L'Académie Pierce Charming, Tome 2 : Embrasser le roi demi-dieu et autres mauvaises décisions
Auteur·e
F. R. Black
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61
Spiro traque Smera depuis le jour où elle a franchi les portes de l’Académie, la provoquant, la clouant au sol dans le ring d’entraînement, lui répétant qu’elle est bien trop protégée pour survivre à une mission Alpha. Alors, quand elle en décroche enfin une, elle l'accepte par pur défi. Elle se retrouve plongée dans un univers de fantasy grecque, dans la peau d'une princesse d'Athènes, avec un prince demi-dieu à séduire et une guerre contre Sparte à empêcher.
Puis Spiro la suit, abandonnant une galaxie entière pour rester piégé sur cette planète à jamais, et le Destin décide de faire de lui sa véritable cible. Désormais, l’homme qu’elle a juré de haïr est celui qu’elle doit forcer à l’aimer, tandis qu’une déesse réclame sa mort et que le pouvoir tueur de dieux qui s’éveille en Smera exige lui aussi sa disparition.
Et l'un d'eux devra mourir pour que l'autre puisse vivre.
Chapitre 1 : Coups bas
SMERA
La sueur me coule dans les yeux et brûle la coupure fraîche sur ma lèvre inférieure. Je sens le goût du cuivre et du sel en essuyant ma bouche du revers de la main, étalant du rouge sur mes phalanges.
« C'était un coup bas », je grince entre mes dents, les mots étouffés par la douleur qui irradie dans ma mâchoire.
Spiro se tient face à moi, la poitrine soulevée, la peau luisante de sueur qui dessine chaque sillon de ses muscles. Du haut de son mètre quatre-vingt-dix-huit, c'est un mur de titane — des épaules larges qui roulent comme des plaques tectoniques, des bras assez épais pour briser une lance.
Il est torse nu, son pantalon de combat noir porté bas sur les hanches, chaque centimètre de lui irradiant une puissance contenue. Ses yeux orageux, entre le vert et le noisette, brûlent de quelque chose de sauvage, de presque animal.
De l'excitation.
Il adore ça — dominer une femme qui fait la moitié de sa taille, sans retenir un seul de ses coups. Cette pensée fait chanter mon sang, même si ma mâchoire hurle de douleur.
Il tourne autour de moi, poings toujours levés. Un sourire lent et mauvais fend son visage. « Coup bas ? » Il rit. « Tu as laissé ton menton grand ouvert, ma belle. C'est pas un coup bas, c'est une invitation. »
Je crache du sang par terre, plisse les yeux et reprends ma garde. Mes côtes me font souffrir après le coup au corps qu'il m'a porté tout à l'heure, mais la douleur ne fait qu'aiguiser mes sens.
Cette fois, c'est moi qui attaque en premier.
Feinte à gauche avec un jab, puis je plonge bas pour envoyer un crochet vers ses côtes flottantes. Il le voit venir — maudit soit-il — et pivote juste assez pour que mes phalanges effleurent son flanc au lieu de s'y enfoncer. Son avant-bras s'abat sur ma garde comme un bélier, écartant mes bras.
Je me baisse sous sa contre-attaque et lance un uppercut vicieux vers son menton. Mon poing connecte — un craquement solide et satisfaisant de phalanges contre l'os. Sa tête part en arrière d'un demi-centimètre, mais il rit — un rire profond, ravi, qui résonne dans toute la cour.
« Voilà, c'est mieux », gronde-t-il.
Il ne me laisse pas le temps de savourer.
Une main massive jaillit, attrape mon poignet en plein retour et tire d'un coup sec. Il me fait pivoter comme si je ne pesais rien, son bras s'enroulant autour de ma gorge par-derrière en un étranglement lâche — pas assez serré pour couper l'air, juste assez pour me rappeler qu'il le pourrait. Son torse brûlant et dur se plaque contre mon dos. Il se penche, ses lèvres effleurant le bord de mon oreille.
« Tu abandonnes ? » murmure-t-il, la voix sombre, teintée d'amusement et de quelque chose de plus affamé.
Je lui enfonce violemment le coude dans le plexus solaire. Il grogne, son emprise se relâche assez pour que je me libère. Je fauche sa jambe d'appui d'un coup de pied tranchant. Il saute par-dessus — de justesse — mais je suis déjà en train de remonter à l'intérieur de sa garde, enfonçant mon épaule dans son ventre.
On s'écrase l'un contre l'autre.
Il recule de deux pas — assez pour me faire sourire — puis m'attrape par la taille et me soulève du sol. Il me plaque sur le dos — pas assez fort pour m'assommer, mais assez pour me vider les poumons.
Avant que je puisse rouler, il laisse tomber tout son poids sur moi et plaque mes poignets au-dessus de ma tête.
Nos visages sont à quelques centimètres l'un de l'autre. Son souffle brûlant balaie ma lèvre fendue, ses yeux noisette flamboyant de triomphe et de désir brut.
« Tu trouves toujours que c'était un coup bas ? » demande-t-il, les lèvres incurvées.
Je me cambre sous lui, testant sa prise, sentant la cage de fer de ses doigts autour de mes poignets. La douleur fuse dans ma mâchoire, dans mes côtes, mais elle ne fait qu'attiser le feu dans mes veines.
« Non », je souffle en soutenant son regard sans ciller. « Mais la prochaine fois, c'est toi que je mets au tapis. »
Son rire est grave, mauvais. « J'ai hâte de voir ça. »
Il ne fait pas mine de me laisser me relever. Pas encore.
Moi non plus.
Et pendant cet instant, rien d'autre n'existe que nous deux — enlacés, en sueur, vivants, et loin d'en avoir fini.
Mais je finis par le repousser, roulant pour m'extraire de sous lui.
J'ai entendu dire que c'est un sang-mêlé. Seule sa mère était humaine, originaire de la Terre. Qui sait de quelle race était son ignoble père Titan ?
Son comportement exécrable sur le ring est bien connu dans toute l'académie. Même ma mère s'est renseignée sur les rumeurs, demandant si elle devait envoyer mon père lui casser le bras.
Dès qu'il en a l'occasion, Spiro lance ses piques empoisonnées — me disant que je ne suis pas aussi dure que je le prétends, que je vis dans l'ombre de ma mère, ou la classique vanne sur les problèmes avec mon père. N'importe quoi. Mon père pourrait lui balayer le sol avec la tête sans même transpirer.
Ce qui est presque pathétique, c'est que ses provocations incessantes n'ont rien à voir avec une rivalité. C'est une tentative de drague à peine déguisée. Il est obsédé par moi depuis mon arrivée.
Mes colocataires spéculent sans fin sur la fixation de Spiro. Elles chuchotent que son obsession frôle quelque chose de malsain, que s'il ne se contrôle pas, l'administration de la Pierce Charming Academy n'aura d'autre choix que de l'expulser. Les instructeurs l'ont remarqué aussi, méfiants devant cette intensité qui bascule parfois du compétitif au possessif.
En théorie, l'académie applique des règles strictes contre toute forme de harcèlement ou d'intimidation, mais Spiro a le physique d'une cible Alpha, ce qui fait qu'on lui passe beaucoup plus de choses qu'aux élèves ordinaires.
C'est un agent précieux à garder. Je comprends.
En fait, ça me le rend encore plus détestable.
Qu'il coure, qu'il essaie de me provoquer. Mon esprit est ailleurs — sur l'entraînement, sur la stratégie, sur la place que je veux gagner parmi les légendes.
« Allez, quoi », rit-il doucement en levant les mains en signe de reddition tandis que je m'éloigne. « Te vexe pas. Bébé, t'en mourras pas. »
Connard.
Il a failli m'arracher une dent.
Je me retourne, touchant mon nez pour vérifier qu'il ne saigne pas. « J'ai fini », je lâche en sentant mes muscles trembler.
« Smera, bébé », roucoule-t-il, et ma paupière tressaute. « Je pensais que tu pouvais encaisser. Je te rendais la tâche difficile », murmure-t-il, et j'entends le sourire sur sa figure d'abruti.
Je force un rire, sachant qu'il est irrécupérable. Je ne peux pas le laisser m'atteindre — dès qu'il décrochera une mission, il disparaîtra pour de bon.
« Essaie de te battre contre un homme, pour changer. » Je me retourne vers lui, sachant très bien que ses yeux étaient rivés sur mes fesses, et son regard remonte lentement jusqu'au mien. « Battre une femme ne te décrochera pas de mission Alpha, Spiro. »
Il me fixe comme si mes piques étaient des préliminaires, puis retire son t-shirt trempé de sueur pour révéler son physique de dieu grec. Je lève les yeux au ciel et détourne le regard. « Bébé, tu sais que je décrocherai une mission Alpha rien qu'avec mon physique. »
Spiro est putain de beau gosse, c'est un fait, mais j'avalerais du verre plutôt que de l'admettre. Je lui lance un regard agacé et le vois me sourire, sachant qu'il essaie de me faire réagir.
Il fait peut-être tourner quelques têtes, mais ça ne marche pas avec moi. Je vise bien plus haut que de flirter avec un prétentieux de l'académie.
Mes ambitions dépassent la romance. Je veux le genre de victoire qui grave votre nom au Panthéon, un héritage comme celui de ma mère, qui a décroché une mission Alpha.
Que voulez-vous ? Je suis bien la fille de ma mère.
Je n'exprime pas bien mes émotions, comme elle, et je peux parfois paraître trop sûre de moi.
Je connais mes défauts.
Et je m'en fiche.
Vivre dans l'ombre de mes parents n'est pas facile. Les murmures me suivent partout, les attentes pèsent sur chacun de mes pas. Mais ici, sur le terrain d'entraînement, j'ai une chance de tracer ma propre voie, de prouver que je suis plus que la fille de Zoya.
Même si mes parents essaient de me protéger, de me garder en sécurité et près d'eux, j'avance. Chaque bleu, chaque muscle endolori est mon refus de me laisser brider. Je suis déterminée à briller, même si ça veut dire les défier pour avoir une vraie chance de décrocher une mission Alpha.
Mais je suis l'aînée, alors c'est dur pour eux de lâcher prise.
Zoya a travaillé pour FGI pendant des années et a reçu une lettre dorée avant la chute. Elle m'a dit qu'elle avait cru à une blague, que les membres du personnel ne pouvaient pas recevoir de lettres.
Elle avait tort.
Elle a été propulsée dans une mission dangereuse pour neutraliser un savant fou : mon père. Évidemment, elle a gagné le collier Darling, et FGI a été si impressionné par mon père qu'ils l'ont embauché.
Un vrai conte de fées.
Maintenant, je marche dans les pas de ma mère. J'ai dix-huit ans ; ils ne peuvent plus me dire non. Et puis, ma marraine — la vraie Fée Marraine — m'a donné sa bénédiction, alors c'est tout ce dont j'ai besoin.
Je me retourne et fais un doigt d'honneur à Spiro.
« T'es vraiment une garce », lâche-t-il, à moitié en plaisantant. « Tu crois que tu vas décrocher une mission Alpha avec cette attitude ?! »
Je lui refais un doigt d'honneur.
« T'es qu'un bébé ! » je l'entends crier dans mon dos. « La plupart des cibles de ces mondes sont vieilles comme le monde ! Ces cibles vont te détruire ! »
Je me retourne pour le fusiller du regard. « Je suis un bébé ? Et toi, t'es tellement plus vieux que moi ? »
« J'ai vingt-huit ans — à peu près — plus ou moins », dit-il en passant ses mains dans ses vagues châtaines tout en marchant vers moi. « Tu es un petit lapin surprotégé, Smera. »
« Tu rêves », je siffle. « Je ne comprends pas cette obsession que tu as pour moi… »
« Tu crois que je suis obsédé ? » Il sourit maintenant, et je déteste ça.
Je déglutis, essayant de calmer mon cœur qui bat la chamade.
« Ouais », je dis en m'avançant vers lui, ignorant la façon dont il me domine de toute sa hauteur. « T'es juste vexé que je ne tombe pas dans le panneau de tes tentatives de — tu sais quoi ? » je dis en le fusillant du regard. « Je sais même pas ce que tu essaies de faire. Peut-être que t'es juste vexé d'avoir trouvé la seule fille qui ne supporte pas ta tête. »
En une seconde, il tend le bras et m'attrape par la taille, me tirant vers lui et me faisant haleter. « T'es vierge, bébé ? »
J'agrippe sa main, surprise. « Ça ne te regarde absolument pas », je siffle. « Lâche-moi. »
« Tu l'es », murmure-t-il, ses yeux noisette s'illuminant. « Tu devrais me laisser t'entraîner. Ces missions demandent beaucoup de séduction — c'est pas que du combat à l'épée. Tu as besoin d'expérience. »
« Je préférerais crever plutôt que de coucher avec toi, Spiro », je siffle, même si c'est difficile de respirer avec lui aussi près.
Il y a quelque chose qui cloche dans la façon dont il me regarde. Si j'étais psychologue, je dirais que son obsession pour moi le rend inapte aux missions. « Et c'est contraire au règlement. Je peux te dénoncer et te faire expulser. »
Sa mâchoire se crispe, la colère passe sur son visage, ses yeux noisette changeant de couleur d'une façon qu'aucun œil humain ne pourrait.
« Je parie que tu ne seras pas choisie pour une mission Alpha à cause de ton manque d'expérience », dit-il avec un sourire froid, son regard descendant. « Je peux… t'entraîner », murmure-t-il, ses yeux remontant vers les miens. « Personne n'aurait besoin de le savoir. »
Sa main glisse de ma taille vers ma poitrine, et je déteste la réaction de mon corps. Il ne m'a jamais touchée comme ça avant. Il m'a attrapée, bousculée, plaquée sur le ring plus de fois que je ne peux compter — mais ça, c'est différent. C'est juste lui qui me touche parce qu'il en a envie, et je n'ai aucune idée de quoi faire avec ça. Je me secoue mentalement, sachant que Spiro me teste.
« Tu te trompes. Il paraît que les hommes adorent être les premiers. Être vierge pourrait me faire sélectionner plus vite », je rétorque. « Je partirai d'ici et je ne te reverrai jamais. »
Quelque chose change dans son expression — une tempête derrière ses yeux, la mâchoire serrée, une ombre de danger qui traverse son visage. Il jette un coup d'œil autour de lui comme s'il savait qu'il dépasse les bornes, puis passe sa main sur mon téton durci, son pouce appuyant dessus, me faisant haleter.
« T'as peur d'adorer ce que je peux te faire ? Je te ferai rouler les yeux en arrière… »
« Spiro ! » tonne la voix d'un coach à travers la cour. « Éloigne-toi d'elle, tu connais les règles ! »
Sa main me quitte dans un rire amer.
« Elle avait un truc sur son t-shirt ! Du calme ! » Il me fait un clin d'œil. « À plus tard, bébé. »
Il recule, mains levées, le regard toujours brûlant.
Moi, en revanche, je suis mortifiée.
Mon visage est en feu, ma respiration saccadée, et je serre les cuisses l'une contre l'autre — et il peut tout voir.
Spiro sait qu'il m'a complètement retournée d'un seul geste. Le frisson qui a traversé mon corps, le souffle coupé dans ma gorge, la chaleur dans ma poitrine. Le sourire sombre et entendu qu'il m'adresse avant de partir est la confirmation qu'il est parfaitement conscient de l'effet qu'il a sur moi. Mon inexpérience est exposée au grand jour.
Personne n'avait jamais osé franchir cette limite avec moi, et la sensation persiste bien après que sa main a disparu. Je ne peux pas m'empêcher de rejouer ce moment, détestant à quel point j'ai réagi à lui. À quel point j'ai aimé ça.
Merde.
J'essaie de passer à autre chose, de me dire que ce n'était qu'un premier frôlement avec un mauvais garçon. J'essaie de me convaincre que si quoi que ce soit, je devrais remercier Spiro pour cette expérience, puisqu'elle m'a mieux préparée à la mission Alpha à venir. J'essaie de me dire que ça ne signifie rien, que mes émotions ne signifient rien.
Mais quelque part, je n'en suis pas convaincue.
