« Je tiens à vous remercier encore une fois d'être venus à New York pour la première édition de For Love or Money. Je vois que vous vous demandez tous qui est votre partenaire. Qui veut le savoir ? » demande Craig.
Tout le monde lève la main.
« Très bien, constituons les équipes. Quand j'appellerai votre nom, je veux que vous vous leviez et que vous vous rejoigniez.
Équipe n°1, Joseph et Joanna.
Équipe n°2, Alex et Theresa.
Équipe n°3, Derrick et Juan.
Équipe n°4, Diane et Bobbie.
Équipe n°5,Wayne et Brittany.
Et pour finir, en beauté...
Équipe n°6, Ty et Maddie. »
Je regarde la fille en face de moi et je vois qu'elle a un grand sourire en applaudissant tranquillement. Je me retourne et lui fais signe avec deux pouces en l'air.
Nous nous levons tous les deux en même temps et nous nous dirigeons l'un vers l'autre.
« Bon, maintenant vous savez qui est votre partenaire. Maintenant, ce que j'attends de vous, c'est que vous trouviez un nom d'équipe. C'est ainsi que vous serez appelés pendant vos défis. Vous avez trente minutes. ALLEZ-Y ! » dit Craig.
Cassie et lui commencent à placer les chaises par groupes de deux.
Je m'approche de ma partenaire en lui tendant la main. Elle prend ma main.
« Ty est le diminutif de Tyler ? » demande-t-elle en me serrant la main.
« Oui, c'est ça. Toi, c'est Madelyn ou Madison ? »
« Madison, mais mes amis m'appellent Maddie » dit-elle. Je la regarde fixement pendant quelques secondes de plus. « Quoi ? » dit-elle avec un sourire.
« Tu as les yeux verts les plus beaux que j'ai jamais vus » dis-je.
Elle se met à rougir. Je ne peux pas m'empêcher de la regarder, elle est juste parfaite avec son sourire et sa queue de cheval. J'ai envie de regarder le reste de son corps, mais je ne veux pas être ce genre de type.
« Savais-tu que seulement 2 % des gens ont les yeux verts ? » dit-elle en me regardant. « Je vais te dire un secret que seul mon père connaît.
Quand j'ai vraiment peur ou que je suis énervée, mes yeux deviennent sombres, presque noirs. Alors quand tu vois mes yeux aussi sombres, c'est que quelque chose ne va pas » dit-elle en me tenant toujours la main.
« Je pense au nom de l'équipe. Que penses-tu de l'équipe MadTy ? » lui dis-je.
« On dirait un restaurant thaïlandais très en colère. Et l’endroit où tu vis ? D'où viens-tu ? »
« Je vis à Cocoa Beach, en Floride. J'étais moniteur de surf là-bas. »
« Le magasin de surf pour lequel je travaillais a été racheté et j'ai été licencié. »
« Je suis vraiment désolée d'entendre ça », dit-elle.
« Ne le sois pas. Ce jeu est arrivé au bon moment. »
« D'accord, donc tu viens de la côte est, ce qui explique le bronzage et les cheveux décolorés par le soleil. Je suis originaire de Long Beach, en Californie. Je travaille pour Hooters. Je viens donc de la côte ouest.
« Et si on appelait notre équipe East-West ? »
« J'aime bien ça. L'Est rencontre l'Ouest » dis-je.
Nous commençons à marcher et à choisir des sièges.
« Tu as dit que tu travaillais pour Hooters. Étais-tu l'un des mannequins ou une porte-parole ? » Je lui demande.
Elle rit à cette question. « Ni l'un ni l'autre. J'étais juste une serveuse ordinaire qui travaillait dans le pire restaurant de Long Beach. »
« Alors tu n'es pas mannequin ? Tu en as l'air. »
« Pfff. Non. J'ai fait un seul boulot de mannequin, mais j'ai essayé d'être actrice. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Je demande.
« À Los Angeles, tout le monde se prend pour un producteur. Alors quand ils me voient, une gentille fille avec une belle poitrine et un beau sourire, tout ce qu'ils veulent, c'est me mettre dans le porno.
Ne te méprends pas, j'adore le sexe. Je veux juste le faire avec un seul partenaire. »
« Je peux tout à fait comprendre d’où tu viens » dis-je.
« Ah oui ? » dit-elle en riant.
« Très bien, tout le monde, le temps est écoulé. Veuillez vous asseoir si ce n'est pas déjà fait » dit Craig. Tout le monde s'assoit. « Cassie va faire le tour et récupérer les noms de vos équipes. »
Je regarde et je vois une des filles avec son téléphone, en train de filmer. Maddie voit que je la regarde fixement.
« C'est Diane. Elle était dans la limousine avec nous. Elle filmait, pour faire un direct sur Instagram. »
« Pendant que Cassie fera le tour pour obtenir les noms de vos équipes, elle distribuera également les règles. Ces règles seront strictement appliquées, et vous serez disqualifiés si vous les enfreignez. Est-ce que tout le monde a compris ? »
Tout le monde répond par l'affirmative.
« Je ne vais pas lire toutes les règles, seulement quelques-unes. Premièrement, il n'y aura pas de diffusion en direct sur aucune plateforme et à aucun moment. »
Dès que Diane entend « pas de diffusion en direct » elle pose lentement son téléphone.
« Pas de Facebook, de Tik Tok, d'Instagram ou de Twitter, rien du tout. Vous pouvez faire des FaceTime avec vos familles et vos amis sur votre temps libre, pas pendant The Game. »
Craig regarde Diane. Elle ferme son téléphone et le remet dans son sac à dos. « Est-ce que c'est clair ? »
Tout le monde dit oui, sauf Diane.
« Nous allons voyager à travers les États-Unis au cours des deux prochains mois. Il se peut que nous soyons à New York un jour, et en Californie le lendemain.
L'idée est de voir si vous, en tant que couple, pouvez supporter le stress d'être ensemble à travailler en équipe avec peu ou pas de sommeil du tout. Cela mettra à l'épreuve votre relation l'un avec l'autre.
En parlant de relations, toutes les chambres d'hôtel où vous séjournerez n'auront qu'un seul lit et un canapé-lit. C'est à vous de décider si vous dormez ensemble ou séparément. Le choix vous appartient. »
Il s'arrête et se lèche le doigt pour tourner la page. « Couvre-feu ? Il n'y aura pas de couvre-feu. Vous êtes tous des adultes. Je vous donnerai le programme du lendemain et seulement du lendemain.
Comme ce soir, si vous voulez aller voir la Ville des Lumières, allez-y. Vous voulez aller danser toute la nuit ? Je m'en fiche.
Mais si nous devons partir et prendre un vol à 5 heures du matin, vous devez être là dans le hall à attendre comme tout le monde.
Si vous ne vous présentez pas avec le reste du groupe ou si vous dormez trop tard, vous et votre partenaire serez disqualifiés de The Game et vous ne recevrez rien. Sommes-nous d'accord ? »
Tout le groupe dit oui.
« Alors, s'il vous plaît, lisez les règles. Je ne veux pas voir quelqu'un partir ou se faire expulser pour des bêtises. Nous sommes tous des adultes. Je ne pense pas que nous ayons besoin d'une baby-sitter.
C'est une petite production avec peu de gens pour vous dire ce qu'il faut faire. Je pense que nous pouvons y arriver. Cassie vient de me remettre une liste de noms d'équipes. »
Il ouvre la liste et jette un coup d'œil. Un petit rire lui échappe.
« L'équipe 1 est l'équipe Jo-Jo.
L'équipe 2 est l'équipe NewTex.
L'équipe 3 est l'équipe Rainbow.
L'équipe 4 est l'équipe Bi.
L'équipe 5 est l'équipe BriWay.
Et l'équipe 6 est l'équipe East-West. »
Cassie s'avance. « Très bien, je vais vous remettre les numéros de vos chambres et vos clés. Dans les prochains jours, nous aurons des tee-shirts avec les noms de vos équipes.
Quelqu'un a-t-il des questions à poser à Craig et moi ? »
« Combien de temps serons-nous à New York ? » Brittany demande.
« Heureuse que tu aies posé cette question. » Craig se relève. « Nous partirons pour Las Vegas demain soir. Alors si vous voulez voir New York, ne vous gênez pas, amusez-vous bien.
N'oubliez pas que si vous restez dehors toute la nuit, vous serez responsables. Nous partons pour Las Vegas demain vers 18 heures. Une autre question ? »
Tout le monde secoue la tête.
« Passez une bonne nuit et n'oubliez pas de lire les règles. On se voit tous demain » dit Craig, puis Cassie et lui partent ensemble vers le hall d'entrée.
