Manzana agridulce
Autor
Jeordie Draven
Lecturas
994K
Capítulos
46
Layla Potter, una chica campesina criada en Texas, está atormentada por terrores nocturnos que parecen insinuar que un pasado que ha olvidado intenta ser recordado. Lucas Foster, el vecino increíblemente apuesto pero malhumorado de sus padres, tiene su propio pasado traumático con el que lidiar. Layla está convencida de que pueden ayudarse mutuamente, pero Lucas no soporta la idea de perderla, como ha perdido todo lo que alguna vez amó. ¿Podrá Layla ayudar a Lucas a encontrar una manera de vivir, no solo sobrevivir? ¿Y podrá Lucas ayudar a Layla a recuperar su memoria? Tal vez, si Lucas logra mantenerla con vida el tiempo suficiente para enfrentar sus demonios.
Clasificación por edad: 18+.
Toc, Toc.
—No deberías meterte en su propiedad —advirtió Gretchen, ajustándose la gorra—. Hay carteles por todos lados que dicen «Prohibido el paso» y «No se permiten vendedores».
Layla miró alrededor.
—Es solo un volante. ¿Qué daño puede hacer dejárselo?
—Seguro que tiene un arsenal ahí dentro. No querrás que te llenen de plomo hoy —dijo Gretchen—. Los carteles dejan claro que no quiere que lo molesten. Nunca.
Layla se humedeció los labios.
—Pero su buzón está en el porche. Tal vez solo lo deje ahí.
—Sabes que vas a tocar esa puerta —Gretchen sonrió con picardía—. ¡Para echarle un vistazo al bombón de Lucas Foster!
Layla se encogió de hombros.
—Lo peor que puede pasar es que me cierre la puerta en las narices.
—O que te dispare... —dijo Gretchen—. ¡O que te lleve a su habitación y te haga ver las estrellas!
—¡Cuida de mi perro! —bromeó Layla, echando la cabeza hacia atrás—. ¡Y quédate con todos mis discos!
—¿Todos?
—Calla... ¿Vienes conmigo?
—¡Ni en sueños! —El pelo de Gretchen se estaba encrespando con la humedad—. Esta chica de Texas no va a estirar la pata hoy.
—Si algo pasa, ¡eres mi mejor amiga y te quiero!
—Sabes que está como un tren —le recordó Gretchen, como si intentara convencerse de ir también—. Lucas Foster será un antipático, pero vaya. ¡Me gustaría darle un repaso de arriba abajo!
—Sé cómo es —sonrió Layla—. Y para ser un tipo mayor, está bueno, pero no es por eso que estamos aquí.
—No es tan mayor —dijo Gretchen—. ¿Quizás 40? Una diferencia de 15 años no es nada, hermana. Es como mis padres.
De repente, Layla tuvo pensamientos subidos de tono sobre Lucas Foster. Ya tenía novio, pero aún podía fantasear.
—Sí, tiene 39 o 40, pero no recuerdo —Layla sacudió la cabeza—. ¡Para ya! Estás intentando retrasarme. Voy a subir.
Se recogió el pelo rojo en un moño y se le enredó el dedo.
—Ay, no.
Gretchen se rió.
—Espera —Ayudó a su amiga a desenredarse y le hizo un gesto para que se fuera—. ¡Fue un placer conocerte, cariño!
—Qué exagerada —dijo Layla mientras cruzaba la calle hacia la puerta principal de la gran casa de dos pisos en la esquina.
Era bonita, con un jardín bien cuidado. El camino de entrada era largo, y esperaba que Lucas no hubiera conseguido un perro guardián peligroso desde que puso los carteles.
«Tú puedes. Solo es Lucas. Lo conoces un poco. Tus padres viven cerca. Es solo un tipo. Está loco. ¿Qué estoy haciendo?». Hablaba consigo misma, luchando contra el bochorno de Texas.
La casa de Lucas era la última que iban a visitar hoy.
Layla y Gretchen estaban repartiendo volantes y hablando con gente que quería ayudar a los agricultores locales a mantener sus negocios y granjas abiertos.
Seguramente, Lucas querría eso. No querría que toda esta hermosa tierra fuera destruida.
«No hay perro guardián». Layla se sintió aliviada al ver la camioneta y la moto de Lucas en el camino de entrada.
Aunque dijo que no iba a hablar con él, ¿qué daño podría hacer? Era solo una pequeña conversación entre dos personas, ¿verdad?
¡Ding dong! ¡Toc, toc!
«Tranquila. Todo está bien». Layla sostuvo el volante con fuerza, mirando el buzón a su lado, luego alrededor del porche. «Qué bonitas macetas».
—¡¿Qué demonios quieres?!
—¡Ahhh! —Layla dejó caer los volantes, viéndolos caer al suelo mientras la puerta principal se abría de golpe. Se arrodilló y empezó a recogerlos apresuradamente—. Yo... eh... soy Layla... Ya lo sabes... Y estoy repartiendo estos volantes para informar sobre el problema de la agricultura local, y también tiene la hora de una reunión del ayuntamiento para ayudar... ayudar a los agricultores locales... y para...
Recogió todos los volantes, luego se puso de pie con las piernas temblorosas y miró a los ojos de Lucas Foster, conocido cascarrabias.
Pero estaba como un queso.
Alto, fuerte como un toro, con tatuajes, bronceado de estar al sol, pelo rubio sucio, y una ligera barba en las mejillas y la barbilla... y sin camiseta.
Por supuesto que tuvo que mirar rápidamente su pecho desnudo, musculoso y sudoroso. Por un momento, Layla deseó estar dentro de sus vaqueros azules.
—Eso es genial, pero ¿no sabes leer? —preguntó, señalando sus carteles.
—N-no... —tartamudeó Layla. Le tendió el papel, pero él no se movió—. ¿P-puedo ponerlo en tu buzón?
Lucas suspiró ruidosamente. No estaba sonriendo, y ella no podía adivinar lo que estaba pensando. Se alegró de que su amiga la estuviera esperando. Al menos la policía sabría dónde buscar su cuerpo.
Lucas salió al porche justo delante de ella porque —por supuesto— ella estaba demasiado asustada para moverse. Se paró sobre ella, así que tuvo que mirar hacia arriba para ver su cara.
—Si querías ponerlo en mi buzón, ¿por qué llamaste a mi puerta? —preguntó, sus ojos verdes clavados en los azul oscuro de ella.
Layla se encogió de hombros.
—Hemos estado hablando con todos...
—Molestando a todos, quieres decir.
Layla resopló.
—Es un tema importante. Pensé que tú, de entre todos, no querrías apartamentos justo enfrente de tu bonito rancho.
¿Por qué seguía en ese porche y por qué seguía hablando?
Lucas sonrió, una pequeña sonrisa torcida y maliciosa, pero no se movió.
Ella podía sentir su calor contra el suyo, casi saborear el sudor que emanaba de él. Mirando detrás de él a través de la puerta abierta, vio unos guantes de boxeo tirados en el suelo.
—¿Boxeas? —le preguntó.
—Lárgate —Su sonrisa desapareció mientras le arrancaba el papel de la mano—. Ahora.
Y con eso, cerró la puerta de golpe detrás de él.
Layla no sabía cómo había vuelto por ese camino de entrada, pero seguía alterada cuando ella y Gretchen se marcharon en coche.
—¿Y bien?
—¿Y bien qué? Estoy a punto de desmayarme —dijo Layla, respirando con dificultad.
—¿Cómo es? ¿A qué huele? ¿Cómo se comporta?
—Guapísimo, guapísimo, guapísimo y muy enfadado —Layla se rió, retorciéndose el pelo de nuevo—. Pero se quedó con el volante.
—¡Misión cumplida! —Gretchen le chocó los cinco.
—Vamos a por un helado —sugirió Layla.
—Oh, ¿necesitas refrescarte? —bromeó Gretchen.
—Algo así.
***
Lucas tiró el volante a la basura y se sentó a tomar una cerveza fría.
—Malditos hippies —refunfuñó mientras bebía la cerveza—. Buen trasero, eso sí.
Pensó en Layla y en lo valiente que había sido al presentarse así en su puerta —no es que fuera inteligente, pero era valiente.
Era guapa, pero joven —quizás 24 o 25 años. No demasiado joven, pero no de su edad de 40.
No había tenido sexo en mucho tiempo, y solo pensar en ella hizo que su entrepierna reaccionara. Era muy hermosa y olía tan fresca, como sábanas limpias mezcladas con un caro potpourri con aroma a flores.
Sabía todo sobre la gente que intentaba quitarle su tierra y la tierra de los agricultores locales de la zona. No necesitaba que una joven hippie universitaria y ecologista le diera la noticia.
La había visto muchas veces antes, siempre feliz —sonriendo, con grandes vestidos y faldas, corriendo por los festivales de música donde él estaba a cargo de la seguridad, viéndola pintar flores en las caras de los niños, protestando contra guerras en las que él había luchado.
Qué descaro.
Por supuesto, a algunas personas no les caía bien. Conocían su pasado y tenía sus amigos cercanos, pero no muchos en la zona.
Le gustaba así. La gente no necesitaba saber de sus asuntos, y no necesitaban seguir sintiendo lástima por él. Odiaba eso.
***
—Fue triste cuando murió su esposa —estaba diciendo Gretchen mientras comían su helado.
—Nunca tuvieron hijos, ¿verdad? —preguntó Layla.
—Que yo sepa, no. Aunque no me importaría tener sus bebés —Gretchen se rió—. Ojalá hubiera subido a su casa ahora.
—Casi podía saborearlo, chica —Layla sacudió la cabeza, sus ojos azules se agrandaron—. Da miedo.
—Tienes que gustar de esos chicos malos —Gretchen le dio un codazo.
—Mira, sé que no soy muy aventurera en mi vida amorosa, pero Paul y yo vamos bien.
Gretchen arrugó la nariz. No le caía muy bien Paul Gates, pero era el novio de Layla, y Layla era su mejor amiga.
—Es un buen chico y tenemos mucho en común —le dijo Layla de nuevo.
—¿Como qué? ¿Ambos aman el planeta? Es tan... tan... Paul...
Layla frunció el ceño. No era buena juzgando el mal carácter, pero Gretchen sí. Él no era lo que Layla realmente quería, pero era lo que tenía, así que estaba bien —que era exactamente lo que Gretchen no podía soportar.
—Estás demasiado cómoda.
—¿Debería estar incómoda? —se rió Layla.
—Eres un espíritu libre, pero no te arriesgas. Salgamos este fin de semana.
—¿Adónde? —Miró la pequeña sonrisa pícara de su amiga—. Oh, no, no voy a ir de fiesta contigo.
—¡Anda, venga! —Gretchen suplicó—. Solo este fin de semana. Por favor.
Layla apretó los labios. Tenía mucho trabajo escolar que poner al día, y Paul quería pasar el rato.
—¿Cuántos fines de semana le vas a dar a él? ¡Sal con las chicas! —Gretchen hizo un puchero.
—Está bien, está bien... —Layla agitó la mano—. Sabes que te quiero, pero lo de salir de fiesta simplemente no es lo mío.
Gretchen puso los ojos en blanco.
—Lo sé. Cantar en grupo, fogatas y protestar contra cosas injustas es lo que te gusta —sin mencionar tu gran colección de piedras.
—Son mis cristales curativos, muchas gracias.
—Piedras, eso es lo que dije —bromeó Gretchen—. Así que está decidido. Nos vamos a divertir en la ciudad, hermana.
