Más que un juego Libro 1: Más que un juego
Autor
Anne Laura van Rooij
Lecturas
197K
Capítulos
35
Tessa Hartwell ha pasado la preparatoria manteniendo un perfil bajo, enfocada en su futuro y lejos del drama del fútbol americano, hasta que Zane Mercer, el quarterback estrella de su escuela y el ligón oficial, decide que vale la pena perseguirla. Encantador, competitivo y difícil de ignorar, Zane no está acostumbrado a escuchar un no. Pero justo cuando Tessa empieza a preguntarse si hay algo más detrás de su sonrisa arrogante, Logan Carter —el quarterback de la escuela rival— entra en su vida. Atento, sereno y capaz de ver más allá de sus barreras, Logan lo complica todo. Con el baile de bienvenida cerca, las amistades en riesgo y toda la escuela observando, Tessa tendrá que elegir.
La única regla que nunca creí que rompería
TESSA
Había dos cosas que juré que nunca haría en el instituto. Primera, enamorarme de un jugador de fútbol americano. Segunda, involucrarme en el mundo de los chicos populares y el drama del baile de bienvenida.
Sin embargo, aquí estaba, de pie en medio del caos del instituto Westbridge, observando a Zane Mercer —el quarterback estrella de la escuela y un coqueto profesional— dedicarme su famosa sonrisa como si el mundo entero le perteneciera.
¿Y lo peor de todo? Sentí algo.
Fue fugaz, casi imperceptible, pero bastó para que mi corazón diera un pequeño salto que quise deshacer de inmediato. Porque conocía muy bien a los chicos de su tipo.
Zane Mercer era la clase de chico que coleccionaba corazones como trofeos. Era el nombre que se susurraba en los pasillos, el chico que tenía una sección entera de las gradas dedicada a chicas con su camiseta, el chico capaz de entrar a cualquier habitación y apoderarse de ella sin el menor esfuerzo.
¿Y yo? Yo solo era Tessa Hartwell. No formaba parte del equipo de animadoras ni del grupo de las chicas populares. No tenía una lista de exnovios ni una reputación de ser otra cosa que no fuera... yo.
Me gustaban mis libros, mi trabajo en la cafetería y mi pequeño y tranquilo rincón del mundo donde no tenía que competir por la atención de nadie. Así que, cuando Zane se apoyó contra mi taquilla con los brazos cruzados y una sonrisa de medio lado, supe de inmediato que habría problemas.
«Hartwell», arrastró las palabras, con una voz cargada de diversión. «¿Me estás acosando?».
Ni siquiera lo miré. «Oh, sí. Definitivamente. Me despierto cada mañana pensando: “¿Cómo puedo planear todo mi día en torno a Zane Mercer?”».
Su sonrisa se ensanchó, llena de confianza y picardía. «Qué halagador», dijo.
Cerré mi taquilla de un portazo y me colgué la mochila al hombro. «Qué iluso».
Así era como siempre pasaban las cosas. Desde nuestro segundo año, cuando Zane intentó usar su encanto conmigo y fracasó por completo, habíamos caído en este extraño juego silencioso. Él coqueteaba. Yo lo frenaba. Él sonreía de lado. Yo ponía los ojos en blanco. Y el universo seguía exactamente como debía estar.
Al menos, eso era lo que yo pensaba. Hasta hoy.
Porque hoy, no solo estaba siendo su habitual yo coqueto y molesto. Hoy, había algo más en sus ojos: un destello de curiosidad, como si yo fuera un rompecabezas que acababa de decidir que quería resolver. Y no me gustó. Ni un poquito.
Si ibas al instituto Westbridge, había una regla no escrita sobre cómo tratar a los jugadores de fútbol americano. Regla número uno: Nunca hagas contacto visual en los pasillos. Para ellos, es básicamente una invitación a coquetear.
Regla número dos: El sarcasmo es su lenguaje del amor. No les sigas el juego. Hablo en serio. (A menos que seas yo y, al parecer, el sarcasmo sea un reflejo que no puedes controlar).
Regla número tres: Si un jugador de fútbol americano, especialmente el quarterback, te habla, prepárate: tu vida está a punto de volverse innecesariamente complicada. Y Zane Mercer era el peor de todos en eso.
Tenía esa habilidad para hacer que cualquiera se sintiera como el centro del universo por unos cinco minutos. Y luego, con la misma facilidad, pasaba a alguien nuevo. Yo no estaba dispuesta a ser la distracción de cinco minutos de nadie.
Por eso mismo ignoré la forma en que su sonrisa de lado me revolvió el estómago y me concentré en largarme de allí. Di un paso hacia la biblioteca. Solo uno.
Pero entonces su brazo se disparó, bloqueando mi camino como si tuviera todo el derecho a hacerlo. «Espera». Su voz era ligera, en tono de burla. «¿Por qué tanta prisa?».
Lo miré con los ojos entrecerrados. «La prisa es que estoy intentando huir de esta conversación».
Zane se limitó a sonreír. «Qué lástima. Hoy me siento hablador».
Por supuesto que sí. Un par de chicas pasaron por al lado susurrando. Pude sentir cómo sus miradas se clavaban en mí.
Esta era exactamente la clase de situación que yo intentaba evitar. Pero a Zane no le importaba. Él era Zane. Se alimentaba de la atención.
Me crucé de brazos. «¿Qué quieres, Mercer?».
Me estudió durante un segundo y luego dijo: «El baile de bienvenida».
Parpadeé. «¿Qué?».
«El baile de bienvenida», repitió. «Ve conmigo».
De todas las cosas que esperaba que dijera, esa no era una de ellas. Me quedé mirándolo. Él sonrió de lado. Lo miré con más intensidad.
Esto era una broma. Tenía que serlo. Zane Mercer no invitaba a las chicas al baile de bienvenida de esta forma.
¿En público? ¿De forma casual? ¿Frente a la gente? No. Él siempre montaba un espectáculo. Hacía grandes gestos.
Lo que significaba que... esto no era real. Era un juego. Y yo no iba a participar.
«No me interesa».
Ladeó la cabeza, como si yo le acabara de hablar en otro idioma. «Vamos, Hartwell. Solo es un baile».
«Sí, y yo solo te estoy diciendo que no».
Sus labios temblaron con diversión. «Creo que tienes miedo».
Levanté una ceja. «¿Miedo de qué?».
«Miedo de que realmente te diviertas».
Solté una risa irónica. «Miedo de ser otra chica más en tu lista, querrás decir».
La sonrisa juguetona de Zane flaqueó, solo por un segundo. Y fue entonces cuando me di cuenta. Había tocado un punto sensible.
Por un breve instante, Zane pareció... diferente. Se veía menos como un quarterback arrogante y más como una persona real. Pero, antes de que yo pudiera analizarlo, lo ocultó bajo otra de sus típicas sonrisas perezosas. «Me ofendes, Hartwell».
Suspiré. «Mira, ve a invitar a alguien de tu club de fans. Seguro que tienen lista de espera».
«Pero te quiero a ti».
Las palabras fueron casuales, juguetonas. Sin embargo, algo en la forma en que las pronunció hizo que se me cortara la respiración. Y ese era el gran problema con Zane Mercer. Sabía exactamente lo que estaba haciendo.
Necesitaba largarme de aquí. Antes de hacer algo estúpido. Como... sonreír. Así que hice la única cosa lógica: me di la vuelta y me alejé.
Zane se rio a mis espaldas. «¡Eso no es un no!».
Lo ignoré. Porque, para ser sincera, ya no estaba tan segura de ello.
