Todas las señales equivocadas
Autor
Rowan Cody
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Capítulos
60
Riley acaba de salir de un divorcio, un poco perdida, y explorando la Wicca en busca de un destello de la mujer que solía ser. Una noche, con un poco de liquid courage de más, termina con un tatuaje que está todo mal: símbolo equivocado, magia equivocada, invocación equivocada. Ahora ha liberado accidentalmente a Blaze, un peligroso y encantador príncipe demonio que ha estado encerrado durante siglos. Es libre mientras ella lo mantenga cerca… y él está decidido a asegurarse de que así sea. Lo que comienza como un error mágico se convierte en una batalla de ingenio, fuerza de voluntad y tentación perversa, porque este demonio no es solo un problema, es un problema en el que no puede dejar de pensar.
Riley
RILEY
Diez años desaparecidos en un instante.
El divorcio me cayó como un balde de agua fría. Pensé que éramos felices.
Estaba equivocada.
Collin ni siquiera intentó suavizar el golpe. Estaba frente a la estufa, revolviendo pasta, cuando entró a la cocina y me soltó que quería el divorcio. Así, sin más.
Luego vino lo peor: había estado acostándose con otra mujer durante más de un año. Ella estaba embarazada.
Supongo que ella podía darle lo único que yo nunca pude. Un hijo.
Solía decirme que mi incapacidad para quedar embarazada no importaba. Decía que nuestros perros eran nuestros hijos, y yo le creí.
Cuando los doctores sugirieron tratamientos de fertilidad, me emocioné y me llené de esperanza. Pero Collin dijo que no. Si tiene que pasar, pasará naturalmente, dijo. Me aferré a esa idea con todas mis fuerzas.
Ahora me alegro de que nunca hayamos tenido hijos. Habría hecho el divorcio todavía más difícil.
Él lo quería todo: la casa, los coches, hasta los perros. Me miraba como si yo fuera quien lo había lastimado.
Intenté luchar contra él por un tiempo. Pero al final, simplemente no valía la pena.
Una vez que aceptó dejar que me quedara con los perros y mi coche, dejé de preocuparme por la casa. Ya no se sentía como un hogar.
Mis amigas estaban furiosas. Querían que luchara con uñas y dientes, que me quedara con todo lo que tenía. Pero yo no soy así.
La verdad es que ya ni siquiera sabía quién era.
Durante diez años, fui la esposa de Collin, sonriendo en los momentos correctos, siendo amable con sus clientes, interpretando el papel.
No lo extrañaría. Ni un solo segundo.
Ahora que podía ver con claridad, veía lo falso que era. Lo falsos que eran todos.
Mi hermana voló para ayudarme a encontrar un nuevo lugar.
Ganaba buen dinero como periodista independiente, suficiente para trabajar desde casa y elegir mis propios horarios. Esa libertad de repente se sentía como mi nueva esperanza.
Encontramos un dúplex cómodo con un patio grande, perfecto para que los perros corrieran y olvidaran, aunque fuera por un momento, que su mundo también se había puesto patas arriba.
Antes de irse, mi hermana me hizo prometer que decoraría, que de verdad decoraría y le enviaría fotos. Le dije que lo haría.
Mentí. Había estado en el dúplex por más de una semana y no había desempacado ni una sola caja. ¿Para qué?
Todos pensaban que me había rendido. ¿Honestamente? Empezaba a pensar que tenían razón.
—Pon tu casa en orden y lo demás vendrá solo. —Eso fue lo que dijo mi hermana.
Había seguido su consejo... más o menos. Había guardado docenas de ideas bonitas de habitaciones en Pinterest. Pero hasta ahí había llegado.
Solo guardando fotos, pretendiendo que eso contaba como hacer algo.
Mis perros me miraron con ojos esperanzados. Ya era más que hora de dejarlos salir.
—Vamos, Luna. Vamos, Shadow. Salgamos.
En el momento en que escucharon sus nombres, sus cuerpos se sacudieron de emoción. Abrí la puerta de vidrio, salí al pequeño patio y me senté en una silla mientras corrían por el jardín.
Saqué mi teléfono y llamé a mi hermana. Contestó al tercer timbre, su hijo llorando fuerte de fondo.
Sonreí. —¿Qué le hiciste a mi sobrino?
Hollie resopló. —Está enfadado porque no lo dejo dibujar en las paredes.
Me reí. —Asesina de sueños.
—Ven tú a por él —dijo, tratando de calmar sus llantos de fondo.
—Ojalá estuviera más cerca —admití.
El marido de Hollie estaba en el ejército y estaban destinados al otro lado del país.
—Yo también, Riley —dijo suavemente—.¿Cómo va el nuevo lugar? Por favor, dime que has desempacado al menos una habitación.
No respondí.
Ella suspiró. —Riley... una habitación. Cualquier habitación. Empieza con tu dormitorio o incluso la sala. Te prometo que te sentirás mejor. Nunca te sentirás bien si tu casa es un desastre.
—Lo sé. Aunque sí logré escribir un poco.
Hubo una pausa.
—Riley, no puedes enterrarte en el trabajo.
Bajé la mirada, parpadeando contra el ardor en mis ojos. —Ya no sé quién soy, Hollie. Nada me hace feliz. Sólo... me siento vacía.
—Eres Riley Fitts. Eso es todo lo que necesitas saber. —Hizo una pausa, luego agregó —: Espera, ¿sí te cambiaste el nombre de vuelta, verdad?
—Sí, mamá, lo hice. Hablando de nuestra madre —murmuré—, ella cree que necesito tomar antidepresivos.
Hollie gruñó. —No, no los necesitas. No sigas sus consejos. Necesitas un pasatiempo.
—No sé —empecé.
—Cuando me iba, vi una tienda a la vuelta de la esquina de tu casa. Parecía uno de esos lugares new age. Deberías ir a verla.
—Tal vez —dije, aunque ambas sabíamos que eso significaba probablemente no.
De fondo, mi sobrino empezó a llorar de nuevo, más fuerte esta vez. Sonreí suavemente. —Parece que el caos te llama. Iré a ver la tienda, a ver qué tipo de problemas puedo causar.
—Prométemelo.
—Lo prometo —dije, aunque se sentía como una mentira—. Llámame más tarde, ¿vale?
—Te quiero, Riley.
Sonreí. —Yo también te quiero. Hermanas de por vida, ¿verdad?
—Siempre.
Cuando colgué, me limpié las lágrimas de las mejillas.
Extrañaba a Hollie. Siempre habíamos sido cercanas, más siendo gemelas.
No había forma de ocultarle nada. Siempre sabía cuándo mentía. Podía sentirlo.
Luna se acercó y se sentó a mis pies, con sus ojos llenos de tranquila comprensión. Me incliné, pasando mi mano sobre su cabeza.
Sabía que Hollie tenía razón.
Me puse de pie, caminé hacia la puerta corredera de vidrio y la mantuve abierta. Luna y Shadow pasaron corriendo junto a mí.
Todavía quedaba como una hora de luz. Tomé mis llaves y decidí caminar a la tienda que Hollie había mencionado.
¿Quién sabe? Tal vez un poco de rareza era exactamente lo que necesitaba.
Mi dúplex realmente estaba en un lugar genial. Si alguna vez conseguía la energía, podía caminar a casi cualquier lugar.
Siempre me habían encantado los cristales, desde que éramos niñas.
No podía hacer daño mirar. Mejor que quedarme mirando las cajas sin abrir apiladas en cada esquina de mi casa.
La tienda estaba en la esquina, con ventanas medio cubiertas con cortinas de encaje y atrapasoles descoloridos.
En el momento en que abrí la puerta, una ola de incienso me envolvió. No pude identificar el olor, pero no era desagradable.
—Bienvenida a The Dark Side of the Moon —llamó una voz.
Una mujer salió de detrás de una exhibición de velas y péndulos colgantes. —¿Hay algo en lo que pueda ayudarte? —preguntó.
Le di una pequeña sonrisa. —Soy nueva en la ciudad. Solo pensé en venir a ver el lugar.
La mujer me dedicó una sonrisa cálida.
—Siéntete libre de mirar. Si necesitas algo, solo avísame.
Asentí y caminé hacia los cristales, incapaz de resistir su atracción.
Venir aquí podría haber sido un error. La tienda tenía de todo. Torres de amatista, racimos de cuarzo ahumado, esferas de obsidiana: cada piedra que podía nombrar, y muchas que no.
Intenté concentrarme en lo que podría verse bien en mi estante, pero mis ojos seguían volviendo al mismo pequeño grupo de piedras.
—Las piedras que necesitas te llamarán —dijo la mujer suavemente—. Solo tienes que escuchar.
La miré, luego volví a mirar la exhibición brillante.
—Me gustan todas —admití, un poco avergonzada de lo cierto que era eso.
—Pero ¿cuáles te llaman? Tómalas. Siéntelas. Deja que hablen.
Al principio, me sentí un poco tonta, parada ahí recogiendo piedras como si estuvieran susurrando secretos.
Pero cuando mis dedos se cerraron alrededor de una, una pequeña pieza de labradorita con un destello azul que brillaba como un rayo atrapado, hice una pausa.
No podía explicarlo, pero algo en ella se sentía... correcto.
Tomé una pequeña cesta tejida de la exhibición y comencé a elegir algunas piedras más, dejando que el instinto me guiara.
No fue hasta que noté las tarjetas escritas a mano debajo de cada una que me di cuenta de que todas tenían significados específicos. Protección. Claridad. Transformación.
Me di la vuelta y busqué a la mujer en la tienda.
—¿Tienes un libro sobre cristales? —pregunté.
Ella asintió y me llevó a un pequeño estante de madera metido en la esquina.
—Este es un gran lugar para empezar —dijo, entregándome un libro sobre cristales—. De hecho, yo tengo esta copia.
Lo tomé, hojeando las páginas.
Pero mientras miraba por encima de su hombro, mis ojos se posaron en un libro morado profundo con letras plateadas. Algo en él me atrajo.
—¿Qué es Wicca? —pregunté, alcanzándolo—. ¿Es como brujería?
La mujer sonrió. —Si quieres la respuesta de libro de texto, Wicca es una religión pagana moderna basada en la naturaleza. Un camino espiritual basado en los ciclos de la tierra.
Hizo una pausa, luego agregó —: La gente a menudo la confunde con la brujería, pero no son exactamente lo mismo. Todas las wiccanas son brujas, pero no todas las brujas son wiccanas.
—¿Entonces Wicca está más... enfocada en la naturaleza?
Ella asintió suavemente.
Tomé el libro morado, pasando mis dedos sobre el título en relieve.
—Acabo de pasar por un momento muy difícil —admití—. Estoy tratando de descubrir quién soy de nuevo.
La expresión de la mujer se suavizó con comprensión. —Ese libro es un gran lugar para empezar. Cubre lo básico: Wicca, cristales, símbolos, sigilos. Incluso introduce la meditación y la interpretación de sueños.
Hizo una pausa.
—Está escrito para principiantes, pero al final, sabrás si es correcto para ti, si es un camino que vale la pena explorar más.
Con los libros en mis brazos, la seguí hasta la caja registradora.
—Entonces —dijo mientras comenzaba a registrar mis compras—,¿eres nueva en la zona?
Asentí. —Sí. Recién divorciada. Necesitaba un nuevo comienzo.
—Los nuevos comienzos dan miedo —dijo, empacando los libros—. Pero nos dan la oportunidad de finalmente ser quienes realmente somos. Sin máscaras. Sin expectativas. Sólo verdad.
Le entregué mi tarjeta de débito y asentí.
—Justo le estaba diciendo a mi hermana que ya ni siquiera sé quién soy. He pasado los últimos diez años siendo quien alguien más quería que fuera.
—Bueno —dijo, pasando mi tarjeta por el lector—, si alguna vez te aburres, siéntete libre de pasar. Esta ciudad no está exactamente llena de brujas. Soy Lakyn, por cierto. Trabajo aquí... y vivo aquí.
—Riley —dije, aceptando mi tarjeta de vuelta.
Lakyn se dio la vuelta y tomó dos pequeñas bolsitas de detrás del mostrador.
—Agregué algunos extras para ti —dijo con un guiño.
Sonreí, genuinamente. —Muchas gracias, Lakyn. Básicamente, eres la única persona que conozco aquí.
Ella se rio. —Chica, lo siento por ti. Deberíamos hacer un brunch pronto. Estoy aquí desde el almuerzo hasta las ocho todos los días. Bueno —gesticuló hacia arriba—, siempre estoy aquí, pero ya sabes.
Asentí. —Absolutamente. Déjame darte mi número.
***
Una vez que llegué a casa, dejé salir a los perros al patio mientras sacaba mis cosas de las bolsas.
Los libros salieron primero. Luego los cristales, fríos en mis manos, cada uno vibrando con algo que no podía nombrar. Hice una nota mental de leer más sobre ellos esta noche.
Pero lo que más llamó mi atención fueron las dos bolsitas que Lakyn había agregado.
Me dije a mí misma que probablemente era algo que todos los clientes recibían, solo un pequeño detalle de la tienda, pero no podía quitarme la sensación de que estas eran diferentes.
La primera bolsita contenía dos pulseras, una hecha de piedras verde oscuro, la otra un remolino de violeta y negro.
La segunda bolsita reveló cuatro pequeñas piedras ásperas. Aleatorias, tal vez. Pero algo en ellas se sentía intencional.
Como si hubieran sido elegidas.
Saltándome la cena, hice una taza de café antes de dejar entrar a los perros. Una vez que estuvo listo, alcancé el libro sobre cristales, pero cambié de opinión.
En su lugar, tomé el libro de Wicca, me senté en mi sillón reclinable y pasé a la página uno.
Tal vez este sería el comienzo de algo bueno para mí.
Una vez que empecé a leer, no pude soltar el libro.
Estaba enganchada, suficientemente interesada como para empezar a marcar páginas que quería volver a visitar.
Runas, cristales, cartas del tarot, sigilos... era mucho para asimilar, y un poco abrumador. Incluso había mención de demonios. ¿Era posible... que Collin fuera un demonio?
Me reí y pasé la página.
Demonios. Claro.
No es como si fueran reales.
Incluso si fueran reales, ¿quién en su sano juicio invocaría uno?
Tendrías que estar desesperada... o loca.
