La profecía: la profecía de Artemisa, Parte 1
Autor
Daphne Anders
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Capítulos
20
El peso de la corona
Del universo de la profecía: La profecía de Artemis, parte 1
ANNA
La luz del sol entraba por la ventana y bañaba la habitación con un brillo cálido y dorado. Estiré los brazos por encima de la cabeza y parpadeé con sueño mientras me hundía más en las suaves sábanas.
Sentí el peso reconfortante de mis compañeros a mi lado; su presencia me envolvía como una manta familiar. Estaba acurrucada justo entre Ares y Apollo: mis compañeros, mis amores, mi mundo entero.
Por suerte, los hombres lobo no envejecen como los humanos. Por eso, aunque ya teníamos más de cuarenta años, nos veíamos casi igual que hace dieciocho años. Y, para ser sincera, estos dos todavía actuaban como si tuvieran veinte años, sobre todo en lo que respecta a su apetito interminable por el sexo.
Ares estaba acostado a mi derecha, profundamente dormido, con su brazo fuerte rodeando mi cintura de forma protectora. Incluso después de todos estos años, seguía siendo el mismo: fuerte, firme y capaz de encender algo salvaje y feroz dentro de mí.
Siempre había sido así: audaz, impulsivo, apasionado. Yo no cambiaría nada de él. No había cambiado ni un poco.
A mi izquierda, la mano de Apollo descansaba suavemente sobre mi cintura. Su toque era más suave, pero igual de posesivo. Él siempre había sido más tranquilo y pensativo, pero su intensidad igualaba a la de Ares a su manera silenciosa.
Incluso ahora, acostada aquí a su lado, sentí que su calor se extendía por mi cuerpo. Era un brillo suave que me recordaba que estaba a salvo en sus brazos. El sol de la mañana nos envolvía y hacía que el mundo exterior se sintiera lejano y poco importante.
En estos momentos de tranquilidad, nada más importaba. No importaban las responsabilidades ni el caos, solo nosotros. A pesar de todos los años y las dificultades que habíamos enfrentado, nunca me había sentido más completa ni segura de mi vida.
Miré a los dos hombres: Ares con su intensidad silenciosa y Apollo con su seguridad tranquila, y no pude evitar sonreír. Era feliz; verdadera y profundamente feliz.
Ellos eran mis compañeros, aquellos a quienes mi alma estaba unida para siempre. Juntos, habíamos creado una familia de ocho hijos, tal como lo profetizó la Diosa de la Luna.
Artemis, nuestro primogénito, era el más poderoso de todos. Su simple nacimiento unió dos reinos, algo que nadie creía posible.
Y en solo dos días, se convertiría oficialmente en rey y gobernaría un reino unido. Aunque Ares y Apollo seguían durmiendo profundamente, mi mente ya estaba muy despierta y llena de pensamientos.
Artemis cumpliría dieciocho años en dos días, y con ese cumpleaños llegaba un gran peso de responsabilidad. Había pasado la mayor parte de su vida preparándose para este momento. Ahora, por fin había llegado; era real.
La ceremonia de emparejamiento marcaría el inicio oficial de su reinado como el único rey de los hombres lobo. Y si la Diosa de la Luna lo bendecía, también sería el día en que conociera a su compañera.
Un recuerdo pasó por mi mente y me llevó de vuelta a mi propia ceremonia de emparejamiento: el momento en que olí por primera vez a Ares y a Apollo. Sus aromas eran distintos, personales y estaban destinados solo para mí.
Esos aromas significaban nuestro vínculo, y ese vínculo significaba mucho más de lo que jamás imaginé. Significaba un gran cambio: todo mi mundo se puso patas arriba cuando Victor me secuestró e intentó obligarme a emparejarme con él.
Pero el cambio no se trataba solo de los momentos difíciles; también se trataba de lo bueno. Era el cambio que nuestra comunidad de hombres lobo necesitaba desesperadamente.
Artemis era la respuesta a esa necesidad, el cambio que todos habíamos estado esperando. Desde su nacimiento y la increíble demostración de sus poderes, nuestra comunidad se había vuelto más fuerte, mejor y más unida.
Salí de la cama con cuidado y puse los pies suavemente en el suelo, tratando de no despertar a Ares y a Apollo. Mientras caminaba en silencio por el pasillo hacia la habitación de Artemis, los corredores se sentían extrañamente vacíos y silenciosos.
El palacio nunca estaba en silencio, no con ocho niños corriendo de un lado a otro, pero en ese momento, el silencio se sentía casi poco natural. Aunque mi hijo menor ya tenía doce años y habían dejado de transformarse dentro de casa o de correr por los pasillos, todavía no estaba acostumbrada a esta tranquilidad.
Todos nuestros hijos: Artemis, Poseidon, Athena, Zeus, Hera, Morpheus, Aphrodite y Hermes, seguían profundamente dormidos, libres de las responsabilidades del día. Artemis fue el primer hijo que vi crecer, y poco después, casi cada año, llegó otro hijo. Cada uno tenía un don único.
Pero Artemis era especial. La Diosa de la Luna lo había bendecido con múltiples dones, a diferencia de sus hermanos, quienes recibieron solo uno cada quien.
Entré en silencio a su habitación, caminando de puntillas con suavidad mientras avanzaba para verlo dormir. Su mejilla descansaba suavemente contra la almohada esponjosa, con los ojos cerrados en un sueño tranquilo.
Se veía tan tranquilo, tan inocente, y mi corazón se encogió un poco. Toda madre se preocupa de que su hijo crezca, sobre todo cuando tienen responsabilidades tan grandes esperándolos.
En especial cuando el peso de todo un reino descansa sobre sus hombros. En dos días, todo cambiaría para todos nosotros.
Me quedé junto a su cama y le quité suavemente un mechón de rizos castaños oscuros de la frente. Artemis se movió un poco, pero no se despertó.
Sonreí con ternura al verlo. Había sido criado para este momento, criado para convertirse en un rey poderoso.
Me senté con cuidado en el borde de su cama, sintiendo que el colchón se hundía bajo mi peso, y susurré suavemente: «Artemis».
«¿Madre?», murmuró adormilado, despertando de repente.
«Es hora de despertar, hijo mío», le dije con suavidad.
Artemis se impulsó hasta sentarse y parpadeó despacio mientras sus ojos se encontraban con los míos.
«Faltan dos días», le recordé con voz suave, «para tu cumpleaños y la ceremonia de emparejamiento».
Artemis asintió despacio y apretó los labios formando una línea fina y seria. Como cualquier adolescente, había temido este momento; a veces en silencio, a veces a gritos, pero siempre lo había temido.
Era mucha presión para alguien de su edad, aunque sabía que era una responsabilidad que debía llevar.
«La ceremonia de emparejamiento», continué con dulzura, «marcará oficialmente tu reinado como rey».
«La manada buscará tu liderazgo. Tus padres y yo seguiremos siendo tus consejeros, pero tendrás más libertad para tomar decisiones».
«Necesitas aprender a gobernar un reino por tu cuenta, como un verdadero rey. Habrá que tomar decisiones difíciles y a veces no tendrás a nadie a quien acudir en busca de respuestas más que a ti mismo».
«Ya no seremos tu apoyo constante, Artemis; hemos estado tratando de guiarte hacia la independencia».
Artemis levantó la mirada hacia la mía y noté cuánto había crecido. Sus hombros eran más anchos ahora, su cuerpo era más fuerte, y su postura era más la de un hombre que la de un niño.
Pero sus ojos —esos ojos de color azul verdoso, una mezcla perfecta de los míos y los de su padre— todavía tenían la inocencia pura de la juventud. Sin embargo, sabía que sus ojos se volverían más duros con el tiempo, endurecidos por las experiencias de la vida.
«Lo sé, madre», respondió Artemis en voz baja.
«Te has preparado para esto desde el día en que naciste», le recordé con ternura. «Puedes soportar el peso de la corona. Un rey es muchas cosas: entiende de sacrificio, de equilibrio, de cuándo luchar y de cuándo mostrar piedad. Él sabe lo que es necesario para cada reunión y cada decisión».
Yo sabía que no siempre estaría aquí para guiarlo. Tendría que tomar decisiones difíciles solo, sin nuestra ayuda.
Mis otros hijos también tenían sus roles que cumplir, pero ninguno era como el de Artemis. Él era el heredero, a quien la Diosa de la Luna había elegido para liderar nuestra dinastía y lograr un cambio significativo.
Artemis frunció el ceño y me miró de nuevo. «Actúas como si me fuera a la guerra y nunca fuera a volver, madre».
«Lo sé, lo sé. Entiendo mis responsabilidades. Tú y mis padres me han preparado para este día durante casi diecisiete años. Incluso recuerdo que mi padre me leía libros de guerra antes de dormir».
No pude evitar reírme suavemente al recordarlo. Ares había insistido en ello, diciendo que haría a Artemis más fuerte, aunque al principio solo fuera mentalmente.
Y tenía razón. Por suerte, Artemis había heredado partes de las personalidades de Ares y de Apollo; era una combinación perfecta de los dos.
«Lo sé, pero no puedes culpar a una madre por preocuparse», le recordé con cariño.
Él negó con la cabeza, estiró los brazos hacia arriba y se envolvió más fuerte con las mantas. «Ahora, si no te importa, madre, necesito vestirme».
«Olvidas que yo te cambiaba los pañales», bromeé, riendo un poco mientras me levantaba de su cama.
Cerré la puerta suavemente detrás de mí. «Dos días», susurré, en parte para mí misma, pero en parte esperando que él me escuchara.
El oído de los lobos era algo magnífico, sobre todo en un alfa.
