POURQUOI ? Série Livre 2 : Les fleuves de la croyance
Auteur·e
Kleopetra
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37
Bella commence enfin à comprendre d'où elle vient, mais les réponses ne font qu'ouvrir de nouvelles portes. Alors qu'elle s'aventure dans un passé peuplé de vérités cachées et de visages inconnus, la vie qu'elle a bâtie avec Alex commence à vaciller. La distance, les secrets et les imprévus mettent à l'épreuve tout ce qu'ils croyaient indestructible.
Juste au moment où les émotions sont à vif, Alex fait face à un revers foudroyant qui ébranle sa confiance et l'avenir pour lequel il s'est battu. Pourtant, malgré le doute et le manque, un lien silencieux continue de les attirer l'un vers l'autre. Entre le murmure des souvenirs et un amour qui s'accroche, ils devront décider jusqu'où ils sont prêts à aller pour ce lien qui refuse de s'effacer.
Table rase
BELLA
Qui aurait cru que Bella Summers finirait par réussir sa vie ?
Les six derniers mois de mon existence ont été une grande histoire d'amour, de deuil et de rédemption. Ils m'ont aussi permis de me trouver.
J'ai découvert des forces cachées, j'ai combattu mes démons intérieurs, j'ai surmonté des choix difficiles, et j'ai appris la vérité la plus simple de la vie : « Tomber ne signifie pas échouer. »
La nuit de la victoire d'Alex était terminée depuis longtemps. Le matin est arrivé lentement mais bruyamment. C'était le lendemain de la victoire d'Athena City à la Coupe Stanley. C'était aussi le jour suivant la découverte de mon vrai nom : je suis née Emily Miller.
Mon long cauchemar de vingt ans était également terminé. J'avais bien conscience de la situation. En moins de vingt-quatre heures, tout mon univers avait de nouveau basculé. Il avait déjà été bouleversé il y a des mois par l'arrivée d'Alex Williams, un séduisant joueur de hockey.
Au centre de toute cette agitation se trouvait le héros du jour. Alex se tenait bien droit et affichait un grand sourire pour les caméras, tandis qu'un véritable cirque se déroulait autour de lui.
Des centaines de journalistes, des milliers de fans et une douzaine d'interviews étaient prévus pour toute la journée.
Alex et son agent, Brad, n'ont même pas pu prendre un vrai petit-déjeuner. Ils ont été assaillis avant même d'avoir pu boire la première gorgée de leur café matinal.
Nous n'étions pas encore rentrés à Athena City, et Brad nous a informés que notre vol de retour était prévu pour minuit. Cela signifiait que la folie autour d'Alex allait durer toute la journée.
J'ai fait quelques pas en arrière en silence pour laisser Alex profiter de l'attention. Il le méritait.
Je me suis excusée pour ne pas assister aux événements médiatiques prévus ce jour-là et je me suis retirée dans ma chambre d'hôtel. J'avais besoin de me retrouver seule. J'avais besoin de temps pour moi, afin de réfléchir aux révélations faites par Albert Miller la veille.
Oui, Albert ! Il était le plus grand adversaire d'Alex, puis il a soudainement annoncé sa retraite sportive. Ensuite, il a révélé qu'il était mon demi-frère. Miller a eu le plus gros impact sur ma vie jusqu'à présent.
Alex était mon avenir. Mais Miller était lié à mon passé et resterait très présent dans ma nouvelle vie. Et c'était exactement ce que je voulais.
Malheureusement, je n'avais aucune idée de la façon d'accepter tout cela.
Il a littéralement volé la vedette à Alex ce matin en rendant publique sa décision de prendre sa retraite. Alex devait sûrement être jaloux de la foule de caméras et de journalistes qui l'entouraient.
La curiosité était sans limite. Les questions ne s'arrêtaient jamais.
« Albert, qu'est-ce qui vous a poussé à annoncer soudainement votre retraite du hockey ? » a demandé un journaliste.
« Est-ce à cause de la défaite de votre équipe contre Athena City en finale ? » a demandé un autre.
« Et maintenant, Albert ? »
« Avez-vous une blessure physique que nous ignorons, Albert ? »
Leurs questions étaient incessantes et insistantes. Et j'ai été choquée de le voir répondre à toutes avec le sourire.
Si Alex planait comme un faucon, Miller tenait bon comme un éléphant. Il était imposant, mais digne.
Plus je le regardais gérer habilement les médias, plus j'étais impressionnée par lui. Mon demi-frère était tout aussi capable de gérer la pression et l'attention du public que l'homme que j'aime.
J'étais la seule exception.
Je ne savais pas du tout comment annoncer mon nouveau nom de naissance à Alex. Je ne savais pas non plus quand lui dire que le grand homme d'affaires Adam Miller était mon père biologique.
Il n'y avait qu'une seule personne vers qui je pouvais me tourner pour obtenir de l'aide. Et c'est ce que j'ai fait une fois sa conférence de presse terminée.
Albert Miller.
Je me suis faufilée hors de ma chambre d'hôtel et j'ai pris l'ascenseur de service pour éviter les regards indiscrets des médias. Je suis arrivée aux vestiaires de Miller un peu après l'heure du déjeuner.
Sa conférence de presse venait de se terminer. Il semblait être l'image même du calme dans un océan de chaos.
Un sourire chaleureux a illuminé son visage lorsqu'il m'a aperçue. « Salut, frangine ! Qu'est-ce qui t'amène ici ? Tu ne fais pas partie de l'équipe gagnante ? »
« Je... euh... j'aimerais te parler de quelque chose, » ai-je bégayé avec hésitation.
« Moi aussi, » a-t-il répondu d'un air satisfait. « Tu prends l'avion demain. »
J'ai été prise au dépourvu. C'était quoi ce délire ?
« Ne t'ai-je pas demandé de préparer ton voyage hier ? » Il arborait maintenant un petit sourire espiègle. « Toi et moi allons rencontrer papa demain. »
« Dem—où ça ? » ai-je haleté de surprise.
« À Saltwater Creek. Notre père, papa, possède un ranch privé là-bas. Il t'attend avec beaucoup d'impatience et les larmes aux yeux. »
Il a ri comme un enfant farceur. Il était fier de sa dernière blague. Il ne se rendait pas compte de l'impact que ce plan soudain aurait sur moi. Sur mon esprit. Sur ma santé mentale.
« Il... il sait ? » ai-je demandé après un moment, encore troublée par le voyage inattendu dont Miller venait de parler.
« Oui, je l'ai prévenu hier soir. Il a pleuré pendant un moment, puis il s'est mis à sourire. Finalement, il m'a ordonné de réserver un vol pour demain. »
« D'accord... » ai-je murmuré doucement, sans savoir quoi dire de plus. C'était bien plus que ce à quoi je m'attendais en arrivant dans son vestiaire. « Saltwater Creek ? » J'ai réussi à retrouver mon calme après un moment. « Ce n'est pas très loin ? »
« Plus loin que loin, » a encore ri Miller avec joie, prenant visiblement plaisir à me voir mal à l'aise. « Il voulait te rencontrer là-bas. Loin des regards curieux, des médias et du reste du monde. »
« Mais... je ne lui ai pas encore dit, » ai-je murmuré à voix basse, en parlant plus à moi-même qu'à Miller.
« Pas dit à qui ? » Il a haussé les sourcils. « À Alex ? Oh ! Tu as tout le temps de le prévenir. Et puis, je pourrais le faire à ta place si tu le souhaites. »
Je l'ai dévisagé avec admiration et incrédulité. Ce type était-il réel ? Jusqu'à hier, il était le pire adversaire qu'Alex ait jamais affronté. Et maintenant...
« Non, » ai-je répondu fermement. « Je dois le faire moi-même. Mais j'aurais aimé avoir plus de temps. C'est trop soudain, trop tôt. »
« Écoute, » a-t-il dit en s'avançant pour me tenir par les épaules. « Je comprends si tu as besoin de plus de temps pour accepter et t'organiser. Mais papa aura du mal à attendre. Vingt ans, c'est une très longue attente pour retrouver sa fille. Je préfère ne pas lui briser le cœur en repoussant ta visite. »
Vingt ans ! C'était tellement vrai. Rien ne pouvait être plus important que ces retrouvailles avec mon père.
Je n'avais aucun souvenir de lui. Et je doutais qu'il ait le moindre souvenir de moi.
Le nom de « Saltwater Creek » m'avait toujours intriguée. C'était près de l'océan, mais luxuriant et rempli de plantes tropicales, pour autant que je le sache. Il y avait des rivières et des forêts, des ruisseaux et des cascades, et probablement un aéroport aussi.
C'était difficile d'imaginer que c'était un endroit auquel je pourrais appartenir. Mais c'était bien le cas.
Il serait faux de dire que je n'étais pas tentée de respirer l'air pur de Saltwater Creek. Je voulais écouter les oiseaux chanter sur les branches de vieux arbres.
Je voulais savoir ce que ça ferait de plonger dans les eaux froides de ses rivières, et de courir librement à travers les champs de maïs.
Rien ne m'apporterait plus de paix que de m'endormir sous le soleil chaud de l'après-midi, pendant que les cloches de l'église sonneraient au loin.
Mais par-dessus tout, je voulais me tenir devant mon père. En silence. Sans bouger. Sans prononcer un seul mot. Je voulais juste rester là et le regarder avec un immense amour.
Ce serait un retour aux sources pour moi. Je rentrerais à la maison vingt ans après ma naissance.
J'avais besoin d'y aller.
« D'accord. » J'ai hoché la tête lentement. « C'est d'accord pour demain, alors. Au lieu de retourner à Athena City, je prendrai l'avion avec toi pour Saltwater Creek. »
« Tu es vraiment un amour ! » Miller a déposé un baiser affectueux sur mon front. Ce geste m'a fait pleurer doucement de bonheur et de tristesse à la fois.
De la tristesse parce qu'on ne m'avait jamais embrassée sur le front auparavant. J'ai grandi sans frère, ni père, ni même de mère biologique. Un baiser affectueux était une chose inconnue pour moi.
Mais j'étais heureuse d'avoir enfin trouvé un frère. Et je pourrais avoir un père dès demain.
« Pourquoi ne pas l'amener avec toi ? » a soudainement demandé Miller, interrompant mes pensées.
« Amener qui ? Alex ? » ai-je répondu en souriant. « Je ne pense pas qu'il voudrait venir. De plus, il sera très occupé ces prochains jours par la télévision et les interviews. Tout est prévu à l'avance. »
« Les risques de la célébrité. » Miller m'a fait un clin d'œil avant de se retourner pour partir. « C'est le prix à payer pour la gloire. »
En le regardant s'éloigner, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander quel prix je devrais payer pour ma nouvelle chance.
Une vie entière de malheurs avait soudainement été remplacée par une vague de chance et de bonheur.
Et si je n'étais pas prête à gérer ce cadeau ? Et si je gâchais tout ?
Et Saltwater Creek ? C'était un endroit très isolé, comme diraient certains. La majeure partie de ses terres appartenait à des propriétaires privés. C'était peut-être la plus grande propriété privée de la planète.
Il ne serait pas surprenant qu'Adam Miller se révèle être le propriétaire de toutes ces terres.
Mais cela se trouvait aussi à l'autre bout du pays. Alex et moi aurions la nation entière entre nous si je devais m'y rendre demain.
« La distance renforce les sentiments, » dit-on. Mais je n'étais pas certaine que cela s'appliquerait à mon cas.
Même si la saison était terminée et qu'Alex était désormais champion, il avait encore des tournois prévus dans un mois ou deux. Est-ce que mon absence, surtout si elle se prolongeait, risquait de gâcher ses chances de victoire lors de ces événements ?
Pourrais-je rester loin de lui longtemps ? Avoir un nouveau frère et un nouveau père semblait formidable. Mais mon présent et mon avenir se résumaient à Alex.
De plus, il ne connaissait même pas les secrets que Miller avait révélés hier. Surtout le fait que Miller était à l'origine du complot visant à salir son image lors de mon dernier anniversaire.
Cette pensée me rendait nerveuse et agitée. Connaissant Alex, il n'était pas difficile d'imaginer comment il réagirait.
Il serait blessé et en colère contre Miller. Et il serait confus et plein de doutes quant à sa relation avec moi.
Ses sentiments pour moi ne feraient jamais de doute. Mais il pourrait avoir du mal à se rapprocher de moi à l'avenir. Il pourrait aussi avoir du mal à me faire confiance aussi aveuglément qu'avant, étant donné que j'étais désormais la demi-sœur de Miller.
Je me suis mordu la lèvre et j'ai pris ma décision. Je devrais faire des choix.
Il devait connaître mon passé, mon identité et mes projets de voyage pour demain. Mais il n'avait pas besoin de savoir que c'était Miller qui avait monté ce complot contre lui.
De plus, c'était à Miller de dire la vérité et d'avouer ses fautes. Ce n'était pas mon rôle. Je devais seulement gérer mes propres responsabilités.
Et c'était décidé.
Je devais tout dire à Alex. Aujourd'hui même.
Il connaissait Bella Summers. Il allait devoir apprendre à connaître Emily Miller maintenant.
