Work with Me (Deutsch) Buch 2
Autor:in
R S Burton
Gelesen
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Kapitel
24
Rubys und Tobias' Liebesgeschichte wird von Skandal, Verrat und Gefahr auf die Probe gestellt. Als ein bösartiger Artikel Rubys Ruf bedroht und eine mysteriöse Frau behauptet, Tobias sei der Vater ihres Kindes, gerät ihre Beziehung ins Kreuzfeuer. Während sie diese Herausforderungen meistern, decken sie tiefere Geheimnisse auf und geraten in lebensbedrohliche Situationen. Inmitten des Chaos wird ihre Bindung nur stärker, und sie stellen sich ihrer Vergangenheit, um gemeinsam einer ungewissen Zukunft entgegenzugehen.
Kapitel 1
Buch 2
Ruby
Aus den Stereolautsprechern in Tobias' Arbeitszimmer ertönte "All You Need Is Love" von den Beatles, als ob das Radio über meinen aktuellen Liebesstatus Bescheid wüsste.
Es waren vier Monate und elf Tage vergangen, und zur Überraschung aller waren wir immer noch zusammen und glücklich.
Ich hatte mehr als genug darüber gelesen, dass Tobias mich benutzte, um sympathischer zu werden oder dass ich ihn für Geld ausnutzte.
Natürlich hörten die Geschichten damit nicht auf, aber ich hatte gelernt, nicht auf die Worte von Leuten zu hören, die uns nicht einmal kannten.
Ich sah zu Tobias auf, der auf seinen Laptop-Bildschirm konzentriert war und an etwas Wichtigem arbeitete.
Er war unglaublich gut in seinem Job – eine Tatsache, die ihm viele nicht genug zugestanden. Er war weit davon entfernt, das Erbe seines Vaters zu verschwenden, sondern arbeitete hart und ausdauernd. Das war einer der Gründe, warum ich ihn liebte. Seine Hingabe war bewundernswert.
Ich sah wieder auf mein Buch hinunter und las noch ein paar Zeilen, bis die Worte zu verschwimmen begannen und miteinander verschmolzen. Ich markierte die Seite mit einem Eselsohr und schloss das Buch, bevor ich auf mein Handy schaute. Es war fast Mitternacht.
"Ich gehe ins Bett. Ich muss morgen früh arbeiten", murmelte ich und stand auf. "Und ich habe einen Tyrannen als Chef. Der nimmt mich ganz schön hart ran." Ich unterdrückte ein Lachen.
Tobias hörte auf zu tippen und drehte sich zu mir um. Seine blauen Augen leuchteten vor Belustigung und seine Lippen verzogen sich zu einem spielerischen Lächeln.
"Du bist ein Teufel, Frau." Er gluckste. "Wie zum Teufel soll ich mich jetzt konzentrieren?"
"Das sollst du nicht." Ich grinste. "Es ist Teil meines bösen, bösen Plans, dich zu verführen."
Er runzelte die Stirn und streckte seine Hände aus. Ich schob meine in seine und er drückte sie sanft.
"Ich muss das vor dem Treffen morgen fertig machen", stöhnte er.
Ich lächelte. "Und du hast gesagt, wir würden nie langweilig werden", neckte ich.
Tobias runzelte die Stirn und ich konnte fast sehen, wie ihn die Schuldgefühle übermannten. Ich lehnte mich näher und drückte meine Lippen auf seine.
"Das war ein Scherz. Ich weiß, wie wichtig dieses Geschäft für Clarke Industries ist."
"Trotzdem hab ich dich gebeten zu bleiben, obwohl ich mich auf das hier konzentrieren musste. Ich schätze, ich wollte zu viel gleichzeitig auskosten."
"Tut das nicht jeder?" Ich gluckste. "Tobias, entspann dich. Ich sitze sowieso lieber hier in deiner Gesellschaft, während du arbeitest, als allein in meiner Wohnung."
Tobias leckte sich über die Lippen und kaute dann auf seiner Unterlippe, bevor er einen erstickten Atemzug ausstieß. Irgendetwas bedrückte ihn, aber ich konnte nicht herauslesen, was.
Ich spürte, wie mein Lächeln verblasste. Seine Augen weiteten sich, und er schüttelte den Kopf.
"Mir geht es gut", murmelte er. "Ich dachte nur … du wärst lieber hier und mir wäre es lieber, wenn du hier wärst." Er hielt inne und lächelte breit. "Es macht Sinn, dass du einfach hier einziehst."
Für einen Moment hörte die Welt auf, sich zu drehen und die Zeit stand still, als Tobias' Angebot jeden anderen Gedanken in meinem Kopf zum Schweigen brachte.
Ich war schockiert.
"Du willst, dass ich einziehe?", flüsterte ich.
"Ja", hauchte er aus. "Ruby, ich möchte, dass du einziehst."
Ich konnte nicht sprechen. Meine Stimme war in meiner Kehle gefangen, und so sehr ich auch versuchte, meine Gefühle zu äußern, ich konnte es einfach nicht. Tränen sammelten sich in meinen Augen, und ich nickte wie ein Idiot.
Er grinste und ließ meine Hände los, damit er mich in eine lange Umarmung ziehen konnte. Er kuschelte sich an meinen Hals, während seine Hände zu wandern begannen.
Ich zog mich zurück, schüttelte den Kopf und wedelte mit einem Zeigefinger. "Oh, oh." Ich runzelte spielerisch die Stirn. "Du hast noch viel zu tun."
Tobias seufzte und schaute wieder auf seinen Laptop-Bildschirm. Der halbfertige Vorschlag musste bis zum Morgen fertiggestellt werden. Seine Finger schwebten einige Momente lang über der Tastatur, bevor er schrieb:
Was immer du als mein Kunde willst, ich gebe es dir. Ende.
"So. Erledigt", antwortete er und griff wieder nach mir.
"Tobias!", mahnte ich. "Du musst das ordentlich zu Ende machen."
"Sieh mal an, wer die Langweilerin ist." Er warf mir ein schiefes Lächeln zu, bevor er mich losließ.
"Wenn mein Langweilerdasein dir diesen Deal beschert", beharrte ich, "dann kann ich damit leben."
"Gott, ich liebe dich, Ruby!"
"Und ich liebe dich, Tobias." Ich stand auf.
***
Ich zog mich aus und nahm eines von Tobias' Hemden aus einer Schublade, bevor ich zu der Seite des Bettes ging, die ich für mich beansprucht hatte. Ich hatte eine eigene Schublade mit meinen Klamotten, aber ich schlief schon lange in seinen T-Shirts.
Ich zog die Decke zurück, kletterte ins Bett und schnappte mir das iPad aus der Nachttischschublade.
Als Tobias und ich mit unserer Beziehung an die Öffentlichkeit gegangen waren, lernte ich sehr schnell, mich nicht zu googeln. Ich mied die Boulevardzeitungen sogar komplett.
Außer heute Abend. Ich hatte eine E-Mail von einem anonymen Absender.
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Ich hätte es dabei belassen sollen. Mein Instinkt sagte mir bereits, dass es nichts Gutes bringen würde, auf diese bedeutungsschwangere Stimme zu hören, schon gar nicht auf die eines anonymen Absenders.
Wer auch immer dahinter steckte, hoffte darauf, dass ich anbiss.
Und ich biss auch an.
Ich öffnete einen neuen Tab und tippte den Namen der Zeitschrift und meinen Namen ein.
Da war ein Bild von mir, das stark mit Photoshop bearbeitet war, so dass ich ein Femme Fatale-Outfit trug, das ich noch nie gesehen, geschweige denn tatsächlich getragen hatte. Die Überschrift schrie in einer knallroten Blockschrift:
SÜSSES KLEINSTADTMÄDCHEN ODER GIFTIGE NATTER? DIE WAHRHEIT HINTER DEM MÄDCHEN, DAS DEN UNZÄHMBAREN ZÄHMTE
Ich überflog den Text eine Weile, da er größtenteils korrekte Details über mein früheres Leben enthielt. Aber gerade als die Hoffnung aufkeimte, dass es nicht so schrecklich sein würde, hielt ich bei diesem schrecklichen Teil inne:
Wenn man bedenkt, dass ihre Eltern so kurz hintereinander gestorben sind, muss man sich die Frage stellen: Hatte Ruby etwas damit zu tun? Hatte sie unter der Herrschaft der strengen, ältlichen Eltern endlich genug?
Wurde sie mordlüstern und tötete ihren Vater, nur um dann festzustellen, dass sich nichts änderte, als es nur ihre Mutter war?
Übelkeit erfasste mich.
Sie gingen davon aus, dass ich meine Eltern umgebracht hatte, auf deren Totenschein die Krankheiten, die ihnen das Leben genommen hatten, deutlich vermerkt waren – Eltern, die ich liebte und die ich jeden Tag meines Lebens vermisste und an die ich immer denken musste.
Ich schluckte die Galle herunter und scrollte die Seite herunter.
Ein Ex-Freund, Benjamin Riley, der ein Ivy-League-College besuchte, geriet in Rubys Bann, doch dann brach sie ihm das Herz und lief weg.
Als er nach Worthington zog, um seine Liebe zu verkünden, ließ Ruby ihn wegen Körperverletzung verhaften, obwohl angeblich gar nichts passiert sein soll.
Ich warf das iPad auf das Bett und schüttelte den Kopf. Ich zog meine Beine an meine Brust und schlang meine Arme fest um sie.
Die Geschichte war eine Lüge; sie war voller Unwahrheiten, die leicht widerlegt werden konnten. Die Tatsache, dass sie es an einem Redakteur vorbei geschafft hatte, verblüffte mich, aber das änderte nichts an den angewiderten Gefühlen, die in mir aufstiegen.
Ich hatte mich bemüht, weiterzumachen. Ich war dabei, mich zu heilen… Aber jetzt schien es, als wäre mein Leben auf einen Schlag aus den Fugen geraten.
Tränen liefen mir über die Wangen, bis ich nicht einmal mehr den Bildschirm richtig sehen konnte. Ich schloss die Augen, stützte meinen Kopf auf meine Knie und schluchzte leise.
Ein paar Minuten später hörte ich, wie die Tür aufflog. Ich bewegte mich nicht. Tobias' Wärme umhüllte mich. Er hielt mich fest, als würde ich bei der kleinsten Berührung verwelken. Aber dieses Mal war selbst das kein Trost.
"Ich habe diesen erbärmlichen Artikel gelesen, Ruby. Ich habe eine anonyme E-Mail erhalten, die mich aufforderte, ihn zu lesen. Ich bin zu dir gelaufen, sobald ich den Inhalt überflogen hatte.
"Ich bringe das in Ordnung, Baby, vertrau mir", tröstete er. "Ich schwöre bei Gott!"
"Woher wussten sie, wie sie mich treffen konnten?", murmelte ich. "Woher wussten sie so viel?"
"Ich weiß es nicht… aber ich will es auf jeden Fall herausfinden."
