Cachorrita Libro 2
Autor
M. J. Watts
Lecturas
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Capítulos
27
En un reino donde reinan los hombres lobo, la joven Artemisa se ve inmersa en un mundo de intrigas reales y antiguas profecías. Mientras compagina su doble vida como sirvienta y guerrera, descubre su destino como la elegida Reina Luna. Con la amenaza de lobos renegados y traicioneros miembros del consejo acechando, Artemisa debe dominar sus nuevos poderes y forjar alianzas para proteger a su manada y reclamar el lugar que le corresponde junto al Rey Oberón. ¿Estará a la altura del desafío o las sombras de su pasado la consumirán?
Capítulo 1.
Libro 2:Dama Querida
ARTEMIS
—¡Otra vez! —bramó Lord Edmon con fuerza.
Alcé los puños, lista para el siguiente ataque. Me dolían los brazos y las piernas de tanto entrenar, y estaba empapada en sudor, pero seguí adelante.
Dalton me miró, dudando si obedecer la orden. Llevábamos más de tres horas practicando, pero el señor quería que continuáramos.
Entendía por qué Lord Edmon me exigía tanto. Llevábamos una semana trabajando en esta técnica de lucha, y aunque Dalton no me golpeaba con fuerza, aún no la dominaba. Miré al otro lado del pequeño patio hacia Lord Edmon, que nos observaba desde una silla. Su rostro estaba serio mientras estudiaba mis movimientos.
Al ver que Dalton y yo no empezábamos de inmediato, nos gritó de nuevo.
—¡En una pelea real no hay tiempo para dudar! ¡Venga, otra vez!
Dalton le lanzó una mirada de fastidio al hombre. Nunca le había caído bien el lord, y esta vez estaba de acuerdo con él. Me miró y captó mi atención antes de hablar.
—No te preocupes, Artie. Sé que puedes hacerlo. No pienses demasiado en los movimientos. Tu cuerpo ya debería recordarlos. Confía en ti misma.
Asentí para mostrarle que lo había entendido. Me dio un momento para prepararme y luego levantó las manos para atacar.
De repente, se abalanzó sobre mí lanzando un puñetazo. Lo vi venir y bloqueé su muñeca empujándola a un lado. Inmediatamente, pisé su pie para desequilibrarlo y lancé una patada con la otra pierna. Ejecuté todos los movimientos de lucha paso a paso, acertando cada golpe y patada. No podía creer que realmente lo estuviera logrando. Quizás no era tan mala después de todo.
Estaba tan contenta por hacerlo bien que perdí la concentración y di un paso demasiado largo, dejando mis piernas muy separadas. Intenté corregirlo rápidamente pero solo me deslicé más fuera de posición, dejando mi cara justo donde venía el puño de Dalton.
¡PLAF!
Caí al duro suelo por el golpe y no me levanté.
Al oírme quejarme, Dalton detuvo la pelea de inmediato y se acercó a mí.
—¡Mierda! Lo siento mucho, Artie. Debería haber podido frenar a tiempo —se arrodilló para ayudarme a levantarme.
—No pasa nada —le dije—. Es culpa mía. Tenía el pie en el sitio equivocado —mientras me incorporaba, escuché un gruñido desde el otro lado del patio.
—Lo intentaremos de nuevo mañana. Dalton, asegúrate de que vuelva a su trabajo después de que se limpie —Lord Edmon se puso de pie y salió del patio sin siquiera mirarme.
Eso lo hizo doler más. Era como si no le importara.
Dalton, siempre atento, notó que estaba molesta.
—Eh —dijo para animarme—. No hagas caso a ese viejo cascarrabias. Lo estás haciendo genial.
—No me siento genial ahora mismo —dije mientras me frotaba la mejilla.
***
De vuelta en la lavandería, estaba doblando pequeñas toallas. Este era el trabajo que me habían asignado cuando llegué hace casi un mes, y la verdad, no me molestaba. Había algo relajante en doblar tela sin pensar, y necesitaba más tranquilidad en mi vida.
Después de haber dejado la Manada Ever Green, mi loba había estado más inquieta. Siempre podía sentirla en el fondo de mi mente, pero desde que había sido llamada, se había vuelto más activa en nuestras vidas. Me había enfadado con Dalton más de una vez sin motivo, y también con algunas de las otras criadas. A ella no le gustaba que le dijeran qué hacer.
Era extraño. Casi como si tuviera otra persona en mi cabeza que era muy diferente a mí. Dalton seguía diciéndome que esto era normal. La mayoría de los hombres lobo pasaban por esto en la adolescencia, pero como mi loba había estado dormida durante tanto tiempo, yo estaba poniéndome al día tarde. Lord Edmon, sin embargo, no tenía paciencia. Cada vez que oía sobre uno de mis «problemas», me echaba la bronca.
—Necesitas aprender a controlar a tu loba en lugar de dejar que ella te controle a ti.
Nunca sabía qué decir. ¡Lo estaba intentando! No era como si pudiera aprenderlo de la noche a la mañana. Y estaba mejorando. La última vez que mi loba salió a correr con Dalton, pude recordar la mayor parte de dónde habíamos ido. Era un poco borroso, pero podía recordarlo.
—¿Artie? —la señora Harris, la jefa de lavandería, me llamó.
—¿Sí, señora? —asintió con aprobación. La señora Harris era estricta pero justa. Siempre llevaba su cabello gris recogido en un moño impecable. Las salas de lavandería siempre estaban muy limpias, gracias a cómo dirigía las cosas.
—Cuando termines con esas toallas, puedes llevarlas a las cocinas. Se están quedando sin ellas otra vez.
—Por supuesto, señora —volví a doblar las toallas con más ánimo. Parecía que todos en el palacio no bebían nada más que té.
Después de terminar el trabajo, fui a las cocinas con la canasta llena de toallas limpias.
Si no estuviera trabajando en las salas de lavandería, habría elegido trabajar en las cocinas. Siempre hacía calor allí, y los olores eran muy agradables.
Siempre me asombraba lo que los diferentes cocineros podían hacer. Los sabores que combinaban eran increíbles. Incluso tenían a una persona que no hacía nada más que hacer figuras de chocolate.
Caminé despacio por el borde para no molestar a nadie. Mi cojera había mejorado mucho desde que encontré a mi loba, pero la gente aún se daría cuenta si tropezaba por moverme demasiado rápido. Estaba guardando las toallas en los armarios correctos cuando escuché algo grande derramarse y romperse, seguido de un grito.
Me giré para ver a una pobre criada mirando sus manos de color rojo brillante; en el suelo estaban los pedazos rotos de la bandeja de té que debía haber estado sosteniendo. Sin pensarlo, corrí hacia ella y la llevé al fregadero más cercano, poniendo sus manos bajo el agua fría del grifo.
—¡Diosa de la Luna! ¡Soy una torpe! —gritó la pobre criada—. No puedo ni siquiera llevar una bandeja de té sin hacer un desastre.
—Venga, no es para tanto. No es tan grave —traté de consolarla.
—No, no lo entiendes. Si no entrego ese té, me echarán a la calle.
Por la esquina, una mujer mayor y menuda con rasgos afilados vino corriendo hacia nosotras. Su cara reflejaba el disgusto por lo que vio frente a ella. Después de ver lo que había sucedido, comenzó a hablarle a la criada con voz severa.
—Mary, ¿qué demonios has hecho? —la voz de la mujer era fría e indiferente.
—Lo siento —dijo la joven criada—. No sé qué pasó. En un momento estaba llevando la bandeja; al siguiente, había tropezado y la había dejado caer encima de mí.
La mujer mayor puso los ojos en blanco, más molesta por la pérdida de la bandeja que preocupada por la criada.
—Bueno, ¿y ahora qué hacemos? Esa bandeja se necesita ya mismo —la mujer me miró ayudando a la joven criada.
—Tú —me llamó—. ¿Eres capaz de llevar una simple bandeja de té?
Miré alrededor buscando a alguien que respondiera.
—¿Eres sorda? —preguntó la mujer.
—No, señora —respondí rápidamente. Mi loba gruñó por lo grosera que era la señora, pero la mantuve a raya.
—Bien. Mary, ayuda a la chica a preparar otra bandeja y envíala arriba inmediatamente.
Mi corazón empezó a latir con fuerza porque estaba asustada. La mujer mayor comenzó a alejarse, y corrí hacia ella para detenerla.
—Disculpe, señora —dije—. Soy de las salas de lavandería. Solo estoy aquí para entregar las toallas —la mujer mayor entrecerró los ojos, mirándome molesta.
—Mira, me da igual si vienes de un pueblo perdido donde usan tazas de té como sombreros —su voz era baja pero firme—. No tengo suficientes criadas y se me acabó la paciencia. Coge la bandeja y sírvela. Ya veremos dónde encajas después de que termines.
Miró a la pobre criada una vez más.
—Mary, asegúrate de que esté bien preparada antes de que se vaya. Si no lo está, será culpa tuya —la mujer se alejó sin mirar atrás, dejándome boquiabierta.
Vale. Puedo hacer esto, pensé. Solo entrega la bandeja y podrás volver a donde es seguro.
Me volví hacia Mary. Su boca estaba abierta, dándose cuenta de que tendría que tomar su lugar.
Ay, madre...
