Bully
Autor
Emily Dash
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Capítulos
41
Evie hace todo lo posible por pasar desapercibida, esperando que el centro de atención de la escuela —y la lengua afilada de Noah— nunca se fijen en ella por mucho tiempo. Pero un momento de compasión la arrastra directamente al mundo de Noah, agrietando la máscara tras la cual se esconde y exponiendo las heridas que ninguno de los dos muestra jamás. Un encuentro cargado de tensión los lleva a un beso que nunca debió suceder, y de repente los papeles que han interpretado durante años ya no encajan. Mientras los susurros se propagan y las lealtades se retuercen, Evie intenta aferrarse a su vida tranquila mientras descubre un lado de Noah que la desarma. Noah lucha contra la presión de seguir siendo quien todos esperan que sea. Su frágil vínculo los empuja a enfrentar la verdad, la vergüenza y el anhelo de ser finalmente vistos.
El camino al infierno
EVIE
El camino al infierno está empedrado de buenas intenciones.
Ese pensamiento daba vueltas en la cabeza de Evelyn Hartwell mientras retrocedía contra la estantería y se encogía de miedo.
No tenía a nadie más a quien culpar, salvo a sí misma, por la situación en la que se encontraba. Hacía apenas dos horas, había cometido el mayor error de toda su vida en el instituto.
Evie le había mostrado su lado más vulnerable a la peor persona posible: Noah Dorchester.
Desde su primer año en la Escuela Preparatoria Walton, Noah y sus amigos se habían propuesto hacerle la vida imposible. No solo a ella, sino a cualquier estudiante que estuviera becado y que fuera considerado un «cerebrito» o un «nerd».
Y ella era una nerd. Evie había entrado en Walton gracias a su alto coeficiente intelectual y su expediente académico excepcional. Venía de un hogar pobre, viviendo apenas por encima del umbral de pobreza, y mostraba un enorme potencial en los estudios.
Pero en ese momento, Evie probablemente te diría que no se sentía muy inteligente. Porque supo que había cometido un error en el instante en que lo hizo: el momento en que decidió ayudar a Noah Dorchester.
No era gran cosa. En realidad, no.
El Sr. Logan lo estaba interrogando sin piedad por no tener los apuntes de inglés de la clase del día anterior. Como Evie era tan aplicada, había pasado los suyos a ordenador durante su hora libre de ayer, y ¿a que no lo adivinas? Tenía dos copias… por si acaso.
Así que dejó caer la copia extra al suelo y la deslizó hacia la mochila de Noah. Luego se agachó con cuidado, la recogió y la puso sobre su pupitre, murmurando algo sobre que seguramente se le habían caído.
La expresión de asombro en su cara había hecho que el pequeño engaño valiera la pena… hasta este momento.
Hasta que escapó a su segunda hora libre del día para esconderse entre las estanterías de la biblioteca, como siempre hacía.
Hasta que Noah la acorraló en la sección del fondo, sin salida posible.
Ahora, parecía lo más estúpido que podría haber hecho. ¿Por qué no dejó que le cayera la reprimenda que se merecía? ¿Qué la había poseído para meterse en algo que no era asunto suyo?
Su estúpido enamoramiento y su estúpido corazón blando, eso fue.
Porque a pesar de todas las cosas horribles que Noah y sus amigos le habían hecho a lo largo de los años, Evie seguía pensando que era el chico más guapo que había visto en su vida. Y debajo de toda esa hostilidad y fanfarronería, ella se aferraba a la idea romántica de que, en el fondo, era un chico tierno con un corazón de oro.
«Así que aquí es donde te escabulles», murmuró él, paseando la mirada con pereza por las estanterías. Evie estaba hipnotizada por sus ojos verde oscuro y su cabello castaño rojizo. Le sacaba una cabeza entera.
Sabía que su tamaño pequeño era probablemente una de las razones por las que era un blanco tan fácil para el acoso. Toda su vida la habían descrito como una ratoncita. Pelo castaño ratón, ojos marrones apagados y una piel pálida que dejaba a la vista cada moretón y cada imperfección. Evie se consideraba del montón, no fea.
Y estaba bien con eso. No quería llamar la atención. Si pudiera, simplemente se fundiría con el fondo y dejaría que el mundo siguiera girando a su alrededor.
Los libros eran todo su mundo. Vivía a través de las vidas de los personajes en esas páginas tan queridas, suspirando por héroes de ficción y compadeciéndose de heroínas incomprendidas. En su imaginación, podía escapar y convertirse en cualquier cosa.
Pero ahora mismo, no había escapatoria. No de esto. Evie había logrado mantener el fondo de la biblioteca como su escondite durante casi cuatro años. Ahora, en su último año y tan cerca de liberarse de Walton, su único refugio del acoso había sido descubierto.
Aunque no estaban completamente solos. Si lograba pasar junto a él, solo tendría que correr por ocho o nueve filas de estanterías antes de llegar a la zona principal de la biblioteca, con sus mesas de estudio y el escritorio redondo de la bibliotecaria. Pero aquí atrás, donde guardaban todas las enciclopedias viejas y los libros que nadie sacaba, bien podría estar en la Antártida.
El silencio aquí atrás era inquietante; la alfombra y las estanterías repletas de libros se tragaban el sonido antes de que pudiera llegar a ningún lado.
Noah dio otro paso hacia ella, arrinconándola contra la pared de ladrillo desnudo. Nunca lograría pasar junto a él, pensó. Era demasiado grande, demasiado rápido. Jugaba lacrosse y waterpolo, y muchas veces recibía premios de mejor jugador en ambos deportes. Físicamente grande e imponente, Noah iba a convertirse en un hombre muy guapo. Si a eso le sumabas que su familia era muy rica, era el partido perfecto.
A Evie nada de eso le importaba. Ahora mismo, lo único que le importaba era que estaba atrapada como un conejo en una trampa, y el lobo feroz estaba a punto de derribar su casa de un soplido.
Uf, estaba tan nerviosa que ni siquiera acertaba con las metáforas.
«Así que se me cayeron los apuntes, ¿eh?»
Resistió las ganas de encogerse cuando él sonrió con esa mueca burlona. Evie odiaba esa mueca. Era desagradable y cruel, y normalmente precedía a cualquier cosa desagradable y cruel que le hacía.
«Yo… yo solo intentaba ayudar».
La ceja derecha de Noah se arqueó antes de dar otro paso más cerca, con las manos metidas en los bolsillos con naturalidad y la corbata de cuadros rojos aflojada en el cuello.
«Vaya que sí me ayudaste. Me encantó ver lo cabreado que se puso el Sr. Logan cuando se dio cuenta de que me estaba echando la bronca por nada. Así que te lo agradezco, ¿eh? Pero lo que intento entender es por qué lo hiciste».
Tenía un faldón de la camisa por fuera, y Evie se quedó mirando la punta contra su muslo mientras se acercaba. En cualquier momento le daría un golpecito en la nariz o en la oreja. Le clavaría el dedo en el costado con fuerza y ella gritaría. En cualquier momento, algo malo iba a pasar que le haría arrepentirse de existir.
«¿Evie?»
Negó con la cabeza, con las lágrimas acumulándose en los ojos mientras encogía los hombros.
«Oye… ¿estás… estás llorando?»
Evie negó con la cabeza, pero el movimiento solo soltó las lágrimas, que rodaron por sus mejillas como trenes desbocados.
«Mierda. No llores. Yo… no iba a… O sea, no pretendía… Joder».
Acortó la distancia rápidamente y levantó la mano hacia su cara. Evie se echó hacia atrás y se golpeó la cabeza contra el ladrillo al intentar esquivar el dolor que estaba segura de que venía.
«¡Dios! ¿Estás bien?»
Su mano grande se deslizó detrás de su cabeza, separándola de la pared áspera. Noah estaba tan cerca ahora que su cuerpo le bloqueaba toda la vista. Ella se encogió aún más, cerrando los ojos con fuerza.
«Por favor, no me hagas daño», susurró.
«Joder, Evie», murmuró él. «No te voy a hacer ni un puto daño, estoy intentando darte las gracias».
Se negó a abrir los ojos. De todas formas, era una distracción. ¿Cuántas veces había escuchado algo parecido, igual de inocente, y al final se había arrepentido?
«Por el puto amor de Dios, ¿quieres abrir los ojos? Joder, yo nunca te he hecho puto daño, ¿o sí?»
Evie rebuscó en su memoria cada recuerdo de agresión física a manos de Noah.
«El año pasado me tiraste un balón de baloncesto en la clase de gimnasia. Tuve un moretón en la pierna durante dos semanas», dijo en voz baja. «Y en primer año, me empujaste contra el tope de la puerta central en el pasillo junto al aula de biología. Me dolió el brazo durante mucho tiempo. Hace dos semanas, tú y Eric dejaron caer una pila de libros sobre mi pupitre. Yo tenía las manos debajo».
Abrió un ojo para mirarlo. Se veía… pálido.
«Joder. Yo…»
Abriendo ambos ojos, lo miró hacia arriba. Nunca lo había visto tan de cerca. Sus ojos tenían motas doradas. Tenía la sombra de una barba incipiente. Evie notaba que se afeitaba, pero no era tan oscura.
Noah mantuvo la mano detrás de su cabeza y se pasó la otra por el pelo.
«Lo siento», dijo. «Sé que eso no vale una mierda. Solo que… Fue muy jodido hacer eso y yo… ¿Por qué coño me ayudaste después de que fuera tan cabrón contigo?»
«Tienes una boca muy sucia», soltó ella sin pensar.
Él frunció el ceño y la miró como si fuera un extraterrestre. «Sí, supongo que sí. ¿Entonces me ayudaste porque digo muchas palabrotas?»
«Bueno, no… es que… El Sr. Logan a veces es muy cruel contigo, y creo que eso está mal, así que quise ayudarte».
El Sr. Logan parecía tener una especie de vendetta personal contra Noah. Era grosero con muchos estudiantes, de esa manera sarcástica y prepotente, pero con Noah prácticamente destilaba odio. A ella le había molestado desde segundo año, cuando tuvo inglés con él por primera vez. Ahora, en su último año, estaba cursando inglés avanzado. Y Noah también, lo que significaba que tenía que ser bueno en la materia.
Noah la miró fijamente, con los labios entreabiertos y un leve rubor rosado en las mejillas mientras sus ojos recorrían su rostro. Ella vio algo cambiar en su mirada… una emoción desconocida que se apoderaba de él. La sangre le corría por las venas como fango mientras sentía un pánico amplificado florecer dentro de ella.
Cualquier tipo de atención por parte de los chicos populares como Noah era mala. Evie se había propuesto como misión de vida pasar desapercibida, y ahora mismo estaba fracasando en esa misión. Estrepitosamente.
Él se acercó aún más, su pecho rozando el de ella mientras la mano que tenía enredada en su propio pelo bajaba hasta la cintura de Evie. Le agarró el pelo por detrás y tiró con suavidad, obligándola a echar la cabeza hacia atrás.
Entonces sucedió lo más extraño del mundo.
Noah Dorchester, uno de los chicos más populares del instituto, uno de los peores acosadores que había conocido… la besó.
