The Unexpected Queen (français)

LEAH

Maria arrive à l'heure. Maman et moi avons disposé tous les plats que nous avons préparés sur la table de la cuisine, ainsi que quelques bouteilles de vin qu'un voisin a apportées. Ma mère a lancé un regard sévère à la voisine et à moi, mais j'ai réussi à la persuader de nous en laisser une bouteille chacune.

« Wow, c'est tellement beau ici ! » s'exclame Maria en entrant dans la cuisine. Puis elle baisse la voix et me regarde d'un air inquiet. « Comment crois-tu que ça va se passer avec lui maintenant que tu sais... qu'il n'est pas ton compagnon ? »

« Je dois juste l'accepter, qu’est ce que je peux faire d’autre ? » Je hausse les épaules. Honnêtement, je n'ai aucune envie de m'attarder sur la question. Je veux laisser mon béguin pour Jake derrière moi et commencer un nouveau chapitre. La prochaine partie de ma vie sera consacrée à devenir médecin de meute.

Jake frappe bruyamment à la porte d'entrée avant de l'ouvrir et de crier : « Hé ! Je peux entrer ? »

« Bien sûr ! Entre, Jake ! » Je lui réponds en criant. Le son de sa voix crée instantanément un nœud dans mon estomac. Merde, j'aurais peut-être dû annuler cet anniversaire après tout.

Il entre dans la cuisine et serre Maria dans ses bras, puis moi. Nous nous asseyons et dégustons tous les bons plats que ma mère et moi avons préparés. Les bulles du vin pétillant me chatouillent la gorge pendant que je bois. L'alcool a un effet calmant et je sens mon corps se détendre.

La soirée se passe bien, nous nous amusons tous, nous plaisantons et nous rions comme d'habitude. Peut-être que les boissons pétillantes contribuent à détendre l'atmosphère. Quoi qu'il en soit, je ne me plains pas ; je me sens juste soulagée que ce ne soit pas gênant ou inconfortable.

Je regarde Jake alors que nous sommes tous les trois assis sur le canapé en train de regarder un film. Ses cheveux blonds sont ébouriffés et ses joues sont rougies par le rire. Il remarque que je le fixe et me lance un oreiller.

« Je crie, j'attrape l'oreiller le plus proche et je le frappe en plein visage.

« J'avais oublié à quel point tu étais forte ! » Il rit et me plaque au sol. Il finit par s'allonger sur moi. Je fixe ses beaux yeux bleus, je sens mes joues devenir brûlantes et mon souffle s'accélérer.

Il croise son regard sur moi et le charme est rompu. Il se lève et me tend la main pour m'aider à me relever. Maria nous regarde d'un air sceptique, un sourcil levé.

« Je devrais probablement y aller », dit Jake en se grattant le cou. « Merci de m'avoir invité, Leah. » Il se penche et dépose un léger baiser sur ma joue.

Je lève la main et touche l'endroit que ses lèvres viennent d'effleurer. Je regarde, les yeux écarquillés, Jake quitter le salon, puis j'entends la porte d'entrée s'ouvrir et se refermer.

« Tu vas bien ? » demande Maria en venant se placer à côté de moi. Je hoche la tête, mais mes yeux restent fixés sur l'endroit où se tenait Jake il y a un instant.

« Il m'a embrassée... Sur la joue, mais... il m'a embrassée. Mais ça ne veut rien dire, n'est-ce pas ? »

« Qu'importe que ça veuille dire quelque chose ou non ? Vous ne pouvez pas être ensemble maintenant et vous séparer quand l'un d'entre vous aura trouvé son compagnon. » La voix de Maria est tranchante.

Je sais que ce qu'elle dit a du sens, mais l'espoir qu'il se passe quelque chose entre Jake et moi m'empêche de penser logiquement. À moins que... Et si le loup gris argenté était réel ? Et si l'étincelle que j'ai ressentie en le touchant dans mon rêve pouvait vraiment se produire ? Est-ce vrai ce que dit Maria, que si Jake et moi nous mettons ensemble, nous devrons quand même y mettre fin dès que l'un de nous deux rencontrera son compagnon ?

« Tu peux rejeter ton compagnon... » Je commence doucement, mais Maria me tape sur le bras.

« Tais-toi ! » siffle-t-elle. « C'est l'un des pires péchés que tu puisses commettre ! La bénédiction de la Déesse de la Lune n'est pas quelque chose d'acquis ! »

« Désolé. Tu as raison, bien sûr. Ce n'est pas une bonne idée d'avoir des sentiments pour quelqu'un qui n'est pas ton compagnon. Et ce n'est certainement pas une bonne idée d'agir en fonction de ces sentiments. Mais si je ne rencontre jamais mon compagnon ? Et alors ? »

« Tu le rencontreras, je te le promets », répond Maria en me serrant dans ses bras. En attendant que son père vienne la chercher, nous discutons des projets pour le week-end suivant. Nous décidons de partir à cinq heures pour avoir le temps de nous rendre au château du roi. C'est à environ deux heures au nord d'ici, nous avons donc un long trajet à faire en voiture.

Une fois qu'elle est partie, je me glisse dans mon lit, épuisée. Je commence à avoir hâte d'aller au lit tous les soirs pour revoir le loup. Son énergie rayonne de puissance et un calme inexplicable m'envahit lorsque je suis près de lui. Mes paupières sont lourdes et je m'endors. La prochaine fois que j'ouvre les yeux, je suis dans les bois. Je cours sur le sentier à travers les arbres jusqu'à ce que je sorte de la forêt pour arriver à la prairie de coquelicots. Je respire profondément, désespérée de le sentir.

« J'appelle le pré, mais il n'y a pas de réponse. Je soupire, je me retourne vers la forêt et je ne vois rien d'autre que l'obscurité. Je m'éloigne dans la prairie, me penche vers une fleur de pavot et inspire profondément. C'est un endroit incroyablement beau. Je m'enfonce dans l'herbe et je suis entourée de bourdons qui volent d'une fleur de pavot à l'autre. Je souris à leurs petits corps duveteux, trempés dans le pollen.

Soudain, je sens une odeur et je me tourne dans la direction d'où elle vient. Je le vois qui se tient un peu plus loin, sa fourrure scintillant au clair de lune. Je me lève et il fait des pas assurés vers moi, ne s'arrêtant qu'à une longueur de bras.

Un grognement profond s'échappe de la poitrine du loup et je croise son regard. Les gros globes noirs m'inspectent de la tête aux pieds. Il fait encore un pas en avant et appuie son énorme tête sur mon épaule. Je passe mes bras autour de son cou gigantesque et le serre dans mes bras. De belles étincelles se répandent dans mon corps et je soupire lourdement en sentant tout le stress quitter mon corps. L'étreinte me remplit de plaisir et me donne l'impression d'être chez moi. Je le lâche et recule un peu pour rencontrer à nouveau son regard.

« Qui es-tu ? » Je murmure en posant mes mains de chaque côté de son visage.

Ses yeux changent, passant du noir au marron.

« Transforme-toi », exige-je avec autant d'autorité que possible dans ma voix.

Le loup recule de quelques pas et je vois son corps se déformer, les craquements des os qui se brisent résonnant dans les arbres. Alors que je suis sur le point de voir l'homme de mes rêves, je suis ramenée à la réalité. J'ouvre les yeux et plisse les yeux devant les rayons de soleil qui illuminent ma chambre.

« Non ! » Je murmure avec irritation, claquant la main sur mon oreiller.