La Princesse Alpha

CELINA

Je regarde à gauche et j'aperçois la grande salle que j'ai dépassée. Ma mère y a installé des étoiles, des arbres et des tables en bois. Des machines près du plafond donnent l'illusion d'être à l'extérieur.

Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement être dehors ?

Ma mère se tient à côté d'une femme aux cheveux brun foncé. Elle a des yeux dorés et un joli sourire. Je suppose que c'est la reine des lycans. Elle est grande, presque autant que moi.

Ma mère et moi faisons toutes deux un mètre quatre-vingts. Nous avons toutes deux de longs cheveux noirs, mais c'est notre seul point commun. Ses yeux violets s'adoucissent quand elle me sourit.

« Celina, viens par ici », dit-elle en me tendant la main. Je m'approche et elle me serre dans ses bras.

Elle me renifle et sourit. « Parfait, je ne peux pas te sentir. Les bloqueurs d'odeur fonctionnent. »

Elle touche mes manches, puis s'arrête en sentant le bandage sur mon bras.

Elle remonte ma manche, me faisant grimacer. J'ai réussi à berner Papa, mais pas elle.

Elle soulève mon bras et découvre une longue entaille. Elle pousse un cri ; la coupure fait toute la longueur de mon avant-bras et environ huit centimètres de large.

« Que s'est-il passé ? »

Je ne lui réponds pas. Je regarde la reine des lycans. « Veuillez excuser ma mère. Je suis Celina, sa fille aînée. »

La reine sourit. « Je suis Amelia. Nous discutions de la sécurité pour le bal. »

« Celina... », dit ma mère en reniflant la coupure. Elle grimace. « De l'aconit tue-loup ? »

Je touche sa main et souris. « Ça ne date que de quelques heures, Maman. Nous inspections une ville attaquée quand un rebelle m'a agressée. Je l'ai tué avant qu'il ne me blesse trop. Nous n'avons découvert l'aconit tue-loup qu'après sa mort. »

« Pourquoi un loup-garou toucherait-il de l'aconit tue-loup ? »

« Je n'ai pas dit que le rebelle était un loup-garou. »

Les yeux d'Amelia s'écarquillent.

« Un lycan a fait ça ?! » s'exclame ma mère.

« Oui, un lycan », confirme Amelia en examinant ma coupure. « Et c'est bien de l'aconit tue-loup, sans aucun doute. »

« Marcus ! » Le cri de ma mère fait sursauter la reine et moi. Elle m'entraîne hors de la pièce. Je lance un regard implorant à Amelia.

« Maman, s'il te plaît. Je viens juste de voir Papa », dis-je tandis qu'elle me tire.

« Marcus ! » crie-t-elle à nouveau en entrant dans la salle de réunion. Zut.

Je rougis, voulant me cacher le visage dans les mains. Mais il y a maintenant un autre homme, debout à côté du roi Exzecial. Ma louve se sent nerveuse.

Je pense que c'est le prince Christopher.

Il dépasse son père d'une quinzaine de centimètres, mais il semble plus réservé. Il ne me regarde pas. Il est grand et ses cheveux blond foncé sont soignés. Ses yeux jaunes paraissent durs lorsqu'il regarde ma mère, comme s'il se protégeait. Il a l'air sérieux et comme s'il préférerait être ailleurs. N'aime-t-il pas être entouré de loups-garous ?

Ma mère montre mon bras à mon père. « Pourquoi as-tu laissé notre fille aller dans un endroit aussi dangereux ? »

« Sandra. » La voix de mon père est basse et en colère. Il regarde Exzecial et les princes.

« Regarde son bras », dit ma mère en montrant ma coupure. « Tu avais dit qu'elle ne serait pas blessée. »

« Je pensais qu'elle allait juste constater les dégâts », dit-il en examinant mon bras. Ses yeux s'assombrissent. « Celina, qui a fait ça ? »

« Un lycan rebelle », dis-je, essayant de garder mon calme. « Ne t'inquiète pas. Il est mort maintenant. »

« Tu as tué un lycan ? » Le roi Exzecial semble surpris en me regardant.

Je cligne des yeux. « C'est censé être difficile ? »

« Elle est la fille du Roi Alpha, Exzecial. Tu peux sentir sa force, tout comme moi », dit Amelia en entrant dans la pièce.

Son regard passe de moi à son fils. « Christopher ! » Elle sourit largement et l'étreint. Pendant un instant, il semble s'adoucir. Mais il reprend son air sérieux quand elle le relâche.

Mon père renifle ma coupure et fait la grimace. « C'est de l'aconit tue-loup ? Je n'ai jamais entendu parler d'aconit tue-loup utilisé dans ces attaques. »

« Nous n'avons jamais trouvé de rebelle laissé derrière non plus », dit Exzecial en me regardant. « Mais tu peux encore marcher, à ce que je vois. »

Je balaie son inquiétude d'un geste. « L'aconit tue-loup était juste assez pour m'affaiblir un moment. Le guérisseur de la meute a soigné ma coupure après que j'ai tué le lycan. Ce sera complètement guéri dans quelques heures. »

« Donc peut-être qu'ils ne voulaient pas te tuer, mais juste t'affaiblir », dit Amelia. « Est-ce que ça aurait pu être une attaque contre toi ? »

Les yeux d'Exzecial se plissent. « S'ils voulaient la fille non mariée du Roi Alpha, je peux deviner pourquoi... »

Un frisson me parcourt le dos tandis que les yeux de mon père s'assombrissent. « Quelqu'un a essayé de forcer ma fille à s'accoupler ? »

« Ce n'est qu'une supposition, Marcus. » Il fait une pause, puis dit : « Puis-je revoir ces photos ? »

Alors que Papa tend son téléphone avec les photos que j'ai prises au roi, je cache mon bras derrière mon dos, tirant ma manche vers le bas.

Les lycans, comme les loups-garous, ne peuvent pas vivre sans meute. Ils perdent la raison sans un leader fort - alors, pourquoi y en avait-il un qui m'attendait ?

À moins que... il n'ait pas perdu la raison.

Je repense à ce qui s'est passé. J'examinais la meute Moon Dune détruite. L'odeur des membres de la meute blessés était si forte qu'elle me donnait le tournis.

J'ai aussi senti quelques lycans, ce qui était étrange mais pas nouveau ces derniers temps. Malheureusement, ce genre d'attaques se produit de plus en plus souvent.

Je prenais des photos des dégâts quand un lycan m'a sauté dessus. Il s'était déjà transformé en un mélange de bête et d'homme. J'ai lâché mon téléphone quand il m'a griffée, essayant de m'attraper.

J'ai pris ma forme de loup et j'ai mordu sa gorge, le tuant sur le coup. C'était plus facile que je ne le pensais, presque comme s'il avait été surpris.

« Pourquoi n'était-il pas fou ? » je me demande à voix haute, et tout le monde me regarde. « Le lycan qui m'a attaquée n'était pas enragé comme la plupart des rebelles, ce qui signifie qu'il suivait les ordres d'un lycan puissant. Il m'attendait. »

Je touche mon bras. « Il ne pensait pas que je me changerais, car l'aconit tue-loup aurait dû m'affaiblir. C'est pour ça qu'il a été facile à tuer. »

« Pourquoi ça n'a pas marché ? » demande Exzecial, levant les yeux du téléphone de mon père.

Je le regarde sérieusement. « Même si mon frère est un peu plus âgé, je suis la louve la plus forte, à l'exception de mon père. Il faut plus que de l'aconit tue-loup normal pour me ralentir. »

Le roi hausse un sourcil, tandis que son fils sérieux émet un bruit méprisant. Je décide d'ignorer l'insulte tandis qu'Exzecial poursuit.

« Si tu es si forte, pourquoi ne veux-tu pas être reine alpha ? »

Je le regarde droit dans les yeux. « Pour l'instant, je ne veux pas de la vie de meute. Pour faire plaisir à mon père, j'ai dit que je prendrais la place de Xander s'il lui arrivait quelque chose. »

Exzecial me jauge du regard. « Je parie que son Bêta n'aime pas ça. »

Xander intervient. « Mon Bêta peut défier Celina, mais ce serait risquer sa vie. »

Les yeux d'Amelia s'écarquillent en me regardant. Une femelle Alpha est rare, et une qui ne veut pas être reine alpha est inouïe.

La vérité, c'est que j'ai toujours voulu succéder à mon père. Je m'y suis préparée toute ma vie - jusqu'à mes dix-huit ans. Depuis, je ne veux plus rester dans ce monde.

Papa s'éclaircit la gorge, changeant de sujet. « Roi Exzecial, avez-vous décidé quoi faire concernant les lycans rebelles ? »

« Êtes-vous sûr qu'ils sont impliqués ? » demande le prince Christopher, l'air dubitatif.

« Sans aucun doute, Christopher », répond rapidement Exzecial, agacé par son fils. Et je ne le blâme pas - il m'agace moi aussi.

J'ai envie de donner un coup dans le tibia de ce prince arrogant. Et je pense que Mara veut faire quelque chose de bien pire.

« La marque sur son bras est typique d'un lycan. De plus… » Exzecial rend le téléphone à mon père. « Elle l'a pris en photo. »

Vraiment ?

« Elle l'a fait ? » Papa exprime ma pensée en reprenant le téléphone et regardant l'image à l'écran. « Je n'ai rien vu. »

« Vos yeux l'auraient manqué, mais j'ai cru voir quelque chose d'étrange sur cette dernière photo. En y regardant de plus près, j'avais raison. »

Je lève les yeux au ciel à ce commentaire tandis que Papa dit : « C'est juste flou. »

« Exactement. Elle l'a laissé tomber quand le lycan l'a attaquée. »

Mon père prend le téléphone et le connecte à un petit appareil, projetant l'écran sur un mur blanc.

« Celle-ci date d'avant l'attaque », dis-je en regardant l'image.

La Maison de la Meute est en ruines, seuls quelques murs tiennent encore debout. Mais dans le verre brisé, le bois et les cendres, je vois quelque chose d'effrayant.

Un homme aux cheveux blonds m'observe depuis une fenêtre brisée, avec un sourire mauvais sur le visage.

Ma bouche s'entrouvre presque, et mon cœur s'accélère. Pendant ce temps, le roi Exzecial regarde ses fils, l'air satisfait.

« Vous le voyez, n'est-ce pas, les garçons ? » dit-il.

« Voir quoi ? » demande Xander, agacé.

« L'homme dans la fenêtre », répond Christopher, presque à contrecœur.

« Un homme ? »

Exzecial s'approche de l'image et pointe du doigt la silhouette dans la fenêtre. « Vous, les loups-garous, êtes trop touchés par la douleur dans cette image. Les lycans peuvent regarder la destruction sans être affectés, donc les choses étranges ressortent davantage. »

Je regarde attentivement, distinguant les couleurs des cheveux de l'homme. Sa bouche est grande ouverte, et il y a une trace violette sur ses griffes. De l'aconit tue-loup.

« Elle a pris une photo de son agresseur juste avant qu'il ne l'attaque. »

Je regarde mon père pendant que les autres essaient de comprendre l'image.

« Donc l'attaque était planifiée. Comment est-elle encore en vie ? » demande Christopher.

Je tourne la tête vers lui. Sérieusement ? ~Ça suffit.~

« Je suis la fille du Roi Alpha », je réponds fièrement, fixant ce stupide porc. « Et ce n'est pas comme si c'était difficile. »

En réalité, c'est assez difficile de les tuer, mais je ne vais pas le dire à ce prince arrogant. Cet imbécile ne daigne même pas me regarder directement. Peut-être que je peux lui faire une petite entaille rapide avant que quelqu'un ne s'en aperçoive.

« Il suivait ma fille ? Il avait prévu de l'attaquer ? » crie Maman, interrompant toute autre conversation. Elle a l'air terrifiée, réalisant ce qui s'est passé.

« Oui, Cassandra », dit Amelia, essayant de la réconforter. Elle prend ma mère dans ses bras, la laissant pleurer.

« Que veulent ces salauds à ma fille ? » gronde Papa, son pouvoir d'Alpha se faisant sentir avec force. Il est si puissant que ma louve en est nerveuse.

Exzecial répond en regardant la photo, ne remarquant pas la colère soudaine de mon père. « Être la seule fille non mariée du Roi Alpha y est probablement pour quelque chose. »

« Qu'insinuez-vous ? » exige-t-il.

Le roi lycan le regarde franchement. « Je pense que les loups-garous et lycans rebelles essaient de nous renverser tous les deux, et qu'ils tentent de s'assurer la victoire en s'accouplant avec la femelle loup-garou la plus forte du monde. »

« Ils vont utiliser ma fille pour faire des bébés ! » hurle Papa, ses griffes sortant. Son pouvoir et sa voix deviennent si intenses que la pièce semble trembler.

« Papa », dit Xander, attrapant le bras de notre père pour essayer de le calmer.

« Ma fille ne laissera pas une ordure faible s'accoupler avec elle ! » rugit Papa. « Et je briserai le cou de chaque misérable qui essaiera ! »

Il est sur le point de perdre le contrôle de son loup ; sa voix résonne, comme deux voix en une. Le roi Exzecial se redresse, regardant mon père d'un air menaçant.

« Papa », dis-je doucement, essayant de l'apaiser, et ma voix semble l'aider un peu, mais pas assez pour arrêter la bagarre qui se prépare.

Je réessaie. « Papa, peux-tu m'emmener chez le guérisseur ? Mon bras me fait mal. »

Il ne répond pas. Il est toujours furieux. Le roi Exzecial s'apprête à parler, et le prince Christopher se prépare aussi à se battre aux côtés de son frère.

Cette réunion doit se terminer maintenant.