Clementine

CLEMENTINE

Hé, toi ! dis-je à la voix dans ma tête alors que je quitte la maison de la meute. ~Réponds-moi. Où tu es partie ?~

Soudain, je me sens stupide. Et si cette voix n'existe pas ? Et si c'est simplement ma conscience intérieure ? Ou que j'hallucine ?

Le fait est que je ne sais pas me battre, alors il doit y avoir quelque chose en moi. Je ne pourrais jamais me battre seule contre tous ces gardes. J'en suis certaine.

Mais si cette voix n'est pas une hallucination, pourquoi se manifeste-t-elle maintenant ? Certes, elle m'a déjà parlé auparavant, mais ce matin, c'était la première fois qu'elle disait autre chose que mon nom. Et cet après-midi, c'est la première fois qu'elle a agi, comme si elle avait hâte de se manifester.

Il faut que je demande à quelqu'un d’où peut venir cette voix, sinon je vais vraiment devenir folle. Mais la seule personne qui pourrait me donner des réponses, c'est Malcolm le sorcier.

En soupirant, je me dirige rapidement vers ma maison, en m'assurant que personne ne me voit. Après que mon frère m'ait dit plusieurs fois de rester à la maison, je ne veux pas qu'il me surprenne dehors à cette heure-ci.

En chemin, je prie pour que l'alpha ne raconte à personne ce qui s'est passé. La dernière fois que j'ai aidé un renégat, ma mère m'a mise à la porte, et elle n'a accepté de me laisser revenir que lorsque mon frère l'a suppliée avec insistance. Cette fois-ci, je ne pense pas qu'elle sera aussi clémente.

Pourtant, qu'elle me mette dehors pour de bon ou pas, je ne regrette rien. Je le referais s’il le fallait.

***

Cette nuit-là, je suis dans ma chambre en train de regarder les magnifiques étoiles scintillantes dans le ciel nocturne. Quelques oiseaux vont retrouver leur nid, vu qu'ils ne peuvent pas rester dehors plus longtemps.

C'est bizarre de voir des oiseaux voler la nuit ici, à Big Bear Lake, en Californie. Normalement, les loups rôdent dans la forêt et leur font peur, mais je suppose que tout le monde est à la fête en ce moment.

Soudain, un oiseau s’écrase et mes yeux s'écarquillent. Je ferme vite mes rideaux, craignant qu'il y ait quelqu'un dehors et qu'il me voie.

Quelqu'un ou quelque chose a dû le tuer.

Alors que j'essaie de calmer mon cœur qui bat la chamade, j'entends quelqu'un m'appeler par mon prénom. Au début, je pense que c'est la voix qui est en moi et je suis contente, mais ensuite je me rends compte que c'est la voix de ma mère qui résonne dans la maison.

« Clementine ! Descends, espèce d’andouille ! »

Je descends rapidement les escaliers pour la trouver qui me fixe avec un air furieux. Elle est en position de combat, prête à attaquer.

« Alpha Jake vient de nous raconter ce que tu as fait. Comment tu as pu faire ça ?! » hurle-t-elle, visiblement prête à me gifler.

Mon père se tient à côté d'elle, mais il ne dit pas un mot, comme toujours.

Je ne parle pas beaucoup de mon père parce qu'il n'y a pas grand-chose à en dire. Il ne me parle pas et je ne lui parle pas. En fait, cela fait longtemps que je ne lui ai pas adressé un mot.

Mon père espérait que j'obtiendrais ma louve à l'âge de seize ans, mais ce n’est pas arrivé. Depuis, il me calcule à peine, mais honnêtement, cela ne me dérange pas.

Je reste sur mes positions. « Il le fallait », affirmé-je.

Pour la première fois, je n'ai pas peur. Quelque chose m'envahit, le même sentiment que celui que j'ai ressenti dans les cellules.

Du courage.

« Dégage », dit ma mère en serrant les mâchoires si fort que je pense que ses dents vont se briser.

« Quoi ? » demandé-je, interloquée. Même si je m'attendais à ce qu'elle me mette dehors, je suis encore surprise par sa colère.

« J'ai dit DÉGAGE ! » aboie-t-elle, ce qui me fait sursauter.

Je regarde mon père qui reste immobile comme un robot, sans la moindre émotion sur son visage, et je le supplie silencieusement de dire quelque chose. Il ne dit rien.

Je hoche la tête et me dirige vers la porte d'entrée. Je l'ouvre, la franchis et la referme derrière moi. Je jette ensuite un coup d'œil sur l’allée déserte, j’entends les hurlements des loups qui résonnent dans toute la forêt.

Mes pas me mènent jusqu'à la maison de la meute. Je ne sais pas pourquoi j'y vais, mais j'imagine que c'est parce que cette odeur est trop forte pour que je l'ignore.

À l'intérieur, il y a beaucoup de bruits qui proviennent de tous les coins de la maison. Des gens poussent des cris de joie et chantent avec enthousiasme. Mais ce que je remarque surtout, c'est que l'odeur est devenue plus intense. Je peux sentir cet homme quelque part à proximité.

J'avance jusqu'à ce que j'atteigne le centre de la maison, où se déroule l'événement. Je veux partir, mais je ne peux pas. Mon corps veut être ici, dans cette pièce, alors j'ouvre la porte et j'entre.

Dans la foule des gens qui boivent, parlent et dansent, j'aperçois mon frère avec notre alpha et l'homme dont l'odeur m’attire tellement. Les yeux d'Alex se posent sur moi et s'écarquillent, puis il se lève.

Une fois que l'alpha me voit, son visage se durcit, mais ce qui est bizarre, c'est que les yeux de l'homme m'ont trouvée en premier. Je les vois briller un peu, mais je me détourne.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? » siffle Alex, avant de se retourner pour vérifier si l'alpha m'a aperçue.

« Je me suis fait virer de la maison », lui dis-je, nonchalante.

Il me lance un regard noir. « J'ai entendu parler de ce que tu as fait. Je t'avais dit de ne rien faire, Clementine. »

« Je ne pouvais pas rester le regarder mourir sans rien faire. Ce n'est qu'un jeune garçon », me justifié-je pour essayer de faire comprendre mon point de vue à mon frère. Je sais qu'il me comprend, mais il ne peut pas se dresser contre les méthodes de notre meute.

Alex gémit. « Écoute, tu peux rester avec Nikki et moi cette nuit. Je parlerai à maman demain. »

Nikki, diminutif de Nikita, est sa compagne. Ils vivent tous les deux dans la maison de la meute, même si Alex reste parfois chez nous quand Nikki part rendre visite à sa famille. Elle vient d'une autre meute qui n'est pas très loin de Big Bear Lake.

« D'accord. Merci, Alex », lui dis-je avec un sourire.

Il se couvre le visage avec ses paumes. « Alpha est très en colère contre toi, au fait. »

Je souffle. « Je le vois bien. » Je regarde près de lui l'homme à l’odeur divine. « Alors, qui c’est à côté d’Alpha ? »

« Pourquoi tu demandes ça ? » Alex baisse la voix. « Ne t'approche pas de lui. Il est dangereux. »

« D’accord, mais c’est qui ? » demandé-je à nouveau, ce qui me vaut un regard noir.

« C'est le Roi Alpha. »

***

Avant d'aller dans la chambre d'Alex et Nikki, je fais le tour de la maison de la meute, puisque je n'ai pratiquement rien vu en dehors de l'infirmerie et des quartiers de l'alpha. Bien que la maison de la meute principale contienne dix-sept chambres, tout le monde ne vit pas ici, seulement les membres les plus proches de l'alpha. Il y a une autre maison de la meute près de celle-ci, et c'est là que résident tous les autres membres.

J'ai oublié de préciser que mon frère vit dans la maison de la meute parce qu'il est le delta, le troisième dans la hiérarchie.

Alors que je marche dans un très long couloir, j'entends des voix. Je me rapproche et sens encore l'odeur divine, ce qui signifie que le Roi Alpha se trouve dans cette pièce.

Lorsque les bruits deviennent plus clairs, j'entends une voix de femme. Mon cœur se serre sans raison et je me sens mal. Je me précipite dans les quartiers d'Alex, j'entre dans sa salle de bain et je vomis.

Nikki arrive et se tient dans l'embrasure de la porte. « Tu vas bien ? » me demande-t-elle avec inquiétude.

« Oui, mais je me suis sentie malade tout d'un coup. » Je m'essuie la bouche avec un mouchoir et commence à me laver le visage.

« Attends, je t'apporte un verre d'eau », dit-elle.

Lorsque Nikki part, je retourne dans la chambre pour trouver mon frère assis sur le lit.

« Tu ne pourrais pas demander à Alpha de me libérer une chambre ? » grommelé-je.

« Non, il est déjà en colère contre toi. Pourquoi ? » demande-t-il naïvement.

« Je ne veux pas entendre vos gémissements la nuit », dis-je sèchement, ce qui fait rire Alex et le fait rougir un peu.

Une minute plus tard, Nikki revient dans la chambre avec un verre d'eau. « Voilà », dit-elle.

Je prends le verre. « Merci, Nikki. » Après avoir bu une gorgée, je demande à Alex : « Qu'est-ce que tu vas faire demain ? Je ne pourrai pas rester ici tout le temps. »

« Je parlerai à papa et maman », m'assure-t-il pour la deuxième fois.

« Mais ils ne voudront rien savoir, ils me détestent, Alex. » Ma voix se brise à la fin parce que c'est la vérité.

« Ne dis pas ça... Ils ne te détestent pas, c'est juste que... » Alex s'arrête et regarde ses genoux, gêné. Il évite de me regarder dans les yeux.

« Tu ne devrais pas avoir honte de quoi que ce soit, ce n'est pas de ta faute », lui dis-je.

C'est la mienne.

« Et ce n'est pas la tienne non plus, Clem. »

Une larme s'échappe de l'œil gauche d'Alex et roule sur sa joue rougie. Nikki grimpe dans le lit à côté de lui et le serre fort dans ses bras.

Mon frère m'aime beaucoup, et le fait qu'il ait une conscience représente déjà beaucoup pour moi. Le fait qu'il essaie de me soutenir me suffit. Mais pour une raison que j’ignore, il se reproche le fait que je sois née humaine. Je ne sais pas pourquoi.

Ne sachant que dire, je pose le verre d'eau sur la table et m'allonge sur le canapé. Je suis si fatiguée, et il ne reste plus beaucoup d'heures avant que je commence mon service. Au moins, je n'ai pas de corvées à faire.

Mon esprit revient à l'homme que j'ai vu avec notre alpha. Le Roi Alpha.

Qui c’est ? Et pourquoi je me sens attirée par lui ? Pourquoi je ressens le besoin de le connaître ? Il a l'air effrayant, mais il ne me fait pas peur. Tout le monde semble avoir peur de lui, mais pas moi.

Est-ce qu’il pourrait être mon compagnon ?

Mais non, je ne suis qu'une humaine. Même si je ne l'étais pas, je ne suis clairement pas une louve-garou. Je ne pense pas que la Déesse de la Lune serait assez stupide pour m’accoupler à cet homme très séduisant. Et puis, même s'il était mon âme sœur, s'il est aussi important qu’Erika le prétend, et aussi dangereux~ qu’Alex le dit, il ne m'acceptera jamais.~

Pourquoi est-ce que je pense même à cette possibilité ?

J'essaie de chasser ces pensées et de m'endormir. J'ai tellement de travail à faire demain, car Erika et moi allons faire notre check-up général mensuel sur tous les membres de la meute.

En soupirant, je ferme les yeux et m'endors.

***

Le lendemain, je me réveille sans entendre la voix. C'est la première fois depuis longtemps que je dors confortablement, sans me sentir paranoïaque, mais soudain elle me manque.

Je me lève, en veillant à ne pas réveiller mon frère et sa compagne. Ils dorment paisiblement, les jambes emmêlées. Je les envie car j'ai toujours voulu un compagnon, quelqu'un qui m'aimerait et qui s'occuperait de moi.

Est-ce trop demander ?

Peut-être que oui.

Je me dirige vers la salle de bain et me brosse les dents, puis je prends une douche rapide. En sortant, j'enfile les vêtements que je portais hier, puisque je n'en ai pas d'autres avec moi.

Il faudra que je demande à Nikki de m’en prêter.

Je sors de la salle de bain et les trouve réveillés. « Bonjour », les salué-je.

« Bonjour, Clem », répondent-ils tous les deux.

Je leur fais un sourire avant de quitter leurs quartiers. Je ne veux pas être en retard pour mon service, et je veux leur laisser un peu d'intimité puisqu'ils n'ont rien pu faire la nuit dernière à cause de moi.

En me dirigeant vers l'infirmerie, je prie la Déesse de la Lune de ne pas rencontrer notre alpha. Il ne me fait pas peur, mais après ce que j'ai fait, je dois rester prudente. La dernière chose que je veux, c'est qu'il me chasse de la meute.

Est-ce qu'il ferait ça ?

« Clementine », dit une voix, me stoppant net dans mon élan.

Je me retourne et fais face à notre alpha. Le Roi Alpha est à côté de lui, et son odeur envahit aussitôt mon nez, en me donnant le vertige.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? » demande Alpha Jake d’un air suspicieux.

Je soupire lourdement et réponds : « C'est une longue histoire, mais j’étais avec Alex. » Cela me vaut un profond grognement de la part du Roi Alpha.

C'est quoi son problème ?

« Viens dans mon bureau », dit Alpha Jake en me faisant signe de le suivre.

En marchant, je sens le regard du Roi Alpha sur moi. Je ne sais pas quel est son problème, mais je ne l'aime pas trop en ce moment.

Qu'est-ce qu'il fait ici ? Je ne savais même pas qu'il y avait un Roi Alpha. Est-ce que ça veut dire qu'il peut commander notre alpha avec sa voix d'alpha ?

C'est trop déroutant.

« Assieds-toi », dit Alpha Jake en me lançant un regard noir.

Nous sommes déjà arrivés dans son bureau ?

« Maintenant, dis-moi, Clementine, pourquoi tu as fait ça ? »

« Je te l'ai dit, Alpha, il le fallait », marmonné-je en regardant le sol. Je ne sais pas pourquoi il me pose toujours la même question, il sait déjà pourquoi.

« Tu sais que je les déteste ! Ils ne sont pas les bienvenus ici ! Ils devraient mourir ! Pourquoi l'as-tu aidé à s'échapper ? » En hurlant, Alpha fait claquer ses mains sur la table avec un grand bruit, mais je ne bronche pas du tout. Il a utilisé sa voix d'alpha, et je n'ai même pas cillé.

Je me tourne vers le Roi Alpha et je vois de l'amusement dans ses beaux yeux.

« C'était un garçon de dix-sept ans ! Je ne pouvais pas le laisser mourir ! » hurlé-je à mon tour, me surprenant moi-même et choquant visiblement notre alpha.

Le Roi Alpha, lui, n'a pas l'air choqué. C'est comme s'il savait que j'allais crier. Comme s'il s'y attendait.

Putain, mais c'est qui lui ?

« Il aurait dû mourir ! » hurle l'alpha. « C'est un renégat ! »

« Et si sa meute le maltraitait, hein ? Et s'il n'en pouvait plus et s’était enfui ? » Ma voix se brise, et le regard d'Alpha Jake s'adoucit. Il sait que j'ai raison, mais il ne l'admettra jamais à cause de son gros ego.

L'alpha ne dit rien pendant un instant. Alors, en respirant bruyamment, je me retourne pour sortir de la pièce.

« Où crois-tu aller ? » La voix de l'Alpha Jake m'arrête dans mon élan.

« J'ai des patients à voir », expliqué-je calmement. Je me retourne à nouveau pour partir, mais ce qu'il dit ensuite me fige sur place.

« Tu es virée, Clementine. »

« Tu ne peux pas me virer ! » m’écrié-je, ce qui me vaut un grognement de la part de l'alpha. Je jette un nouveau coup d'œil au Roi Alpha, et une lueur d’amusement brille à nouveau dans ses yeux.

Je me souviens des paroles de mon frère, mais il ne me semble pas dangereux.

Pourquoi je n'ai pas peur de lui ?

« Et pourquoi ça ? » demande Alpha Jake en souriant.

Je respire fort en essayant de trouver quoi dire pour garder mon travail. La seule chose qui me vient à l'esprit, c’est le secret de l'alpha. Mais si je lui fais du chantage, il me tuera sûrement. Il ne sait même pas que je suis au courant.

Je n'ai pas d'autre choix. S'il me renvoie, je finirai par vivre avec d'autres humains, et je ne veux pas de ça.

Essayant d'ignorer le Roi Alpha, je dis : « Parce que tu ne veux pas que toute la meute, et surtout ta compagne, sache que tu la trompes. »

Je mets ma main sur ma bouche dès que ces mots sortent, mais il est trop tard. Les yeux de l'alpha s'écarquillent de surprise et j’y vois aussi de la peur.

Il pensait que je ne saurais pas qu'il baise avec ma sœur ? Elle n'a pas encore trouvé son compagnon, mais comment lui peut-il tromper sa compagne ? Son âme sœur, son autre moitié ? Luna Helen est la reine de cette meute, aucun des deux ne devrait lui manquer de respect de la sorte.

Alpha Jake regarde le Roi Alpha avec de grands yeux, essayant apparemment de penser à quelque chose à dire mais il ne trouve rien. Je me retourne et quitte le bureau précipitamment, en craignant qu'il me mette en pièces.

Mais le Roi Alpha ne le laisserait pas faire, n'est-ce pas ?

Comment en être sûre ? Ce n'est pas parce qu'il a empêché l'alpha de me gifler hier qu'il me protégera. Qui suis-je pour lui ?

Personne.

***

Alors que je me dirige rapidement vers l'infirmerie, je vois beaucoup de gens qui font la queue, en attendant qu'Erika et les médecins les laissent entrer. Une forte odeur de sueur parvient à mes narines, et je grimace devant cette affreuse odeur. Je déteste que les gens arrivent à l'infirmerie en sueur et sales, ne pourraient-ils pas au moins prendre une douche avant ?

Avant que je puisse commencer mon travail, une douce odeur de cerise, de forêt et de mangue envahit mon nez, et je sais immédiatement qu'il s'agit du Roi Alpha. Je jette un coup d'œil derrière moi et le vois debout avec notre alpha et la femme avec qui il était hier.

Punaise. Au moins, Alpha Jake semble s'être calmé.

Je me dirige vers l'intérieur et salue Erika et les autres médecins. Le docteur Klaus m'adresse un clin d'œil et un magnifique sourire, puis commence à faire entrer les groupes de membres de la meute.

Nous commençons par faire une piqûre à chaque personne. Cette piqûre est comme un vaccin, destiné à empêcher les loups-garous d'attraper des maladies dans la nature. Nous leur faisons également un rapide examen pour nous assurer qu’ils sont en bonne santé. Si ce n'est pas le cas, nous leur recommandons d'adapter leur régime alimentaire et de modifier leur hygiène de vie.

Au bout d'un moment, le Roi Alpha et les autres entrent. Alpha Jake insiste toujours pour que ses membres soient examinés en premier, car il prétend qu'il se soucie davantage d'eux. Même si je le déteste pour avoir trompé sa femme, c'est quand même un bon alpha.

Alpha Jake me lance un regard furtif avant de se diriger vers le docteur Klaus. Le Roi Alpha, lui, se dirige vers moi en laissant sa dame seule, et elle ne semble pas savoir quoi faire.

Sans dire un mot, le Roi Alpha s'assied sur la chaise en face de moi et remonte sa manche. Il a l'air amusé, comme si j'étais la personne la plus divertissante qu'il ait jamais vue.

Ne voulant pas jouer son jeu, je ne dis rien non plus. Je prends lentement une seringue, comme si je voulais que ce moment s’éternise, et lui saisis le bras.

Ce contact soudain enflamme quelque chose en moi. Mes flammes intérieures surgissent, et mes hormones me disent qu'il faut que je lâche son bras tout de suite, sinon...

Je lui injecte rapidement la dose, lâche le bras du Roi Alpha comme s'il me brûlait, et jette la seringue vide à la poubelle.

« Oh, miséricorde, Clementine... »

Je sursaute au son soudain de cette voix, surprise.

Le Roi Alpha me regarde, méfiant, avant de rebaisser sa manche. Il se lève, inspire une grande bouffée de mon odeur et ferme les yeux, apparemment par pur plaisir.

« Чертовски красиво », marmonne-t-il.

« C'était torride ! » fredonne la voix dans ma tête.

Je regarde le Roi Alpha avec des yeux écarquillés, ne sachant pas quoi dire étant donné que je n'ai pas compris un mot de ce qu'il vient de dire. Il me regarde, puis s'éloigne.

C’est maintenant que tu te décides à te montrer ? demandé-je à la voix mystérieuse.

« Eh bien, je me suis ennuyée toute la journée, alors j'ai dormi », répond-elle, ce qui me surprend.

Elle s'ennuyait ? Pourquoi ? Et comment ?

« C'est parce que tu n'as pas été la meilleure hôte », ajoute-t-elle.

Je l'entends bâiller.

Qui es-tu ? lui demandé-je.

Tu le sauras bientôt, Clementine.