La novia de Kingsley
Autor
S. S. Sahoo
Lecturas
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Capítulos
56
No podía respirar.
Aquella imagen —el rostro de Lord Kingsley bajo la luz de la luna, el acero manchado de rojo en su mano y esos ojos fríos y aterradores— se había quedado grabada a fuego en mi memoria.
¿Qué acababa de presenciar?
¿Quién era este hombre?
¿Y qué secretos guardaba el Kingsley Estate enterrados bajo sus jardines impecables y su lago sereno?
Scarlett nunca soñó con casarse con un hombre como Lord Darius: frío, ilegible y portador de secretos más oscuros que la medianoche. Pero cuando su hermana desaparece y lo deja plantado en el altar, Scarlett debe ocupar su lugar como novia. Atrapada ahora en un matrimonio que nunca deseó, no puede ignorar los misterios que rodean la propiedad Kingsley, ni la gélida noche en que vio a Darius con sangre en su espada. Entre susurros de traición, secretos familiares enterrados hace tiempo y una hermana que podría no haberse ido por voluntad propia, Scarlett se ve envuelta en un juego peligroso. Sin embargo, cuanto más choca con su implacable esposo, más difícil resulta distinguir dónde termina el miedo y dónde empieza el deseo.
Capítulo 1
Punto de vista de Scarlett. Mientras estaba parada afuera de la iglesia, con el sol cayendo sobre mi sombrilla, sentí un aleteo de emoción en el pecho.
Mi hermana Meredith se casaba hoy, y yo no podía esperar para conocer a su nuevo esposo, Darius Kingsley.
Había escuchado mucho sobre él a través de Meredith, y eso despertó mi curiosidad.
Hablaba de él con tanta pasión y devoción, que no podía evitar preguntarme qué clase de hombre podría inspirar esos sentimientos.
Miré hacia la calle y vi un carruaje detenerse frente a la iglesia.
Un hombre bajó de él; era alto y de hombros anchos, con cabello oscuro y unos ojos azules penetrantes.
Miró a su alrededor como si buscara a alguien y luego caminó con seguridad hacia la entrada de la iglesia.
Sentí que mis mejillas se sonrojaban mientras él se acercaba, y no pude evitar quedarme mirándolo. Meredith es muy afortunada.
Esperamos hasta que la familia del novio entró en la iglesia y los seguimos. Al entrar al lugar, sentí que me invadía una sensación de asombro.
Era hermoso, con techos altos y abovedados, y vitrales en las ventanas. Había ido a bodas antes, pero nunca en un lugar tan majestuoso.
Mi padre me guio hacia el frente, donde el novio de mi hermana debía pararse junto a ella para intercambiar sus votos.
Pero mi atención se centró en Lord Darius, y algo parecía no estar bien. Se veía inquieto y visiblemente molesto.
No podía entender qué le había causado esa reacción en el día de su boda, y eso me dejó desconcertada.
¿Acaso tenía dudas sobre casarse con mi hermana?
Traté de apartar mis pensamientos sobre el extraño comportamiento de Lord Darius y concentrarme en la alegre ocasión que nos reunía.
Pero en el fondo, una parte de mí no podía quitarse la sensación de que algo andaba mal. Los invitados empezaron a llegar y a tomar asiento en los bancos.
Mi padre, un médico de un pequeño pueblo, y mi madre llegaron luciendo orgullosos y felices de ver a su hija mayor a punto de casarse.
Las amigas de mi hermana, todas vestidas con sus mejores vestidos, se reían y charlaban entre ellas mientras se sentaban.
Mis ojos se dirigieron al otro lado de la iglesia, donde estaba sentada la familia de Darius.
Reconocí a su abuelo, el actual alcalde de nuestro pueblo, sentado en la primera fila con una expresión severa.
Al mirar a mi alrededor, no pude evitar sentirme agradecida por el sentido de comunidad que nos rodeaba.
Nuestro pequeño pueblo podía ser pintoresco y modesto, pero estaba lleno de amor y apoyo para mi hermana y su futuro esposo.
Había escuchado historias sobre el abuelo de Lord Darius, un hombre severo e imponente que exigía respeto de todos a su alrededor.
Se decía que era un político astuto, que siempre planeaba su próximo movimiento, y que estaba preparando a Lordx Darius para que algún día ocupara su lugar como alcalde.
Nunca lo había conocido antes, pero podía sentir sus penetrantes ojos azules sobre mí mientras me quedaba allí de pie, nerviosa e insegura.
Mis ojos se llenaron de lágrimas al ver a mi hermana, la novia, caminar hacia el altar con su hermoso vestido blanco.
Se veía radiante, y no pude evitar emocionarme al pensar en lo mucho que significaba para mí.
Cuando se acercó al altar, noté que la expresión de Lord Darius cambió. En lugar de sonreír, su rostro se contrajo de rabia, y el corazón se me encogió.
Algo andaba mal, y no podía deshacerme de la sensación de inquietud que se instaló en mi estómago.
Y entonces, en un giro repentino de los acontecimientos, Meredith se dio la vuelta y salió corriendo de la iglesia, dejando a todos atónitos y confundidos, incluyéndome a mí.
Me quedé allí, congelada por la sorpresa, tratando de encontrarle sentido a lo que acababa de pasar.
Mi corazón se aceleró al ver a mi hermana, Meredith, huir de la iglesia en estado de pánico.
Podía sentir las miradas de los invitados sobre mí mientras me quedaba petrificada por la confusión y la incredulidad. ¿Por qué huiría de su propia boda?
¿Qué podría haber salido tan mal en el que se suponía sería el día más feliz de su vida?
A pesar de su naturaleza impulsiva, yo sabía que Meredith amaba a Lord Darius con todo su corazón. Entonces, ¿qué había salido mal?
No pude evitar sentir que me invadía una sensación de temor mientras me preguntaba qué estaba pasando.
Mientras intentaba comprender la situación, noté que la expresión de Darius cambiaba una vez más.
Pasó de la rabia y la frustración a la neutralidad cuando empezó a hablar con mi padre y con su abuelo, quienes estaban cerca.
Su voz era baja y urgente, pero no pude escuchar lo que estaba diciendo.
Se podía sentir la tensión en el aire, y supe que algo grave estaba pasando.
Deseaba poder entender qué estaba ocurriendo, pero estaba demasiado atrapada en el caos del momento. Todo lo que podía hacer era esperar y confiar en que las cosas se aclararan.
Escuché la voz preocupada de mi padre mientras asentía en respuesta a lo que fuera que Lord Darius había dicho. «¿Qué podemos hacer?», preguntó, claramente angustiado.
Sentí una punzada de miedo en el pecho, preguntándome en qué clase de problemas se habría metido mi hermana.
Miré a mi alrededor a los invitados, que estaban confundidos y ansiosos, tratando de descifrar qué estaba pasando.
Lord Darius habló en voz muy baja, y sus palabras apenas se escuchaban. El abuelo de Darius, el alcalde del pueblo, asintió en señal de acuerdo, con una expresión muy seria.
No pude evitar sentirme impotente y frustrada.
Quería saber qué pasaba, para así ayudar a mi hermana y encontrar una solución a este giro inesperado de los acontecimientos.
Pero solo podía quedarme allí, observando y esperando alguna clase de solución.
Mientras me quedaba ahí de pie, sintiéndome impotente y frustrada, mi padre de repente miró en mi dirección y me hizo una señal para que lo siguiera hacia un lado de la iglesia.
Eché un vistazo a donde estaban mi hermana menor y mi hermano, y los vi correr tras Meredith, quien ya había salido del templo.
Me apresuré a seguir a mi padre, con el corazón acelerado por la preocupación.
Nos dirigimos hacia el lateral de la iglesia y pude ver a mis hermanos a lo lejos, corriendo lo más rápido que podían.
Mi padre me hizo un gesto para que me quedara quieta cuando intenté ir tras Meredith, dejándome con la duda de qué era lo que pasaba.
El abuelo de Lord Darius dio un paso al frente; su rostro se volvió sombrío y decidido. «Solo hay una opción viable», declaró.
«Scarlett, es imperativo que tú te cases con Darius en su lugar». Sentí que el corazón se me caía a los pies al darme cuenta de lo que estaba diciendo.
Ni siquiera había hablado nunca antes con Lord Darius, y ahora me pedían que me casara con él en el mismo día de la boda de mi hermana.
Era absurdo, impensable y ridículo, pero en el fondo sabía que mi padre y el abuelo de Lord Darius tenían razón.
Si no hacíamos algo para arreglar esto, nuestra familia quedaría arruinada.
El tono de mi padre era autoritario, y me di cuenta de que él había anticipado la partida de mi hermana y había preparado un plan para ello.
«Debemos actuar con rapidez para evitar que esta situación empeore», declaró.
«Scarlett, debes casarte con Darius. Es el único medio para salvar nuestra reputación y proteger el honor de la familia».
Nunca antes me había negado a las peticiones de mi padre. Después de todo, yo era consciente de las dificultades que él enfrentaba al servir a los más necesitados de nuestro pueblo.
Lord Darius me miró con desprecio, con unos ojos fríos y distantes. Las velas parpadeaban, proyectando sombras inquietantes en los viejos muros de piedra de la iglesia.
El aire estaba cargado de incienso, lo que dificultaba la respiración. Me quedé allí de pie con el mismo vestido color durazno, temblando de miedo e incertidumbre.
El resto de la ceremonia pasó como un borrón de emociones y confusión.
Apenas recuerdo haber dicho mis votos, y apenas recuerdo cuando me pusieron el anillo en el dedo.
Lo único en lo que podía pensar era en que me estaba casando con un hombre al que apenas conocía, alguien que era un completo extraño para mí.
Mientras caminábamos de regreso por el pasillo, podía sentir los ojos de los invitados sobre nosotros; sus susurros y murmullos llenaban el ambiente.
Podía sentir la mirada de desaprobación del abuelo de Lord Darius en mi espalda, y su juicio silencioso pesaba mucho sobre mí.
Salimos de la iglesia y subimos al carruaje que nos esperaba para llevarnos a la recepción. Me senté frente a Lord Darius, pero nuestras miradas nunca se cruzaron.
El viaje fue silencioso, tenso e incómodo. Me sentía como una prisionera a la que llevaban a su ejecución.
Cuando llegamos al salón de la recepción, fui recibida por un mar de caras desconocidas; todas me miraban con curiosidad y lástima.
Sabía que todos estaban hablando de lo que había pasado. Especulaban sobre por qué Meredith había huido y qué había llevado a mi repentino matrimonio con Lord Darius.
Intenté sonreír y ser educada, pero me sentía como un fraude, una impostora que solo estaba fingiendo.
Mientras tanto, Lord Darius no aparecía por ninguna parte. Había desaparecido, dejándome sola para arreglármelas en este ambiente extraño y hostil.
Quería salir corriendo y huir de esta vida que había elegido, pero sabía que no podía.
El matrimonio había sido arreglado por nuestras familias. Era una alianza política destinada a fortalecer nuestras casas. Yo era un peón en su juego, y no había forma de escapar.
A medida que avanzaba la noche, me sentía cada vez más deprimida.
Este no era el día de bodas que había imaginado para mí, ni era la vida que había deseado.
Estaba atrapada en un matrimonio sin amor, obligada a casarme con un hombre que parecía resentirme, todo por el bien del honor familiar.
Pero a pesar de mi desesperación, sabía que tenía que ser fuerte. No podía permitirme ceder a la autocompasión o a la angustia.
Tenía que sacar lo mejor de esta situación, por mi propio bien y por el bien de mi familia.
Una imagen de la boda y de Scarlett Ravenswood para tu imaginación.
