La reina en las sombras

Noelle

Los hombres lobo son los hijos predilectos de la luna.

El primero de nosotros, el primer alfa, era un hombre que amaba tanto a la luna que ella le dio el don de la inmortalidad al permitirle transformarse en lobo.

A diferencia de otros animales que se regodean en la gloria del sol, el lobo aúlla sus alabanzas a la luna.

Esta, convirtió al primer alfa y a su esposa en lobos para permitirles bailar en su luz en ambas formas.

A través de los siglos nuestra población creció en cuatro tribus, y cada tribu en doce manadas. El rey alfa gobernaba sobre todas ellas.

La luna es quien elige quién nacerá con el papel de alfa. Busca en nuestras almas a los más poderosos y les otorga los dones de autoridad, liderazgo, lealtad y sabiduría.

Observo a Alex mientras mi tío habla, su mandíbula hace tictac cuando oye hablar de los alfas. Me pregunto si será un alfa como su padre. Que su padre lo sea no significa que él lo sea.

De repente me asalta una ola de comprensión y con ella, una ola de náuseas.

No siento un aura de alfa en Alex. Hay algo ahí, pero no está claro como en el caso de su padre. O no es un alfa, es humano, o no se ha transformado todavía.

Mi mano tiembla nerviosamente. No puedo explicar por qué, pero puedo sentir su lobo. Su partida de nacimiento no ha sido modificada. Su decimoséptimo cumpleaños es mañana, el verdadero. Todavía no se ha transformado.

A menos que la resistencia tenga otro tipo de entrenamiento contra la plata diferente al mío, reaccionará a ella.

Lo miro fijamente, con horror en la cara. No estoy escuchando a mi tío en absoluto. Le oigo hablar, pero sus palabras se ven distorsionadas por el golpeteo de mi pulso en los oídos. Rezo en silencio a la luna.

Por favor, deja que me equivoque. Deja que sea humano.

Miro el reloj de la pared. El guardia viene a las ocho. Son más de las siete. Miro alrededor de la habitación, preguntándome si todo el mundo puede oír mi corazón palpitando en mi pecho.

Por primera vez desde que llegó, Alex establece contacto visual conmigo. Su rostro es serio, incluso frío, pero sus ojos le delatan.

Está nervioso. Sabe que es un lobo. Sabe lo que le espera. Nos miramos fijamente, sin hablar ni movernos. No necesitamos decir nada. Hay un entendimiento entre nosotros.

Asiente ligeramente con la cabeza. Por alguna razón, me siento reconfortada por el gesto.

Me pregunto si sabe de mis papeles falsificados, de mi formación. La culpa inunda mi sistema.

No sé cómo elige mi tía a los lobos que reciben esta oportunidad, pero estoy segura de que hubo algo de nepotismo en mi buena suerte.

No soy particularmente notable en nada, no soy excepcionalmente inteligente, ni fuerte ni rápida. No habría ninguna razón para que alguien me eligiera para esto.

—Alex Killion y Noelle Seneca, repórtense ahora, al puesto de seguridad. Alex Killion y Noelle Seneca, repórtense, ahora.

La voz que sale por el altavoz exterior me hiela la sangre.

—Vamos. No los hagas esperar. —El tío James se levanta y me agarra suavemente del brazo. Mi tía me estrecha en un fuerte abrazo antes de entregarme un pequeño bulto, mi uniforme amarillo.

—Dale esto a los guardias.

Sin una palabra ni ninguna duda aparente, Alex se dirige hacia la puerta y se detiene, mirándome, comprobando en silencio que estoy preparada, antes de abrir la puerta.

Al salir al aire fresco de la noche veo gente por todas partes, mirando desde las ventanas y las puertas, de pie en la calle.

Alex se pone delante de mí de forma protectora mientras nos dirigimos a la pequeña cabina donde nos espera un guardia.

Tras entrar en el abarrotado espacio, nos toman las huellas dactilares para confirmar nuestra identidad. Veo que una gran furgoneta negra se detiene fuera de la cabina.

Con un silencioso movimiento de cabeza, mi tío retrocede y deja que los guardias nos pongan grilletes en las manos, unidos a una cadena atornillada al suelo de la furgoneta.

Me siento mareada mientras la furgoneta se abre paso por las calles, subiendo hacia el recinto del castillo.

—Todo va a salir bien. Vas a estar bien —dice Alex, haciendo que me dé cuenta de que estoy respirando erráticamente. Su voz es diferente de lo que esperaba. Profunda y áspera, pero muy suave. Definitivamente es un alfa.

La furgoneta se detiene en un control de seguridad. Nos sacan de ella y nos registran mediante cacheos y detectores de metales.

El guardia vampiro que me palmea es un bestia, me sacude.

—Están limpios —dice, empujándome hacia la puerta—. ¡Adelante!

Tropiezo ligeramente y Alex me agarra del brazo.

—Estoy bien. Estoy bien —le digo rápidamente, tratando de mantener la calma.

Atravesamos un enorme patio de piedra. Está oscuro a la sombra del castillo. No me molesto en mirar a mi alrededor.

Los lobos tienen una vista excelente, pero la visión nocturna sólo es posible en forma de lobo. Caminamos hacia una puerta, que conduce a un pasillo oscuro y estrecho.

Grito al sentir algo frío alrededor de mi cuello. Caigo contra la pared y empiezo a sentir pánico.

—Cálmate, Noelle —grita Alex antes de que me empujen a una habitación.

Hay luces tenues y puedo ver una pértiga de metal que cuelga de un lazo alrededor de mi cuello. Es una pértiga, fantástico.

Respirando tranquilamente me doy cuenta de que el lazo que me rodea el cuello me produce un ligero cosquilleo en la piel. Es de plata.

Esta es la prueba.