Die Hybrid Trials Bonuskapitel: Zehn Jahre älter
Author
Jen Cooper
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1
Reise zurück zum Moment, als Mackenzie und Ryken sich zum ersten Mal trafen – im exklusiven Bonuskapitel zu Die Hybrid Trials.
Die Bonus-Szene Die Hybrid Trials: Zehn Jahre alt
MACKENZIE
🚨 SPOILER-ALARM 🚨 Das Kapitel, das du gleich liest, enthält Spoiler für Die Hybrid Trials. Wenn du das Buch noch nicht gelesen hast, WARTE ✋🏼 und komm später zu diesem Kapitel zurück. Viel Spaß beim Lesen!
Zehn Jahre alt
Der Regen prasselte auf mich ein, mein Körper zitterte, während ich die Knie an die Brust zog. Zusammengekauert saß ich in der alten Hütte – sie war schon verlassen gewesen, lange bevor meine Eltern mich hierhergebracht hatten.
Aber jetzt waren sie fort.
Mein Blick wanderte zu ihren leblosen Körpern, das Blut sammelte sich dunkelschwarz um sie. Sie sahen nicht mehr aus wie früher. Kein Lächeln mehr. Keine Arme mehr, die mich hielten, wenn ich weinte. Sie lagen einfach da, verstümmelt, mit tiefen Wunden an Bauch, Hals und Gesicht.
Die Fenster waren zersplittert, Glasscherben lagen über ihren Körpern verstreut, während draußen Wind und Regen gegen die Nacht peitschten. Die zerrissenen Vorhänge flatterten ins Zimmer, klatschten immer wieder gegen die feuchten Holzwände – aber ich bewegte mich nicht.
Ich fror, versteckte mich unter den Dielen, in dem Versteck, das Papa für mich gebaut hatte. Er hatte gesagt, ich solle reingehen und warten, bis er mich wieder rausholte.
Aber das konnte er jetzt nicht mehr.
Ich weinte still weiter, die Tränen liefen in dicken Tropfen meine Wangen hinab und platschten auf den kalten Boden unter meinen nackten Füßen.
Stundenlang saß ich schon hier, verkrampft und halb erfroren. Aber ich traute mich nicht weg. Was, wenn die Wölfe zurückkamen?
Sie hatten nach mir gesucht. Ich hatte sie gehört. Aber sie riefen nie meinen Namen. Für sie war ich nur die „dumme Schlampe“ oder der „kleine verdammte Hybrid“.
Besser das, als eine Mörderin zu sein.
Sie waren zu fünft gewesen. Hatten meine Eltern regelrecht zerfetzt, während ich mich versteckte.
Ich sehe immer noch, wie meine Mutter sich zu mir umdrehte. Wie sie den Kopf schüttelte, den Finger auf die Lippen legte. „Sei still“, sagte ihr Blick, während sie in ihrem eigenen Blut erstickte.
Meinetwegen.
Ich hatte die Wölfe gehört. Sie waren wütend, dass es mich gab. Ich war auch wütend auf sie. Sie hatten die einzigen Menschen verletzt, die mich je geliebt hatten. Sie hatten sie mir weggenommen.
Aber ich würde mich an ihnen rächen, das wusste ich mit jedem zitternden Knochen in meinem Körper. Ich versteckte mich nicht, weil ich schwach war, ich versteckte mich, um meine Eltern rächen zu können.
Ich wartete einen weiteren Tag in dem Verschlag, bis ein Mann auftauchte, um die Waffen zu liefern, die meine Eltern bestellt hatten.
Einen Pfeil und Bogen. Einen kleineren für mich, damit ich damit üben konnte. Zwei passende Dolche, die in meine kleinen Stiefel passten. Und drei Gewehre.
Der Mann, ein Waffenhändler, mit dem meine Eltern jahrelang zusammengearbeitet hatten, brachte mir bei, wie man sie benutzt. Dann sagte er, er würde mich zu meinem Rudel bringen.
Ich hatte ihm vertraut. Barker hatte es sich verdient, indem er mir beibrachte, was ich lernen musste, indem er mir half, meine Eltern zu begraben, und indem er mir einen Platz anbot, wo ich hingehen konnte.
Als er also gesagt hatte, dass das Rudel mich aufnehmen würde, dass sie nicht wie die Wölfe waren, die meine Eltern getötet hatten, hatte ich ihm geglaubt.
Das war das erste Mal, dass ich gelernt hatte, niemandem zu trauen.
Er brachte mich zum Sturmblut-Rudel, Alpha Cerberus und seine Vertrauten trafen uns vor der großen Hütte, in der sie lebten. Sie war großartiger als alles, was ich je erlebt hatte.
Die Angst und das Trauma, die mich tagelang geplagt hatten, wurden von Aufregung überlagert.
„Cerberus. Ich habe jemanden für dich“, sagte Barker und drängte mich nach vorne.
Ich sah den großen Mann mit dem langen Zopf an. Er hatte viele Zöpfe. Papa hatte gesagt, ich solle mich von Wölfen mit solchen Zöpfen fernhalten.
Aber Cerberus lächelte.
„Und wer ist das?“, fragte er und öffnete seine Weste, so dass ich jeden Muskel seines Oberkörpers sehen konnte.
Er war der größte Mann, den ich je gesehen hatte.
„Dein Hybrid“, grinste Barker.
Ein warnendes Kribbeln lief mir über den Rücken, ich runzelte die Stirn und sah zu Barker auf. Er hatte mich immer Mackenzie genannt. Oder Murlow. Niemals Hybrid. In meinem Kopf schrillten die Alarmglocken.
Cerberus hob eine Augenbraue und sah mich an, wobei sich ein Stirnrunzeln bildete. „Sie hat meine Wölfe überlebt?“
Ich runzelte noch stärker die Stirn. Seine Wölfe? Hatte er hinter dem Angriff auf meine Eltern gesteckt?
Zitternd wich ich zurück und tastete mit den Fingern nach dem Dolch in meinem Ärmel.
Barker nickte und erzählte die Geschichte, wie er mich gefunden hatte, und mir sträubten sich die Nackenhaare. Ich wurde beobachtet.
Mein Blick schnellte zur Tür und traf auf ein paar hellblaue Augen, die aus dem Schatten herausschauten. Ein Junge sah mich stirnrunzelnd an.
Er sah aus wie eine kleinere Version des großen Mannes. Und er roch stark, der Alpha-Geruch, den meine Mutter mir beigebracht hatte, erfüllte die Luft um mich herum.
Er lächelte mich an, ein winziges Lächeln, das die Mundwinkel anhob. Ich lächelte zurück und winkte ein wenig.
Er schien freundlich zu sein, nicht wie sein Vater.
Cerberus knurrte und beäugte mich. Ich verkrampfte mich und sah ihn an, wobei meine Finger wieder über meinen versteckten Dolch strichen. Wenn er meine Eltern getötet hatte, würde ich ihn nicht an mich heranlassen.
Er sah über seine Schulter zu dem Jungen, der aus der Tür spähte. „Ryken. Komm her“, befahl Cerberus.
Ryken kam heraus und schritt in Jeans und einem weißen Hemd vorwärts. Er hatte längeres Haar als ich und war so sauber.
Ich war es nicht.
Ich sah auf meine schmutzige Kleidung hinunter, die noch immer mit dem Blut meiner Eltern befleckt war, und zog eine Grimasse. Wahrscheinlich dachte er, ich sei ein Wilder. Technisch gesehen war ich das auch.
„Ja, Vater?“
„Es scheint, wir haben einen Gast. Würdest du Miss Mackenzie Murlow auf ihr Zimmer begleiten? Wir müssen entscheiden, ob wir sie behalten wollen oder nicht.“ Cerberus lächelte mich an, aber es fühlte sich nicht so warm an wie das Lächeln meiner Eltern.
„Entscheiden?“ fragte ich.
Cerberus nickte. „Ich kann dich nicht ins Rudel lassen, ohne die anderen zu konsultieren. Aber bleib, mach es dir bequem, und wir werden deine Zukunft mit uns besprechen. Du bist ja schließlich unser Blut.“ Er tätschelte mir den Kopf und schob mich zu Ryken.
Dann schritt er mit Barker davon.
Ich verschränkte meine Finger und blickte hinauf zu ihrer Hütte. Sie war wunderschön – Holz und Stein trafen auf große Glasfronten, die sich über einem glitzernden See erhoben. Es sah friedlich aus, fast heimelig.
Der Gedanke, dort mit anderen Wölfen, meiner Blutsfamilie, zu leben, zauberte mir ein Lächeln ins Gesicht. Zum ersten Mal seit Tagen, seit… meinen Eltern. Schlaf fand ich immer noch nicht, und die Wut in meinem Herzen loderte ungebrochen.
Aber… was, wenn das Zusammensein mit den Wölfen das ändern könnte?
„Du riechst komisch“, verzog Ryken das Gesicht und führte mich hinein.
Ich zuckte mit den Schultern. „Ich bin ein Hybrid.“
Mom und Dad hatten immer gesagt, dass mein Geruch für Wölfe seltsam sei. Also fühlte ich mich nicht angegriffen. Barker hatte das Gleiche gesagt – aber ich war mir ziemlich sicher, dass es eher der Geruch des Todes war.
Rykens Augen wurden groß. „Echt jetzt? Wir haben noch nie einen von euch hier gehabt. Mein Vater sagt…“ Er brach mitten im Satz ab, runzelte die Stirn und blickte über seine Schulter in Richtung des großen Raumes.
Er nickte ihm zu. „Komm, ich wollte Patsy gerade nach einem Eis fragen. Willst du eins?“
Ich hatte noch nie Eis gegessen, aber ich hatte davon gehört. Ich wollte nicht zeigen, wie wenig ich über das Nötigste hinaus wusste, also nickte ich.
„Klar, danke.“
Ryken grinste und führte mich durch einen riesigen Raum mit einer schrägen Sitzecke, die auf einen Flachbildschirm gerichtet war. In der Mitte des Raumes befand sich ein Kamin an einer großen Steinwand.
Es gab eine lange Bar mit Hockern und einige Tische an der Seite. Das alles lag vor einer Fensterwand, die auf den See hinausging.
Und es war so sauber.
Ich schaute wieder auf meine Kleidung hinunter. Ich hätte mich wirklich umziehen sollen.
Ryken wollte mich gerade in die Küche hinter der Bar führen, als plötzlich die Tür aufschwang und ein anderer Junge mit langen, zotteligen blonden Haaren herauskam. Seine Haare waren wirr und ungepflegt, passend zu seinen Schlabbershorts.
Er grinste breit, während er mit einem Becher Eiscreme in der Hand an uns vorbeihuschte.
„Hab’s erwischt!“, lachte er – doch dann blieb er abrupt stehen, als er mich sah. Sein Blick wanderte erst zum Eis, dann zu Ryken.
Er seufzte schwer und hielt mir den Becher hin. „Du siehst aus, als könntest du das gerade dringender gebrauchen als ich“, meinte er trocken, während eine ältere Frau mit strähnigem grauem Haar und tiefen Falten plötzlich den Kopf aus der Tür streckte und bedrohlich mit einem Spachtel herumfuchtelte.
„Ich werde dich rupfen, Wikinger! Halt dich aus meiner verdammten Küche raus, du nichtsnutziger Bengel!“, knurrte sie und ihr Blick bohrte sich dann in mich, als ich den Eisbecher noch immer in den Händen hielt.
Mit verächtlichem Schnauben richtete sie den Spachtel direkt auf mich. „Und du! Du hast hier nichts verloren, Dreckskerl. Verschwinde zurück in das Loch, aus dem du gekrochen bist, bevor das Rudel merkt, was für Abschaum der Wind hierhergetragen hat.“ Sie stapfte zu mir, riss mir das Eis grob aus den Händen und verschwand damit wieder in der Küche.
Mit großen Augen wandte ich mich an Ryken, aber er schüttelte nur den Kopf.
„Ignoriere Patsy. Ihr Gefährte ist gestorben, und seitdem ist sie ein bisschen verrückt geworden.“
„Gefährte?“ fragte ich und runzelte die Stirn. Ryken sah Viking an, der mit den Schultern zuckte.
„Mit ihr rede ich nicht über Vögel und Bienen. Sie sieht zu unschuldig aus, um zu küssen, geschweige denn sich zu paaren“, sagte Viking. Ryken zog eine Grimasse und schüttelte den Kopf.
„Vergessen wir das Eis erst einmal. Ich bringe dich in ein Zimmer, damit du dich baden und umziehen kannst. Dann kann ich dich zum Baumhaus bringen.“
Ich nickte und hielt es für das Beste, nach der ganzen Sache mit Patsy nicht zu streiten.
„Meine Eltern waren seelenverwandt“, sagte ich, als wir gingen. Der Wikinger folgte uns und stapfte hinterher. Er war so groß wie Ryken, was einschüchternd war.
Ich vergewisserte mich, dass meine Dolche noch da waren und folgte ihm trotzdem.
„Wir wissen es. Deine Eltern sind ziemlich berühmt.“
Ich hob eine Augenbraue. Das war neu für mich. Waren berühmte Leute nicht superreich? Wir waren es nicht. Nach dem Tod meiner Eltern hatte ich nichts außer seelenzerfetzenden Albträumen.
„Allerdings nicht auf eine gute Art“, sagte Viking. Wenigstens war er ehrlich.
„Das habe ich mir schon gedacht. Wir sind oft umgezogen“, sagte ich.
Dass wir auf der Flucht waren, hatte ich schon vor ein paar Jahren herausgefunden. Jemand hatte mich gefragt, wo wir wohnten, als wir im Supermarkt waren. In jener Nacht hatten wir gepackt und waren losgezogen, aber wir hatten es gerade noch geschafft, bevor bei uns eingebrochen wurde.
In dieser Nacht hatte ich meine Krallen und Reißzähne bekommen. Ich war aufgeregt gewesen, aber meine Eltern waren nervös gewesen. Und traurig. Meine Mutter hatte in der Nacht geweint, als sie dachte, ich könnte sie nicht hören.
Ich hatte herausgefunden, dass sie hofften, ich würde ein vollwertiger Wolf werden. Dass ich kein Wolf war, hatte alles noch schlimmer gemacht, weil mein Geruch so auffindbar war.
Ryken führte mich eine breite Holztreppe hinauf und einen Flur hinunter, bevor er anhielt. Er wies auf eine Tür.
„Du kannst hier bleiben. Mein Zimmer ist nebenan. Viking ist neben mir. Da sollten ein paar saubere Klamotten drin sein, wenn du sie benutzen willst“, sagte er.
Ich nickte. „Danke.“ Ich ging in das Zimmer.
Es war das größte Zimmer, in dem ich je gewohnt hatte. Größer als die meisten der Orte, an denen wir uns versteckten.
Ich stellte meinen Rucksack auf dem Bett ab und überprüfte, ob meine Waffen noch da waren. Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass sie noch da waren, durchsuchte ich das Zimmer, wie meine Eltern es mir beigebracht hatten.
Als ich sicher war, dass niemand darauf wartete, mich zu töten oder zu verletzen, ging ich ins Bad. Ich duschte und zog mir dann meine eigenen Sachen aus dem Rucksack an.
Ein neues Paar Jeans und einen weißen Pullover. Ich zog meine Stiefel wieder an und steckte meinen Dolch wieder in den einen Stiefel, die Pistole in den anderen. Dann steckte ich den anderen Dolch unter mein Kopfkissen. Die anderen Waffen und meine wenigen Habseligkeiten ließ ich in der Tasche und ging zu Ryken.
Er lehnte an der gegenüberliegenden Wand und starrte Viking an, der grinste.
„Alles in Ordnung?“ fragte ich, als ich die Anspannung spürte.
„Bestens“, sagte Ryken schnell und stand dann auf. „Viking wollte gerade etwas Essen holen, um es ins Baumhaus zu bringen.“
Viking lachte laut, und ich zuckte zusammen und griff mit den Fingern nach meinem Dolch, aber dann wurde er nüchtern und ließ uns allein. Ryken beobachtete mich, also setzte ich ein Lächeln auf.
„Das Baumhaus?“ fragte ich.
Er nickte und grinste, während er mich die Treppe hinunterführte. Wir gingen durch die Schiebetür auf die Terrasse, die vom großen Wohnzimmer abging, dann rannte er los. Ich folgte ihm, um mit ihm Schritt zu halten, und kletterte mit ihm über einen Holzzaun.
Wir waren gerade hinübergeklettert, als ein Mädchen zu uns stieß. Sie legte ihren Arm um Ryken, als wir durch das kniehohe, trockene Gras auf den Waldrand zugingen.
„Dana, hey“, sagte Ryken.
„Hey Rykie. Was machst du?“ Sie warf mir einen Blick zu, von dem ich sicher war, dass es ein böser Blick war. Nicht, dass ich irgendetwas getan hätte, um ihn zu verdienen.
„Ich bringe Mackenzie zum Baumhaus. Was machst du denn hier draußen? Ich dachte, du müsstest im Unterricht sein?“
Sie zuckte mit den Schultern. „Alle Erwachsenen wurden zu einem Notfall-Meeting des Rudels gerufen, also bin ich gekommen, um dich zu suchen.“
„Oh. Nun, das ist Mackenzie. Kenzie, das ist Dana.“
Ich winkte und lächelte.
Dana schnaubte. „Alle reden über dich. Sie sagen, du gehörst nicht hierher“, sagte sie in einem bösen Ton.
Ich zuckte mit den Schultern. Ich wollte mich nicht auf einen Streit einlassen, und sie klang, als wollte sie einen. Ich gehörte nicht hierher, sie hatte Recht. Ich gehörte zu meinen Eltern, aber die waren tot, also versuchte ich, eine Familie zu finden, die mich aufnahm.
Ob das das Sturmblut Rudel war oder nicht, wusste ich noch nicht.
Ich hatte das Gefühl, dass ich dazu bestimmt war, dort zu sein. Bei Ryken und Viking fühlte ich mich seltsam wohl. Bei Dana hatte ich dieses Gefühl nicht. Genauso wenig wie Cerberus. Oder Patsy.
Ich schluckte den Kummer hinunter, der mir die Kehle zuschnürte, und presste mich an die Brust. Ich gehörte nirgendwo mehr hin.
Ryken zog seinen Arm zurück. „Ich brauch noch ein paar Decken und Kissen fürs Baumhaus. Hol sie bitte, Dana.“
Dana verzog das Gesicht. „Warum holst du sie nicht selbst?“
„Geh. Hol. Sie.“ Seine Stimme wurde tiefer – so rau und bestimmend, dass es mir einen Schauer über den Rücken jagte. Ich wusste nicht genau, warum, aber irgendwas daran ließ mich wie ferngesteuert reagieren. Es zog mich fast noch näher zu ihm hin.
Dana knurrte leise und schoss mir einen finsteren Blick zu. „Das hier wird für dich nicht gut enden, Hybrid“, zischte sie. Ihr Ton war bedrohlich, aber ehrlich gesagt, sie wirkte bei weitem nicht so furchteinflößend wie die Wölfe, die ich bisher erlebt hatte.
Ich schwieg. Kein Grund, Öl ins Feuer zu gießen. Ich wusste, dass ich sie im Notfall locker besiegen könnte – dafür hatten meine Eltern gesorgt. Aber das war nicht mein Ziel. Ich wollte hierbleiben. Also würde ich den Mund halten und nehmen, was ich kriegen konnte.
Mit einem letzten wütenden Funkeln in den Augen stapfte Dana davon.
Ryken atmete hörbar aus, sagte aber nichts weiter. Er ging zu einem der Bäume, griff nach der Strickleiter, die dort herunterbaumelte, und reichte sie mir.
Ich nahm sie und blickte nach oben zum Eingang des Baumhauses. Es war riesig und drinnen funkelten Lichterketten – wie aus einem Traum.
Ein Lächeln huschte über mein Gesicht. Ich konnte es kaum erwarten, da hochzuklettern – doch dann berührte Rykens Hand plötzlich meine.
Seine Berührung war wie ein Stromstoß, heiß und prickelnd – genau wie seine Stimme zuvor. Mein Blick wanderte zu ihm. Seine strahlend blauen Augen waren geweitet, seine Hand umklammerte die Strickleiter – direkt über meiner.
Ich wollte etwas sagen, aber mir fehlten die Worte. Diese Berührung fühlte sich anders an. Mein Blick glitt zu seiner Hand auf meiner.
So warm. So tröstlich. Für einen Moment war es, als würde jeder Schmerz in meinem Herzen heilen. Jede Wut, jede Angst schien zu verblassen. In diesem Augenblick war alles einfach… richtig.
Es fühlte sich fast unwirklich an, und gerade, als ich mich fragte, ob ich es mir nur einbildete, fanden Rykens Lippen meine.
Seine Lippen waren weich, und meine Hand glitt automatisch weiter seinen Arm hinauf.
Ich war noch nie zuvor geküsst worden – aber wenn es sich jedes Mal so anfühlen sollte, verstand ich plötzlich, warum Erwachsene das so mochten.
Er legte seine Hand an mein Gesicht, zog mich noch näher und vertiefte den Kuss.
Ich küsste ihn zurück, ohne auch nur eine Sekunde zu zögern.
Als er sich schließlich löste, hatte sich etwas verändert. Seine Augen leuchteten rot, durchzogen von feinen blauen Adern. Riesig und voller Intensität.
Er zog mich eng an sich, und ich konnte nicht anders, als meine Lippen zart an seine Wange zu legen.
„Das war mein erster Kuss“, flüsterte ich leise.
Er lächelte. „Perfekt. Ich wollte dein erster sein.“
Ich strahlte ihn an, mein Herz füllte sich mit diesem warmen, leuchtenden Gefühl, das sich in mir ausbreitete. „Ich will mehr“, hauchte ich.
Er grinste, seine Stimme dunkel und verführerisch. „Ich weiß. Du wirst immer mehr wollen. So ist das nun mal… bei Gefährten.“
Meine Augen wurden groß. „Gefährten?“
Er nickte ernst. „Ich kann es spüren. Wir sind Gefährten.“
Ein kribbelndes Schaudern lief mir den Rücken hinunter. „Ich… ich glaube, ich fühle es auch.“
Und dann gingen wir in das Baumhaus. Wir küssten uns stundenlang. Wir haben gelacht. Wir redeten. Durch ihn fühlte ich mich so gut wie seit Ewigkeiten nicht mehr. Als würde ich dazugehören. Als würde er mich nie wieder loslassen.
Er versprach mir so viele Dinge.
Den Rest des Tages sah ich niemanden mehr, und als wir ins Bett gingen, war ich sicher, dass das Leben mir eine zweite Chance gegeben hatte.
In dieser Nacht, als ich Albträume hatte, war er da und hielt mich fest. Sein großer Körper umschloss meinen, hielt mich warm und flüsterte mir zu.
„Ich habe dich, Kenzie. Ich werde dich immer beschützen. Die Monster werden dir nichts tun, das verspreche ich“, sagte er, und ich schmiegte mich an ihn, meine Tränen trockneten an seiner Brust, als wir einschliefen.
Am nächsten Tag war er nicht da, als ich aufwachte, also duschte ich, zog mich an und ging mit meinem Rucksack auf die Suche nach ihm.
In der großen Hütte war es still, als ich Ryken neben seinem Vater im Wohnzimmer stehen sah.
Sie war voll besetzt. Das ganze Rudel war da und wartete.
Ich hielt in der Tür inne, und die Haare in meinem Nacken stellten sich auf.
Cerberus grinste auf eine Weise, die mich nervös machte, aber es war Ryken, der mich tief schlucken ließ.
Er war anders. All die Wärme und die Worte, die wir in den letzten 24 Stunden geteilt hatten, waren verschwunden. Stattdessen starrte er mich an und grinste mit dem gleichen Grinsen, das auch sein Vater trug.
„Äh, hi“, stammelte ich und blieb in der Tür stehen.
„Mackenzie.“ Cerberus’ Stimme war nicht mehr freundlich.
Da wusste ich, was passiert war.
Ich war dabei, meine Familie erneut zu verlieren. Sie wollten mich nicht behalten. Trotz allem, was Ryken versprochen hatte.
Ich verstand nichts von Gefährten, aber ich dachte, sie wären eine unzerstörbare Verbindung. Zumindest hatten meine Eltern es so aussehen lassen.
Aber ich war ein naives Kind gewesen.
Denn offensichtlich waren Ryken und ich nichts. Das Blut des Sturmrudels, das durch meine Adern floss, bedeutete nichts.
Ich räusperte mich, um die aufsteigenden Emotionen zurückzudrängen. „Ja?“ fragte ich knapp.
„Wir haben unsere Entscheidung getroffen“, begann er kühl. „Es tut mir leid – nein, eigentlich nicht – aber wir können dir keinen Platz in unserem Rudel anbieten. Du bist ein Hybrid. Du kannst dich nicht vollständig verwandeln. Und ganz offen gesagt“ – er zog die Lippen zu einem fiesen Grinsen – „du gehörst nicht zu uns. Du bist eine Abscheulichkeit, das Ergebnis einer illegalen Verbindung. Du hättest niemals geboren werden dürfen. Und wir werden nicht zulassen, dass jemand hier unsere Gesetze so offen missachtet.“
Ich hob mein Kinn, zwang mich, stolz zu bleiben, obwohl jedes seiner Worte wie ein Messerstich war. Statt in Tränen auszubrechen, baute ich Mauern auf. Hohe, dicke Stahlmauern. Schicht um Schicht legte ich mir Schutz zu, damit ich ihm – diesem Rudel, das mich verstieß – mit erhobenem Kopf gegenüberstehen konnte, ohne zu zerbrechen.
„Ich habe niemanden sonst“, presste ich hervor. „Die Menschen trauen uns immer noch nicht. Wohin soll ich gehen? Was soll ich tun?“ Meine Wut ließ meine Fäuste beben.
Cerberus zuckte nur gleichgültig mit den Schultern. „Das ist nicht mein Problem. Aber mein Rat? Such dir schnell einen anderen Ort. Weit weg von hier.“
Seine Drohung war glasklar. Ich hatte einen kleinen Vorsprung, bevor sie mich jagten.
Also rannte ich los.
Ich rannte vorbei an Barkers blutüberströmter Leiche, die auf dem Rasen vor den Toren lag – und weiter, immer weiter.
Ich drehte mich kein einziges Mal um.
Nicht mal zu ihm. Nicht zu dem Jungen, der mir das Herz gebrochen hatte.
Und seit diesem Moment war ich nur noch auf der Flucht.
THE END