Ciudad Réquiem Libro 5
Autor
C. Swallow
Lecturas
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Capítulos
10
En el corazón de Ciudad Réquiem, Hazel es una viuda desconsolada, decidida a descubrir la verdad sobre el brutal asesinato de su marido. Su búsqueda de respuestas la arrastra a un mundo oscuro de vampiros, maldiciones y rivalidades ancestrales. A medida que profundiza, se cruza con Devorex, un vampiro con una misteriosa conexión con su pasado. Sus destinos se entrelazan en una peligrosa danza de poder, pasión y venganza. ¿Descubrirá Hazel la verdad, o la consumirán las sombras de la ciudad?
Capítulo 1: El aroma de la noche
HAZEL
—Tonta —me susurro a mí misma, en un apartamento desgastado por mis garabatos maníacos. Oficialmente, estaba perdiendo la cabeza.
En el centro de alquiler más barato de Ciudad Réquiem, me había puesto a rezar a gritos. Ni siquiera creía en lo sobrenatural pero, de algún modo, me había convertido en una especie de bruja autoproclamada.
¿El motivo? Una razón sangrienta.
En el centro de mi escasa y vacía sala de estar hay una foto de él y yo. Nick. El día de nuestra boda, en esa foto, representando nuestro pasado perfecto.
En esa imagen, mi resplandeciente melena plateada hasta la cintura es un rasgo distintivo, mientras que mis ojos grises brillan de alegría. Llevo una espada en la mano y un vestido blanco de estilo medieval, junto a mi marido, vestido de caballero.
Mi foto favorita.
A Nick lo encontraron decapitado, el año pasado, en nuestra casa.
Me había casado con él por amor, pero Nick había sido convenientemente rico, como yo. Veníamos de familias acomodadas, de esas en las que no te asesinan en tu propia casa.
Toda mi vida había sido perfecta hasta los veintiocho años. Ahora, tenía veintinueve. Ahora, estaba alejada de mi familia.
Escapé del tortuoso recuerdo de encontrar a mi marido muerto; hui de mi ciudad natal en busca de una solución.
Vine a Ciudad Réquiem, no sé muy bien por qué, aparte de que se me ocurrió en un sueño, como una idea atractiva, que las respuestas que buscaba podían encontrarse aquí mismo. Una ciudad prominente. Llena de magia.
Tal vez, podría encontrar la paz.
Una parte de mí se preguntaba si yo también estaba buscando la muerte. Morboso, sí. Pero yo estaba en un viaje de duelo que parecía no terminar nunca.
Mi escritura incoherente en la pared es mi intento de crear un conjuro de resurrección.
La música que suena es oscura y espeluznante, para crear ambiente.
Tengo una vela encendida. Una vela perfumada con aroma a «Noche». Rayé el nombre de Nick en la cera.
—Hazel —susurro mi nombre en voz alta y luego giro rápidamente hacia el espejo que he apoyado sobre la pared. Es como si me llamara a mí misma para mirar mi propio reflejo.
Me pongo en pie, me ciño la mullida bata negra y me sacudo para salir de mi ridículo trance.
Pensé que podía ser una bruja. Que podía resolver el asesinato de mi marido con pura locura, aparentemente. Tenía que detener este delirio.
La policía investigó el asesinato, pero todo conducía a callejones sin salida.
Apago la música de mi teléfono, mientras alguien llama a mi puerta: —Baja esa mierda, ¿estás loca? ¡Aquí intentamos dormir!
Siento que me sube la adrenalina. Quiero esta confrontación. Quiero una pelea, ahora mismo.
Me dirijo a la puerta, la abro y no veo a nadie.
Asomo la cabeza al pasillo vacío, mirando arriba y abajo las paredes repletas de grafitis y las puertas rotas. Quienquiera que fuese, volvió a su sitio.
Estos apartamentos eran los más baratos de Ciudad Req por una razón. Las paredes eran delgadas como el papel. Y el olor era un poco a antiguo.
Vuelvo a mi habitación, dispuesta a cerrar la puerta, cuando de repente se me erizan todos los pelos de la nuca.
No puedo deshacerme de la repentina oleada de ansiedad, así que miro por el pasillo una vez más. Unos pasos, seguidos de las sombras de un grupo de adolescentes que caminan, aparecen escaleras arriba.
Los observo mientras salen a este nivel, y todos se detienen para mirarme fijamente. Siguen adelante hasta la primera puerta.
Eran estudiantes universitarios que alquilaban juntos.
Miro al otro lado del pasillo y mis sospechas vuelven a aumentar. ¿Me estaban observando? ¿O, simplemente, estaba loca? Me vuelvo hacia los universitarios, después de que su puerta se cerrara de golpe y con estruendo.
Una sensación espeluznante aún me invade; quiero esperar a ver qué pasa.
En el pequeño silencio, un golpe proviene de la última puerta, como si alguien se hubiera caído contra ella. Al instante siguiente, la puerta se abre, chirriando.
Instintivamente, retrocedo, para asomarme sólo por el lateral de mi propia puerta, y ver a una mujer pálida como un fantasma, vestida con medias de rejilla y apenas nada más aparte de un vestido negro gótico corto, muy delgada.
Sale, aturdida.
Su largo pelo negro no puede ocultar la mancha roja de su cuello.
Antes de dejar de mirarla, observo cómo se aleja, tambaleándose como un zombi, mirando hacia las escaleras, incapaz de registrarme.
Cuando miro hacia el apartamento del que acaba de salir, veo una sombra imponente que se cierne justo dentro, pero no puedo ver al hombre.
Ya he entrado en mi apartamento y he cerrado la puerta.
Miro por encima del hombro el desastre que he hecho y exhalo un suspiro tembloroso, mientras apoyo la frente en la puerta y cuento mis respiraciones.
No estaba loca. No, no lo estaba. Sólo estaba enfadada.
Estaba muy jodidamente enfadada.
Quería recuperar a mi marido. Quería recuperar mi vida. Quería que volviera mi felicidad.
Pero nunca lo haría. Y nunca pude borrar el recuerdo de encontrarlo sin cabeza... y que su cabeza nunca fue encontrada.
¡Nunca me curaría!
Grito a mi puerta.
Entonces me detengo.
Me sentía muerta por dentro. Nada me haría sentir viva de nuevo.
DEVOREX
Oigo un grito escalofriante que sale de su puerta después de que me la cerrara.
Cuando me acerco a ella, inclino la cabeza, atento a cualquier otro sonido.
Oigo susurros desquiciados e intento no sonreír.
Llamo a la puerta, pero nadie responde. Espero a que cesen los susurros, me doy la vuelta y vuelvo a mi apartamento.
Otro día, otro cuerpo.
Dentro de mi alquiler temporal hay un charco de sangre en el linóleo de la cocina. Me follé a esa puta, me bebí su sangre, le pagué y se fue. Fue sólo otro día oscuro de sobrevivir con sangre.
Yo era un vampiro. Bueno... un Dragón. Érase una vez…
Había aprendido a ser un depredador tranquilo y aislado durante el último milenio de espera eterna.
¿Tenía emociones? Ninguna que me importara sentir.
¿Dónde está? ¿¡Dónde está!? ¿Quién lo hizo? ¿Por qué ya no estás conmigo?
Un susurro de muchos pensamientos angustiados se filtra por mi cabeza. Este suena como ella. Nunca la había olvidado.
Después de una eternidad... ya no era mía.
Bien.
Todavía no.
Enciendo un puro y le doy una calada mientras mis fosas nasales se agitan. Se está moviendo. Pronto saldrá de ese agujero.
Es exactamente lo que quería: que se moviera.
El Barrio de los Esqueletos de Ciudad Réquiem era demasiado soso después de que los Dragones salieran a vagar fuera de las fronteras rotas. Ya no estaban atrapados.
Desde su viaje, la ciudad, llena de actividad sobrenatural, estaba ahora muerta por el caos anterior. Lo vi desarrollarse todo hace seis meses. El desenredo de la Maldición de Freesia. En su lugar, el descanso y la aburrida paz.
La ruptura de esa maldición fue algo que observé de cerca, aunque con desapego. La maldición de esa perra nunca me mató.
Todos los que amaba en esa época…
Con mis sentidos agudizados una vez que la sangre fresca finalmente llegó a mi cerebro, la siento durmiendo. Se está desmayando de agotamiento.
—Mariposa —sonrío, mientras saboreo el humo de mi puro.
Hazel podía sentirme.
Ella podía sentir mi loco corazón sangrando y gritando,silenciosamente. La estaba volviendo loca. Era mi proximidad a ella lo que lo estaba haciendo. Estaba dejando que pasara lentamente.
Me levanto y entro en el cuarto de baño, donde el espejo roto muestra mis ojos rojos, el pelo negro, la mandíbula cuadrada, los labios rojos como la sangre de mi reciente devoración y los hombros anchos, con un tatuaje de mariposa.
Entrené mucho para ganar todas las peleas. Una forma mediocre de sentir que tenía el control. Las marcas en mí no eran por placer. Me tatué la mariposa porque ella era el motivo de esta reunión.
Nadie más que yo conocía la historia.
En aquel entonces, hace mucho, muchotiempo, Freesia tenía una hermana gemela. Su nombre era Hazel. Eran Cuervo de Sangre y Bailarina de Espadas, apareadas las dos con Dragones, cuatro Dragones. Cuatrillizos ultrararos.
Yo tenía tres hermanos: Hercula, Versa y Korserath. Todos están muertos.
Mi nombre era Devorex, pero puedes llamarme Rex.
Rex era el nombre de un Rey. Así que me llamaban «el Rey de la Sangre» en el Anillo Oscuro. Luchar era mi liberación.
Fantaseo cómo voy a besar la boca de mi Reina renacida y robarle el corazón.
Por desgracia, mi naturaleza no era amable.
Su mente no escaparía al castigo. Estar apareada a un monstruo como yo la haría sangrar, así que mi objetivo era simplemente mantenerla con vida.
Miro el fregadero mugriento, con las venas descarnadas bombeando sangre a través de mis manos apretadas.
Cuando miro mi reflejo, muestro todos mis dientes. Colmillos anchos y malvados.
No, no la mataría. Sólo quería amarla.
Las lágrimas resultantes que caen por mis mejillas son negras con esa mentira en mi alma.
Mis ojos carmesí, que son dos llamas gemelas de la muerte y el infierno, no son sinceros cuando intento convencerme de que puedo ser cálido para ella.
No podía fingir que sentía amor. Pero sé que ya la compadecía. Pobre mariposa.
Estaba arruinado, nada podía salvar mi alma.
