La compagne rebelle

EMMA

Non ! Non ! NON !

Pas lui, pas maintenant. Pourquoi moi ?

Après cinq ans à attendre désespérément mon partenaire, cinq années à me demander si j’aurais un jour la chance de le trouver, il arrive et c’est le fameux alpha de la meute Blood Moon.

Comment la Déesse de la Lune a-t-elle pu être aussi cruelle ? Qu’ai-je fait pour m’attirer cette punition de façon aussi brutale ?

D’après moi, j’ai toujours été une bonne personne. Je respecte mes aînés, j’obéis à mon alpha et j’ai même acquis une compétence qui profite à ma meute. Rien de tout cela ne me semble mériter une punition.

Mes yeux se sont posés sur le sol à la seconde où ma louve a fait sa déclaration. J’essaie de ne pas trop trembler en terminant de servir les convives.

Je sens qu’Owen essaie d’établir un contact visuel avec moi et l’inquiétude est affichée sur son visage, mais je refuse de lui dire quoi que ce soit.

S’il savait ce qui venait de se passer, il ferait quelque chose de stupide et ce n’est pas le moment de commettre une erreur. Je ne sais pas ce que dirait notre alpha.

Je n’ai même pas remarqué la réaction de mon père en faisant hâtivement le service, ce qui témoigne de mon désarroi et ne fait qu’augmenter mon ressentiment envers le mâle en face de moi.

Les assiettes sont servies dans le silence et c’est le moment de m’échapper. Peut-être n’a-t-il pas remarqué ? Peut-être que son loup n’est pas aussi alerte que le mien ? Ou peut-être qu’il ne veut pas non plus de moi comme partenaire ?

Il paraît que le rejet fait mal, mais ça ne peut pas être pire qu’une vie avec lui, et l’espoir commence à naître dans ma poitrine : je vais trouver un moyen de m’en sortir.

Pour le moment, il faut faire semblant que tout va bien. Je prends conscience de chaque craquement du plancher lorsque je me dirige vers la porte, j’ai même un petit aperçu de la liberté avant qu’elle ne s’effondre autour de moi.

« Assieds-toi. » Je n’ai pas besoin de me retourner pour savoir à qui appartient cette voix. Les frissons qui parcourent mon dos sont des indicateurs suffisants, et ma louve fait presque un saut périlleux arrière de joie. Quelle idiote !

Je m’arrête une seconde avant de réaliser qu’il ne connaît même pas mon nom.

Personne ne sait ce qui vient de se passer entre nous et rien ne m’empêche d’avancer et de faire semblant d’être sourde.

Les serveurs ne sont généralement pas interpellés par les invités de toute façon, et même ce soir, ce n’est pas moi qui l’ai servi, c’est Derek. Oui, c’est parfait, je peux continuer à avancer !

Je fais un autre pas avant que mon alpha n’intervienne. J’aurais dû me douter qu’il ne laisserait pas passer ça.

« À qui t’adresses-tu, Alpha Orion ? »

Sa voix semble mécontente de la façon dont il suppose qu’Orion s’est adressé à l’un des siens, et j’espère que son attitude restera inchangée lorsqu’il découvrira le reste.

Devrais-je lui dire ce que je viens de découvrir ? Mon Dieu, j’espère que non. Qu’est-ce que cela dit de moi si j’ai été liée à un monstre comme lui ?

« Elle. »

Avec un simple mot, je ressens le douloureux changement lorsque tous les regards se posent sur mon visage. Les bouffées de chaleur de tout à l’heure sont de retour, mais cette fois-ci, c’est différent.

L’invitation à m’asseoir reste sans réponse, car mon alpha ne l’a pas déclinée pour moi. Il n’a encore rien dit, et j’aimerais qu’il parle en mon nom. Que suis-je censée répondre à cela ?

J’ai des choses à faire, le dessert n’est même pas encore terminé, et la dernière chose sur ma liste est de rester assise ici à bavarder avec ce mâle.

Ce n’est même pas sur ma liste du tout d’ailleurs, mais il est clair que je dois dire quelque chose.

« Merci pour ton offre, Alpha Orion, mais j’ai des tâches à accomplir en cuisine pour le prochain plat. »

Je refuse de le regarder dans les yeux pendant que je parle, mais cela ne surprendra personne, étant donné qu’il est un alpha et que je ne le suis pas.

Ce serait un manque de respect de le regarder droit dans les yeux si je n’étais pas sa partenaire, et cette information est un secret que j’aimerais garder pour moi le plus longtemps possible.

Peut-être qu’il se rendra compte de mon malaise et qu’il laissera tomber ? Je suis sa partenaire après tout. Les partenaires ne sont-ils pas censés être attentionnés l’un envers l’autre ?

« Assieds-toi », répète-t-il d’un ton presque menaçant, et quelque chose en moi s’effondre.

Je ne sais pas si c’est le fait que le partenaire que j’ai attendu si longtemps soit un meurtrier cruel, le fait que je sois maintenant le centre de l’attention sans l’avoir désiré, ou le fait qu’il pense pouvoir me donner des ordres.

Il n’est pas mon alpha et il ferait bien de s’en souvenir.

« Je ne suis pas un chien », dis-je en serrant les dents avant de me tourner vers l’autre côté de la table. J’espère qu’il va dire oui. « Alpha, puis-je être excusée afin d’aller préparer le dessert ? »

Il acquiesce, sans comprendre ce qui se passe ici. Mais plutôt que de me questionner, il se tourne vers son invité.

C’est bien, moi aussi j’aimerais savoir comment il ose me parler ainsi. Mais je ne m’en soucie pas assez pour rester dans les parages.

Maintenant que j’ai la permission de mon véritable chef, je pars à toute vitesse.

Je jurerais qu’à cet instant, j’aurais pu battre le record du monde ou quelque chose de ce genre. En partant, j’entends un grognement qui aurait pu faire trembler les murs retentir derrière moi. J’ai une idée de qui cela vient.

Plutôt que de me retourner pour en avoir le cœur net, je me précipite vers les escaliers et je redescends dans le sanctuaire de ma cuisine. J’espère qu’il y a encore un peu de pitié en ce monde et qu’il ne me suivra pas.