Douce Tentation
Auteur·e
Merra Gischan
Lectures
9.0M
Chapitres
112
Chloe Sweets a toujours voulu posséder sa propre boulangerie et après des années de lutte, elle y est enfin parvenue : The Sweets Cakeshop ! Elle pensait que rien ne pouvait mal tourner... jusqu'à ce qu'un accident de voiture change tout. Maintenant, elle est coincée au milieu d'une guerre avec la famille Kingston et leur premier né, Liam, qui protège sa famille et son entreprise avec une passion que la plupart trouvent terrifiante. Mais Chloe voit quelque chose d'autre en lui... quelque chose de vulnérable.
Farine, feu et rêves brisés
CHLOE
La boulangerie a explosé à 23 h 47, et ma sœur était à l'intérieur.
Je ne le savais pas encore. Pas quand le téléphone a sonné.
J'étais recroquevillée sur mon canapé en pantalon de jogging et dans un vieux t-shirt, avec de la farine encore sous mes ongles. Mon thé à la camomille refroidissait à côté de moi. Mon corps me faisait souffrir, comme toujours après une double journée de travail. Il y avait la préparation tôt le matin, les commandes sans arrêt, et le nettoyage jusqu'à ce que mes épaules me fassent très mal. Mais j'adorais ça. J'aimais chaque seconde épuisante, couverte de farine.
Cette petite vie que j'avais construite. La mienne.
Puis l'écran de mon téléphone s'est allumé avec un numéro inconnu.
« Allô ? »
« Mademoiselle Chloe Sweets ? » C'était une voix de femme. Professionnelle. Prudente.
Mon ventre s'est serré. « Oui, c'est moi. »
« J'appelle de l'hôpital Stanton. Votre sœur, Melanie Sweets, a eu un accident. Vous devez venir tout de suite. »
Le monde a semblé basculer.
Accident. Hôpital. Maintenant.
Je me souviens à peine d'avoir changé de vêtements ou d'avoir pris mes clés. J'ai couru dans la rue en respirant difficilement pour arrêter un taxi. Mes mains tremblaient tellement que je pouvais à peine déverrouiller mon téléphone pour envoyer un message à quelqu'un. À n'importe qui.
Mon cœur battait fort contre mes côtes, plus fort que les sirènes qui passaient.
Melanie. S'il te plaît, sois saine et sauve. S'il te plaît.
***
Les urgences étaient un vrai chaos.
Il y avait des machines qui bipaient. Des voix pressées appelaient des codes médicaux que je ne comprenais pas. On entendait le bruit des chaussures en caoutchouc sur le linoléum. Un enfant pleurait quelque part dans le couloir. Les lumières fluorescentes brillaient trop fort. Elles étaient froides et donnaient à la peau de tout le monde une couleur de cadavre.
J'ai marché jusqu'au bureau avec difficulté, essoufflée et la voix brisée. « Je suis ici pour Melanie Sweets. Je suis sa sœur. Chloe. »
L'infirmière a levé les yeux, son expression s'adoucissant. « Chambre 520. Je vais vous y accompagner. »
« Est-ce qu'elle va bien ? » Les mots sont sortis trop vite de ma bouche. « S'il vous plaît, dites-moi juste qu'elle va bien. »
« Son état est stable », a dit doucement l'infirmière pendant que nous marchions. « Elle a juste quelques égratignures et des bleus. Elle va s'en sortir. »
Le soulagement a été si fort que mes jambes ont failli lâcher. J'ai appuyé une main contre le mur pour me tenir droite, en retenant mes larmes.
Elle va bien. Elle est en vie.
Jusqu'à ce que nous tournions au coin du couloir. Là, j'ai vu deux policiers en uniforme qui attendaient devant sa chambre.
Mon estomac s'est noué de peur.
***
Ils se sont présentés. Il y avait l'agent Tate, grand avec un visage sérieux, et l'agent Brandon, plus jeune mais tout aussi grave. Le couloir m'a soudain paru trop petit, et l'air trop rare.
« Mademoiselle Sweets », a dit Tate avec prudence, « votre sœur et son petit ami, Scott Kingston, ont eu un accident de voiture plus tôt ce soir. »
J'ai hoché la tête, la gorge serrée. « D'accord. Où ça ? Est-ce que Scott... est-ce qu'il va bien ? »
Les policiers se sont regardés. Ce regard a fait accélérer les battements de mon cœur.
« À votre boulangerie », a dit Brandon doucement.
Ces mots n'avaient aucun sens. J'ai cligné des yeux en le regardant.
« Je... Je ne comprends pas. » Ma voix ressemblait à un murmure. « À la pâtisserie Sweets ? »
« Oui, madame », a confirmé Tate. « Ils étaient tous les deux ivres. Monsieur Kingston conduisait la camionnette. Il a perdu le contrôle et a percuté la vitrine. »
Je n'arrivais plus à respirer.
Non. Non, non, non.
J'avais signé le contrat de location il y a dix-huit mois, avec des mains qui ne cessaient de trembler. J'avais passé des nuits à boire du café pour apprendre la comptabilité sur des vidéos YouTube. J'avais pris un prêt bancaire qui me faisait encore transpirer des mains quand je pensais aux paiements chaque mois.
Mon rêve. Construit à partir de rien. Avec de la farine, de l'espoir et des nuits sans sommeil.
« Au moment du choc », a continué Brandon, et je pouvais entendre mon cœur battre dans mes oreilles, « un feu a commencé près du tuyau de gaz principal. »
Oh mon Dieu.
« Cela s'est aggravé rapidement. Il y a eu une grande explosion. »
Ce mot m'a frappée comme un coup de poing dans la poitrine.
Explosion.
Ma vue est devenue floue. Je me suis accrochée au mur, mes genoux prêts à flancher.
« Ils ont tous les deux été sortis du véhicule avant qu'il n'explose », a ajouté Tate rapidement. « Il n'y a pas de morts. Les blessures de votre sœur sont légères, malgré tout. Monsieur Kingston est aux soins intensifs, mais son état est stable. »
Je ne pouvais plus respirer. Je ne pouvais plus penser. Je n'arrivais pas à comprendre les mots qui sortaient de leurs bouches.
La boulangerie. Ma boulangerie.
Détruite.
« Quelqu'un du tribunal vous contactera quand ils iront mieux », a dit Tate. « Mais pour l'instant, vous n'avez pas à vous inquiéter des démarches légales. Nous voulions juste nous assurer que vous compreniez ce qui s'est passé. »
J'ai hoché la tête sans rien ressentir, ma gorge trop nouée pour parler.
Les policiers se sont écartés, et l'infirmière m'a touché le bras doucement. « Prenez votre temps. Elle est réveillée si vous voulez la voir. »
***
Quand j'ai poussé la porte de la chambre 520, Melanie avait l'air si petite.
Elle était adossée dans le lit d'hôpital, avec des égratignures, des bleus, et un pansement sur le front. Ses yeux étaient rouges et gonflés d'avoir pleuré. Quand elle m'a vue, son visage a exprimé une grande tristesse.
« Chloe... » Sa voix s'est brisée. « Je suis tellement désolée. »
Je suis restée là, figée dans la porte. Mille mots essayaient de sortir de ma bouche.
De la colère. De la peur. De la tristesse. J'avais envie de crier, de pleurer, de la secouer et d'exiger de savoir pourquoi.
Mais ce que j'ai dit a été : « L'important, c'est que tu sois en vie. »
Melanie a fondu en larmes de plus belle. « La boutique... Je l'ai détruite. Nous avions travaillé si dur... »
« Arrête. » J'ai levé la main. Ma voix était plus ferme que ce que je ressentais vraiment. « Pas maintenant. Ne parle pas de la boutique. »
Elle a essuyé son visage avec des mains tremblantes, sa respiration difficile. « Je ne voulais pas... Nous étions juste... »
« Mel. » Je me suis approchée du lit et me suis assise sur le bord. Mes jambes tremblaient un peu. « Est-ce que... tu es blessée ? Vraiment blessée ? »
« Non. Juste des égratignures. Ils ont dit que j'avais de la chance. » Sa voix était toute petite, comme celle d'une enfant.
J'ai hoché la tête lentement, la mâchoire serrée.
De la chance. Elle avait de la chance.
Alors que toute ma vie venait d'être détruite par le feu.
Je l'ai regardée, vraiment regardée. Et j'ai vu notre mère. Le même manque de prudence. Le même côté impulsif. Les mêmes grands yeux innocents qui croyaient que la vie la rattraperait à chaque fois qu'elle tomberait.
Et c'était toujours moi qui devais la rattraper.
« Est-ce que Scott savait où il conduisait ? » ai-je demandé doucement.
Elle a secoué la tête, des larmes coulant sur son visage. « Nous avions juste... Nous avions bu, et il a dit qu'il voulait voir la boutique, et j'ai pensé... Je ne sais pas ce que j'ai pensé. Je suis tellement désolée, Chloe. Je suis vraiment, vraiment désolée. »
Son excuse flottait dans l'air entre nous.
Je voulais lui pardonner. Je voulais lui crier dessus avec colère. Je voulais remonter le temps et ne jamais répondre à cet appel téléphonique.
À la place, je suis juste restée assise là, sans réaction.
« Combien de secondes chances penses-tu que nous avons, Mel ? » Ces mots sont sortis plus méchants que je ne le voulais. Plus froids.
Ses yeux ont croisé les miens. La culpabilité et la peur déformaient son visage.
« Te souviens-tu au moins de ce que c'était, cette nuit où ils sont morts ? »
Elle a sursauté de peur.
« Nos parents ne sont pas morts dans leur sommeil », ai-je dit, la voix basse et tendue. « Ce n'était pas paisible. C'était un idiot qui a grillé un feu rouge sans réfléchir. Une seconde. C'est tout ce qu'il a fallu. Un seul moment de manque de prudence. »
J'ai dégluti difficilement, forçant ma colère à redescendre.
« Et tu fais exactement la même chose. Tu traverses la vie en espérant qu'elle te rattrapera à chaque fois. »
« Je sais », a-t-elle murmuré. « Je sais, et je suis désolée, je... »
« Tu aurais pu mourir ce soir. » Ma voix s'est brisée. « Vous auriez pu mourir tous les deux. »
« Je sais. »
Le silence s'est installé entre nous, lourd et étouffant.
J'ai regardé mes mains, qui étaient encore couvertes de la farine de ce matin. Il y a une éternité.
Quand je pétrissais la pâte à brioche, et que la lumière du matin entrait par les fenêtres de la boulangerie. Tout était doré, chaleureux, et exactement à sa place.
Maintenant, ce n'était plus que des cendres.
« Je vais changer », a dit Melanie, la voix désespérée. « Je le jure, Chloe. Je vais arranger ça. Je ferai mieux. »
Je voulais la croire.
Mon Dieu, je le voulais tellement.
À la place, j'ai juste serré sa main doucement. « Repose-toi. Nous allons... nous allons trouver une solution. »
Je me suis levée avant de pouvoir dire quelque chose de méchant. Et avant que les larmes que je retenais ne commencent à couler.
« Je vais aller vérifier les choses », ai-je dit doucement. « Voir ce qu'il reste. »
Melanie a hoché la tête. Son visage était pâle et couvert de larmes.
J'ai marché vers la porte, la poitrine serrée et les mains tremblantes.
Je ne me suis pas retournée.
***
Dehors, le couloir était trop lumineux. Trop bruyant. C'était trop pour moi.
Je me suis appuyée contre le mur, en pressant mes mains contre mes yeux. J'essayais de respirer malgré la forte émotion dans ma poitrine.
La boulangerie n'existait plus.
Tout ce pour quoi j'avais travaillé. Tout ce que j'avais construit.
Disparu.
Et Melanie. L'imprudente et impulsive Melanie, qui avait un million d'excuses et aucun moyen de réparer ça.
Bien sûr.
Une fois de plus, moi, la plus jeune sœur, j'étais laissée seule pour régler les problèmes.
J'ai entendu des pas et j'ai levé les yeux. L'infirmière de tout à l'heure s'est approchée avec une expression douce mais sérieuse.
« Mademoiselle Sweets ? Il y a encore une chose. »
Mon ventre s'est serré. Quoi encore ?
« Pendant l'admission, votre sœur a mentionné qu'elle avait un retard de règles. Avec son accord, nous avons fait un test de grossesse. »
Le monde a semblé s'arrêter.
« Mademoiselle Melanie Sweets est enceinte de sept semaines », a dit l'infirmière. À cet instant, le couloir a semblé tourner autour de moi.
