Chained : Las Vegas Bastards (français)
Auteur·e
Sarah N. Fox
Lectures
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Chapitres
84
Elle avait juré avoir laissé les ténèbres derrière elle—nouveau nom, nouvelle vie, page blanche. Mais Vegas ne pardonne pas, ni n’oublie. Les rois de la ville—cinq frères impitoyables qui possèdent chaque centimètre de son chaos étincelant—viennent de la réclamer comme leur. Ils veulent des réponses. Le contrôle. Peut-être même sa reddition. Chaque regard attise sa fureur, chaque contact brouille la frontière entre danger et désir. Elle a déjà combattu des monstres, mais cette fois, le champ de bataille, c’est son propre cœur qui bat. Parce que survivre au diable une fois a été assez difficile… survivre à cinq qui la font brûler pourrait bien être impossible.
Chapitre 1
ANASTASIA
Las Vegas récompense les monstres. Ce soir, j'en ai attrapé un.
Les néons brillants illuminaient le Strip. La ville scintillait sous l'air chaud de la nuit. Elle vivait bien après minuit. La ville tournait grâce aux mauvais comportements qu'elle ne cherchait plus à cacher.
Ici, le péché rapportait de l'argent. Le pouvoir était un spectacle. La justice n'était qu'un rêve.
Mais pas ce soir. Ce soir, je l'avais rendue réelle.
Le roi des bordels était un homme dangereux qui s'était caché pendant que le système abandonnait fille après fille. Maintenant, il était assis dans une cellule de prison. Son business était démantelé et ses secrets étaient rassemblés comme preuves.
J'avais passé deux ans de ma vie à le faire tomber. Deux ans à éplucher des dossiers classés, à traquer des gens que personne ne voulait retrouver, et à convaincre des femmes de parler alors qu'elles avaient appris que s'exprimer était dangereux.
Tout le monde disait que c'était impossible. Mais j'ai trouvé un moyen. Je trouve toujours.
L'adrénaline parcourait encore mon corps tandis que je rentrais chez moi. La victoire pulsait sous ma peau. C'était le genre de victoire qui bâtissait des carrières et faisait les gros titres. Le genre qui pourrait faire de moi une vraie candidate au poste de procureure en chef.
Les médias m'avaient déjà surnommée la nouvelle héroïne de la ville. Les gros titres avec mon nom étaient partout.
AFFAIRE DÉSESPÉRÉE TRANSFORMÉE EN VICTOIRE
ANASTASIA QUINN DÉMANTÈLE UN RÉSEAU CRIMINEL
Ils donnaient l'impression que c'était facile. Ça ne l'était pas.
Mais plus que ça, c'était le genre de victoire qui sortait des filles de l'obscurité et tentait de leur rendre leur vie.
Mon assistante s'occuperait de la suite pour les victimes. Elle leur trouverait un logement temporaire, des soins pour les traumatismes, et des placements professionnels. Ce n'était pas vraiment la justice, mais c'était un début.
Je me garai devant mon immeuble. J'y vivais depuis des années, bien avant les augmentations de salaire et les récompenses.
Je pouvais me permettre mieux maintenant. Quelque chose de plus chic. Mais j'aimais cet endroit. C'était près de l'université. Calme. Normal. L'air sentait le café et les vieux livres au lieu du parfum et du désir.
La normalité était un réconfort. Une protection.
Je montai les escaliers. Chaque marche me rappelait combien la nuit avait été longue. Mes pieds me faisaient mal dans mes talons. J'étais épuisée. Tout ce que je voulais, c'était un verre de vin, un bon livre et une longue douche chaude. Peut-être dormir sans rêver de tribunaux et de regards effrayés.
Je glissai ma clé dans la serrure et la tournai. J'ouvris la porte. Au moment où je franchis le seuil, mon instinct m'alerta. Je me figeai. Chaque muscle se verrouilla. L'obscurité qui m'accueillit semblait lourde et anormale.
J'actionnai l'interrupteur. Rien. Pas de lumière dans le couloir. Aucun son familier, aucune lueur accueillante. Juste un silence qui pesait de tous côtés, oppressant et menaçant.
J'appuyai à nouveau. Clic. Rien.
Mon cœur s'accéléra. Respire lentement. Garde le contrôle.
Je plongeai la main dans mon sac et refermai mes doigts autour de mon Glock. Le poids familier me rassura. Sécurité désactivée. Arme pointée vers le bas. Pas de précipitation.
Puis je le vis.
Il se tenait près de la fenêtre. Son corps se découpait dans le clair de lune et l'ombre. Grand. Un mètre quatre-vingt-cinq, peut-être. Des muscles secs bougeaient sous une chemise sombre. Chaque partie de lui respirait le contrôle.
Quand il se tourna, les lignes acérées de sa mâchoire captèrent la lumière. Ses yeux étaient sombres. Je ne pouvais pas les déchiffrer. Il était calme d'une manière qui me rendait nerveuse.
Il ne bougea pas. Ne parla pas. Il se contenta de m'observer. Complètement détendu, comme un prédateur qui ne s'inquiète pas de sa proie.
« Mauvais appartement, dis-je en levant mon arme. Si tu es là pour me faire peur, tu t'es trompé de femme. Qu'est-ce que tu veux ? »
Il ne réagit pas. Quand il parla, sa voix traversa l'obscurité. Elle était douce et grave, comme de la fumée sur de la soie. Le genre de voix faite pour séduire, pas pour menacer.
« Mettre fin à ta vie actuelle. »
Un rire sec et froid m'échappa. « Je suis très heureuse de ma vie, dis-je. Ma voix était ferme et froide. Pars. Maintenant. »
Il y avait du pouvoir dans son regard. Mesuré. Contrôlé. Très délibéré. Mais sous la surface, quelque chose bougeait. Quelque chose qui n'avait pas sa place sur le visage d'un homme qui s'était introduit chez moi sans permission.
De l'intérêt. Du regret. De la reconnaissance.
« Mettre fin à ta vie actuelle », répéta-t-il, plus lentement cette fois. « Anastasia Devlin. »
Devlin.
Le monde bascula quand ce nom me frappa la poitrine avec violence. Il me coupa le souffle.
Anastasia Devlin était morte, enterrée et oubliée. J'avais effacé cette vie morceau par morceau. Je l'avais retirée de tous les registres et scellée sous des couches de nouveaux noms et de silence soigneusement construit.
Ma prise se resserra sur l'arme. Mes doigts s'engourdirent et mon cœur rugit dans mes oreilles. Pendant un instant, j'oubliai comment respirer, j'oubliai où j'étais. Tout ce que j'entendais, c'était ce nom qui se répétait dans ma tête. Arraché d'une tombe que j'avais creusée moi-même.
Qui est cet homme ? Et comment l'a-t-il découvert ?
Un mouvement d'air effleura mon côté gauche. Il semblait anormal d'une manière que je ne pus identifier immédiatement. Mon estomac se noua.
Un autre homme sortit des ombres de ma cuisine. Il était plus grand que le premier. Un mètre quatre-vingt-treize, peut-être plus. Ses larges épaules remplissaient l'embrasure. La puissance habitait son immobilité.
Je ne l'avais pas entendu. Je ne l'avais même pas senti. Des années d'entraînement me disaient que j'aurais dû. Et pourtant, il s'était déplacé dans mon angle mort comme s'il y avait toujours été.
La lumière accrocha ses yeux. Ils étaient froids et scrutateurs. Le genre de regard qui trouvait les faiblesses et ne se détournait jamais.
Avant que je puisse tirer, il attaqua.
Il bougea comme de la fumée, silencieux et rapide. Une seconde j'avais mon arme. La suivante, elle avait disparu.
Mon bras fut tordu dans mon dos jusqu'à ce que la douleur explose dans mon épaule. Je donnai des coups de pied et frappai avec mes coudes et mes ongles, mais c'était comme essayer de plier de l'acier.
L'homme attrapa ma queue de cheval et tira. Il força ma tête en arrière si violemment que le monde explosa en étoiles.
« Blake, dit l'homme qui me tenait calmement, presque amusé. Tu as dit qu'elle viendrait de son plein gré. »
« Je ne savais pas que c'était une telle harpie, Ty », répondit celui qu'on appelait Blake. Il y avait une pointe d'humour noir dans sa voix.
La colère flamba en moi, brûlante et sauvage.
L'homme près de la fenêtre bougea. Il était délibéré et lent en s'approchant. « Donne-lui le cadeau de Finn, dit-il calmement. Avant qu'elle ne réveille tout l'immeuble. »
Une piqûre aiguë mordit mon bras.
Non.
Je me débattis, me tordis et luttai de toutes mes forces. Le souffle s'arracha de mes poumons tandis que des mains cruelles écrasaient mes poignets, me clouant avec une efficacité terrifiante.
Le feu courut dans mes veines, brûlant et glacé à la fois. La drogue agit vite. Mes genoux cédèrent tandis que le sol bougeait.
Blake me rattrapa. Sa prise était ferme. Son visage flottait au-dessus du mien. Ces yeux sombres étaient indéchiffrables tandis que mon cœur ralentissait, lourd et distant comme s'il appartenait à quelqu'un d'autre.
Je clignai des yeux tandis que ma vision se fragmentait. Des morceaux de couleur se fondirent dans les ombres. Leurs voix s'étirèrent en échos.
Puis le monde devint noir.
