Sobre hielo fino
Autor
Signe Larsen
Lecturas
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Capítulos
44
Maya sueña con deslizarse por el hielo como patinadora artística, pero la vida la mantiene con los pies en la tierra, equilibrando el trabajo en la pista local y el peso de unos recursos limitados. El hielo es su escape, el único lugar donde siente que su futuro está a su alcance.
Entonces regresa Jaxon, una estrella del hockey local con carisma, confianza y un pasado demasiado ligado al suyo. Quien fuera su mejor amigo y su primer desamor, ahora despierta sentimientos que ella creía haber enterrado hace tiempo. Ahora comparten la misma pista, los mismos recuerdos y una tensión que se siente cualquier cosa menos simple.
A medida que las ambiciones crecen y las viejas chispas vuelven a encenderse, Maya se encuentra navegando por algo más que rutinas sobre el hielo: está aprendiendo a enfrentar lo que aún permanece bajo la superficie.
Capítulo 1: Su primer encuentro
MAYA
El aire fresco del invierno roza mis mejillas sonrosadas mientras patino sobre el hielo. Aquí es donde me siento realmente viva, en el hielo sobre mis patines. Me encanta que tengamos un lago cerca de casa donde puedo patinar casi todos los días en invierno.
Mi corazón late con fuerza por la emoción y un poco de nervios. Es la mezcla perfecta de emociones para mantenerme alerta y concentrada. Llevo semanas practicando mi giro doble. Hoy, el hielo se siente como mi escenario. Sé que hoy es el día en que me saldrá bien.
La multitud de patinadores a mi alrededor se vuelve borrosa. Yo me concentro en el hielo suave y brillante bajo mis fieles pero desgastados patines.
Respiro hondo para calmarme y tomo velocidad. Siento la emoción del momento recorrer mi cuerpo. Doblo un poco las rodillas, lista para saltar y hacer el giro que se me ha resistido. Justo cuando estoy a punto de despegar, un empujón repentino por detrás me hace caer hacia adelante.
Mi cuerpo choca contra el hielo frío. Siento un dolor agudo en los codos y las rodillas.
Aturdida, levanto la vista y veo a Savannah de pie frente a mí. Me mira desde arriba con todo el desprecio que una niña de diez años puede mostrar. «¡Ay, Dios mío, Maya, lo siento muchísimo! No te vi ahí», dice, con una voz que destila una dulzura que parece más bien veneno.
Ella lleva patines profesionales nuevos y ropa de marca. ¿Pero por qué no? Su padre, el Sr. Quinn, es el dueño del equipo local de hockey, y su familia es rica.
Mientras trato de levantarme, siento el dolor del hielo en las palmas de mis manos. La escucho susurrar a sus amigas. Habla lo bastante alto para que yo capte cada palabra cruel. «¿Pueden creer que todavía usa esos patines viejos? Y miren su ropa, son prácticamente harapos».
Las risas que siguen hacen que mis mejillas se pongan rojas de vergüenza. Arden mucho más que el aire frío que me rodea.
Me miro los patines. Me han acompañado en muchísimas prácticas. Ya me quedan un poco pequeños, pero mi mamá no tiene dinero para comprar unos nuevos.
Mi ropa fue elegida con cariño en tiendas de segunda mano. De repente, hace muy evidente que mi mamá es madre soltera. Ella limpia en la pista de patinaje local para intentar darme una buena vida.
Las chicas se alejan patinando entre risas. Justo cuando la tristeza empieza a aparecer, una sombra me cubre. Es Jaxon, un chico de un curso superior. Sus ojos muestran una preocupación sincera. «Oye, Maya, déjame ayudarte a levantarte», dice, ofreciéndome la mano.
Me sorprende un poco que sepa mi nombre. La familia de Jaxon también es de las más ricas por aquí. Sé que él es un jugador de hockey muy talentoso. Así que en realidad no nos juntamos con las mismas personas.
Su toque es cálido y reconfortante. Es un gran contraste con el hielo frío y la mala actitud de Savannah. Con su ayuda, logro ponerme de pie. Me sacudo el hielo y la nieve de la ropa.
«Gracias, Jaxon», murmuro, agradecida por su amabilidad.
«De nada», responde. Le lanza una mirada de desaprobación a Savannah y a sus amigas risueñas. «No dejes que te afecte, Maya. Eres una patinadora increíble. No tiene nada de malo usar patines viejos».
«Excepto que me quedan pequeños», digo con un suspiro. Al instante, me siento mal por mi mamá. «Pero me las arreglo».
Él asiente. «Podría hablar con mi mamá. Mi hermana patinó por un tiempo, pero no era lo suyo. Creo que todavía tenemos los patines...»
«No soy un caso de caridad», lo interrumpo. Odio la idea de deberle favores a alguien.
Él parece un poco sorprendido. Luego niega con la cabeza. «No lo decía en ese sentido».
Con una nueva determinación, me doy la vuelta y patino de regreso al centro del lago. «Mira esto», le digo. Una sonrisa borra mi vergüenza de antes. Tomo velocidad, doblo las rodillas y, esta vez, hago el giro doble con mucha seguridad.
Mientras giro, el mundo se convierte en una hermosa mezcla de colores. Cuando aterrizo, los aplausos de Jaxon apagan las risas lejanas de Savannah y sus amigas.
Desde ese día, Jaxon y yo nos hicimos amigos. Incluso me convenció de aceptar los patines de su hermana. Sin embargo, insistí en trabajar para ganármelos, así que ayudé a su mamá a ordenar unas cajas del ático.
Puede que incluso me haya empezado a gustar con el paso de los años... Pero, como la mayoría de las cosas, nuestra amistad se rompió. Luego se mudó a una escuela con un mejor equipo de hockey, y no lo he vuelto a ver desde entonces.
SEIS AÑOS DESPUÉS
Patino sobre el hielo, esforzándome al máximo de mis habilidades. La pista de patinaje está muy tranquila temprano en la mañana. El silencio solo se rompe por el suave roce de mis patines. A veces escucho algún grito lejano del equipo de hockey que se prepara para entrenar en los vestuarios.
Me gusta patinar a esta hora del día. Me gusta tener la pista para mí sola y perderme en mis movimientos.
Concentro mi mente. Me duelen los músculos, lo cual me recuerda las horas que he pasado aquí. Sigo mi sueño de convertirme en patinadora artística olímpica. Es lo único que siempre he querido ser. Es lo único que imagino ser. Si fracaso, no sé qué haré.
Pongo todo mi corazón en cada salto y en cada giro. Sé que tengo el talento natural y la pasión para esto. Pero sin el entrenamiento profesional que el dinero puede comprar, siento que siempre estoy patinando cuesta arriba.
El costo de las clases, el equipo adecuado, las competencias... todo suma, y es muy difícil pagarlo.
Mi mamá siempre ha dado lo mejor de sí y me ha apoyado todo lo posible. Ha trabajado horas extras y me ha puesto por delante de ella misma. Pero esto va más allá de lo que puede darme. Sin embargo, no puedo dejar que eso me detenga. No cuando estoy tan cerca.
Al terminar mi rutina, respiro muy rápido y fuerte. Miro mi reloj. Tengo que darme prisa; mi turno de trabajo empieza pronto.
No puedo permitirme llegar tarde. No puedo arriesgarme a perder mi trabajo y los beneficios, como usar la pista fuera de horario. Patino hacia el borde de la pista. Mi mente ya está pensando en las tareas que tengo que hacer.
Justo cuando estoy a punto de salir del hielo, la veo. Es Savannah, la hija del dueño del club de hockey sobre hielo, y mi mayor rival en la pista.
Está apoyada contra la pared, con los brazos cruzados. Tiene una sonrisa burlona en sus labios perfectamente pintados. Como tantas otras veces, maldigo lo perfecta que se ve y me preparo para lo que sea que vaya a decir.
«Date prisa, Mackenzie. Las verdaderas patinadoras tienen que practicar», grita Savannah. Su voz suena muy arrogante. «Y esos vestuarios no se van a limpiar solos, ya sabes».
Siento una ola de enojo, pero me contengo. No puedo dejar que me afecte. No ahora, no cuando estoy tan cerca de alcanzar mi sueño. Meterme en una pelea con la hija del dueño, mi jefe, sería mucho peor que llegar tarde. Me arriesgaría a perderlo todo.
Le doy una sonrisa tensa y paso patinando junto a ella. Mi mente ya está concentrada en el día. Primero limpiaré los vestuarios, trabajaré en mi turno y luego volveré aquí, al hielo, para perseguir mi sueño.
Mientras paso junto a Savannah, intento ignorar sus miradas. Ella vuelve a gritar, y su voz resuena en el hielo. «Oye, Mackenzie, ¿has oído que mi papá compró a un nuevo jugador para el club?»
Niego con la cabeza. La verdad es que no me importan las últimas noticias del hockey sobre hielo. No es mi deporte, y no tengo ni el tiempo ni la energía para seguirlo.
«Es una verdadera estrella», sonríe Savannah con arrogancia. Claramente disfruta tener algo para usar en mi contra. «Pensé que te habrías enterado. Es Jaxon Ryder».
El nombre me golpea como un puñetazo en el estómago. Tropiezo, y mi patín se engancha en el borde de la salida de la pista. Mi cara choca contra el borde duro y frío de la puerta abierta. Cierro los ojos por el dolor y siento el ardor en la parte alta de la mejilla. Maldita sea, eso va a dejar un moretón.
Mi mente vuela hacia Jaxon. Él fue mi mejor amigo cuando tenía nueve años, y durante los cuatro años siguientes. Éramos inseparables en aquel entonces. Imaginábamos aventuras y compartíamos secretos. Pero la vida nos llevó en direcciones distintas, y no lo he visto en unos seis años.
La risa de Savannah interrumpe mis pensamientos. Es fuerte y burlona. «Siempre con tanta gracia, Mackenzie», dice. Su voz está llena de sarcasmo. «Tal vez deberías limitarte a limpiar los vestuarios en lugar de intentar patinar».
Me levanto, ignorando el dolor y la vergüenza. No dejaré que vea cuánto me afectan sus palabras... o el nombre de Jaxon. Respiro hondo y me dirijo al banco para quitarme los patines. Mi mente todavía da vueltas por la noticia inesperada.
En cuanto los jugadores salgan del vestuario, lo limpiaré. ¿Ya habrá llegado? ¿Estará ahí adentro ahora? No quiero que me vea.
Jaxon Ryder ha vuelto. Y de repente, mi mundo se siente mucho más complicado.
