Banging the Beasts Libro 1: Banging the Beasts
Autor
C. Swallow
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Capítulos
32
Colette es una talentosa Sanadora enviada a un lugar del que la mayoría de la gente huiría: la guarida de cinco Bestias malditas. Alguna vez humanos, estos poderosos guerreros ahora sirven a los Fae, atados a brutales rituales que mantienen viva su fuerza pero amenazan su cordura. Su tarea suena sencilla: ayudarlos a mantenerse equilibrados, seguir siendo humanos... y estar bajo control. Fácil, ¿verdad? No exactamente. Cada Bestia carga con su propia tormenta. Uno es un amigo de la infancia al que creía haber perdido para siempre. Otro arde con un temperamento lo bastante afilado como para iniciar guerras. Uno anhela el afecto casi tanto como los problemas, mientras que otro observa desde las sombras como un guardián silencioso. Y luego está el más peligroso de todos: el que no quiere tener nada que ver con ella... o eso afirma. Rodeada de garras, secretos y tensión, Colette aprende rápidamente que sanar a cinco Bestias puede ser el desafío más emocionante de su vida.
Capítulo 1
COLETTE
Mi madre es la mejor sanadora del reino, pero ¿qué pasa cuando ella necesita desesperadamente ser sanada? Pues me tiene a mí. Y estoy haciendo todo lo que puedo, pero su recuperación es lenta.
La han llamado para sanar a alguien de gran importancia para la Corte Fae de los Buitres. No hay manera de que pueda ir, así que me mira desde su cama mientras yo estoy de pie a su lado.
Mi madre me pasa la carta. Su piel está apagada por la gripe que la atrapó este mes.
«¿Qué puedo hacer yo? Los Fae necesitan que se sane a las Bestias. A diferencia de ti, yo solo he ayudado a humanos», susurro, doblando el papel que ya había leído y guardándolo en el bolsillo de mi vestido rojo.
«¿Recuerdas a aquel niño… que se convirtió en Bestia siendo muy pequeño?», susurra ella. «Tenías un amigo en Blud… Lo encontrarás cuando vayas. Colette Vitalia. Recuerda tu nombre.»
Se me cierra la garganta cuando dice nuestro nombre de sanadoras con tanto orgullo. Asiento y le tomo la mano mientras ella busca la mía.
«Debes irte ya. Las Bestias del Rey Fae deben realizar sus rituales para reunir poder para su Rey Fae Bozna Pix. Pero están demasiado heridas, Colette. Ayúdalas.»
«Pero… ¿ellos comen humanos como yo?», susurro.
«Haz el trabajo. No pienses en nada más», dice mi madre con tono tranquilizador. «Tu escolta está esperando. Vete con ellos. No te preocupes por mí.»
«No puedo dejarte. Estás muy enferma y también tengo miedo.» Lo digo en voz baja. «Mamá… si voy, ¿qué pasa si me quedo paralizada de miedo cuando los vea?»
«Las Bestias tienen reglas… Deben matar para alimentar de magia al círculo.» Mi madre empieza a toser con violencia, y rápidamente le doy más del té de corteza violeta que le preparé.
Le da un sorbo y cierra los ojos. La tos se calma, pero la taza casi se le cae de la mano. Se la quito enseguida y la dejo en la mesita de noche.
«¿Mamá?», susurro, poniendo la mano bajo su nariz. No siento su aliento. «¡No!»
La puerta de su habitación se abre de golpe, y casi puedo saborear el olor empalagoso de los Fae que inunda la habitación cuando un escolta Fae de nariz torcida llamado Impz viene a buscar lo que vino a buscar. «Necesitamos una Vitalia ahora. O eres tú o es ella.»
«Pero mi madre está…», suelto, y me quedo callada.
Sus ojos brillantes no muestran más que frialdad hacia mí. Impz tampoco dice nada ante mis súplicas.
A los Fae les importa una mierda el sufrimiento humano. Solo les importa que hagamos lo que nos dicen.
«¿Eres de la sangre de los sanadores Vitalia?», pregunta el Fae tras un momento.
Asiento, y al levantar la vista veo al Fae alto y esbelto extendiendo la mano hacia mi brazo.
«Ven, o nos matarán a los dos», me advierte, mirándome fijamente a los ojos. «No se hace esperar a la Reina Fae Reyna Pix. Su tiempo es valioso. El tuyo no.»
Doy un salto al oír una tos fuerte, y me giro para ver a mi madre despierta otra vez, respirando con dificultad, con los ojos llorosos pero agitando la mano mientras busca más té.
«Ve», dice con un silbido y logra sonreír. «Estoy bien.»
Gracias a todos los dioses menos a los dioses Fae. Está bien.
No tengo tiempo de despedirme por culpa de Impz. Me cuelga un collar de juncos verdes alrededor del cuello y me agarra las muñecas con sus manos frías. Sus alas translúcidas asoman por su espalda, haciéndose más visibles y cegándome con su luz.
Aunque algunos Fae tienen rasgos más delicados que otros, la mayoría no son nada bonitos. Para mí son como gárgolas altas, con orejas puntiagudas y labios finos y largos. Son siempre normales con los suyos y unos capullos con todos los demás.
Los humanos somos el chiste definitivo. A los Fae les encanta robarnos, hacernos daño, matarnos y comernos. Los humanos a los que los Fae maldicen para convertirlos en Bestias son su mayor error.
Crean algunas Bestias tan fuertes que no pueden ser eliminadas. Esas Bestias son inmortales gracias a la magia compartida de su círculo. Bueno, en realidad me equivoco al decir eso, porque muchas —la mayoría— de las Bestias malditas mueren intentando llegar a la cima.
Solo las cinco más feroces e inteligentes pueden vivir vidas inmortales. Mientras maten a suficientes humanos y consuman suficiente sangre y carne, ni siquiera los Fae pueden ordenarles que obedezcan.
Sin importar quién fueras, si alcanzabas la vida inmortal, tenías el mismo rango que la realeza Fae inmortal.
Así que, por lo que entiendo, las cinco Bestias que son inmortales y están a su nivel son tratadas como la realeza: adoradas de mentira pero también temidas por el Rey Bozna Pix y la Reina Reyna Pix. Por eso, si las Bestias necesitan ayuda, los Fae les envían humanos prescindibles para que los asistan.
Dioses, yo sí que necesito ayuda, eso seguro. Si doy un solo paso en falso, no solo me dirán que me vaya a casa… no llegaré a casa. No desperdiciarían carne y sangre así.
Lo cual me lleva a una opinión extraña que tengo, un secreto que jamás me atrevo a compartir con nadie. Aunque los Fae tienen un surtido de putas humanas si las quieren, en realidad creo que las Bestias son mucho más atractivas, siendo honesta. Además, fueron humanos en un principio, aunque nunca vuelvan a serlo.
Oigo una palmada fuerte frente a mis ojos y me doy cuenta de que caí en un trance de portal, olvidando lo que me rodeaba mientras la colonia asquerosamente intensa de Impz me intoxicaba por un momento. Ha dado dos palmadas más frente a mis ojos dilatados, cerrando y escondiendo sus alas bajo su capa azul marino mientras me quita los juncos del cuello.
Se me enredan en el pelo largo y castaño, y tiene que tirar de los juncos con fuerza, haciéndome hacer una mueca cuando me arranca algunos pelos sin querer.
«Concéntrate. ¿Cómo te llamas? Preséntate», me dice Impz rápidamente.
Observo la cámara real en la que estoy. Percibo a una reina en su mesa de desayuno, arrancando la carne de un ave de rapiña que probablemente cazó ella misma en el aire. Cuando miro a Reyna Pix con su famoso cabello translúcido y cristalino, le ha arrancado la cabeza a un buitre y lo destroza con sus garras, mientras sus ojos vivaces cambian de verde a azul.
Por una ventana elegante veo el fantástico palacio Fae al borde de Myst Falls, con una hermosa cascada cayendo junto a las cámaras reales. También veo más pájaros muertos apilados en el balcón, donde otros Fae de la realeza eligen los que quieren comer.
Recuerdo la sugerencia de Impz y dejo de absorber los colores deslumbrantes del palacio Fae para girarme hacia la reina.
«Colette Vitalia, a su servicio, Su Alteza.» Hago una reverencia ante la reina, bajando la mirada con respeto.
«¿Sabes adónde te envío, niña?», pregunta la reina con su voz normal, que es un susurro que me hace cosquillas en los oídos tanto que intento no rascármelos.
También quiero estornudar; su magia ya atormenta mis sentidos. Levanto la cabeza, obligándome a ignorar las ganas de rascarme.
«¿A ayudar a Bestias heridas?», pregunto mientras mis oídos se aguzan.
Oigo el sonido de una puerta cerrándose de golpe en algún lugar cercano. Es un golpe muy pesado.
«Las Bestias que realizan el círculo cayeron por un precipicio y están sanando demasiado lento. Por favor, ayúdalas», susurra la reina, y luego sacude la muñeca. «Llévala, Impz.»
Se me eriza la nuca al oír una puerta abrirse en silencio detrás de mí; el movimiento del aire hace que mi vestido ondee alrededor de mis tobillos. Me resisto a mirar.
«No, Impz. Yo la llevaré al Diablo Inn. Voy para allá ahora.» Un gruñido sedoso llena la habitación, todo lo contrario a un susurro. «Además, ya la conozco.»
Impz cierra los puños. La reina también parece sorprendida, dejando de masticar para observar a la Bestia que aparentemente está detrás de mí.
Me preparo para ver de cerca a una Bestia Apex adulta. Un Apex mastica huesos y carne humana para vivir.
Me giro con cuidado para ver… Dioses míos, es Blud.
Ahora es una Bestia gigante de más de dos metros, su cuerpo es puro músculo y hombros anchos, tatuajes negros cubren sus brazos bronceados, y su torso es igual de imponente. Una hilera interminable de abdominales ondulantes y poderosos me mira directamente a la cara.
Sus garras gruesas y su cabeza, las partes más bestiales, son una combinación de oso, león y lobo: pura Bestia con cuernos de toro y dos colmillos que sobresalen.
Bestias como él están destinadas a ser los perros de los Fae, pero este se soltó de la correa para siempre.
En secreto estoy orgullosa de mi viejo amigo. Está prosperando incluso con su maldición.
Los ojos de Blud siguen siendo humanos, y el gris del niño amable que recuerdo todavía está ahí. Me recorre con la mirada brevemente, y siento que el vecino con el que crecí sigue dentro de la Bestia, sigue vivo. Pero levanta sus ojos duros más allá de mí para concentrarse en la reina Fae por ahora.
«¿Por qué estás aquí arriba tan temprano, Blud? Dije que te enviaría una Vitalia», sisea la reina, con los dientes castañeándole de rabia.
«Me follé a tu hija», responde Blud con seriedad y sin remordimiento.
La reina chilla y se pone de pie, pero no hace nada.
«La princesa pidió una Bestia», explica él. «No le hice nada malo. La obedecí. ¿Estás enfadada? ¿Por qué, Reyna? Ella disfrutó mi polla metiéndose en su apretado coño Fae. Solo sangró un poco. Le escupí primero.»
Ay, Blud, tiene un humor muy seco. Y también es vulgar. Por los dioses, habla como toda una Bestia maldita.
La reina Fae se limita a mover los dedos de ida y vuelta en ondas siniestras, como si quisiera lanzar magia, pero no puede vencer ni igualar a una Bestia como Blud. Estoy intentando no sonreír. Eso podría costarme que me descuarticen.
«Llévate a tu humana y sal de mi alcoba. Recuerda, no puedes venir a la corte sin invitación.» La reina ignora lo que dijo y usa ese débil regaño en su lugar.
«Tengo muchas invitaciones aquí, casi tantas como Atlaz», la atormenta Blud, sonriendo. «Disfruta tu pájaro, vieja perra fea.»
La reina, que no es tan vieja pero sí muy vanidosa, extiende las manos y lo golpea con su magia. Todo el cuerpo gigantesco de puro músculo y tendones se desliza unos centímetros hacia atrás sobre el suelo de piedra pulida. Reyna respira con fuerza y grita, empujando más poder a través del aire, hasta que lo hace salir al pasillo en cámara lenta.
Bueno… lo intenta.
Blud no reacciona al débil ataque; su propia magia lo mantiene firme. Sus ojos grises finalmente bajan hasta los míos.
«Ven conmigo.» Resopla y suena como un toro.
No lleva ropa, y estoy haciendo mi mejor esfuerzo por no mirar entre sus piernas. Sobre todo después de lo que insinuó sobre el sangrado. Debe de ser enorme.
Impz me empuja hacia la Bestia y cierra las puertas de golpe detrás de nosotros. En realidad me siento aliviada cuando estamos solos en este enorme pasillo de piedra.
«¿Me recuerdas?» Blud baja la mirada hacia mi metro y medio, con tono amable.
«Y-yo… sí», tartamudeo. «Tú, eh… te pusiste un poco brusco… una vez que estábamos jugando.»
Lo recuerdo siendo mi mejor amigo, hasta que empezó a convertirse en la Bestia que es ahora.
Me había mordido el brazo tan fuerte que sangró bastante, y mi madre tuvo que coserme. Nunca lo volví a ver. Ya sabía en aquel entonces que cuando se volvió salvaje, no era él sino la maldición en su interior. Un niño no podía luchar contra eso. Ya lo había perdonado.
Le muestro mi brazo y las cicatrices. «¿Recuerdas esto?», le pregunto.
Blud extiende una garra gruesa y afilada, levantándome el brazo un poco mientras contiene la respiración.
Espero la disculpa, con una sonrisa nostálgica asomando en mis labios.
«Tuviste suerte de que no te arrancara el brazo entero. Sabías tan deliciosa.» Blud dice esto con un gruñido de apreciación. «Por suerte para ti, cuando se trata de mujeres, ahora prefiero darme un festín con otras partes del cuerpo.»
Él sonríe y a mí se me pone la cara roja.
Eh. ¿Qué le digo a eso?
Y cuando sonríe tan ampliamente, veo las hileras de dientes gruesos y afilados, colmillos arriba y abajo… aparto la mirada, sintiéndome casi mareada. No sé si estoy excitada o simplemente muerta de vergüenza.
Blud se da la vuelta y empieza a caminar, susurrando: «Era broma.» Su mano me da una palmadita en la espalda del vestido, indicándome que siga su paso rápido. «Entonces, ¿ya puedes sanar, Colette?»
«Sí. Aprendí de mi madre», respondo. «¿Cómo puedo ayudar?»
«Es verdad. Necesitaremos tu ayuda.»
Respuesta extraña… Eso ya lo habíamos dejado claro. Blud no me mira a los ojos.
«Sí, pero ¿cómo puedo ayudar?»
«Necesitamos una hembra para centrar nuestro círculo de Bestias.»
Blud sigue esquivando la pregunta.
«La última humana que se ofreció tenía unas tetas tan grandes que hizo que Atlaz, Falon, Dime, Ethron y yo nos peleáramos, y nos caímos por un precipicio persiguiéndola. No podíamos dejar de mirar cómo le rebotaban esas tetas hermosas y nos distrajimos.» Suspira y gruñe. «Malditos idiotas. Yo me agarré a la roca, pero ellos se cayeron y se rompieron las piernas.»
Eh, ¿pero qué mierda?
¿Y por qué estoy mirándome mis propias tetas pequeñas, frunciendo el ceño, sintiéndome insegura? Eso debería ser lo último en lo que piense.
«¿Qué quieres decir con que tengo que ser el centro de vuestro c-círculo?», tartamudeo mientras pienso en los rituales.
Blud no me responde, con el ceño fruncido mientras caminamos por la corte Fae vacía porque es muy temprano. Llegamos a un gran puente que da a rocas flotantes y cascadas que caen desde ellas.
El sol brilla en el horizonte, haciendo que todo resplandezca con el rocío que cubre cada superficie. Es una mañana tranquila en las Tierras de los Buitres. Tengo la sensación de que por la noche no es tan sereno.
Mientras miro a mi alrededor, veo Fae volando de un lado a otro entre sus hogares en la Myst y la Corte Fae de los Buitres en la Tierra. Viven en las masas de tierra flotantes dispersas allá arriba, fuera del alcance de todas las criaturas sin alas. Excepto los pájaros, de ahí que probablemente se los coman: por celos o algo así.
«Estoy aquí para sanar a las otras Bestias Apex, ¿verdad?», pregunto con una pregunta diferente.
Blud se gira hacia mí y sonríe. «Sí.»
Su respuesta me alegra un poco. Bien. Empecemos por ahí.
