Besprechungen, aber bei den wenigen, die angesetzt sind, muss er dabei sein und er macht mir keine Schwierigkeiten deswegen.
„Du warst heute eine Sechs“, sage ich ihm, als wir zu seinem Auto zurückgehen.
Mein Mazda steht bei ihm zu Hause geparkt, und er muss mich zurückfahren, damit ich ihn holen kann. Eigentlich ist mein Arbeitstag nicht vorbei, weil mein Chef immer noch in der Nähe ist.
Ehrlich gesagt endet mein Arbeitstag nie wirklich, weil ich immer nur einen Anruf von seinen Forderungen entfernt bin, was sich so falsch anfühlt.
„Sechs?“, hebt er eine Augenbraue. „Ich dachte nicht, dass du mich so hoch bewerten würdest.“
„Du hast es geschafft, Kokyo zurückzuholen, nachdem seine Frau Probleme gemacht hat.“ Ich öffne die Beifahrertür und steige ein. „Außerdem warst du den Rest des Tages ein guter Chef, also ja, eine Sechs.“
Er schnallt sich auf dem Fahrersitz an und lehnt sich ein wenig zu mir, sieht mir in die Augen. „Was würde es brauchen, um eine Zehn zu bekommen?“
„Du weißt genau, was du tun musst, Ishki. Du willst es nur nicht tun.“
Er seufzt und lehnt sich zurück, startet das Auto und fährt auf die Straße. „Es ist einfach so langweilig, Sohni, kann ich nicht noch ein paar Jahre für mich haben?“
„Du bist kein College-Kid mehr, Sikandar. Alle deine Freunde haben feste Jobs. Viele von ihnen sind verheiratet und einige haben sogar Kinder.“
Ich bin sicher, mein Gesicht sieht aus wie das seines Vaters, wenn er diese Gespräche führt, aber dann macht mich ein Gedanke sanfter. „Hast du gerade einen Zavyar Velshi Moment, wo du das Familienunternehmen verlässt und mit dem Freund deines Vaters arbeitest? Denk daran, Zavyar hatte Adam, der übernehmen konnte, nachdem er gegangen war. Du bist ein Einzelkind.“
Er lacht, der tiefe Klang füllt den Raum zwischen uns. „Nein, ich will das Familienunternehmen nicht verlassen, aber das würde passen, oder? Jeder vergleicht mich sowieso mit Zav.“
„Du meinst wegen seiner Skandale.“
Noch ein großer Seufzer, als er an der Ampel links abbiegt. „Ja, Sohni, wegen der Skandale. Anscheinend bin ich der neue Liebling der Nachrichten.“
„Währenddessen ist Zavyar glücklich mit einer Faramin-Prinzessin verheiratet und manchmal von seinem kleinen Kind peinlich berührt.“
Der Gedanke an Kemoras berühmten Junggesellen, der sich völlig der Liebe in all ihren Formen hingibt, bringt mich zum Lächeln. „Du könntest dir ein oder zwei Dinge von ihm abschauen.“
Der Typ ist wie ein beängstigender Sturm, mit dem man umgehen muss, aber die Art, wie er schmilzt, wenn er nur seine Frau sieht – die ich wirklich bewundere – ist wie ein Märchen.
Und dann sind da noch meine Brüder – die gleiche Geschichte auch dort.
Man kann sagen, dass die Männer in meinem Leben alle sehr mächtig sind und nichts mehr lieben, als ihre Frauen glücklich zu machen.
„Hunger?“, Sikandar wird langsamer, als wir uns einem kleinen Burgerladen auf halbem Weg zwischen dem Büro und seinem Zuhause nähern. „Ich will etwas Ungesundes essen.“
„Nein, ich habe heute Abend Essenspläne bei meiner Tante. Ich habe versprochen, dort zu sein.“
Ich drehe mich in meinem Sitz, um ihn anzusehen. „Hey, warum kommst du nicht auch mit? Es ist schon eine Weile her, und sie vermissen dich im großen Haus.“
„Werden deine albernen Brüder auch da sein?“
Ich lache. „Ja. Und du wirst jedes Mal Ärger bekommen, wenn du mit ihren Frauen flirtest.“
„Oder Ayzal.“ Er zwinkert mir zu. „Deine Tante ist sehr hübsch und wenn Zubin stirbt, sage ich, dass ich sie als Erster will.“
„Sikandar.“ Ich kann nicht anders, als ihm mit dem Handrücken auf den Arm zu schlagen. „Das ist so unhöflich. Das ist mein Pflegevater, von dem du sprichst.“
„Oh bitte, der Typ hat dir nicht einmal seinen Nachnamen gegeben.“
„Ich habe meinen eigenen Nachnamen. Ich brauche den von niemand anderem.“
„Ich gebe dir meinen.“
„Was?“
Er scheint für einen Moment steif zu werden, als ob er endlich die dummen Dinge hört, die er sagt – er hat manchmal seine klaren Momente – aber dann rollt er mit den Augen.
„Ich meine, wenn ich Ayzal heirate und bevor ich sie zu irgendeinem schicken Flitterwochenort entführe, werde ich dich adoptieren und dir großzügig die Rechte an meinem Nachnamen geben. Natürlich werden Yanni und Asher nicht zur Hochzeit eingeladen, da sie Zubins Söhne sind und so, aber ihre wunderschönen Frauen könnten kommen.“
„Oh wow, würde sie das nicht glücklich machen.“
„Stimmt's?“
Dieser Mann.
Alles, was ich tun kann, ist den Kopf zu schütteln. „Also? Abendessen bei den Tahars heute Abend?“
„Nein, ich denke, ich gehe zu Mama. Lass sie mir etwas Ungesundes bestellen.“
„Aww, so ein Muttersöhnchen bist du. Sie würde es lieben.“
„Halt die Klappe.“ Er kann das Lächeln nicht verbergen, das nur ein stolzes Muttersöhnchen tragen würde. „Du bist eine nervige Person, die mich davon abhält, Spaß zu haben.“
„Du bist ein schrecklicher Chef.“
„Wenn du nicht die kleine Schwester meines besten Freundes wärst, würde ich dich feuern.“
„Bitte feuere mich, damit ich zurück zu deinem tollen Vater gehen kann.“
„Das ist auf so vielen Ebenen falsch, ich kann sie nicht einmal zählen.“
Das bringt ihm einen weiteren Schlag ein, aber Sikandar Dempsey ist wie ein gut glasierter Tontopf. Nichts bleibt je haften.
Aber er ist okay. Nach etwa einem Jahr enger Zusammenarbeit mit ihm, davor mit seinem Vater, und dann unserer sozialen Interaktion wegen unserer Familien, ist unsere Chef-Angestellten-Beziehung alles andere als normal, und seine Anwesenheit macht mich so wohl, dass ich Witze machen, ihn aufziehen und seinen Humor genießen kann.
Als er mich bei meinem Auto in seiner Garage absetzt, lachen wir beide laut, als seine Geschichte von einem peinlichen Kleidungsproblem damit endet, dass sein Date seine Kleidung stiehlt und ihn in einer Garderobe auf einer College-Party einschließt.
„Yanni hat mich gerettet, und ich musste ihm einen Monat lang Kaffee holen.“ Er schlägt auf das Lenkrad, während ich versuche, zwischen Lachern Luft zu holen. „Dein Bruder ist gemein.“
„Du solltest bessere Frauen daten.“ Ich lache immer noch, als ich aus seinem Auto steige und zu meinem gehe. Der süße kleine blaue Mazda piept, als ich mich nähere. „Danke für die Fahrt, Ishki. Wir sehen uns morgen. Grüß deine Mutter und deinen Vater von mir.“
„Sohni.“
Ich drehe mich um, um ihn anzusehen. Er steht mit verschränkten Armen über dem Dach seines Autos, das er vorher hochgefahren hat, weil ich Wind in meinen Haaren hasse.
Seine Anzugjacke liegt auf dem Rücksitz und seine Hemdärmel sind hochgekrempelt und zeigen starke Unterarme. Adrig. Wie ein Traum für eine Krankenschwester, die eine Nadel setzen möchte.
Was zum Teufel, Sohni, woher kam das denn?
Vielleicht hat dieser süße Arzt, den ich letztes Jahr auf Ashers Hochzeit getroffen habe, einen größeren Eindruck hinterlassen als ich dachte.
Wie auch immer, Zeit aufzuhören, über den süßen Arzt nachzudenken und dem plötzlich ernsten Chef Aufmerksamkeit zu schenken, der mich ansieht, als würde er... mich wirklich ansehen.
„Ja?“, frage ich, weil sein Gesicht seltsam und unvertraut aussieht.
„Du bist“ – er hält inne und atmet tief durch – „immer eine Zehn.“
Ich war sicher, er würde gleich sterben.
„Offensichtlich.“ Ich zucke mit einer Schulter und verdrehe meinen Körper in eine selbstbewusste, modelhafte Pose. „Ich bin eine verdammt gute Assistentin.“
Sikandars Gesicht bricht in ein breites Lächeln aus. „Das bist du sicher. Bis morgen.“
Ich steige in mein Auto und fahre rückwärts.
Als ich um die Ecke fahre und sein Gebäude hinter mir lasse, sehe ich Sikandar. Er steht immer noch da, die Hände in den Taschen, und sieht mir beim Wegfahren zu.
