Rockson Bay Buch 1: Brenn für mich
Autor:in
Jane Anne
Gelesen
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Kapitel
46
Edens Plan für den Sommer ist simpel: keine Verpflichtungen, kein Drama, nur Spaß. Nachdem ihr langjähriger Freund sie gegen seine Sekretärin eingetauscht hat, hat sie es satt, so zu tun, als wäre alles in Ordnung. Dann macht Leo – ein eingebildeter, charmanter Nervtäter, den sie eigentlich niemals anrühren wollte – ein Angebot, das zu verlockend ist, um es zu ignorieren: Enemies with Benefits, Gefühle streng verboten.
Doch je länger das Knistern anhält, desto mehr verschwimmen die Grenzen. Leo ist gefährlich – sein Grinsen, seine Hände und die Art, wie er sie ansieht, als würde er alles durchschauen, was sie verbirgt. Was als Kontrolle begann, schlägt in Chaos um, und Eden muss sich ihrer größten Angst stellen: dass wahre Liebe bedeuten könnte, die Kontrolle komplett abzugeben.
Kapitel 1: Rücksichtslose Absichten
Es war eine dieser unheimlich stillen, heißen, schwülen Nächte, die keinen Zweifel daran ließen, dass der Sommer in Rockson Bay mit voller Wucht angekommen war.
Die drückende Hitze lastete auf mir, während ich vor der Haustür des Strandhauses meiner besten Freundin stand. Der Schweiß lief mir den Rücken hinunter, und meine Haare kräuselten sich zu einem wilden Lockenchaos um mein Gesicht. Zum gefühlt hundertsten Mal seit ich meine Wohnung verlassen hatte, stöhnte ich genervt auf.
Ich hätte meine Haare zusammenbinden sollen. Ich hasste es, wenn mir die Haare überall ins Gesicht fielen, und so nah am Meer fielen Haare wie meine immer überall hin.
„Vergiss deine Haare, Eden“, sagte ich zu mir selbst. „Du hast heute Abend größere Probleme als Hitze und Frizz.“
Ich wischte mir die Stirn ab und biss mir auf die Lippe. Zum zehnten Mal überlegte ich, ob ich wirklich reingehen sollte. Normalerweise war ich nicht der Typ, der unentschlossen auf einer Türschwelle herumstand. Ich war das Mädchen mit den Listen, diejenige, die ihren Kalender farblich sortierte und alle an Deadlines erinnerte.
Aber heute Abend war ich nicht Eden-die-Organisatorin. Heute Abend war ich Eden-die-Draufgängerin, Eden-die-Waghalsige, Eden-die-Leo-Mackenna-wollte – aus Gründen, die ich mir nicht einmal selbst eingestehen konnte.
Bei dem Gedanken drehte sich mir der Magen um. Leo war schon immer golden gewesen: Goldjunge, goldenes Lächeln, verdammtes goldenes Leben. Und ich war immer das Mädchen gewesen, das in seinem Schatten verblasste. Leicht zu vergessen, leicht abzutun.
Was auch immer heute Abend passierte – ich würde dafür sorgen, dass Leo mich weder vergaß noch abtat. Das war meine Chance, den Spieß umzudrehen. Oder vielleicht war es meine Chance, wieder verletzt zu werden.
Egal, wie es ausging – normalerweise war ich der Typ, der einen Raum mit einem klaren Ziel betrat. Und auch wenn das Ziel heute Abend weit von meinen üblichen entfernt war, war es genauso wichtig.
Sex. Ich war hier für schweißtreibenden, unverbindlichen, Schrei-so-laut-bis-du-ohnmächtig-wirst-Sex.
Etwas, das mir bis gestern Nacht nie in den Sinn gekommen wäre. Sex war immer etwas gewesen, das ich eingeplant hatte. Etwas Geplantes und Vorfreudiges, mit einem warmen Kribbeln im Bauch. Nicht etwas, das ich mir gierig schnappte, während mir die Panik die Luft abschnürte.
Aber jetzt war diese neue, beängstigende Art von Sex alles, woran ich denken konnte.
Der dumpfe Beat der Musik vibrierte durch die Fenster wie eine stille Einladung und lockte mich hinein. Darunter hörte ich das Krachen der Wellen am Strand.
In Rockson Bay war es im Sommer immer laut: Touristen aus New York, die Brandung und das endlose Gerede der Nachbarn, die sich nie um ihre eigenen Angelegenheiten kümmerten. Heute Abend aber fühlte sich der Lärm schärfer an, als würde die ganze Stadt den Atem anhalten und auf meine Entscheidung warten.
Von meinem Platz auf der Türschwelle konnte ich eine wogende Masse von Körpern auf der improvisierten Tanzfläche im vorderen Wohnzimmer sehen. Es war die erste Hausparty des Sommers, und es sah aus, als wäre die ganze Stadt aufgetaucht. Perfekt. Sie alle konnten miterleben, wie ich mich blamierte.
Mein Handy summte, und ich schaute drauf. Es war Margo, die fragte, wo zum Teufel ich blieb. Berechtigte Frage, denn ich war inzwischen über eine Stunde zu spät.
Ich sollte da drinnen sein und mich dem besagten Plan für Sex hingeben. Und ich würde auch reingehen, sobald meine Füße sich endlich dazu bequemten, sich zu bewegen.
„Verdammt nochmal“, murmelte ich und schüttelte den Kopf. Das ist lächerlich. Mach einfach einen Schritt und geh rein. Halt dich an den Plan. Du willst das.
Ich umklammerte mich selbst, straffte dann den Rücken, warf mir die Haare über die Schulter und betrat das von Stroboskoplicht durchflutete Haus.
Der vordere Raum war dunkel, nur von einer Discokugel und ein paar gezielt platzierten Lampen beleuchtet. Trotzdem bemerkte ich, wie jeder männliche Blick im Raum auf mich schnellte, als ich eintrat.
Gut, war mein erster Gedanke. Dann: Scheiße, sie schauen mich an und wissen, warum ich hier bin. Aber das war unmöglich. Ein Mädchen konnte sein Aussehen verändern, ohne dass es gleich eine große Sache war. Ohne dass es bedeutete, dass sie sich gleich von einer Klippe stürzte. Oder, genauer gesagt, sich an jemanden ranschmiss, der es nicht verdiente.
Ich holte tief Luft und versuchte, gelassen zu wirken. Wahrscheinlich starrten alle aus einem ganz einfachen Grund.
Normalerweise eher der Jeans-und-T-Shirt-Typ, trug ich heute Abend ein enges schwarzes Kleid, das mir kaum über die Oberschenkel reichte, dazu silberne High-Heel-Sandalen. Meine honigfarbenen Locken umrahmten mein helles Gesicht und meine grünen Augen, und das dezente Make-up mit dem scharfen schwarzen Eyeliner ließ meine Iris noch heller leuchten.
Ich sah nicht aus wie die vernünftige Eden, das Mädchen, das Listen schrieb, Leute organisierte und sich an perfekt durchdachte Pläne hielt. Aber genau das war der Punkt. Heute Abend war ich jemand anderes. Jemand, der waghalsige Entscheidungen traf und sich nahm, was sie wollte. Jemand, der aufhören musste, an ihrem verdammten Kleid herumzuzupfen, und sich endlich von ihrem Fleck direkt an der Tür wegbewegen sollte.
Die Blicke ignorierend, steuerte ich direkt auf meine engsten Freundinnen zu – Margo und Grace –, die in der Küche standen und plauderten. Sie schauten auf und pfiffen anerkennend, als ich näherkam.
„Endlich“, seufzte Margo erleichtert. „Ich dachte schon, du hättest beschlossen, zu Hause zu bleiben und deinen Frust mit Kohlenhydraten und Eiscreme runterzuschlucken.“
„Nicht in diesem Kleid“, murmelte ich und zupfte wieder am Saum.
„Gute Wahl. Du siehst heiß aus“, sagte Grace anerkennend und fächelte sich das gerötete Gesicht. „Und damit meine ich nicht die gefühlten vierzig Grad heute Nacht.“
Ihre welligen blonden Haare hatte sie zu einem unordentlichen Pferdeschwanz zusammengebunden. Sie trug ein hellblaues Sommerkleid, das zu ihren Augen passte, und rührte gerade in einer riesigen Schüssel Bowle. Es war ihre Party. Grace, mit ihrem freundlichen Lächeln und ihrer lockeren Art, zog immer eine Menge Leute an.
„Definitiv knapp“, stimmte Margo zu, ihre Augen funkelten, während sie an der Kücheninsel lehnte. Sie trug ein übergroßes Hemd und weite Shorts, ihre dunkle Haut glänzte vor Schweiß.
Ein buntes Tuch hielt ihre kurzen schwarzen Haare zurück, und sie wedelte sich mit einem Papierfächer Luft zu. Selbst bei eingeschalteter Klimaanlage war die Mischung aus Luftfeuchtigkeit und Körperwärme kaum auszuhalten.
„Also heißt das Outfit, dass du deinen Plan immer noch durchziehst?“ fragte Grace.
„Schau sie dir an – natürlich tut sie das“, schnaubte Margo. Dann zu mir: „Ich wette, du trägst nicht mal Unterwäsche.“
Ich wurde rot und sah an mir herunter. „Glaubst du, es ist zu viel? Und ja, ich trage verdammt nochmal Unterwäsche. So durchgeknallt bin ich noch nicht.“
Margo hob die Hände. „Ich dachte nur, du wolltest effizient sein. Nichts sagt ‚fick mich an dieser Wand' so gut wie ein kurzes Kleid und ein nackter Arsch.“
„Ich kann zielorientiert sein und trotzdem noch einen Rest Würde bewahren.“ Ich zögerte kurz und fügte hinzu: „Und ich habe nie etwas davon gesagt, gegen eine Wand zu ficken.“
„Verurteile es nicht, bevor du es nicht ausprobiert hast“, sagte Margo mit einem frechen Zwinkern.
„Du siehst umwerfend aus“, versicherte Grace mir und stieß Margo mit dem Ellbogen in die Seite. „Wenn du Leos Aufmerksamkeit willst, wird dieses Kleid das garantiert schaffen.“
„Sie will nicht seine Aufmerksamkeit“, fügte Margo lachend hinzu. „Sie will seinen Schwanz.“
Bei der Erwähnung meines Ziels für den Abend – und seines Schwanzes – überrollte mich eine brutale Hitzewelle. „Was, wenn er Nein sagt?“ fragte ich, und meine Entschlossenheit schwand langsam wie Wasser aus einem tropfenden Hahn. „Er hat jedes Recht dazu, und ich könnte es ihm nicht verübeln. Ich werde idiotisch wirken.“
„Du bist kein Idiot“, sagte Margo bestimmt. „Du bist schön, sexy, und es ist absolut nichts falsch daran, den ersten Schritt zu machen. Und mal ehrlich – es ist nicht so, als wäre Leo besonders wählerisch, was seine Bettgeschichten angeht.“
Als sie meinen Blick sah, redete Margo schnell weiter. „Ich meine, er hat die absolute Göttin, die du bist, nicht verdient, das wissen wir alle. Aber das ist dein Plan, und er ist deine Wahl. Das ist genau sein Ding, also bezweifle ich, dass er Nein sagt. Wirf es einfach in den Raum und schau, was passiert. Wer nicht wagt, der nicht gewinnt.“
Ich nickte bei Margos aufmunternden Worten, obwohl der Zweifel an mir nagte. Der Plan hatte gestern Abend in der Bar beim After-Work-Drink noch spaßig und mutig geklungen. Jetzt fühlte er sich einfach nur waghalsig an. Albern. Und viel zu gefährlich, jetzt, wo die Realität da war.
Grace hatte geschwiegen, aber als sie mein Zögern sah, zog sie mich in eine kurze Umarmung. „Hey, es ist okay, wenn du deine Meinung änderst. Wir waren ziemlich betrunken, als wir den Plan ausgeheckt haben. Wahrscheinlich war er nicht besonders gut durchdacht. Wir können ihn vergessen und morgen neu überlegen.“
„Ihr zwei wart betrunken. Ich war einfach nur sexuell frustriert.“
Grace nickte. „Was ja genau der Punkt war, oder? Du willst diese Frustration unter jemandem loswerden.“
„Aber Leo? Da bin ich mit meinem Vibrator besser dran, und das wissen wir alle.“
„Warum nicht er?“ konterte Margo. „Und ein heißer, harter Mann, der in dich stößt, ist mit keinem Vibrator zu vergleichen.“
Ich stöhnte. „Aber es ist Leo.“
„Wir haben gestern Abend schon die Vor- und Nachteile abgewogen, erinnerst du dich?“ erinnerte Grace mich. „Du hast dich trotzdem für Leo entschieden, trotz all der Gründe, die dagegen sprechen.“
All die Gründe. So viele, dass ich sie nicht einmal aufzählen konnte. Und ich liebte es über alles, zu wissen, dass ich eine logische Entscheidung traf. Das hier war nicht mehr logisch. Es war Wahnsinn.
Ich zupfte erneut am Saum meines Kleides und spielte mit dem Gedanken, nach Hause zu gehen und die ganze Idee zu begraben. Kohlenhydrate, Eiscreme und eine Session mit meinem liebsten vibrierenden Spielzeug klangen plötzlich gar nicht so schlecht.
Doch dann schoss Margos Blick zu etwas hinter mir. „Wenn man vom Teufel spricht. Leo ist gerade reingekommen.“
Ich drehte mich schnell um. Leo Mackenna war mit einer Gruppe seiner alten Baseball-Teamkollegen aufgetaucht. Nate und Jay flankierten ihn, lachten und klopften sich auf die Schultern, auf diese typisch angeberische Art, wie Jungs das taten, wenn sie zusammen waren.
Wahrscheinlich ein Überbleibsel aus der Steinzeit: sich selbst dafür feiern, dass sie Testosteron hatten und ein umwerfendes Lächeln, bei dem reihenweise die Höschen fielen.
Ich verdrehte die Augen. Leo trug Cargoshorts und ein eng anliegendes V-Neck-Shirt, das seine Bauchmuskeln ein wenig zu gut betonte. Sein karamellfarbenes Haar lockte sich um seine Ohren, etwas zu lang. Er strich es zurück, während er den Raum mit diesem vertrauten, wachsamen Blick musterte.
Aus dieser Entfernung konnte ich seine Augen nicht erkennen, aber ich kannte sie: haselnussbraun, golden im richtigen Licht oder wenn er amüsiert war. Alles an Leo wirkte golden.
Sein Aussehen, sein Charme, seine Fähigkeit, unberührt durchs Leben zu gleiten. Sein Name, lateinisch für Löwe, passte zu ihm. Er schlich durchs Leben, nahm sich, was er wollte, und trug keine Verantwortung. Allein seine Existenz machte mich wahnsinnig, auch wenn das unfair war.
Trotzdem zog sich meine Brust vor Groll zusammen.
Leo konnte tun und lassen, was er wollte, mit wem er wollte, wann er wollte. Und niemand zuckte auch nur mit der Wimper. Während ich es nicht einmal schaffte, einen einzigen spontanen Plan durchzuziehen. Die Hitze und meine Unentschlossenheit waren jetzt schon unerträglich, und Leos Anwesenheit brachte das Fass zum Überlaufen.
Als er den Raum absuchte, blieb sein Blick an mir hängen.
Ich stellte mich auf seinen üblichen gleichgültigen Blick ein, aber der kam nicht. Sein Blick verweilte. Scharf. Direkt. Fokussiert.
Ich hielt seinem Blick stand und hob herausfordernd das Kinn.
Er schaute als Erster weg.
Mehr Leute strömten herein und drängten seine Gruppe ins Wohnzimmer. Ich verlor ihn aus den Augen.
Erwischt, dachte ich, und Genugtuung breitete sich in meiner Brust aus. Vielleicht hatte der Plan doch eine Chance. Ein aufreizendes Kleid und etwas Make-up hatten gereicht, und Leo hatte mich zum ersten Mal seit Jahren bemerkt.
Ich drehte mich zu meinen Freundinnen um, meine Entscheidung war gefallen. „Ich mach's. Drückt mir die Daumen.“
Grace sah hin- und hergerissen aus, lächelte aber. „Du bist der sturste Mensch, den ich kenne, also überrascht mich das nicht. Los, mach das. Und wenn du es schon durchziehst, dann mach es auch richtig.“
„Du weißt, dass ich das voll feiere“, fügte Margo hinzu. „Ich brauche was Heißes, das ich stellvertretend miterleben kann. Erzähl mir später alle Details.“
Ich holte tief Luft. „Okay. Ich geh jetzt.“
Margo gab mir einen kleinen Schubs. „Vergiss die Kondome nicht. Und die Wand.“
„Ich werde nicht an einer Wand –“
Margos Schubs wurde bestimmter. „Jetzt geh schon.“
Grace rief hinterher: „Und pass auf dich auf! Morgen erzählst du uns alles!“
Ich lächelte über die Schulter zurück, voller Wärme für die Mädels, die immer zu mir hielten, egal was kam. Grace: die Feinfühlige. Margo: die Mutige, Dramatische und – offenbar heute Abend – sehr Ausgehungerte.
Zusammen waren sie mein Team. Sie hatten mich durch die Schule begleitet, durchs Studium und jetzt durchs Leben. Und sie würden weiter zu mir halten, auch wenn ich gerade dabei war, meinen Plan durchzuziehen, mit einem Mann zu schlafen, den ich hasste.
