The Goddess Complex Series Libro 1: Reina Universitaria
Autor
D. E. Gress
Lecturas
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Capítulos
46
Una nueva historia está a punto de llegar a Galatea. El Episodio 1 comienza con un mensaje sencillo: llegará pronto, y estás invitado a seguir atento a lo que viene a continuación.
Mitología 101
PERSEPHONE
«Y por último… un nombre muy siniestro, Persephone Vale.»
Levanté la mano para pasar lista y me preparé para los comentarios sobre mi nombre tan poco convencional, más aún porque estábamos en una clase de Mitología Antigua 101.
¿Por qué me hacía esto a mí misma? Era mi último semestre antes de graduarme.
«El nombre Persephone significa "la Portadora de la Muerte", "la Destructora de la Luz", pero en la mitología griega se la conoce más como la "Reina del Inframundo". ¿Planea causar problemas en mi clase, señorita Vale?»
El profesor, el famoso profesor Mavros, que gobernaba su aula como si fuera su propio reino del olvido, me miró por encima de sus gafas y arqueó una ceja oscura.
Negué con la cabeza enérgicamente, pero, irónicamente, los problemas parecían seguirme… bueno, eso era mentira. Yo era el problema.
¿Cómo me había calado tan fácilmente? Una suposición fundamentada, sin duda.
«Bien, porque aunque entiendo que para muchos de ustedes este curso es una optativa divertida, espero que lo traten con la misma seriedad que cualquier otra materia.» Mientras seguía explicando el programa y sus expectativas, dejé de prestar atención y me dediqué a estudiar al hombre en su perfecta madurez que caminaba de un lado a otro frente al aula.
Aunque su atractivo innegable era legendario en todo el campus, el misterioso profesor tenía una frialdad capaz de congelar un día de verano. Caminaba con un aire de superioridad y una mirada dura que podía convertir a cualquiera en piedra. Los rumores seguían al señor Alto, Moreno y Soltero como sombras, igual que una horda de estudiantes suspirando por él.
Circulaban rumores sobre un pasado violento y turbulento, y quizá también un presente así. Nadie conocía la verdad, pero las especulaciones solo lo hacían más intrigante. La forma en que su mirada afilada brillaba a veces con algo indescifrable, los destellos de tatuajes bajo sus camisas planchadas, las tenues cicatrices en sus nudillos y una en la barbilla, justo debajo del labio… todo contribuía al enigma.
Resultaba un poco surrealista estar en una de sus clases. Lo había visto por el campus y había participado en mi buena dosis de admirar su físico de dios griego, pero eran sentimientos superficiales. Muchos tomaban sus clases solo para mirarlo embobados o experimentar su presencia, como si fuera una criatura de alguna leyenda antigua.
Siempre me gustó aprender cosas nuevas, así que decidí elegir algo divertido en mi último semestre.
Demándeme, Dr. Mavros.
Después de esto, me esperaba el posgrado y necesitaba conseguir un trabajo, preferiblemente en mi campo de medicina deportiva, para ganar experiencia, ya que los títulos significan poco hoy en día.
«Su primera tarea consiste en elegir un mito que les hable personalmente y escribir sus reflexiones iniciales sobre su significado a través de sus experiencias de vida. Piensen en qué propósito tendría ese mito en la vida cotidiana y qué lección intenta enseñar.»
Apunté la tarea al final de la clase. Al parecer, no iba a tener la suerte de terminar mi primera semana del semestre de primavera sin deberes. Sobre todo, esperaba tener menos carga con mi proyecto final de carrera y mi agenda deportiva ocupando todo mi tiempo libre.
Quería disfrutar mi último semestre de pregrado con mis amigas antes de que el mundo real se volviera real. Tenía veintidós años y era libre como el viento para buscar aventuras, o travesuras, donde quisiera.
Pero mi idea de travesura no era jugarme las notas ni meterme con el Dr. Mavros.
Después de la clase, me acerqué al hombre con cautela, como si fuera un Minotauro hambriento. «Eh… ¿Dr. Mavros?»
Levantó la vista de su portátil, lo cerró lentamente y se quitó las gafas. Unos ojos color avellana se encontraron con los míos: afilados, ardientes e increíblemente hermosos bajo unas cejas espesas grabadas en su rostro como en piedra. Me recorrieron con la mirada como un juicio, lento y deliberado, captando más de lo que yo estaba preparada para mostrar.
La piel aceitunada, la corbata impecable con la camisa de vestir negra, el cabello oscuro con algunos mechones plateados cuidadosamente peinado… Todo era injustamente, irritantemente atractivo para un hombre que no llegaba a los cuarenta.
«¿Sí?» La palabra fue tranquila, cortante. Pero Dios, esa voz. Grave y seca, como una amenaza envuelta en seda.
«Solo quería entregarle el calendario del equipo de lacrosse.» Le extendí el papel como una ofrenda. «Habrá algunas clases en las que tendré que salir antes por partidos fuera o faltar por completo.»
No lo tomó al principio. Solo me observó un instante demasiado largo. Cuando finalmente lo tomó de mi mano, sus dedos rozaron los míos. Una descarga, aguda y caliente, me recorrió la muñeca. Él no pareció notarlo.
O quizá sí. Era difícil saberlo con esa fachada de piedra.
Se puso las gafas de nuevo y echó un vistazo a la hoja, sin impresionarse. «Más le valdría no molestarse en venir esos días. La marcaré como ausente de todos modos.»
Parpadeé. «¿Perdone?»
«La asistencia es parte de su calificación», explicó con los ojos aún en la hoja. «Si falta a demasiadas clases, pierde esa parte. Así de simple.»
«Lo entiendo. Estuve atenta hoy cuando lo explicó, pero estos partidos están autorizados por la universidad. Esto» —señalé con descaro la hoja que sostenía— «es un aviso con semanas de antelación para poder mantenerme al día con el trabajo.»
Finalmente me miró de nuevo. Con dureza. Esa mirada habría clavado a otra chica contra la pared. A mí solo me hizo plantar los pies con más firmeza.
«Con excusa o sin ella, usted no estará aquí mientras sus compañeros sí. Si le diera puntos a todo el que no aparece, nadie vendría a clase. Todo el sistema se desmorona. Además, este no es un curso que funcione bien a trozos.»
Me erguí y apreté la mandíbula. «Puedo seguir el ritmo. Soy estudiante de último año, no una novata despistada.»
Una ceja se arqueó, apenas. «Señorita Vale, si no le gustan las reglas, es libre de dejar la materia y buscar un profesor que se adapte a su agenda.»
Respiré hondo, ignorando la forma en que su voz hacía que «señorita Vale» sonara como algo indecente. Mi pulso no tenía por qué reaccionar así ante alguien a quien quería golpear.
«Tentador, pero no me voy a ninguna parte. Lo llevaré al director deportivo.»
Su mirada bajó, apenas, hasta mis labios, y luego volvió a mis ojos, que se entrecerraron mirándolo. «Es usted muy terca», murmuró con un tono indescifrable. «Tenga cuidado con eso. La terquedad puede ser… malinterpretada.»
Solo por hombres que no están acostumbrados a que los desafíen, quise responderle con brusquedad.
En cambio, me mantuve firme y le dediqué mi mejor sonrisa de vete-a-la-mierda. «No voy a dejar la materia, Dr. Mavros.»
Eso provocó un destello arrogante en esos profundos ojos color whisky, y sus labios se curvaron levemente. Me devolvió el calendario sin ninguna ceremonia. «Haga lo que quiera. Mis reglas siguen en pie.»
Me di la vuelta para irme, sintiendo sus ojos trazando cada uno de mis movimientos como un depredador evaluando a su presa. Estaba a punto de descubrir que yo era todo menos una presa. Cuando mi mano encontró la puerta, su voz se deslizó a mis espaldas.
«Por cierto», añadió con un tono de indiferencia, como si yo fuera solo un mosquito molesto, «si va a seguir desafiándome, señorita Vale… más le vale estar preparada para perder.»
Estuve caminando furiosa por todo el campus el resto del día, y ni un entrenamiento intenso en el gimnasio ni el aire helado de enero lograron enfriar mi mal humor. Cuando llegué al apartamento que compartía con mi mejor amiga fuera del campus, ella levantó la vista de un tazón caliente de ramen y enseguida vio que estaba de malas.
Chelsea se quedó quieta, observándome pasar bajo su flequillo rubio arenoso. «¿Por qué parece que vas camino a la guerra?»
«Porque así es.» Solté mi mochila y abrí mi portátil. «Uno de mis profesores decidió que los partidos fuera no eran una excusa válida para faltar a clase. La asistencia vale el veinticinco por ciento de mi nota, y mi promedio no va a bajar porque el profesor Mavros crea que puede hacer lo que le dé la gana.»
«¿Dijiste el profesor Mavros? ¿El Príncipe de las Tinieblas? ¿Hades en persona?»
La señalé y chasqueé la lengua.
«Amiga, ¿te estás enfrentando a Mavros? O eres muy valiente o muy tonta.» Se sentó a mi lado mientras yo tecleaba un correo al director deportivo, y sus grandes ojos azules no se apartaron de mí. «¿Cómo es? Solo lo he visto por el campus, nunca lo tuve de profesor.»
Después de darle a enviar, me solté el pelo castaño largo de su moño desordenado. «Es un tirano arrogante y engreído.»
«¿Y guapo?»
«Extremadamente. Lástima que venga con esa personalidad de mierda. No me extraña que esté soltero. De todas formas, se metió con la chica equivocada. Si cree que me va a asustar, a mí, Persephone Vale, está muy equivocado. No sobreviví a crecer con tres hombres adictos a los batidos de proteínas para acobardarme ante el Dr. Mavros.»
***
Al día siguiente, apareció en mi bandeja de entrada un correo del Sr. Keenan, el director deportivo de la universidad. Quería reunirse conmigo; al parecer, Mavros ya se le había adelantado.
El muy cabrón se me adelantó.
Una oleada de irritación me recorrió, pero debajo se encendió algo más: una energía aguda e inquieta que no lograba identificar.
Bien. Si quiere jugar duro, yo jugaré más duro.
La puerta de la oficina del director deportivo se cerró a mis espaldas tras una hora agotadora. No esperaba un interrogatorio completo sobre mi horario, mi beca y los intentos de entender por qué el Dr. Mavros estaba «haciendo un ejemplo» conmigo.
Al parecer, no era la primera en quejarse en todos los años que llevaba dando clases allí, solo la primera estudiante a la que él expresamente señaló como una perturbadora en su Inframundo.
Maldita sea mi bocota.
Al salir del edificio, aún estaba bajándome la capucha cuando doblé la esquina…
…y me choqué de frente con él.
El profesor Mavros ni se inmutó. Justo cuando intenté pasar de largo, la punta pulida de su zapato se interpuso bruscamente en mi camino, obligándome a frenar a medio paso. Sin manos, sin esfuerzo, solo esa arrogancia exasperante, como si no pudiera molestarse en mover un dedo para detenerme.
Entonces se irguió sobre mí, todo ojos oscuros y presencia cortante, tan cerca que tuve que echar la cabeza hacia atrás para encontrar su mirada. El aire entre nosotros crepitaba: desafío y rebeldía, apenas contenidos.
«Señorita Vale», comenzó con suavidad, como si yo no acabara de chocar contra él. «¿Reunión productiva?» Su cuerpo irradiaba calor en ese caro traje gris oscuro, oliendo a cuero y a algo ahumado.
«Le conté todo.» Crucé los brazos. «Sobre las ausencias, el calendario, ese jueguecito de poder que se trae.»
Ladeó la cabeza. «¿De verdad?»
Entrecerré los ojos como una gata, acompañándolo con una sonrisa altiva. «Así es. Y me alegra decirle que en su bandeja de entrada hay una solicitud formal para que me permita recuperar el trabajo durante sus horas de oficina sin penalización en mi nota.»
Sus ojos avellana ardían, para mi satisfacción.
«Por si no lo sabía, tengo una beca deportiva completa, y mi padre fue el antiguo entrenador de fútbol americano aquí antes de irse a la NFL. Ya sabe, Dale Vale, doce veces campeón de división. Tiene dos hijos que juegan en la profesional. Ese Dale Vale. Si no acepta la solicitud, elevarán este asuntito al decano.»
«Mmm.» El sonido retumbó en su pecho, profundo y sin prisa, como un trueno antes de la tormenta. «Tiene usted un talento para llamar la atención, señorita Vale.» No me pasó por alto cómo sus ojos buscaban la grieta en mi armadura.
«Y usted tiene un talento para mirar fijo como si fuera un deporte de contacto, profesor. ¿Debería sentirme halagada o presentar una queja?», contraataqué, arqueando una ceja.
Eso le arrancó el fantasma de una sonrisa. Del tipo peligroso. Se inclinó lo justo para que el espacio entre nosotros vibrara. «Cuidado con esa boca», susurró. «A menos que quiera ver qué más le trae.»
Mi corazón golpeó contra mis costillas, fuerte y caliente. Debería haberme ido, pero el caos lo llevaba en la sangre. En cambio, le sonreí con dulzura. «¿Eso es lo que quiere?», pregunté con voz melosa. «No me intimido fácilmente, Dr. Mavros.»
Su mandíbula se tensó, lo justo para que yo supiera que había dado en el blanco. Mavros se enderezó, ajustándose los puños de la chaqueta con calma deliberada y practicada. «Quiero que sepa con qué está jugando. El nombre de papi solo la lleva hasta cierto punto.»
«Papi no me consiguió un promedio de 4.0.» Dejé que el silencio se asentara antes de pasar a su lado, sin tocarlo, pero lo bastante cerca como para sentir su aliento ahumado.
Una expresión pensativa se apoderó de sus rasgos, pero yo no iba a quedarme a ver cómo esa revelación echaba raíces. Mientras caminaba por el pasillo, me llamó desde atrás, como siempre necesitando tener la última palabra.
«Nos vemos en clase, señorita Vale.»
