La telefonista Libro 2: Un ex-CEO
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Prólogo
Libro 2: Un ex-CEO
NOAH
«¿Jefe?» —dijo ella con la voz entrecortada.
Él la miró confundido. Esto era algo nuevo: que lo confundieran con otra persona. Eso les pasaba a la gente común, no a Noah Ryder.
«¿Qué haces aquí, jefe?» —preguntó ella de nuevo.
Dejando a un lado su desconcierto, se fijó en su rostro radiante y se acercó. Ella retrocedió, pero él siguió avanzando, guiándola hacia la pared de bambú del bar de playa. Su intención era acorralarla contra ella.
Y lo hizo. Ella chocó contra la pared con un golpe suave. Un pequeño grito se le escapó mientras lo miraba hacia arriba, con la cara todavía llena de confusión. Fuera quien fuera la persona con la que lo estaba confundiendo, estaba decidido a hacérsela olvidar antes de que acabara la noche.
«Puedo ser tu jefe cuando quieras y donde quieras» —dijo con una sonrisa pícara, apoyando la mano cerca de su cabeza, pero con cuidado de no recargarse en la frágil pared—. «Sobre la superficie que prefieras» —añadió.
Por un momento, ella pareció sorprendida. Luego su expresión cambió por completo. Se inclinó hacia él, con los labios tentadoramente cerca de los suyos pero sin tocarlo, su aliento cálido rozándole la cara. Aquello le resultó irresistible, y su cuerpo reaccionó de la misma manera.
«Pero si tú ya fuiste mi jefe» —ronroneó ella—. «Durante casi un año, antes de que lo abandonaras todo, incluyéndome a mí, y te fueras.»
Sus palabras tardaron un momento en hacer efecto. Cuando lo hicieron, él retrocedió de golpe, mirándola de arriba abajo. No podía ser.
Simplemente no podía ser. Pero cuanto más estudiaba su rostro, sus ojos azul oscuro y sus múltiples piercings en las orejas, más se daba cuenta de que sí podía ser, y de que ya había pasado.
¡Oh, mierda!
LILLIAN
Lo único que quería eran dos semanas tirada en la playa sin maquillaje. Y estaba decidida a conseguirlo, costara lo que costara.
Su jefa le había negado la solicitud. Convencida de que tenía derecho a hacerlo, Lillian no iba a dar su brazo a torcer. Iba a tener sus vacaciones de verano pasara lo que pasara. Se las merecía. Incluso se merecía un aumento por aguantar a su jefa actual, pero no iba a tentar a la suerte. Todavía no.
Una cosa a la vez.
Su jefa no estaba en contra de que se tomara días libres; simplemente no estaba de acuerdo con las fechas ni con la duración. Pero ese no era problema de Lillian. Tenía derecho a elegir cuándo quería tomar sus vacaciones. No era terquedad, era su derecho. Todos los empleados podían elegir sus vacaciones de verano, y era responsabilidad del supervisor acomodarse.
En su caso, debería haber sido fácil. Trabajaba sola, así que no había conflicto con otros compañeros.
«Tengo diez reuniones de negocios importantes en julio, siete de las cuales coinciden con las fechas que pediste» —le había dicho su jefa, mirándola con desaprobación—. «Y deberías hacer algo con tu apariencia. No puedo seguir dando excusas por ti en cada reunión.»
Su jefa siempre encontraba la manera de mencionar su apariencia. Lillian estuvo a punto de mandarla al diablo, pero se mordió la lengua. Era un milagro que hubiera conservado este trabajo durante tres años y no iba a hacer que la despidieran. Tampoco iba a cambiar su imagen solo para complacer a su jefa.
Hasta ahora le había funcionado, y tener una jefa mujer no era razón suficiente para cambiar. Su jefa podía ser gay, por lo que ella sabía (aunque era poco probable), y había muchos hombres en la empresa. Que la miraran con morbo o le coquetearan no era lo suyo. Y si pasaba, tendría que tomar medidas.
No era que no hubiera recibido miradas inapropiadas desde que empezó a trabajar en la empresa, pero estaban lejos de ser halagadoras. Ignorarlas se había vuelto algo natural. Tenía que pasar por alto muchas cosas para conservar este empleo, considerando la suerte que había tenido al conseguirlo.
No iba a tomarse a la ligera sus días de vacaciones. Había cometido ese error el año anterior. Si su jefa no cedía, tendría que intentar un enfoque diferente.
Para aumentar sus posibilidades de éxito, decidió bajarle al maquillaje. Su delineador de gel negro estaba casi gastado y necesitaba comprar más. Por ahora, simplemente se trazó una línea negra fina sobre su sombra morado oscuro. Optó por un labial nude y cambió su colección habitual de aretes de aro por unos sencillos de botón.
Su ropa era la misma de cualquier otro día, pero esperaba que estos cambios sutiles fueran notados y jugaran a su favor.
«Mueve mi próxima reunión treinta minutos. Voy a salir a comer» —anunció su jefa alrededor del mediodía.
«Sí, señorita Coleman» —respondió ella.
Su jefa la miró, ligeramente sorprendida.
«¿No vas a preguntarme si me voy a ver con un hombre o algo así?»
«No.» —Lillian se encogió de hombros, garabateando en su bloc de notas.
Normalmente preguntaba solo para fastidiar a su jefa, no porque le importara de verdad. Pero hoy estaba decidida a portarse bien. No era asunto suyo si su jefa se acostaba con alguien, aunque tenía la corazonada de que no lo hacía. Si lo hiciera, probablemente estaría de mejor humor.
«¿Desde cuándo eres tan discreta?» —se burló su jefa.
«Desde que dejaste de contestar esa pregunta. Además, todavía no hemos resuelto lo de mis vacaciones. No puedo estar preocupándome por tu vida amorosa en este momento.»
«En lo que a mí respecta, ya está resuelto» —dijo la señorita Coleman con frialdad—. «Tomarás tus vacaciones en agosto, como la mayoría del personal. Es el momento más conveniente considerando la carga de trabajo, y no deberías seguir haciendo un escándalo por eso.»
Antes de que Lillian pudiera responder, su jefa ya había girado sobre sus tacones y se había marchado. Lillian se quedó sentada, furiosa por la actitud de su jefa. Luego se dio cuenta de que era buen momento para ir a comer ella también. No salió del edificio. Solo tomó el ascensor hasta la cafetería de la empresa. Menos mal que la comida era decente.
Después de comer, volvió a su escritorio más decidida que nunca a resolver este asunto. Cuando la señorita Coleman regresó, Lillian se levantó de un salto y la siguió a su oficina. No pidió permiso, lo cual era atrevido, pero seguía frustrada.
«Con todo respeto, las vacaciones de verano en agosto no me convienen. Las necesito antes» —dijo lo más tranquila y firme que pudo.
Su jefa la miró sorprendida antes de recuperar la compostura.
«Y yo necesito a mi asistente personal presente durante las reuniones. Como puedes entender, mis necesidades son más importantes que las tuyas en todo momento, porque soy tu jefa. Así que tomarás tus vacaciones en agosto y ni un día antes. Puedes retirarte.»
Lillian salió de la oficina sin decir una palabra más y se dejó caer en su silla.
«Como puedes entender, mis necesidades son más importantes que las tuyas en todo momento» —imitó en voz baja—. «Pues no estoy de acuerdo, jefa de mierda.»
Se sentó derecha y desbloqueó la pantalla de su computadora. Se mordió el labio, dudando por un momento. Pero no había mucho más que pensar. Había hecho todo lo posible y le había dado a su jefa la oportunidad de aprobar su solicitud de vacaciones. Su jefa había decidido negársela de nuevo.
«Nuevo correo…» —murmuró en voz baja—. «A ver… Sí, eso es… Aquí vamos…»
Asunto: Lillian Astaire (Sucursal Europa) – Vacaciones de verano.
Para: Asher Ryder.
Estimado Sr. Ryder:
Mi nombre es Lillian Astaire y soy la asistente personal de la señorita Coleman. Antes de eso, fui la asistente personal del Sr. Noah Ryder. Llevo tres años trabajando en su empresa.
Le pido disculpas por molestarlo con un asunto tan menor, pero no sabía a quién más recurrir.
Como puede ver en el asunto de este correo, hay un problema con mis vacaciones de verano y no he podido llegar a un acuerdo con la señorita Coleman, quien por lo demás es una jefa excelente.
Resopló al leer la última frase que había escrito, pero era necesaria para demostrar que no estaba intentando hablar mal de su jefa. Si Ryder pensaba que lo hacía por despecho, la ignoraría o la reprendería.
Se detuvo un momento para organizar el cambio de horario de la próxima reunión y luego siguió escribiendo.
Espero poder tomar mis dos semanas de vacaciones de verano a mediados de julio, pero la señorita Coleman insiste en que sea en agosto. Dice que se ajusta mejor al ritmo más tranquilo de ese mes. Pero realmente necesito visitar a mi familia en julio. Ellos se embarcan en un crucero en agosto y no podré reunirme con ellos.
Entiendo que julio es un mes con mucho trabajo, pero pensé que teníamos cierta flexibilidad para elegir nuestras fechas de vacaciones.
Llevo aquí tres años y siempre he tomado mis vacaciones en agosto. Siempre ha sido el mejor momento para la empresa. Puede verificar los registros si lo desea. He intentado resolverlo con la señorita Coleman, le he sugerido otras opciones, pero nada ha funcionado.
¿Podría revisarlo usted? ¿O indicarme a alguien que pueda ayudarme?
Lamento molestarlo con esto.
Un cordial saludo,
Lillian Astaire
Presionó Enviar con los dedos cruzados, preguntándose si debería haber acudido a Recursos Humanos antes de escribirle al CEO. Esto podía salir de dos maneras: Asher Ryder podía pensar que se estaba pasando de la raya e ignorarla, o podía ayudarla, lo cual probablemente enfurecería a la señorita Coleman.
En realidad, había una tercera opción: podía mandarla a Recursos Humanos.
Normalmente no sabría qué esperar, pero ahora mismo estaba apostando por la opción dos o la tres. Podía lidiar con la furia de la señorita Coleman, pero no iba a perderse la oportunidad de ver a su familia.
Si no le daban los días libres, se reportaría enferma. Ya se las ingeniaría.
Necesitaba estar fuera en esas fechas, y no mentía sobre el crucero. Toda su familia se iría durante agosto, y ella quería estar con ellos antes de que partieran.
Estar rodeada de las personas que más la querían, donde podía ser ella misma, le haría muchísimo bien.
Nada había salido como lo había planeado en esta ciudad grande y emocionante. Absolutamente nada. Pero no podía contarle eso a su familia.
Querrían que volviera a casa, y eso no podía hacerlo. Amaba su ciudad natal, pero no lo suficiente como para quedarse allí. Siempre había soñado en grande, había querido conocer el mundo.
Por eso no lo dudó cuando tuvo la oportunidad de trabajar en esta empresa, aunque eso significara mudarse de continente. Cuando se postuló, esperaba conseguir un puesto en Estados Unidos, pero no había vacantes.
Así que aceptó el trabajo aquí, y su sueño de recorrer el mundo quedó en pausa.
Irónicamente, su familia estaba a punto de vivir su sueño.
Se había mudado a la ciudad para estudiar, y después se mudó otra vez tras sus primeros sueldos para estar más cerca del trabajo. Dejar la ciudad donde había estudiado para perseguir un buen empleo no le pareció que estuviera renunciando a nada importante.
Había estado saliendo con alguien, pero él no valía la pena como para arriesgar su futuro. Ningún hombre lo valía.
¿Se había enamorado alguna vez?
No.
Pero tenía toda la vida por delante, así que no le preocupaba demasiado.
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