What Happened to Erin Buch 2: Lost Heirs
Autor:in
Mbali DO NOT USE
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Kapitel
40
Prolog
NOVEMBER 1988
Das Anwesen der Apions, WavesPort.
Der Tag der Abrechnung.
Eine lange Galerie erstreckte sich im Eingangsbereich des herrschaftlichen Hauses. Der Flur war gesäumt von Bildern und Statuen, die die Geschichte der Familie Apion erzählten. Der weitläufige Raum schien endlos und zeugte vom Reichtum der Familie.
Eine Haushälterin geleitete zwei Polizisten den Korridor entlang. Mit jedem Schritt wurde die Luft kälter. Eine unheimliche Stille lag über allem, als hätte jemand den gesamten Ort zum Verstummen gebracht.
Die Beamten ließen ihre Blicke über die düstere Kunst schweifen. Weiße Steingesichter starrten grimmig, alte braune Gemälde hingen hoch an den Wänden. All die dunklen Augen in den Bildern schienen sie zu beobachten.
Trotz der hohen Decke mit großen, glänzenden Leuchtern herrschte Dunkelheit. Unter der prunkvollen Decke wirkte alles trostlos und düster.
Durch ein imposantes Portal betraten alle drei einen weitläufigen Raum. Die gegenüberliegende Wand bestand komplett aus hohen Fenstern mit Blick auf gepflegte Gärten. Der Raum war von goldenem Licht durchflutet, wirkte aber dennoch bedrückend.
Das altmodische Wohnzimmer war in hellen Farben und leuchtendem Gelb gehalten, mit glänzenden Leuchten. Intelligente Beleuchtung ließ die Wände mit metallischen Elementen erstrahlen. Alles wirkte äußerst kostspielig: edle Verzierungen, goldene Kerzenhalter in den Ecken, teure Teppiche und prachtvolle Kamine zu beiden Seiten des Raums.
Ganz links saßen ein Mann und eine Frau mit dem Rücken zu den anderen auf einem roten Sofa. Die Haushälterin näherte sich ihnen behutsam und führte die beiden Beamten über die weichen Teppiche.
Sie blieb neben dem Sofa stehen.
„Mr. und Mrs. Apion, Detective Ford und Smith sind hier.“
Mrs. Apions schwarzes Haar war hochgesteckt. Sie blickte auf und strich sich eine Strähne aus dem Gesicht. Ihre Augen waren vom Weinen gerötet. Mehr Falten als sonst zeichneten ihr Gesicht; sie wirkte äußerst mitgenommen und besorgt.
Mr. Apion sah ebenso aufgewühlt aus. Sie hielten sich fest an den Händen und hofften auf gute Nachrichten.
Die beiden Detectives umrundeten das Sofa und stellten sich vor sie. Beide nahmen ihre beigefarbenen Hüte ab und hielten sie an die Brust. Ihre Mienen waren voller Trauer.
Mrs. Apion blickte mit ihren dunklen Augen zu ihnen auf, glänzend wie schwarzes Wasser in der Nacht. Als sie ihre traurigen Gesichter sah, schüttelte sie heftig den Kopf. Sie wollte es nicht wahrhaben, wie jede Mutter. Sie weinte bitterlich, aber lautlos.
„Wir bedauern Ihren Verlust zutiefst“, sagte Detective Ford.
Mr. Apion umarmte seine Frau fest, um ihr Halt zu geben. Sie klammerte sich mit verkrampften Fäusten an sein Hemd und weinte still.
„Wo habt ihr—“ Er konnte vor Trauer kaum sprechen. „Wo habt ihr sie gefunden?“
Detective Smith setzte seinen Hut wieder auf.
„Ihre... verletzten Körper wurden im Cerulean-See gefunden, Ärzte untersuchen sie gerade.“
Mr. Apions Gesicht war tränennass. Er sagte: „Wir wollen sie so bald wie möglich sehen, verstehen Sie mich?“
Die Detectives tauschten besorgte Blicke.
„Bevor Sie das tun. Sie sollten wissen, dass...“
Der Detective beschrieb den schlimmen Zustand der Leichen.
Mrs. Apion klammerte sich fester an ihren Mann.
Mr. Apion unterdrückte ein lautes Schluchzen, weil er wusste, wenn er einmal anfinge, könnte er nicht mehr aufhören.
„Wenn... wenn das stimmt. Wie können Sie sicher sein, dass sie es sind?“
„Anhand der Größe und Statur hat ein Gerichtsmediziner festgestellt, dass es sich um Kinder handelt. Das Labor wird das später bestätigen“, antwortete Detective Smith.
Mr. Apion brachte keine weiteren Fragen oder Worte heraus.
„Wir werden die Verantwortlichen für diese schreckliche Tat finden, das verspreche ich Ihnen“, sagte Detective Ford ernst. „Wir haben mit der örtlichen Zeitung zusammengearbeitet und—„
„Nein“, sagte Mrs. Apion in die Schulter ihres Mannes, ihre Stimme gedämpft. Sie löste sich von ihm und setzte sich aufrecht hin, während sie sich mit den Händen übers Gesicht wischte.~
Mr. und Mrs. Apion standen gemeinsam auf.
Plötzlich veränderten sich ihre Gesichter. Sie wirkten eisig und finster. Ihre Augen waren wie Eis, tiefschwarz und bedrohlich.
„Sie werden niemandem davon erzählen“, sagte sie mit zorniger Stimme. „Der Bericht des Arztes wird unter Verschluss bleiben. Die Finder der Leichen müssen Stillschweigen bewahren, sonst drohen ihnen Konsequenzen.“
Beide Detectives standen mit großen Augen da und konnten nicht fassen, was sie gerade gehört hatten.
„Niemand kann und niemand wird darüber berichten, weil niemand je davon erfahren wird“, sagte Mr. Apion. Seine Stimme klang völlig emotionslos. „Keine Nachrichten, kein Klatsch. Für die Stadt und die Welt gelten unsere Kinder weiterhin als vermisst.“
Detective Ford blickte beide fassungslos an.
„Aber warum? Wollen Sie den Täter nicht finden, der Ihren Kindern das angetan hat?“
Mr. Apion hob die Hand, um ihn zu unterbrechen.
„Es geht um den Schutz der Familie Apion. Unser Reichtum macht uns zu Zielen für Erpressung und Entführung. Wir dachten, das sei unseren Zwillingen passiert.“
Mrs. Apion fügte mit kalter Stimme hinzu: „Das würde uns angreifbar machen. Auch wenn niemand Lösegeld für unsere Kinder gefordert hat. Die Regel unserer Familie lautet, dass wir niemals auf Forderungen eingehen. Täten wir es, wären wir nie sicher.“
Detective Smith wirkte völlig verwirrt und bestürzt.
„Ihr Tod würde uns schwächen, aber wenn man sie für vermisst hält, sind wir geschützter“, sagte Mrs. Apion entschieden.
Detective Ford versuchte, seine Überraschung abzuschütteln.
„Mr. und Mrs. Apion, ich verstehe das, aber als Polizei ist es unsere Aufgabe—„
„Zu schützen und zu dienen!“, brüllte Mr. Apion. Seine Stimme hallte durch den Raum, seine Augen funkelten vor Wut.
Er entfernte sich von seiner Frau und trat einen Schritt auf sie zu.
„Ihr habt unsere Kinder nicht geschützt, aber jetzt werdet ihr uns dienen.“ Er klang bedrohlich.
„Und wir wollen nicht, dass jemand vom Tod unserer Kinder erfährt oder darüber spricht.“
Smith wollte etwas sagen, doch Mrs. Apion kam ihm zuvor:
„Eure Jobs hängen davon ab. Mitwisser werden zum Schweigen gebracht. Falls nicht, kümmern wir uns darum“, warnte sie mit bösem Blick.
„Wer könnte also Probleme machen?“, fragte Mr. Apion.
Die Detectives sahen sich an, dann nickte Ford.
„Eine Reporterin, Maggie Richardson, ist sehr hartnäckig und gut darin, Geschichten aufzudecken. Sie war am See und hat fotografiert. Sicher ist sie schon bei der Zeitung, um den Artikel zu drucken.“
Die Apions tauschten einen bedrohlichen Blick.
„Dann sollten wir uns beeilen“, sagte Mrs. Apion und ging zur Tür.
Mr. Apion machte Anstalten, ihr zu folgen.
„Sie verstehen nicht. Diese Frau wird nicht aufgeben. Keiner von ihnen. Nicht für Geld oder Drohungen.“
Mr. Apion drehte sich zu ihnen um. Er sah außer sich vor Wut aus.
„Detectives, wir drohen nicht, wir warnen nur. Und wenn sie nicht hören, werden weitere Leichen in diesem See gefunden.“
