La sangre del dragón Libro 3
Autor
C. Swallow
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Capítulos
15
En el corazón de las Montañas de Requiem, Luvenia, Thaddeus y Sylvan se enfrentan a un mundo de peligro, magia y pasión intensa. Entre emboscadas, visiones y la amenaza inminente de la guerra, sus vínculos se ponen a prueba como nunca imaginaron. Rodeada de dragones, asesinos de las sombras y rituales ancestrales, Luvenia debe aceptar su destino y las complejas relaciones que lo acompañan. ¿Bastarán su amor y su fuerza para vencer a la oscuridad que amenaza su mundo?
Capítulo 1
Libro Tres
Luvenia
Sin ni siquiera una palabra entre nosotros, Thaddeus, Sylvan y yo nos retiramos a las Montañas del Réquiem para buscar a mis padres.
Hael nos informa de que están en una reunión con el consejo en la Caverna Profunda, así que allí es donde voy a localizarlos.
Informé a Sylvan y a Thaddeus del mensaje de Shai, para que fueran conscientes del peligro que se acercaba.
Antes de entrar en la Caverna Profunda, recupero mi conjunto de ropa de cuero de la cornisa de Adara, y mis compañeros recuperan los suyos de la sala de invitados 12.
Ahora, Sylvan y Thaddeus me detienen con una mano en cada brazo antes de que pase por la entrada principal a la reunión del consejo.
—¿Se te ha ocurrido algo? —Me vuelvo hacia cada uno de mis compañeros y ambos comparten una mirada de seria concentración.
—Háblales de la advertencia que envió Shai y de la imagen que viste en el cielo de las seis Razas Plateadas —sugiere Sylvan. —Reuniremos un grupo de exploración para rastrear el territorio, y acabaremos con los infiltrados que encontremos tan pronto como podamos.
—Es mejor que actuemos ahora —añade Thaddeus mientras me mira. —Princesa... por favor, informa al consejo, pero no abandones la cordillera.
—¿Y eso por qué? —pregunto. —Las mujeres deberían estar en la montaña por seguridad, ¿tengo razón?
—Eres un objetivo de alta prioridad —responde Sylvan por Thaddeus. —La hija de los dos Señores Dragón que gobiernan el territorio de Requiem. Si te atrapan como rehén, podrían ganar la guerra.
—Lo entiendo —asiento con la cabeza. —Pero no me pondré innecesariamente en peligro. Ayudaré lo mejor que pueda. No puedes impedirme que ayude.
—Puedes ayudar siempre que te mantengas a salvo. —Thaddeus extiende una mano y me quita suavemente un pelo suelto de la mejilla.
—Anoche demostraste tu fuerza, pero ni siquiera has entrenado con tu nuevo poder.
—Cuando terminemos de explorar, volveremos con vosotros y discutiremos cómo seguiremos manteniéndoos fuera de peligro.
—No tiene sentido mantenerme a salvo si toda la montaña no está a salvo —digo bruscamente aunque Thad intenta ser amable al respecto. —Si esta Horda se hunde, yo también lo haré. Así que lucharé.
—Luvenia... —Sylvan dice mi nombre en voz baja y sin arrogancia ni tono de burla. Esta vez habla en serio.
—Estuvimos en guerra durante cinco años. Crecimos en ese tiempo y vimos cosas y sobrevivimos a cosas que ruego que nunca veas. Luchar es heroico. Todos los hombres, mujeres y niños lo creen.
—Es completamente diferente cuando una guerra es real, y frente a ti la gente muere de forma salvaje, dolorosa, sin piedad. Luchar no es siempre la respuesta.
—Sylvan tiene razón —asiente Thaddeus. —Mira en nuestras mentes si quieres entender más. Pero la razón por la que vamos a la guerra es que no queremos volver a ir a la guerra.
—La guerra es sangrienta. La guerra es despiadada. Si queremos ganar, a veces, tenemos que ser despiadados. Se cobra un peaje... algo que no entenderías.
—No se puede negociar con las razas de la Tempestad y la venganza de un Cuervo de Sangre. Quieren convertirnos en esclavos o en cadáveres. De cualquier manera, no vamos a caer sin luchar.
—Vamos a ganar —Sacudo la cabeza. —.No vamos a caer, vamos a...
—Dejo de hablar cuando mi visión se distorsiona durante una fracción de segundo. Una brisa helada me envuelve al mismo tiempo que veo que los ojos de mis compañeros se abren tanto que creo que se les van a salir de la cabeza.
—¿Completamente desprevenido?
—Me detengo al oír un acento extraño justo detrás de mí.
Me doy la vuelta y lo único que veo es un espejismo de un monstruo de cabeza plateada con cicatrices negras por toda la cara y pintura de guerra roja en los labios. Sus ojos verdes y dorados parecen los de una serpiente.
—Luvenia —Sylvan y Thaddeus dicen mi nombre y, al girarme, veo aparecer otros cinco espejismos detrás de ellos, y mis compañeros ni siquiera se han dado cuenta.
—Detrás... —digo la palabra, y aunque no la termino, Thaddeus y Sylvan se empañan justo cuando dos espadas se precipitan hacia adelante exactamente donde estaban parados.
Mis compañeros evitan por poco que les corten por la mitad.
Creo que soy la siguiente, salvo que siento una mano en el pelo y otra en la parte trasera de mis pantalones.
Salgo despedida por el aire de la Caverna Profunda, y estoy en tal estado de shock que no me encuentro.
Mi cuerpo humano simplemente vuela por el aire, y entonces me estrello y resbalo contra el suelo rocoso, mis costados raspando mientras ruedo hasta una rápida parada a los pies de una enorme mesa de consejo improvisada.
Parpadeo rápidamente mientras miro a los miembros del consejo hacia la entrada desde la que me lanzaron.
—¿Luv? —Hael se levanta, y Lochness también se levanta lentamente, pero sus ojos están puestos en la entrada de la que fui arrojada.
—Razas de plata —gruñe Lochness y empuja su asiento hacia atrás. Pero no llega muy lejos.
El aire que le rodea se distorsiona, y su pelo vuela hacia atrás en un viento mágicamente forzado mientras una presencia se desliza detrás de él.
Observo desde mi posición cómo una figura permanece invisible, pero una espada ensangrentada se clava justo en el centro de mi padre.
Oigo a Madeline gritar mientras se derrumba de rodillas junto a ella. Hael no duda en colocarse sobre Madeline de forma protectora mientras lanza fuego verde tras él.
Una Raza Plateada se enciende en un estallido de llamas verdes. No grita; simplemente cae sobre su propia espada, matándose más rápido antes de poder ser interrogado.
Mi mirada trata de encontrar a Lochness, pero sigue en el suelo.
—Papá —susurro justo cuando siento una mano en el pelo y me pongo de pie de un tirón con una espada en la garganta.
—¿Princesa Luvenia? —Oigo un gruñido en mi oído, y miro por encima de la mesa mientras los miembros del consejo congelados me observan retenidos contra el líder de los Asesinos de la Sombra.
—No. —Hael niega con la cabeza mientras Madeline jadea y levanta la vista de Lochness hacia mí.
Casi se desmaya y aprieta los dientes mientras se agarra al borde de la mesa de madera y me observa en silencio, intentando pensar en una solución.
—No te muevas —Hael gruñe a través de mi cabeza, y la Raza Plateada me pellizca un poco la garganta hasta que siento un cálido hilillo de sangre por mi cuello.
—¿Estás listo para escuchar, o tengo que cortarle la garganta también? —pregunta el Raza Plateada con impaciencia. —Prefiero no matar a algo tan hermoso como esta Pícara. Tengo un gusto por los Pícaros.
—Esclavizados —eso es.
—¿Qué quieres? —pregunta Hael, y veo que la mano de Madeline se lleva al corazón mientras mira a mi padre abatido que está fuera de mi vista.
Todo lo que sé es que se está desangrando rápidamente en el suelo, y teníamos que actuar pronto para detener la hemorragia.
—Su respuesta —afirma la Raza Plateada. —No somos del tipo paciente, Señor Dragón Hael.
—¿Qué respuesta? —pregunta Hael.
—No se lo he dicho —susurro, y el Raza Plateada levanta su espada hasta el rabillo del ojo.
—Bueno, díselo rápido o perderás un ojo. —Sin darme tiempo a prepararme, siento un pinchazo mientras lo introduce más, atormentándome.
Mantengo los ojos abiertos y suelto las palabras.
—Shai se me acercó en el bosque esta mañana. Me dijo que aceptara la esclavitud. Todos vosotros. O todos seremos convertidos en piedra.
—No todos —ríe la Raza Plateada. —No podemos venir hasta aquí para no divertirnos al menos un poco en estas tierras.
—Me relamo los labios y Hael parece muy indeciso sobre qué decir.
—Ensartas a mi hermano, tienes a mi hija a las puertas de la muerte... ¿y esperas que me crea que la esclavitud es una opción que vas a jurar? —Hael pregunta, fuertemente contenido.
—Simple venganza, Señor Dragón. Lochness apuñaló a mi padre justo por el medio... se jactó de dar la última escala a su única hija... la belleza en mis brazos.
—La Raza Plateada me suelta bruscamente y me da una patada hacia delante.
Me acerco a la mesa a trompicones y me giro rápidamente para enfrentarme no sólo a un Raza Plateada, sino a los otros cuatro, que mantienen sus espadas en el suelo mientras observan a todo el consejo.
Miro frenéticamente a mi alrededor buscando a Sylvan y Thaddeus, pero supongo que estarán buscando refuerzos... o algo así.
—¿Dónde estáis? —les pregunto. —Ayuda, por favor. Lochness se está desangrando. Pronto estará muerto. ¿Cómo podemos vencer a los Asesinos de las Sombras?
—Sólo pueden luchar en combate cuerpo a cuerpo. Son inmunes a los venenos y a la mayoría de los hechizos. Debes luchar o hablar para salir de esto. Encontraremos un sanador, —responde Thaddeus.
—¿Qué es lo que realmente quieres de nosotros? —Hael pregunta esta vez con más impaciencia, y la Raza Plateada sonríe mientras me mira.
—Ya te lo he dicho. Sólo una respuesta —explica mientras sólo me observa. —¿Esclavización o piedra? Entonces nos iremos... con tu hija... no importa la respuesta, en realidad.
—Y prometo que no la mataré. Sólo me la follaré. Y ella vivirá. ¿Trato?
—Abro los labios con sorpresa y se produce un tenso silencio detrás de mí.
—No, Lochness, no...
—Me giro para ver a Madeline mirando a la nada mientras levanta la vista y grita: —¡Ese idiota!.
—Veo que se filtra una tenue niebla negra hacia las columnas, y me pregunto en qué demonios estará pensando Lochness, que se empaña después de que le hayan atravesado las tripas.
—No esperábamos una i-invasión —hablo e intento calmar mi respiración. —Creíamos que la guerra había terminado.
—Acaba de empezar, cariño. Ahora, cállate y deja que tu padre responda por tu destino... Oh, espera, ya lo he sellado.
—El Asesino de la Sombra guiña un ojo verde y dorado mientras hace girar su espada en la mano mientras espera pacientemente una respuesta.
—Estoy emparejada con dos razas líderes gemelas —añado, esperando retrasar lo inevitable.
Y no lo que tú crees. No estaba tratando de retrasar la inevitable esclavitud o la continua burla del Asesino de la Sombra.
Estaba tratando de retrasar lo que sea que Lochness iba a intentar.
No estaba segura de qué, pero quería mantener a los Asesinos de la Sombra distraídos.
—Cállate, mascota —El Asesino de Plata levanta una mano. —.No me hagas enfadar, princesa. Estoy esperando una respuesta para poder retirarme a una encantadora y cálida cama contigo en ella.
—Tengo tu respuesta —gruñe Hael. —Ceniza
—La ceniza no es una respuesta —El Plata hace un gesto a sus hombres, poniendo los ojos en blanco. —.Corten a la princesa bien y con sangre hasta que nos responda correctamente.
—Ahora, mis ojos se abren de par en par.
No de los Asesinos de la Sombra que se acercan. Pero la niebla detrás de ellos.
Silencioso. Asesino. Completamente imperceptible. Es la niebla mágica más lenta que he visto en mi vida, ya que se va formando, pieza a pieza, silenciosamente, como un ratón...
Hasta que se levanta un sólido y amenazante Dragón con los colmillos más largos que jamás hayas visto.
Nadie tenía dientes como mi padre. Dos hileras de sólidos colmillos de longitud de espada hechos para desgarrar y masacrar.
Los Asesinos de la Sombra sólo se giran al oír el sonido de la sangre que brota del estómago desgarrado de mi padre. La sangre gotea por todo el suelo de la cueva.
Pero no se inmuta, y sus ojos no se apartan del líder de los Asesinos de la Sombra.
Lochness simplemente levanta el cuello, abre la mandíbula y golpea como la víbora más rápida alimentada por la rabia de la sangre.
El Asesino de las Sombras que me amenazaba es atrapado a mitad de camino en su intento de espejismo para ponerse a salvo.
Los largos colmillos de Lochness le atraviesan el centro, y Lochness mueve la cabeza a derecha e izquierda, derribando por completo a los últimos cuatro asesinos restantes.
El fuego verde arde con fuerza, brotando de su garganta mientras lo esparce sobre los cuerpos que se agitan.
No comprendo la rapidez con la que se han destruido, pero siento una mano en mi hombro y alzo la vista para ver a un consejero más joven de pie para explicarme.
—Olvidan que nuestro fuego no se ve entorpecido en estas tierras como en las Tierras Oscuras de la Tempestad... —explica asombrado, aliviado por la repentina muerte de los infiltrados.
Pero mientras explica y los infiltrados pronto se convierten en ceniza, Lochness se desploma y cae a su lado.
Su cabeza de dragón se inclina, y la sangre gotea de su mandíbula mientras acerca sus alas y cierra los ojos.
—Ayuda —llamo a Thaddeus y a Sylvan, esperando que hayan pensado en algo.
—Ya está aquí.
—Miro a Thaddeus, que entra corriendo con mi primo echado al hombro.
—¡Déjame bajar! —Summer golpea su espalda, y Thaddues la deja caer cerca de la sangre que brota de Lochness.
Veo cómo Summer se gira y jadea, levantando rápidamente las manos y curando la herida.
Sylvan entra a continuación y me ve junto a la mesa. Se acerca a mí, ileso y muy consciente de la sangre que tengo en el cuello y los brazos por la caída.
—Acaban de irse —susurro acusadoramente. —El líder tenía un cuchillo en mi garganta... y luego en mi ojo... pero ambos se fueron.
—Si supiera que somos tus compañeros, estarías muerta antes —gruñe Sylvan mientras intenta contener su ira. —Somos conocidos por ellos como Señores de la Guerra del Ejército del Réquiem.
—Puede que nos hayan considerado en ese pasillo de la cueva como príncipes que simplemente protegen a una princesa aliada.
—Si supieran con certeza que somos tus compañeros, y si viniéramos a luchar por ti a toda prisa, la forma más fácil de matarnos sería simplemente quitarte la vida primero.
—Al irnos, te protegimos. Era la única opción en ese momento. Sugirió que no eras importante para nosotros, y eso te protegió.
—Y no me digas lo contrario, porque los viste casi partirnos por la mitad delante de ti. Sabes que nos querían muertos, sin aviso, sin honor.
—Nos apuñalarían felizmente por la espalda con tal de tener la satisfacción de matarnos cuando matamos a tantos de los suyos en la guerra. ¿Entiendes lo que digo?
—Finalmente asiento y comprendo sus palabras, y dejo que levante su mano hacia mi garganta para inspeccionar los daños.
Luego miro adormilado a Lochness, sintiéndome mal del estómago mientras yace inmóvil mientras Summer sigue curándolo.
Madeline y Hale se apresuran a acercarse, al igual que los demás consejeros, agolpándose a su alrededor para ofrecerle apoyo.
No puedo moverme de donde estoy, demasiado asustada de que un paso en su dirección pueda mostrarme los ojos sin vida.
Así que me quedo quieta y rezo para que Summer lo cure a tiempo.
—Un consejero me acaba de decir que no se han dado cuenta de que nuestro fuego no está obstaculizado en estas tierras... ¿Es porque está completamente obstaculizado en las Tierras de la Tempestad?
—¿Fue tu experiencia? ¿Sylvan? —Me vuelvo hacia él y veo que uno de sus ojos se arremolina con arco iris, colores e imágenes.
Observo su mirada lejana, y su mano se desliza lentamente de mi garganta mientras cae en una visión.
Mientras la visión continúa, espero a que vuelva. Me estremezco un poco cuando oigo un grito de alivio y a la gente aplaudiendo mientras Lochness gruñe.
—Aléjate de mí. Todos ustedes apestan como putas podridas. Báñense, brutos feos... ¿Por qué puedo ver estrellas...? Aleja las cosas voladoras de mis ojos ofendidos...
—¿Dónde está mi putita? ¡Madeline! ¿Has cantado una canción otra vez? Bueno, supongo que otro castigo está en orden entonces —Lochness gruñe a través de todas nuestras mentes.
—Parece delirar con la pérdida de sangre.
Oigo a Hael y al consejo reírse mientras Madeline le da una palmada en el hocico.
—¡Tú eres el bruto, tú bruto! —le gruñe, y Lochness gruñe más fuerte mientras le golpea de nuevo.
—No te muevas —insiste Summer. —Todavía te estoy curando. Y no le pegues, Maddie, ¿qué demonios? Casi se muere.
—¡Pero es un bruto sin emociones incluso a medio camino de la puerta de la muerte!—Madeline gruñe, y me sorprende su ferocidad.
—Abofetéame otra vez, Madeline, y no podrás sentarte durante una semana —le gruñe Lochness a Maddie mientras ella suspira exasperada, lanzando las manos al aire.
Hael la agarra rápidamente por la cintura antes de que se marche.
Me vuelvo hacia Sylvan, asqueada por la conversación pero aliviada a pesar de todo... y vuelvo a centrarme por completo en mi compañero de pelo de medianoche.
Veo que se le escapa una lágrima. Sus visiones han terminado abruptamente.
Sylvan me mira, y yo levanto la mano confundida hacia la lágrima que tiene en la cara.
Antes de que pueda tocarla, me coge la muñeca con la mano.
—¿Qué has visto? —pregunto, confundida por la mirada fría y severa de sus ojos.
—Ganamos —murmura. —He visto nuestra victoria.
—¿Entonces por qué pareces tan serio? —pregunto, y su mano no suelta mi muñeca.
—Porque Madeline morirá salvándonos a todos —responde con sinceridad. —Ella salva a la Horda del Réquiem.
—Frunzo los labios y niego con la cabeza varias veces, pero él habla primero.
—No le dirás ni una palabra, princesa... No debe saberlo.
—¿Cómo puedo ocultarle algo así? —pregunto, acercándome a la pesada mirada de Sylvan. —Dijiste que lo que se ve siempre llega a ser.
—No siempre —gruñe Sylvan. —Hay excepciones. Caminos dobles. Ya me lo habían insinuado antes, pero nunca dije una palabra. No te gustará lo que tengo que decir, Luv.
—Pruébame. —Sonrío sarcásticamente, y él se lame los labios y consigue sonreír.
—A veces, veo cosas que suceden, independientemente de que ciertas cosas se produzcan o no. —Sylvan me mira y su sonrisa se transforma lentamente en una mueca.
—Sin duda creerás que esto es un truco.
—Sólo dímelo, gilipollas —siseo, odiando que me esté ocultando la verdad y que ahora decida burlarse de mí en su lugar.
—¿Recuerdas que dije que te arrastrabas por Thad y por mí? —Sylvan se inclina hasta que estamos nariz con nariz, y sus ojos ámbar brillan. —No estaba mintiendo sobre eso.
—Pero a veces, veo visiones dobles. Hay que tomar un camino para evitar otro.
—No... —Sacudo la cabeza, adivinando lo que está a punto de salir de su boca. —Esos eventos no tendrían ninguna relación.
—¡Me estarías engañando, para vengarte de mí por lo de anoche! —le gruño, pero él se limita a negar con la cabeza y no parpadea.
No puede esperar a decirlo, y no soltará mi muñeca hasta que lo haga.
—Te arrastrarás por nosotros —murmura Sylvan. —Lo harás. Si lo haces, Madeline vivirá.
—Será mejor que me expliques estas visiones con todo detalle —digo en voz baja, para que nadie me escuche.
—Dudo que quieras escuchar los detalles —responde Sylvan. —Pero puedo mostrarte.
—Inténtalo de nuevo. Quiero los detalles.
—Entonces te lo diré con gusto —Sylvan sonríe aún más. —.Pero sé que no te gustarán los detalles.
