Eerror
Autor
Nella Thorn
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58
¡Esta historia llegará pronto a Galatea, mantente atento!
Arriesgar algo
Estaba haciendo todo lo posible por no resbalar en el pavimento helado con las botas de tacón que Catherine me obligó a ponerme, cuando sonó mi teléfono y casi me caigo.
«Mierda, mierda, mierda», siseó Cat agarrándome del antebrazo para sostenerme. «Dime quién llama y le rompo el cuello».
«Shhh», le siseé en respuesta, poniendo el teléfono en silencio. Alcancé a ver el nombre de Ben en la pantalla. «Si mis padres me ven, van a darse cuenta de que no voy a dormir a tu casa».
«¿Qué?» Se apartó el flequillo largo y castaño de la cara. «Les diré que mudé mi habitación a Old Joe's».
«Nada de hablar. A caminar». Me dirigí hacia la calle, dejando mi casa atrás.
Catherine me siguió, y las dos logramos caminar por el centro de la calle, donde la sal evitaba que el asfalto se congelara. La nieve y el hielo cubrían el pueblo de Esterford, Michigan.
Las luces de Navidad, coloridas y exageradas, le daban al pueblo un toque de cuento de hadas. Solo podía soñar con cómo se vería todo desde dentro de una casa, donde no hiciera tanto frío. La última vez que miré, estaban a menos diez grados. Mi parka no bastaba para evitar que me castañearan los dientes, sobre todo porque Catherine me convenció de ponerme un vestido. Era Nochebuena, dijo, había que estar alegres.
La plaza del pueblo estaba llena de gente. Todos se reunían frente a la iglesia de St. Paul's para la misa de medianoche, aunque todavía faltaba bastante para las doce. Al nacimiento de Cristo se llegaba temprano, y también a los mejores chismes.
«No puedo creer que vaya a Old Joe's en Nochebuena». Me subí la capucha de peluche, preocupándome más por que alguien me reconociera y les fuera con el cuento a mis padres que por mi peinado.
«Lila, ya hablamos de esto». Cat se veía mucho más segura con sus tacones, y ojalá yo tuviera esa confianza en mi equilibrio. «Haces todo lo que te dicen. ¡Por Dios, no has ido a una sola fiesta conmigo en todo el año! Y sé que probablemente es porque tu mamá piensa que soy una zorra...»
«Cat», gruñí. «Eso no es cierto. Y sabes que este año no puedo salir tanto de fiesta. Apenas duermo lo suficiente, sobre todo ahora que también me uní al equipo de debate».
«Sí, porque tus padres quieren que vayas a Princeton», dijo. «Porque tu papá fue a Princeton».
Me reí. «Está bien, lo entiendo. Ya estamos aquí afuera, ¿no? Hasta les mentí a mis padres. ¿Estás contenta?»
Cat levantó su ceja con elegancia. «¿Segura que tu mamá no tiene miedo de que te convierta en una putita?»
«Ay, por Dios, ella no piensa eso de ti».
«Sí piensa eso». Cat se agarró de mi brazo. «Y no está del todo equivocada».
Old Joe's apareció a la vista medio minuto después.
«Emma me mataría si supiera que vine aquí contigo», dije. «Y Ben también».
«Él te llamó hace un rato, ¿verdad? Espero que sea la única razón por la que lo tienes en la cabeza».
«Lo tengo en la cabeza porque me ha estado llamando todos los días durante las últimas tres semanas». Me detuve frente a los tres escalones que llevaban a la entrada de Old Joe's. Se escuchaba música amortiguada desde adentro.
«Sinceramente, eso solo confirma lo que digo: estabas con él solo porque les caía bien a tus padres». Cat agarró la manija. «Por cierto, ¿dónde está Emma esta hermosa noche?»
«Tu argumento no tiene sentido porque yo fui quien lo dejó». Incliné la cabeza. «Y Emma está con Timothy, y me van a matar si se enteran de que estoy aquí».
«Ugh». Cat hizo una mueca antes de abrir la puerta del bar. La música y las voces se hicieron más fuertes. «Tienes suerte de que sea tu amiga».
Catherine cruzó la puerta de madera con toda tranquilidad, mientras que yo tuve que tomar aire. Dios, ¿qué demonios me había llevado a Old Joe's en Nochebuena? Hasta les mentí a mis padres, y estaba segura de que eso luego volvería para morderme el culo.
Entré de todas formas. Las paredes de madera del pasillo me recibieron con su calor, y el sonido de Johnny Cash me hizo olvidar que estaba congelándome. Seguí a Cat hasta el centro del bar, donde la banda local tocaba desafinada.
Los reservados de cuero ocupaban el área alrededor del escenario, y los taburetes se alineaban frente a la barra donde el Joe joven servía las bebidas. Su padre, el actual Old Joe, estaba sentado en un taburete junto a la barra, fumando un puro y vigilando todo.
Old Joe's era el único lugar del pueblo donde les servían alcohol a los menores, porque era mejor probarlo cerca de casa que en cualquier otro sitio. Además, Old Joe era un hombre responsable y echaba a cualquiera que se pasara de copas.
«Vamos, tenemos mesa». Catherine me tomó de la mano y me jaló.
El bar no estaba lleno, pero había bastante gente. Todos los asientos estaban ocupados menos una mesa alta con dos taburetes. Estaba al lado del reservado donde había gente que saludaba a Cat. El corazón me dio un vuelco. No conocía a esas personas lo suficiente como para estar con ellas.
«¡Hey, Cat!» gritó una chica pelirroja con bastantes piercings en la cara. «¡Aquí!»
«Vamos». Cat me apretó más la muñeca.
La prima de Cat, Natalie, estaba en el reservado con sus amigas. Aunque me parecían conocidas, no lograba ubicarlas. Por suerte, Cat no se molestó en presentarnos. Se sentó en el taburete más cercano a ellas, y yo me senté en el otro lado.
Mientras ella charlaba con el grupo, yo observé a mi alrededor. Conocía a toda esa gente, ya fuera de nombre o de cara. Había un grupo de hombres de mediana edad en la esquina opuesta. Uno de ellos era el mecánico de mi papá. Tragué saliva, esperando que no supiera cómo me veía.
Un grupo de chicos de nuestro instituto ocupaba el reservado más grande, el más cercano a la banda, y eran los que más alcohol tenían. También noté a las chicas mayores, las que se habían graduado hacía unos años, y la manera en que estaban sentadas como si estar ahí fuera una obligación. Las entendía. Yo también estaba ahí por obligación.
Había algunas personas que conocía mejor: Sophie, la porrista que salió con mi hermano Kyle un par de veces; su amiga cuyo nombre no podía recordar por más que intentara; y Stoner Stanley, que no paraba de reírse de los chistes de Jake Miller.
Mi mirada pasó por encima de Cat. «Así que por eso estamos aquí».
Ella dejó de hablar con Natalie y me miró. «¿Qué?»
«¿Jake Miller? ¿No te cansas de perseguirlo?»
Cat se giró del todo hacia mí con las mejillas encendidas. «Cállate. Y para que lo sepas, va a pasar tarde o temprano. Lo sé».
Me reí con ganas. «¿No está saliendo con esa modelo que se fue a Detroit hace un año?»
«Simone Parker». Cat dijo su nombre con asco. «Cortaron hace un mes».
«Bien por ti». Me reí por lo bajo.
«Va a pasar». Cat se quitó la chaqueta. «Ya lo verás».
«Te dejo con tus fantasías». Me quité la parka y la puse en el respaldo, tratando de no sentirme tan incómoda con mi ropa.
Cat dijo que tenía que ponerme un vestido, así que elegí uno rojo de encaje hasta la rodilla, con mangas largas, perfecto para la temporada navideña.
Mi mejor amiga me examinó. «Ay no, debiste elegir algo más recatado», dijo con sarcasmo.
Entrecerré los ojos. «¿Qué? Me marca la figura, y resulta que me gustan los cuellos de tortuga».
«Alguien con tetas como las tuyas nunca debería taparlas». Cat señaló su escote. «Yo hago todo lo posible por lucir estas diminutas bayas, y tú escondes las tuyas».
Cat era bastante plana, pero le quedaba bien, sobre todo porque los vestidos que usaba se verían demasiado vulgares en alguien con más pecho.
«Da igual, estoy mostrando la cintura, sé feliz».
«Solo intento conseguirte a alguien que no sea Ben».
«No necesito ayuda en eso, gracias».
«Lo dudo mucho». Cat entrecerró los ojos, y su sombra dorada brilló.
Catherine era increíblemente sexy; sabía cómo moverse, sabía la forma exacta de sacudir su pelo castaño y pestañear con sus pestañas oscuras para verse sensual sin pasarse de intensa. Pero iba detrás de los peores tipos, como Jake Miller, la antigua estrella de fútbol americano de Esterford High antes de joderse la rodilla, cosa que usó de excusa para tirar por la borda todo su futuro y repetir el penúltimo año. No es que antes no fuera un imbécil.
«Oye». Cat se inclinó hacia delante, y su sombra de ojos brillante se veía preciosa contra sus ojos color chocolate. «Dime si Jake me está mirando».
Puse los ojos en blanco y miré en dirección a Jake por instinto, pero pillé a otra persona observándome directamente, recorriendo mi vestido con la mirada.
Cole Harrison.
Aparté la vista de inmediato, y como Cat ya estaba con su teléfono, agarré el mío también. El corazón me latía con fuerza. No me había echado un vistazo cualquiera; me estaba mirando. Levanté la vista de nuevo, y ahí estaban otra vez sus ojos oscuros. Sonrió con descaro y luego se giró hacia Jake, prestando atención a lo que el exjugador de fútbol le estaba diciendo.
Bajé la mirada a mi teléfono, pero estaba lo bastante cerca para espiarlo a través de un mechón de mi pelo rubio que me caía sobre los ojos.
Cole Harrison parecía una mala decisión hecha persona.
Con unos jeans y una camisa blanca con las mangas remangadas, con algunos mechones de su pelo oscuro peinado hacia atrás cayéndole sobre los ojos igual de oscuros, era irresistiblemente sexy. Una sonrisa torcida le jugaba en los labios, pícara y encantadora, y la barba corta que le cubría la mandíbula marcada sugería que no se había afeitado, lo que le daba un aire despreocupado e increíble.
Conocí a Cole Harrison hacía dos años, cuando le lloré a la orientadora de la escuela porque no tenía suficiente trabajo voluntario en mi currículum, y ella intentó que le diera clases particulares de química.
Acepté, pensando que lo convertiría en un alumno de honor antes de que terminara el año escolar, y él pasó a recogerme a mi casa para nuestra primera clase. Luego me paseó por todo el pueblo durante veinte minutos, diciendo que tenía que recoger algo, hasta que me di cuenta de que estaba vendiendo hierba a universitarios que habían vuelto por las vacaciones de Navidad.
Ni hace falta decir que me negué a darle clases de nuevo. Se graduó, así que tal vez encontró a otra persona.
«Entonces, ¿me está mirando?» siseó Cat.
«¿Desde cuándo anda con Cole Harrison?» Mantuve la mirada fija en Cat, demasiado consciente de la presencia de Cole y con miedo de que se me fueran los ojos otra vez y pensara que era una acosadora.
«Desde que empezó a fumar hierba en el sótano de Cole». Cat se encogió de hombros. «Todos sus amigos se fueron después del instituto».
«No puedo creer que no estén haciendo nada con sus vidas», murmuré.
«Oye, no seas tan criticona». Cat frunció el ceño, y se le notaba de verdad la molestia en los ojos. «Que no hayan ido a una universidad de lujo no significa que sus vidas sean una porquería».
«Sabes a qué me refiero». Incliné la cabeza. «Jake podría haber llegado lejos».
«Lila», me advirtió Cat. «No todo el mundo tiene la capacidad o las ganas de estudiar sin parar».
Abrí la boca, pero no era ni el momento ni el lugar.
«Debí haberme imaginado que querías venir aquí por Jake», dije en cambio, todavía sintiéndome incómoda en el bar.
«Sí, ¿y qué? Tú viniste porque ya no puedes salir con los amigos de Ben». Cat arqueó la ceja. «Las dos tenemos nuestras razones. Disfrutemos la noche. Al menos ninguna de las personas con las que tú sales está aquí. Somos intocables».
No se me escapó la indirecta, pero la dejé pasar por esta noche. Cat y yo éramos mejores amigas desde primer grado, cuando todavía no veíamos nuestras diferencias.
Yo, por ejemplo, no veía la cara de disgusto de mi madre cada vez que le decía que iba a salir con Cat, y ella no veía la diferencia de dinero entre mis padres y los suyos. No dejamos que eso nos separara, pero me daba miedo que algún día cambiara.
«¿Qué tal si vas por algo de tomar, y yo me quedo aquí sola para que tal vez se acerque a hablarme?» Cat me agarró del brazo, y solté un largo suspiro.
«Está bien, pero la siguiente ronda la pagas tú». Me bajé del taburete y agarré mi teléfono. Estaba sonando otra vez con el nombre de Ben en la pantalla.
«Ay, por Dios, déjame contestar, por favor». Cat intentó quitármelo, pero lo aparté de un tirón.
«No voy a contestar», dije con rabia latiéndome en las venas. «Le dije que se acabó como diez veces; no pienso hablar más con él».
«Bien por ti».
Recordé la verdadera razón por la que dejé que Cat me arrastrara a Old Joe's en Nochebuena. No soportaba un minuto más de mi madre insistiendo con lo de mi ruptura con Ben. Besaba como un pez y hablaba de Yale a todas horas. Necesitaba alejarme de todos los que me decían cómo vivir mi vida.
«Voy por las bebidas». Guardé el teléfono en mi bolso.
Si alguien más me llamaba esta noche, por la mañana les diría que me había quedado dormida.
Esta noche, estaba ilocalizable.
