Los Cowboys Stillwell
Autor
S. L. Adams
Lecturas
4,2M
Capítulos
26
Capítulo 1
Libro 1: El vaquero viril
JILLIAN
Miré por la ventana el paisaje llano y árido entre Red Deer y Rocky Mountain House. Los campos estaban cubiertos por una ligera capa de nieve. Los árboles seguían sin hojas por el largo invierno de Alberta.
Sonreí con tristeza al ver el conocido letrero de madera. Este daba la bienvenida a los visitantes a mi acogedor pueblo, situado al este de las Montañas Rocosas. Apenas se podían ver las cimas en un día despejado.
La calle principal había cambiado mucho en los veinte años desde que me fui. Negué con la cabeza al pasar por un Tim Hortons, un Boston Pizza y varios hoteles. Esos lugares no estaban ahí la última vez que visité mi hogar, hacía dos años.
Entré con el coche a la entrada de la casa. Las llantas crujieron sobre la grava. Una gran ola de tristeza me golpeó de repente.
Su Volkswagen Escarabajo descapotable rojo del año 1979 seguía estacionado en la entrada. Yo odiaba ese coche.
Ella lo compró nuevo y le pintó lunares negros para que pareciera una mariquita. Era vergonzoso viajar en él. En especial para una adolescente tímida que prefería pasar desapercibida.
Todos sabían cuándo Dot Jennings estaba en el supermercado o en cualquier otro lugar del pueblo. No saqué mi licencia de conducir hasta que me fui de casa. Nunca habría conducido ese coche en mi vida.
«Ay, abuela», susurré, secándome las lágrimas con el dorso de la mano. «Lamento mucho haberte molestado tanto por tu coche».
Respiré hondo antes de abrir la puerta y salir de mi F-Pace. Mi camioneta Jaguar no encajaba en el vecindario donde crecí.
La mayoría de las casas de la calle eran viejas y de una sola planta. Tenían las paredes exteriores desgastadas y plástico en las ventanas para no dejar escapar el calor. Muchos de los vecinos de mi abuela habían vivido allí durante años.
Eran canadienses trabajadores que se esforzaban por salir adelante, pero siempre parecían felices. Igual que mi abuela. Agradecían lo que tenían y no le daban mucho valor a las cosas materiales.
Abrí el maletero y agarré el asa de mi maleta.
«¡Jilly!».
Miré a mi derecha y vi a una mujer que caminaba torpemente por el césped con un niño pequeño en la cadera. Mi mejor amiga de la infancia, Deanne Simpson, seguía viviendo en la casa de al lado. Solo que ahora se llamaba Deanne Dunkley.
Se casó con su novio de la escuela secundaria. Vivieron con los padres de ella hasta que murieron hace unos años. Yo había perdido la cuenta de cuántos hijos tenía. Su esposo trabajaba en los oleoductos, así que pasaba mucho tiempo fuera.
«¡Deanne! ¡Estás embarazada!».
«Oh, sí». Se rio y se encogió de hombros.
«¿Por qué no me lo dijiste?».
«Creí que te lo había mencionado en un mensaje».
Le sonreí a mi vieja amiga. Llevaba puesto un overol desgastado y era evidente que se había teñido el pelo con un tinte de caja.
A su furgoneta le faltaban los tapacubos y tenía una abolladura enorme en el parachoques. Sin embargo, su gran sonrisa le iluminaba los ojos. Deanne era feliz.
«Este debe ser Daniel», dije, acercando la mano para despeinar los suaves rizos rubios del niño.
«Darian», me corrigió.
«Lo siento». Me reí. «Los nombres de tus hijos son demasiado parecidos».
«Lo sé», aceptó, acomodando al bebé en su cadera. «La madre de Dave a veces los confunde. No te sientas mal».
«¿Para cuándo lo esperas?».
«Para el dieciocho de junio».
«¿Y este es el número siete?».
«El ocho», suspiró. «Se suponía que el número ocho de la suerte sería una niña».
«¿No lo es?».
«No».
«¿Lo intentarán de nuevo?».
«Por supuesto que no. Dave se hizo la vasectomía. Ya terminamos».
«Eso, eh, eso es bueno».
«Siento mucho lo de Dot», dijo en voz baja.
«Gracias».
«No puedo creer que no quisiera un funeral».
«Yo sí». Me reí entre dientes. «Era tacaña. Pensaba que los funerales eran una pérdida de dinero».
«¿Cómo estás, Jillian?».
«Estoy bien».
«No, no lo estás», dijo. «No me vengas con esa mierda. Te conozco desde hace mucho tiempo».
«Vivió una vida plena».
«Eso no significa que no puedas estar triste». Inclinó la cabeza, observándome con atención. «Y todavía estás de luto por tu marido».
«Mañana es el primer aniversario».
«Oh. Eso es muy duro».
«Sí».
«Deberías venir a la reunión», me sugirió con suavidad.
«No, gracias», me reí.
«¿Por qué no?», se quejó. «Sería una distracción perfecta para ti».
«Odiaba la escuela secundaria, Dee», le dije. «No encajaba aquí en ese entonces, y tampoco encajo ahora. ¿Por qué querría pasar una noche con personas con las que no me relacionaba hace veinte años?».
«Eres una autora famosa en todo el mundo, Jillian. Y eres rica. Saliste de este pueblo e hiciste algo con tu vida. La mayoría de nuestros compañeros de clase no pueden decir lo mismo. ¿No quieres restregárselo en la cara?».
«No».
«Estoy en el comité de la reunión», dijo. «Puedo conseguirte una entrada».
«No voy a ir, Dee».
«Ethan Stillwell va a asistir».
«¿Y eso qué tiene que ver?».
«Tú estabas muy enamorada de él en la escuela secundaria».
«Eso fue hace veinte años», me reí. «Y estoy segura de que su hermosa esposa estará del brazo con él. Otra razón para no asistir».
«Eh, no va a llevar pareja, cariño. Lisa murió».
«¿Qué?», exclamé sorprendida. «¿Cuándo?».
«Hace un año».
«¿Por qué no me lo dijiste?».
«No lo sé. Pensé que no te importaba lo que pasaba aquí. Además, acababas de perder a tu marido».
«¿De qué murió?».
«Cáncer».
«Qué triste», dije. «¿Tuvieron hijos?».
«Seis».
«¡¿Seis hijos?!».
«Sí».
«Definitivamente no me interesa Ethan Stillwell», declaré. «Pobre hombre».
«Es rico. Escuché que tiene una niñera».
«Bien por él».
«Tengo que empezar a preparar la cena», dijo, liberando su pelo de los dedos de su pequeño. «Prométeme que al menos pensarás en ir a la reunión».
«Claro».
***
Mis dedos volaban por el teclado. Las ideas para mi próxima novela fluían rápido como los ríos Bow y Elbow a principios de la primavera.
Nunca sufrí de bloqueo del escritor. Escribir era mi vía de escape. Y siempre parecía haber algo de lo que escapar en mi mierda de vida.
Perdí la noción del tiempo. Olvidé dónde estaba hasta que me rugió el estómago. El reloj de cuco de mi abuela me sacó de mi lugar feliz. El agudo canto de un pájaro negro anunció que eran las nueve en punto.
Siempre había odiado ese reloj. Un pájaro diferente chillaba cada hora. ¿Por qué alguien querría escuchar eso?
Preparé un plato de queso y galletas saladas. Mi cerebro continuó desarrollando la historia de mi nueva novela mientras comía.
Mi género era el misterio para adolescentes y jóvenes. Había escrito varias novelas independientes. Sin embargo, mi serie de detectives adolescentes fue mi gran éxito.
The Sandy Detectives contaba la historia de dos jóvenes investigadores. Ellos eran Sandy Ketcheson y su mejor amigo, Sandy Long. Los libros trataban sobre su vida en una comunidad frente a la playa.
Ellos resolvían misterios sobre personas o cosas desaparecidas. A veces también resolvían un asesinato. Había un tema romántico de fondo. Sandy ocultaba sus verdaderos sentimientos por Sandy para proteger su amistad.
Siete de los diez libros de la serie eran grandes éxitos de ventas. Y mi editor quería el undécimo libro lo más pronto posible.
The Mystery of the Missing Prom Queen prometía ser un éxito. Los padres de Sandy y Sandy asisten a su reunión de la escuela secundaria. La reunión es en un viejo barco convertido en hotel y los invitados pasan allí la noche.
La reina del baile era una persona horrible en la escuela secundaria. Sus compañeros descubren rápido que ella no ha cambiado. Todos están de acuerdo en que es insoportable. Cuando ella desaparece en el enorme barco, Sandy y Sandy investigan el caso.
Agarré mi teléfono y le envié un mensaje rápido a Deanna.
Jillian
Cambié de opinión sobre la reunión.
Deanna
¡Sí! Me alegro mucho, Jillian.
Jillian
La única razón por la que voy es para investigar para mi próximo libro.
Deanna
Claro.
Jillian
Así es.
Deanna
Creo que tiene que ver con cierto vaquero que ha vuelto a estar soltero hace poco.
Jillian
No podrías estar más equivocada.
Deanna
Ya veremos.
