Los lobos de las Tierras Altas

LAIKA

Habían pasado tres días y ya estaba jodida. Sabía que sería difícil volver a verlo, pero no había esperado que mi loba se despertara cada vez que me miraba. Mi habitación era mi único refugio. El único lugar donde no tenía que guardar las apariencias y me permitía ser la versión miserable que quería ser.

Nadie me lo estaba poniendo fácil. La felicidad de los demás era como una puñalada en el corazón. No podía soportar sus sonrisas. Casi deseaba que pasara algo malo para no ser la única que sufría.

Encontré consuelo paseando por el recinto de noche. Cuando pertenecía a la Provincia del Norte, no había visitado el recinto del alfa. Era un lugar para la élite, no para alguien como yo.

El recinto estaba desierto a estas horas de la noche, el camino estaba iluminado por la suave luz de los edificios distantes. De repente, una mujer entró en el sendero. Sus ojos me vieron y se dirigió hacia mí.

—¿Qué haces paseando a estas horas de la noche? —preguntó.

Su pregunta me sorprendió.

—¿No estás haciendo lo mismo?

—He vivido aquí durante décadas, así que sé lo que hago. ¿Y tú? —la mujer entrecerró los ojos y suspiró—. Ven conmigo —me cogió de la mano y tiró de mí.

—¿A dónde vamos? —le pregunté. Debería haber luchado contra ella, contra su tirón de mi brazo. Pero no lo hice. No podía explicarlo, pero algo dentro de mí me decía que la siguiera.

—A tu habitación.

Tardé un minuto en entender lo que decía. Cuando lo hice, me detuve, aparté mi mano de la suya y sacudí la cabeza en señal de protesta. No podía volver a ese purgatorio, no podía estar en esa habitación, sola otra vez.

—Escucha, jovencita, esto es la Provincia del Norte. Caminar por aquí en medio de la noche no es seguro. Puede que las murallas nos rodeen, pero no es seguro, especialmente para una dama como tú —su voz era desaprobadora, sus ojos estaban furiosos.

—Puedo cuidarme sola —dije.

—No, no puedes. Aquí no. Ahora, ven —sus cálidos dedos rodearon mi muñeca y dejé que tirara de mí.

Sin previo aviso, la mujer se detuvo y estuve a punto de chocar con ella. Había alguien delante de ella, bloqueando nuestro camino.

—¿A dónde vas, Wendy? —habría reconocido esa voz en cualquier parte: Nora Brooks, el diablo en persona.

—Voy a llevar a esta señora a su habitación —respondió Wendy.

—Ah, Laika —dijo con esa voz impregnada de falsa dulzura. Si tan solo pudiera abandonar la maldita fachada y dejar que el mundo la viera como realmente era.

—Yo la llevaré —dijo Nora.

La mano de Wendy apretó la mía. —La luna me dijo que me ocupara de que se retirara sana y salva a su habitación y que le informara una vez que terminara. No puedo hacerlo si te la llevas —algo en el tono de su voz me decía que no confiaba en Nora. Bueno, ya éramos dos.

—Dile que yo me encargo —dijo Nora sonriendo.

—Mañana tienes programada una larga jornada y necesitas descansar. No necesitas esta responsabilidad extra. Yo puedo ocuparme.

Esta mujer se había ganado mi respeto. Nadie en la escuela tenía el valor de contradecir a Nora.

Nora frunció los labios. —Supongo que tienes razón —sonaba derrotada. Pero yo sabía que no había terminado.

—Te veré mañana por la mañana, Laika —me fulminó con la mirada antes de marcharse.

Wendy soltó un suspiro y echó a andar, con la mano aún enredada en mi muñeca.

—No te fíes de esa mujer —me advirtió mientras nos acercábamos a la casa donde me alojaba. Que si lo sabía... Conocía bien a esa mujer.

Me acompañó a mi habitación. Y cuando abrí la puerta, me siguió dentro. —¿Qué te ha pasado? La verdad, por favor.

La preocupación en su cara me dolió. Actuaba como si me conociera, como si sintiera mi dolor.

—Estoy bien —dije.

—Eso no es lo que he preguntado —dijo, acercándose y ahuecando mi mejilla. Nunca nadie me había tocado así, con ese tipo de amor, nunca—. Hay un dolor dentro de ti. Tienes que encontrar la forma de sacarlo.

—¿Hay alguna manera?

—Habla con alguien. Estoy aquí si me necesitas.

—No te conozco —le dije.

—Soy Wendy. Empecemos por ahí —dijo Wendy, con su cálida mano aún en mi mejilla.

Me incliné hacia ellay, por primera vez en mi vida, sentí que pertenecía a ella.

Retiró la mano, se retiró y sonrió. Momentos después, me dio las buenas noches y se fue.

Me quedé con muchos pensamientos cuando se fue. ¿Hablar con alguien? Eso era un no rotundo. De ninguna manera iba a compartir mi pasado, mi presente y mi agonía con nadie. Esta era mi batalla, solo mía.

***

Unos fuertes golpes me despertaron a la mañana siguiente. Salí de la cama y caminé a ciegas hacia la puerta. Me pillé el dedo del pie con el borde de una mesa y solté un grito de frustración al abrir la puerta.

Madison me sonrió mientras Moon Lee retrocedía con cara de disgusto. Quise decirle lo que pensaba, pero lo pensé mejor. En mi estado actual, iba a decir algo que ninguna de nosotras quería oír.

—¿Qué? —mi voz ronca y seca hizo que mi tono fuera aún más amenazador.

—¿Por qué no estás lista? —preguntó Madison.

La miré. Llevaba una blusa blanca holgada, vaqueros azules y botas. Recordé que ese día había programada una excursión en grupo.

—No me interesa —le dije.

—No hay que negarse —dijo Moon.

—Me quedo en casa. Adiós —me moví para cerrar la puerta en sus caras.

—Órdenes de mi padre —dijo Madison—. Te sacará él mismo si te denuncio.

—Entonces sé una buena chica y no se lo digas —hice otro intento de cerrar la puerta.

—Será divertido —dijo Moon.

—¿Quién lo dice? —cuando me centré en ella, se movió sobre sus pies, negándose a mirarme a los ojos. Si esta chica era la futura luna, estábamos condenados.

Madison me sonrió. —Alaric lo planeó. ¿Lo conoces?

«¿Lo conoces?» Ese hombre ha sido mi pesadilla recurrente desde que pusimos un pie en la Provincia del Norte.

—Sí, lo conozco —y como él fue quien había planeado esto, yo no iba a ir. Alaric estaba tramando algo. Era lo suficientemente inteligente como para saber que después de lo que le hice, iba a tomar represalias, solo era cuestión de dónde y cuándo. De ninguna manera iba a caer en una trampa.

—¿Y? —preguntó Madison, con voz esperanzada.

—Yo no...

—Vamos —interrumpió—. Adam también viene.

¿Acaso eso pretendía frenar mi miedo? Si supiera a lo que me enfrentaba, ella misma me llevaría lejos de aquí.

—Ven, por favor —dijo en voz baja, haciendo un mohín. De nada servía esconderme en mi habitación todo el día. Después de todo, estaba en el territorio de la bestia. Aquí, él mandaba. Si me quería muerta, había mil maneras de conseguirlo.

—Bien —dije a regañadientes.

—Dúchate. Nosotras esperaremos —dijo Madison, entrando en mi habitación y poniéndose cómoda, indicando a Moon que hiciera lo mismo. No me importaba que Madison estuviera en mi habitación, pero no podía decir lo mismo de Moon. Deseaba que se marchara, no quería soportar sus miradas robadas.

Me duché y me vestí rápidamente. Al salir de mi habitación, me aseguré de coger mi teléfono, un aparato que no me gustaba usar pero que podía ser útil si la situación lo requería.

Había dos limusinas esperándonos a la entrada de la casa del alfa de la Provincia Septentrional. Nos transportarían a la base de la ruta de senderismo.

Cabalgaba con Lyall, Moon, Madison, Olivia, Nora y el mismísimo diablo. Nora se sentó a su lado, pero había algo raro entre ellos. No se tocaban ni se hablaban. Casi como si fueran extraños.

Lyall y Moon se pasaron el trayecto besándose y cogidos de la mano. El hecho de que hubiera espectadores no parecía molestarles. A medida que el sonido de los besos se hacía más fuerte, deseé haber aceptado la oferta de Adam y haber montado la otra limusina.

—¡Bajad el tono! —gritó Alaric.

No sabía qué hacer. ¿Darle las gracias?

—Lyall, estás siendo cruel —dijo Olivia, enviando una mirada en mi dirección.

Comprendí y aparté la mirada. No era culpa suya.

—Está bien, Olivia —dije. No era necesario que los nuevos compañeros detuvieran sus expresiones porque yo estaba presente. Diablos, lo que estaban haciendo era el tipo de dosis de realidad que necesitaba para que mi estúpido cerebro y mis emociones comprendieran que lo mío con Lyall había terminado.

—¿Cruel? —preguntó Alaric.

Me volví hacia Olivia muy rápido, suplicándole con los ojos que parara esto. Por suerte para mí, ella estaba hablando por teléfono y no oyó a Alaric. Pero, por desgracia, Madison sintió la necesidad de aclararlo todo.

—Lyall tuvo una relación con Laika hasta hace una semana y algunos días, hasta que encontró a su pareja. ¿No crees que sus heridas aún están frescas, Lyall?

Un gruñido furioso rasgó el aire. Su sonido resonó en lo más profundo de mis huesos. Cuando me volví, Alaric estaba temblando, con sus ojos negros fijos en Lyall.

—Cariño —empezó Nora, pero su amante no escuchaba. Estaba temblando, enseñándole los colmillos a Lyall.

Tenía que reconocérselo a Lyall por mantenerse firme. Colocó a Moon a sus espaldas y se centró en Alaric, que poco a poco iba perdiendo la compostura.

—No pasa nada. Cálmate —continuó Nora, pero Alaric no la escuchaba.

Alaric no tenía derecho a actuar así. No como un maldito compañero después de lo que había hecho.

—¿Qué está pasando? —Olivia entró en pánico, levantando la vista de su teléfono.

—¿Está ofendido porque tuviste una relación? —me preguntó Madison, pero yo me limité a negar con la cabeza como si no tuviera ni idea de lo que estaba pasando.

Por suerte, la limusina se detuvo y las puertas se abrieron. El aire fresco sacó a Alaric del trance en que se encontraba. Miró furioso a Lyall y salió corriendo de la limusina, con Nora pisándole los talones.