Belle y Grayson: La reina perdida

BELLE

Después de salir de la boutique de Loretta, deambulé un poco más por las calles, sin importarme lo ridícula que debía de parecer mientras arrastraba mi maleta detrás de mí, haciendo girar cabezas allá donde iba.

Estaba más allá del punto de agotamiento y apenas era capaz de pensar.

Lo único que quería era darme una ducha, ponerme ropa limpia y acurrucarme en la cama, durmiendo hasta agotar el sueño.

Desgraciadamente, eso no era posible por el momento.

Tenía la esperanza de conseguir una habitación de hotel para pasar la noche, suponiendo que una ciudad que sólo podía prosperar gracias al dinero de los turistas ricos tendría algunas opciones para alojarse.

Pueden imaginarse mi sorpresa cuando ninguno de los hoteles por los que pasé tenía plazas libres. No tenía ni idea de por qué un pueblecito cualquiera de Maine era tan popular para visitar en pleno marzo, pero supuse que era el lugar adecuado.

Así que, una vez más, me encontré en un banco a un lado de la carretera, tumbada con la mochila debajo de la cabeza, intentando respirar a través de todo el estrés y el dolor contra los que estaba luchando en ese momento.

No tenía dinero, ni trabajo, ni un lugar donde quedarme, y el martilleo en mi cabeza sólo parecía empeorar.

Sí, mi vida apestaba.

Y lo que era peor, echaba de menos a Grayson. Aunque miles de kilómetros nos separaban, seguía sintiendo esa conexión cósmica con él, como si hubiera una cuerda invisible que nos uniera.

No podía quitarme de la cabeza esa estúpida cara de gilipollas.

Me pasé la mano por la marca del cuello, gemí y cerré los ojos cuando el dolor se encendió. Todo era un desastre.

Estaba tan absorta en mis pensamientos que no me di cuenta de que un coche se detenía delante de mí.

—¡Eh!

Di un respingo y levanté la cabeza. Una nueva oleada de vértigo me golpeó.

Me encontré con la mirada de un tipo que parecía tener más o menos mi edad. Conducía un jeep rojo y se asomaba por la ventanilla abierta, sonriéndome. Una chica estaba sentada a su lado en el asiento del copiloto y lo miraba con desprecio.

—Lo siento, no quería asustarte —continuó el chico—. No pude evitar fijarme en lo sola que te veías sentada en el banco del autobús. Tuve que parar a ver si querías compañía.

La chica que estaba a su lado se burló y puso los ojos en blanco, pues su pobre intento de flirteo le había parecido tan patético como a mí.

La ignoró y siguió observándome, con una sonrisa encantadora que se ensanchaba a cada segundo que pasaba. Era muy guapo, y la expresión de su cara me decía que lo sabía.

Tenía el pelo castaño, corto y rizado, y la piel color miel. Su mandíbula era afilada y sus rasgos faciales simétricos e innegablemente agradables.

Luego estaban sus ojos, de un cálido color avellana con motas doradas y verdes que me recordaban al bosque.

Parecía el tipo de persona que podría alcanzar el éxito basándose únicamente en su aspecto y no en sus talentos o habilidades.

La chica que estaba a su lado tenía un aspecto muy parecido, lo que me hizo preguntarme si estarían emparentados de algún modo. Tenía el mismo pelo. Sólo que el suyo estaba trenzado en largas trenzas que caían en cascada por sus hombros.

Tenía los mismos ojos y los mismos rasgos faciales angulosos.

La única diferencia que pude encontrar entre los dos —además de su sexo, por supuesto— era que ella tenía una nariz pequeña y abotonada, mientras que el chico la tenía larga y puntiaguda. Pero los dos eran guapísimos, eso estaba claro.

Me incorporé, intentando arreglar un poco mi aspecto. Sin embargo, antes de que pudiera decir nada, la chica gimió. —Liam, ¡vamos! Si volvemos a llegar tarde a cenar, papá nos va a matar —dijo en voz baja.

Así que estaban relacionados. Me felicité mentalmente por mi capacidad de percepción.

Sin volver a mirarla, Liam, el chico, se llevó la mano a la espalda con displicencia. Su mirada se centró de nuevo en mí, recorriendo mi cuerpo de arriba abajo en una larga y apreciativa toma.

No pude evitar encogerme, deseando inmediatamente estar en cualquier otro lugar.

—No te irás de la ciudad tan pronto, ¿verdad? —preguntó Liam, señalando la parada de autobús en la que estaba sentada—. Acabas de llegar.

Inmediatamente, me puse en guardia. ¿Cómo sabía que acababa de llegar? ¿Me había estado observando?

La chica golpeó con fuerza a su hermano en la nuca.

—¡Ay! —gritó Liam, mirándola por fin—. ¿Por qué demonios ha sido eso?

—Pareces un acosador —le dijo ella, exasperada.

Me miró, ofreciéndome una sonrisa amable pero tensa. —Las noticias corren rápido por aquí. Todos hemos oído hablar de la guapa morena, que se pasea por la ciudad, intentando encontrar trabajo.

Sentí que se me calentaba la cara. ¿Todo el pueblo me había estado viendo fracasar en mi intento de conseguir trabajo?

—Pero no te irás, ¿verdad? —preguntó Liam. Empezaba a sonar un poco desesperado. Era evidente que estaba interesado en mí.

Me habría sentido halagada si no hubiera renunciado recientemente a los hombres para el resto de mi vida.

—No. Todavía no. Quizá mañana —murmuré. Tendría que seguir adelante si no encontraba trabajo aquí, lo que empezaba a parecer una posibilidad real.

Demasiado para creer que merecía establecerme en un lugar tan bonito como este, ¿verdad?

Liam frunció el ceño, obviamente no le gustó mi respuesta. Se inclinó hacia delante, dispuesto a hablar, pero su hermana lo interrumpió antes de que pudiera hacerlo.

—Qué lástima —dijo ella, empujando agresivamente la espalda de Liam contra su asiento para poder verme mejor. Liam la fulminó con la mirada—. Tenemos que irnos. Ha sido un placer hablar contigo. Conduce el coche, Liam.

No hizo ningún movimiento para hacer lo que le decían. —Avísame si cambias de opinión sobre lo de irte de la ciudad. Podría enseñarte los alrededores —me dijo Liam, y su sonrisa volvió a crecer.

Asentí torpemente, frunciendo los labios. —Oh, gracias.

—Genial, ahora vámonos —espetó la chica.

Liam puso los ojos en blanco. —Espera un segundo, ¿quieres? Ni siquiera le he dado mi número todavía.

La chica parecía a punto de cortarle la cabeza, su piel perfecta empezaba a mostrar signos de un enrojecimiento subyacente.

—Realmente no hay necesidad —intervine—. No tengo teléfono, así que darme tu número sería algo inútil.

Liam frunció el ceño. —¿Sin teléfono? —preguntó—. ¿No es peligroso? ¿Y si algún extraño intenta algo contigo y necesitas pedir ayuda?

Me encogí de hombros. La idea se me había ocurrido en más de una ocasión, pero no había mucho que pudiera hacer al respecto. Sin dinero no había forma de comprar un teléfono.

—Supongo que entonces debería evitar entablar conversaciones triviales con desconocidos, ¿no? —propuse, levantando las cejas hacia él en un desafío.

—Sabes, es una gran idea —dijo la hermana de Liam—. Te dejaremos en paz y seguiremos nuestra ruta. No más extraños en tu camino.

Liam se inclinó hacia delante, ignorándola por completo. —Sabes... todo eso de los extraños puede solucionarse muy rápido, preciosa.

La chica fingió una mordaza, susurrando: —Por favor —en voz baja.

—Eh... —alcancé a decir, sin saber qué responder. No muchos chicos me habían tirado los tejos antes. No sabía cuál era el protocolo adecuado. ¿Había una forma correcta de rechazar a alguien?

—Soy Liam Blackwood, y ella es mi hermana gemela Laila —continuó antes de que pudiera responder—. Una vez que me digas tu nombre, ya no seremos extraños, ¿verdad? Entonces podremos hablar todo el tiempo que queramos sin tener que preocuparnos.

—¡No, no podemos! —gritó su gemela, Laila—. ¡Me niego a dejar que este naufragio continúe por más tiempo! Está claro que no le interesas, tío, así que, por favor, pasa página. Tenemos sitios donde estar y un padre muy enfadado con el que lidiar. ¿Y adivina qué? Será mejor que creas que te estoy echando la culpa de todo este fiasco. Vas a tener que escuchar a papá darte un sermón sobre la importancia de la gestión del tiempo durante toda la comida, y no vas a recibir ninguna simpatía de mi parte, porque esta la pagas tú, colega.

—Habríamos llegado a tiempo si no te hubieras pasado una eternidad mirándote al espejo antes de salir.

—Y entonces demuestras, una vez más, que sólo eres capaz de pensar con el pene y tienes que pararte a hablar con la nueva chica guapa del pueblo, aunque sepas que ni siquiera se suponía que teníamos que estar hablando con ella en primer lugar. ¡Así que te sugiero que muevas el culo y conduzcas el puto coche antes de que te empuje a la calle y me vaya sin ti!.

Laila respiraba con dificultad y sus mejillas estaban teñidas de rojo. Liam, sin embargo, parecía aburrido con su perorata.

Cada vez estaba más claro que este tipo de discusiones eran habituales entre ellos.

La miró fijamente durante unos segundos. —¿Has terminado? —le preguntó.

Laila apretó la mandíbula y se puso rígida de ira.

Liam me miró y sonrió despreocupadamente. —Sabes, creo que hay gente ahí fuera a la que le vendría muy bien la terapia. O control de la ira.

Le devolvió la mirada a Laila, que le lanzó una mirada de incredulidad, alzando los brazos en señal de derrota.

Se recostó en su asiento. —Me rindo. Haz lo que quieras.

Liam se volvió de nuevo hacia mí. —No voy a mentirte, chica nueva. No me siento muy bien dejándote aquí sola sin forma de pedir ayuda si la necesitas.

Miré a nuestro alrededor. No había mucha gente en las calles ahora que estaba oscureciendo, pero los que aún andaban por ahí parecían las personas menos amenazadoras del mundo.

La mayoría eran familias y parejas felices. Levanté una ceja. —¿Tu ciudad es conocida por su delincuencia o algo así? No me da esa sensación.

—Te sorprenderías —me dijo. No pude evitar notar cómo le saltaba un músculo de la mandíbula—. ¿Tienes dónde quedarte esta noche?

Inmediatamente, asentí con la cabeza, confundida porque a tanta gente parecía importarle lo que me pasaba. De donde yo venía, y creo que en la mayoría de los casos, la gente se metía en sus propios asuntos. —Sí. Estoy bien.

Me miró la maleta y la ropa sucia. —De acuerdo, bueno, por si acaso se estropean tus planes, hay un hotel a la vuelta de la esquina que suele tener plazas libres. Diles que te envía Liam Blackwood, y deberían poder instalarte por la noche.

Mi pecho se llenó de esperanza ante sus palabras. —¿En serio? —Luego, dándome cuenta de que básicamente acababa de entregarme como una mentirosa sin lugar donde quedarme, continué rápidamente—. Quiero decir, eh, gracias, pero estoy segura de que no será necesario.

Liam se metió la mano en el bolsillo, sacó una especie de envoltorio y escribió algo en él con un bolígrafo que llevaba en el coche. Me lo entregó.

—También debería haber un teléfono allí que podrías usar. Llámame si tienes algún problema.

Bajé la mirada hacia el número de teléfono que tenía en las manos. Empezaba a tener un déjà vu, recordaba la interacción que había tenido con Loretta esta mañana.

Intenté sonreír a Liam y guardé el número en el bolsillo. —Estoy segura de que estaré bien.

Liam no parecía tan convencido. De hecho, parecía más preocupado que antes. Sin embargo, al cabo de unos segundos, su mirada pasó de mí al reloj de su muñeca.

—Hmm, ¿sabes qué? —dijo, presionando su lengua en el interior de su mejilla—. Creo que vamos a llegar tarde a cenar. Laila, ¿por qué no dijiste nada?

Sacudió la cabeza y me miró con expresión fingida y exasperada. —Tengo que hacerlo todo por aquí. Encantado de conocerte, chica nueva. —Y puso el coche en marcha.

—Sí, yo también —respondí.

Mientras se alejaban, observé cómo la silueta de Laila a través de la ventanilla trasera de su coche golpeaba continuamente a Liam en la cabeza con más agresividad de la que habría esperado de alguien tan pequeño.

Tuve que contener una carcajada. Aún podía oír cómo se gritaban mientras el coche se perdía de vista.