Die Alphas-Reihe: Buch 2
Autor:in
C. Qualls
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Kapitel
34
Natalie, eine junge Frau mit seltenen Heilkräften, findet sich plötzlich in einer Welt voller Werwölfe, mysteriöser Energien und uralter Geheimnisse wieder. Unter der Führung von Alpha Damon Ramirez muss sie lernen, ihre Kräfte zu beherrschen und die Komplexität des Rudellebens zu meistern. Während sie eine tiefere Bindung zu Damon aufbaut und die Wahrheit über ihre Vergangenheit aufdeckt, erkennt Natalie, dass ihre Fähigkeiten der Schlüssel sein könnten, um ihre neue Familie vor einer drohenden Gefahr zu retten. Wird sie sich der Herausforderung stellen, oder wird die Dunkelheit sie alle verschlingen?
Kapitel 1
NATALIE
Ich wache schweißgebadet auf und sehe mich um, bis mir das Zimmer in dem unheimlichen, blauen Licht des frühen Morgens langsam wieder vertraut vorkommt. Die Sonne ist noch nicht aufgegangen, aber an Schlaf ist nach diesem Traum nicht mehr zu denken – oder sollte ich besser Erinnerung sagen? Ich glaube, es ist eine Erinnerung, aber ich bin mir nicht völlig sicher. Ich habe keine Ahnung, wie jung ich war, als der Traum anfing, aber er ist mit der Zeit verblasst.
Ich schlage die Decke zurück und tapse zur Dusche, um das klebrige, klamme Gefühl von meiner Haut abzuwaschen. Das heiße Wasser hilft mir, mich zu beruhigen, aber meine Gedanken rasen weiter und ich denke über den Traum nach.
Ich lasse unter dem Wasser meinen Nacken knacken, während der Dampf den Raum füllt. Meine Hände zittern immer noch, als ich sie hochhalte und betrachte. Ich rufe meine Magie herbei, aber es ist nicht wie in dem Traum; es fühlt sich anders an. Das weiße Leuchten verschwindet wieder in meinen Handflächen und ich atme tief aus.
Ich wasche mir Haare und Körper und beschließe dann, mich anzuziehen. Die Sonne ist zwar aufgegangen, aber es ist ein kühler Tag, weshalb ich einen Sport-BH, einen Pullover und Leggings anziehe. Nachdem ich meine Haare trockengeföhnt habe, flechte ich sie zu einem langen Zopf. Das Haus ist still, aber ich weiß, dass das nicht lange so bleiben wird.
Dr. Masons Schicht im Krankenhaus beginnt bald. Er geht früher hin, weil Kya heute nach Hause kommt.
Kya ist meine Luna, aber sie ist auch meine Mentorin. Im Sommer haben sie und Dr. Mason mit mir gearbeitet, um meine Heilfähigkeiten zu verfeinern. Sie ist wie die Schwester, die ich nie hatte. Deshalb wohne ich jetzt in Kyas altem Zimmer bei den Masons. Sie behandeln mich so familiär, wie es für ein Waisenkind nur möglich ist. Dr. und Mrs. Mason sind besser zu mir, als meine Eltern es jemals waren. Ich habe sogar Narben, um das zu beweisen.
Dr. Mason schenkt sich gerade eine Tasse Kaffee ein, als ich die Küche betrete. „Guten Morgen, kleine Biene. Schon wieder ein Albtraum?“
„Ja. Habe ich dich geweckt?“ Ich habe diese Albträume in letzter Zeit regelmäßig. Die beiden haben mich schon ein paar Mal daraus aufgeweckt.
„Oh nein. Ich musste sowieso aufstehen. Soll ich deine Kopfschmerzen heilen?“
Nach diesen Träumen habe ich immer Kopfschmerzen. Er bietet jedes Mal seine Hilfe an, aber ich lehne ab. Ich weiß nicht, warum ich das tue; ich vertraue ihm, aber wenn sich seine Heilkraft mit meiner verbindet, läuft es mir eiskalt über den Rücken.
Dasselbe passiert bei Kya, und es ist noch schlimmer, wenn sie Alpha Redds Kraft einsetzt. Ich musste da durch, als ich anfing, das Heilen zu üben, aber je besser ich meine Kraft kontrollieren konnte, desto weniger musste ich mich auf ihre verlassen.
„Es geht schon, danke.“
„Kya wird heute hier sein, also fange ich früher im Krankenhaus an.“ Er nippt an seinem Kaffee und lässt dann zwei Scheiben Brot in den Toaster fallen.
„Ich freue mich so sehr auf sie; ich habe sie vermisst. Soll ich dir helfen, alles vorzubereiten?“, frage ich, während ich mir selbst eine Tasse einschenke.
„Chelsea wird jede Hilfe gebrauchen können. Wir werden eine ziemlich große Menge an Leuten hier haben. Alpha Ramirez, sein Beta und seine Schwester werden ebenso dabei sein wie Mark und seine Familie, Troy und Regina sowie Chase und Alana. Wenn du einige deiner Freunde einladen möchtest, wäre das in Ordnung. Du arbeitest morgen, oder?“
Sein Toast springt hoch, er bestreicht es mit Butter und fügt dann Zimt und Zucker hinzu. Das hatte ich noch nie gesehen, bevor ich zu ihnen gezogen bin, aber jetzt bin ich süchtig danach. Er reicht mir eine Scheibe und ich nehme am Tisch Platz.
„Ja, Jason holt mich ab.“ Jason ist einer der Streuner – so nennen wir unsere kleine Gruppe. Das ganze Rudel hat diesen Spitznamen inzwischen auch übernommen.
Jason ist zudem mein bester Freund, seit wir uns kennengelernt haben. Wir arbeiten zusammen in dem Diner, das gerade in der südwestlichen Ecke des Territoriums eröffnet hat. Er hat sich so schnell wie möglich einen alten, verbeulten Truck gekauft und ist zum festen Fahrer für den Rest der Streuner geworden.
Das Diner ist schnell zu einem beliebten Treffpunkt für unser Rudel geworden, aber da auch Menschen dorthin kommen, müssen wir uns von unserer besten Seite zeigen.
Ich habe den Job angenommen, weil ich dem obligatorischen Training entgehen und trotzdem meinen Teil für das Rudel beitragen wollte. Am Wochenendtraining, das in etwa einer Stunde beginnt, muss ich allerdings nach wie vor teilnehmen. Ich frage mich, ob Alpha Redd da sein wird oder nicht. Ich hoffe nicht. Er ist ein toller Alpha, hat unsere Leben gerettet und all das, aber er fasst mich beim Training härter an. Er weiß, dass ich es hasse, aber er treibt mich trotzdem an.
„Ich muss los, kleine Biene.“ Dr. Mason küsst mich auf den Kopf und drückt mich mit einem Arm an sich. Ich blicke mit einem Lächeln über seine Fürsorge zu ihm auf.
„Ja, ich muss auch zum Training. Wir sehen uns später.“ Er winkt mir mit seinem To-go-Becher in der Hand zu.
Ich gehe nach oben und schnappe mir meine Wechselsachen. Ich gehe früh los, da ich keine Lust habe, in einem leeren Haus herumzuhängen.
Von allen Streunern sind Virgil, Jason und ich die Ältesten. Wir sind alle sechzehn geworden, kurz nachdem wir in diesem Rudel angekommen sind. Erst Virgil, dann Jason einen Monat nach ihm. Ich war eine Woche später dran, weshalb wir drei ziemlich dicke miteinander sind.
„Hey, Nat“, ruft Virgil. Er und Jason warten darauf, dass ich zu ihnen aufschließe, und wir gehen zur Trainingshalle. Die beiden wohnen immer noch im Rudelhaus. Ich vermisse es, dort zu leben, aber ich liebe das Gefühl von Familie, das mir die Masons geben.
Jason hält mir die Tür auf und meine Stimmung sinkt. Alpha Redd zieht eine Augenbraue hoch. Ich schätze, er kann meine Enttäuschung spüren. „Nat. Du trainierst heute mit mir. Wir bleiben in Menschengestalt.“
Ich schlucke und nicke dann. „Ja, Sir.“
Jason und Virgil werfen mir mitleidige Blicke zu. Sie trainieren nie unter vier Augen mit ihm oder auch mit Beta Chase, aber ich tue das ... sehr oft. Ich kapiere es nicht. Warum müssen sie immer mich herauspicken?
Ich stelle meine Tasche ab und ziehe meinen Pullover aus. Die Jungs schließen sich mir zu einer schnellen Joggingrunde zum Aufwärmen an. Bis wir drei Runden gedreht haben, trudelt der Rest unserer Altersgruppe ein und beginnt mit seinen Runden.
Virgil, Jason und ich hängen noch zwei weitere Runden dran und machen uns dann auf den Weg zu den Matten. Virgil tut sich mit Chad zusammen, einem riesigen Kerl, der bald zu alt für unsere Gruppe sein dürfte, während Jason mit Able ein Team bildet.
Alpha Redd führt mich in den hinteren Teil des Raums, während Beta Chase das Training überwacht. Kurz bevor ich meine Position einnehme, taucht Bruno auf – na toll.
„Fokussiere dich, Nat. Ich weiß, dass du das hasst, aber es ist zu deinem eigenen Besten“, sagt Alpha Redd zu mir und nimmt mich dann schnell von hinten in den Schwitzkasten. Er dehnt meinen Nacken, aber ich weiß verdammt gut, dass er kaum Kraft einsetzt. „Komm schon, Nat. Befreie dich daraus. Du weißt, wie das geht, setz dein Wissen einfach in die Tat um.“
Ich grunze, als ich mich gegen seinen Arm stemme. Sein Griff wird etwas fester und das Atmen fällt mir schwerer. Ich drücke gegen seinen Arm, aber es nützt nichts.
Alpha, bitte. Ich kann das nicht.
„Doch, du kannst das, Nat. Ich weiß, dass du es kannst. Du musst auf dein Wissen vertrauen und es anwenden.“
Ich packe sein Handgelenk und mache einen Schritt zur Seite.
„Mach weiter. Komm schon, Nat.“
Ich ramme meinen Ellbogen in Richtung seines Bauches, aber er weicht zurück, sodass mein Schlag ins Leere geht. Tränen füllen meine Augen und Dunkelheit beginnt sich breitzumachen. Alpha Redd lässt mich los und ich falle zu Boden.
Ich blicke zu Beta Chase, Bruno und Alpha Redd hoch, die alle auf mich herabsehen. Alpha Redd schüttelt den Kopf. „Partner wechseln!“, ruft er in den Raum.
Bruno zieht mich auf die Füße und nimmt dann Alpha Redds Platz ein.
Alpha Redd verschränkt die Arme vor der Brust, während er uns zusieht. Bruno greift frontal an. Ich weiche ein paar Mal aus, aber er zwingt mich zu Boden und drückt seinen Ellbogen gegen meine Kehle. „Natalie, du stehst erst wieder auf, wenn du ihn von dir runterbekommst“, sagt mir Alpha Redd. „BRUNO. LASS SIE NICHT AUFSTEHEN.“
Sein Alpha-Befehl trifft Bruno und sein Arm drückt schwerer auf meine Kehle. Ich bin so was von am Arsch. Ich strample mit den Beinen, aber nichts passiert.
„Es tut mir leid, Süße“, flüstert Bruno. Ich weiß, dass er nichts dafür kann. Panik beginnt in mir aufzusteigen.
„Natalie. Mach deine Ellbogen steif und bring seinen Arm unter deine Kontrolle. Konzentriere dich. Du schaffst das.“ Alphas Stimme dringt in meinen Kopf ein und ich tue, was mir gesagt wird. „Gut. Jetzt schling deine Beine um seine.“
Ich kämpfe eine Minute lang, tue dann aber wie mir befohlen. Ich drücke Brunos Arm weg und drehe uns um. Ich rapple mich auf, stütze mich auf die Knie und ringe nach Luft.
Alpha Redd nickt mir zu. „Ich wusste, dass du es schaffst.“ Er ruft laut, dass alle wechseln sollen, und ich bin fertig. Ich trete von der Matte und greife nach meiner Tasche.
„Natalie!“, ruft Alpha Redd. Ich ignoriere ihn, gehe durch die Tür und nach draußen in den Wald.
Ich lasse meine Tasche fallen und lasse meine Kraft vor Frustration am nächsten Baum aus. Meine Handflächen färben sich blau und der Baum verbrennt dort, wo ich ihn berühre. Ich setze noch mehr Kraft frei und der Baum beginnt zu verdorren, bis er zu Boden stürzt. Ich lasse von meiner Kraft ab und versuche, zu Atem zu kommen, während ich mich langsam wieder beruhige. Ein Arm packt mich von hinten an der Kehle und meine Frustration kehrt schlagartig zurück.
„Bitte, Alpha. Du weißt, dass ich das nicht kann.“ Tränen sammeln sich in meinen Augen und sein Atem beruhigt sich. Er lässt mich los und setzt sich auf den umgestürzten Baumstamm.
„Das ist der Punkt, Natalie, du kannst es; du magst es nur einfach nicht. Ich weiß, dass es für Heiler schwer ist zu kämpfen, Kya ist verdammt noch mal meine Gefährtin, ich weiß, wie hart das ist, ich verstehe das. Heiler müssen kämpfen, manchmal sogar mehr als andere Rudelmitglieder. Aber das hier ist kein Kämpfen, es ist Verteidigung. Ich versuche dich zu beschützen, Natalie.“
Ich schüttle den Kopf und wische mir eine Träne weg. „Mich wovor beschützen? Du hast mich bereits in dein Rudel aufgenommen und ich bin dankbar dafür, aber Alpha, du hast es auf mich abgesehen. Ich bin die Einzige in unserer Altersgruppe, mit der du sparrst – falls man mein ständiges Versagen überhaupt Sparring nennen kann.“
Alpha Redd zieht mich in eine tröstende Umarmung. „Ich versuche nicht, dich herauszupicken. Ich weiß, dass du das denkst, aber du musst verstehen, dass du eine geborene Heilerin bist.“
„Ich weiß, was ich bin.“ Ich dränge mich aus seiner Umarmung, was er mich in Wahrheit einfach tun lässt.
„Dann weißt du auch, was für ein großes Zielobjekt dich das macht.“
Ich runzle die Stirn, da ich keine Ahnung habe, wovon er redet.
„Natalie, geborene Heiler sind selten, das weißt du doch, oder?“
Ich nicke und wische mir über das Gesicht.
„Es gibt so wenige von euch, dass kein anderes Rudel auf dieser Seite des Mississippi eine hat, aber mein Rudel hat gleich drei. Ich habe absichtlich niemandem von dir erzählt, weil sie dich sonst in ihr Rudel mitnehmen und vielleicht sogar zu einer Paarung zwingen wollen würden. Verstehst du das jetzt? Außer deinem Gefährten bin ich der Einzige, der dich beschützen wird, und genau deshalb musst du lernen, dich selbst zu verteidigen.“
Meine Tränen fließen und dieses Mal lasse ich mich von ihm in seinen starken Armen trösten. „Es tut mir leid, Dec. Das hatte ich nicht geahnt.“
Er tritt zurück und hält mich auf einer Armlänge Abstand. „Es tut mir leid, dass du dich dabei unwohl fühlst. Ich weiß wirklich, wie es dir geht; ich fühle das jedes Mal, wenn Kya trainiert. Aber dieses Unbehagen reicht nicht aus, um mich davon abzuhalten, meinen Job als dein Alpha zu machen.“
Er wischt mir über die Wangen. „Mir ist deine Sicherheit wichtig. Du bist mir wichtig, Nat. Ich spüre jeden einzelnen aus meinem Rudel.“
Alpha Redd steht auf, sieht sich um und kratzt sich am Kopf. „Ich kann mich nicht erinnern, dass dieser Baumstamm schon hier lag“, flüstert er zu sich selbst und sieht mich dann wieder an. „Ich werde jetzt Kya holen. Sie wird morgen mit uns im Trainingsraum sein und ich werde dich mit ihr an deiner Selbstverteidigung arbeiten lassen. Wir sehen uns später, Nat.“
Alpha Redd stapft davon und ich blicke auf den Baum. Wie habe ich das nur gemacht? Ich rufe meine Kraft in meine Handflächen und das weiße Licht leuchtet, bis ich meine Kraft verblassen lasse.
